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这样的叫声犹如蛙鸣，直叫人毛骨悚然。“黄金”号的泛光照明，刹那间熄灭。蜃城陷入黑暗，月光穿透迷雾，缥缈的雾气剔透而又明亮。圣城的圣坛，在海风中晃荡，黑漆的铁索“咣咣”响，好似丧钟敲响，余音缭绕。恐怖一如夜色笼罩，人们都惊呆了，屏气凝神，纷纷仰脸张望那个高悬的男主人，他犹如黑色的月亮。魂飞胆裂的时刻，一片死寂。
紫红色的舌头，流出乳白色的毒液，“滴滴答答”掉落在圣坛黑漆的木板上，墨绿色的荧光，星星点点闪烁。毒液腐蚀木料，一丝一缕白色的雾气，轻飘飘地狰狞舞动，好似无数幻影。面对如此恐怖的景象，蜃城的护法和使者们全都傻眼，他们畜生一样齐刷刷趴下，瑟瑟战栗。
蜷缩在“畜生”堆里的教授先生，身穿烟绿色丝绸的护法袍子，他以此作为伪装。他不由自主地浑身哆嗦，手中紧握银光闪闪的小手枪。他这般神情模样，活像一条侥幸卷在枯叶里瑟瑟发抖的蛀虫。他手下那帮子海盗和杀手，也是同样狼狈非常。漆黑铮亮的轻、重枪械，暗藏在宽大的使者袍子底下，伴随主子的战栗，接二连三撞击地面，“咣咣”的敲击声此起彼伏，形成某种刻板而又单调的节奏，阴森森的晚餐音乐情同催命。
半空中，男主人他倒是冷静下来。众目睽睽，他那派头呀，力求彰显帝王风范。只见他从容不迫，在黑色袍子的深处寻寻觅觅，终于掏出一只埙。他把它贴近嘴唇，小心翼翼地吹奏。
美玉制成的埙，形状好似一颗卵石，又像是一颗珍珠，通体淡淡的烟绿色，映照了月华，晶莹剔透，玲珑可人。相传，埙是世界上最古老的乐器之一。此时此刻，古老的曲调悠悠然吹响，悠扬飘逸的乐声，打破漆黑夜空下令人窒息的死寂。
长长的舌头迟疑了，它在聆听。舌尖上，一对触角般弯弯的大毒牙，慢吞吞从肌肉的褶皱深处竖立起来。它们伴随音乐的节奏，一开一合，一合一开，微微颤动着打节拍，它们犹如蝴蝶翅膀在月华中闪亮。牙齿的顶端，尖细而又锐利，彼此撞击“咣咣”作响。大舌头呀，它是在欣赏抒情的古老乐曲呢。
这幕科幻一般的马戏表演，惊得吉祥透不过气，他用力捂住胸口不敢喊叫。激昂的鼓点突然奏响，鼓声清脆嘹亮，立刻盖过埙的乐曲声。
“要命？”陈教皇受到惊吓，慌了神儿，埙从他手中滑落，它在半空中翻滚坠落。千钧一发时候，汪护法“嗖”地高高跃起，他有惊人的弹跳力，活脱就是一只青蛙。他伸出一条细长的腿脚，紧紧钩住铁索，拼死探身出去，他好像绿色的蜥蜴。敏捷，准确，犹如螳螂捕蝉，他居然捕捉到那只坠落的“宝贝”。
清脆的鼓声，起伏连绵，终于激怒大舌头。它令人恶心地蠕动，“呼”地收起大毒牙。“啪”一声响！长舌急不可待，它高高地向上甩起，死死缠绕它的男主人，它粗暴地将他活生生拖下圣坛，他的“圣坛”仅仅只是它的吃人餐桌。
漆黑一团的“海井”深处，涛声回荡，隐约传来陈教皇丧心病狂的最后一声嚎叫：“畜生！我是你的主子，蜃城的教皇，禽兽哪，吃人的禽兽。”回敬这位主子的，仅仅只是异兽愉快的低吼声，迅速被风声撕碎。
他目不转睛，瞅着黑漆漆的夜空，茫茫然独自发呆。在那里，长舌和它的猎物，统统消失得无影无踪。看起来，这位“蜃城尊贵的男主人”，他自己便是晚餐当中的一道大菜，他肯定要完蛋。餐厅服务生想到这儿，慌忙伸出颤巍巍的双手，紧紧地按在心口上。他微微欠身，由衷祝福那只正在享用晚餐的异兽天使。他禁不住小声呢喃：“唉哟，蜃城教皇大人，又肥又壮，恐怕不好消化吧。啊，大天使阁下，祝您胃口好。”
