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“难道这是我的错吗？”
教授没有听她说。他陡然