蜃城的“畜生”们老早连滚带爬，匆忙逃向另一艘船。一个个都恨不得立时长出成排的轮子，高速转动，他们宁肯抛弃信仰也要飞快逃命。冷眼旁观那些逃之夭夭的鬼影子，吉祥惊魂未定，倍感无助。恐惧和悔恨令他火冒三丈，他冲着冷汗横流的林先生，凶恶地立起两颗眼珠子，他厉声吼叫：“你混蛋！瞧我干嘛？赶快带戎蓉走啊？”
林先生忍气吞声，连连点头，乖乖地按照人家所说的办。因为他的太太啊，老早就被吓晕过去，她瘫倒在他怀里无声无息。他心疼地抱起妻子，跟随大家伙儿向船尾的方向撤离。吉祥、光标和陈炜，他们三个积极参与撤离行动，高声催促大家，说：“去船尾！赶快到船尾去，那儿有救生艇。船长命令，全体撤离，请大家赶快行动。”
金灿灿的大鼓，再度奏响。年轻的鼓手，一边跟随队伍行进，一边用鼓声引领大家有序撤离。鼓手满怀信心，深情击打心爱的乐器，鼓声仿佛黎明前的曙光，照亮人们前进的道路。
六个指头的巨大手掌，无声无息从“海井”里慢吞吞伸出，“啪嗒”一下握住黑漆漆的铁索。弯钩形状的指甲，微微颤动，深紫色的荧光，在夜色中寒光闪闪。可怕的爪子嚣张挥舞，粘稠的毒液“嘀滴答答”往下淌，令人作呕。瞬间，一只巨大的蛙形异兽，从大海中升起，它那样的从容不迫，简直派头十足。它的后背，紧紧靠住漆黑圣坛，它才是蜃城真正的主子。
仰望蜃城大天使巨大的黑影子，敬畏它的凶残和暴虐，懦弱的“白大袍子”们再度纷纷跪拜。随后，他们盘腿打坐，浑浑噩噩，欲仙欲死，沉迷在邪恶的信仰深处究竟难以自拔。他们摇头晃脑，好似无数摇摆不定的钟摆，口中念念有词，频频舞动双臂，一心一意只顾投入修行，妄想荣获那个虚无缥缈的永生泡影。长舌头“呼”一下甩动，轻而易举卷走一名痴迷的“白大袍子”，那是它理想的晚餐。
癞蛤蟆，我的天，不是美丽善良的贝壳仙子？一只吃人的“癞蛤蟆大天使”呀，这可真够呛。吉祥瞪眼望着身旁的哥们陈炜，震惊得说不出话。
“它吃人。”陈炜咬牙切齿地说。望着神情惊骇的老同学，光标假装镇静。这时候，他心似明镜，恍然大悟。他对他们俩低声说道：“瞧啊，它是一只食肉动物。邪教这些人，控制并且豢养它。比方，借助‘埙’的音乐，引诱和训练它吃人。｛奇｝大海上的蜃城，｛书｝就是它筑的巢穴。｛网｝邪教罪犯通过给人‘洗脑’，一番花言巧语，他们将‘猎物’诱骗到这儿，从而达到谋财害命的目的。人和兽，狼狈为奸，各取所需。一定就是这样。这阴谋真完美，完美得令人发指。”
“我们破案了，弟兄们。”陈炜赞同地点点头，他暗自握紧拳头。
“生存，还是死亡？”莎翁的这句名言，在吉祥脑海中轰然震响，排山倒海回旋缭绕，愈演愈烈。突然，他发狂一般跳起来，仿佛一道雷电。他冲着“白大袍子”大喊大叫，用脚踢他们的屁股，用手扯他们的袍子，他恨不能当场揪出他们的灵魂来拷打，好让他们猛醒、觉悟，重获新生。
吉祥不禁激情吼叫：“醒醒吧，邪教吃人！一只癞蛤蟆，也值得你们顶礼膜拜？痴迷不悟，痴迷不悟，痴迷不悟啊。”
见此情景，他从背后下手，一把抱住几近疯狂的吉祥，彼此的眼中闪烁晶莹的泪花。光标忽闪亮眼睛，拼命想词儿，他试图劝说他，“没用了，吉祥，这样根本没有用的。他们沉迷于邪教，已然心智丧失，无药可救。自从他们穿上雪亮的白大袍子，走向那个他们以为的永生天堂，他们就已经失魂落魄。大海上的蜃城，就是他们的坟墓，水深火热的人间地狱。蜃城教皇，便是他们的身主。而他们，仅仅只是吃人邪教的牺牲品。”说话间，异兽大天使又一次回到它的“餐桌”上，月光下的夜宴令它心花怒放。
蜃城恐怖的“癞蛤蟆”，晃荡着脑袋，张开大嘴巴，吐出一团浸透消化液的食物残渣，那是白大袍子包裹的人体骸骨和毛发，被丢弃在甲板上，沐浴月光。它虎视眈眈，死死盯住又蹦又跳、又叫又嚷的吉祥。哇，这个青年热血沸腾，活泼又健康，它越看越欢喜。它看中意了。它要吃他。
它冲着吉祥，张开黑漆漆的大嘴巴，好似在得意地狞笑。它露出雪白齐整的牙齿，长长的，尖尖的，一颗颗寒光闪闪，白得雪亮。它咄咄逼人，吉祥震惊得张大嘴巴，他忽然感觉自己的牙齿，一颗颗又酸又疼。他忍不住失声尖叫：“我的妈呀，长牙齿的癞蛤蟆？光标呀，我的‘牙牙’，好疼、好疼。”话音未落，它忽地冲他弹射舌头，一道红光犹如海浪迎面袭击。
哎呀，不得了。陈炜眼尖，抬腿便是一脚扫荡，他迅速把吉祥掀翻在甲板上，顺势又按倒老同学光标。长长的舌头，刚巧从他们身上横扫而过，它像是随心所欲卷起一个小胖墩儿。
异兽天使的长舌头，恶心地蠕动，上下翻腾，“啪嗒啪嗒”响，它活像一条嗜血毒蛇。舌头的尖儿，高高挺立，然后慢吞吞钻进异常宽大的袍子里，舌头上密布的倒刺形状的小毒牙，一根紧接着一根扎进人肉，皮破血流。“啊哟，‘侬’咬我啊？‘阿拉’老适意的，蛮过瘾，‘煞根’啊。”可怜的牺牲品一路尖声惨叫，却不曾挣扎，他很快就被拖回癞蛤蟆的大嘴巴，消失不见了。
“呀，‘伊’是上海人？刚刚被吃掉的小胖子，‘阿拉’上海自己人呀？”吉祥冷汗淋漓，瑟瑟发抖，他恍若魂飞魄散。目睹暴行，感同身受，他只觉得浑身的皮肉，仿佛也跟着隐隐发痒和刺疼。
“快走吧。”光标跳起来，大声尖叫。“癞蛤蟆”吃完，它很快会回来，不容再耽搁。吉祥这个家伙，分明缺心眼儿。眼前，保住“小命”顶顶要紧。他手脚慌忙，冲着老同学挤眉弄眼。两个人心领神会，一齐下手。不由分说，揪衣服，捉手脚，他们牢牢抓住吉祥，他们生拉硬拽强行把他拖离险境。
吉祥一路挣扎，他还牵三挂四，儿女情长，一边东张西望，一边还哀求、哭喊不已。他在两个哥们手中耍花招，拼命使小性儿，声嘶力竭地喊叫：“放开我！小福儿呢？我表弟，你们看没看见我表弟？我不能丢下他，我得带他回家。”与此同时，逃命的人群仿佛大海落潮，迅速从船头甲板“呼啦啦”退出。空荡荡的甲板，只留下汪嫂的遗体，她那雪白雪白的袍子在海风中飘动。
孤零零，冷清清，她仰面躺在月光下，大睁着双眼，大睁着双眼，大睁着双眼！在她的周围，污血横流，白骨遍地，断肢和尸骸一地狼藉，景象惨不忍睹。白大袍子的碎片，受到海风驱使，一片一片翻飞在喋血之地，宛若梦碎的白色蝴蝶仍然垂死挣扎。那些宣扬邪恶信仰的小册子，散落在它们主人的遗骸旁边。月光下，小册子情同幽灵复活，雪白的书页，在海风中狂乱翻动，“哗啦啦”恰似狂啸。烟绿色的纱巾忽而乘风升腾，它深陷迷雾独自狂舞，鬼影儿似的飘飞在黑沉沉的夜空下。
第二十五章 战鼓嘹亮
若隐若现的鼓声，回旋荡漾在迷雾肆虐的蜃城海域。几只救生艇，拼死挣扎在起伏的海浪间，顽强同逆流展开生存搏斗。乘员们从小艇上眺望不远处的“海市蜃楼”，黑压压，白茫茫，它活像面目狰狞的禽兽，凶残而又狡猾，小心翼翼躲藏在雾气的帷幕后面，贪婪窥视逃生者的动向。那些星星点点的灯火，寥若晨星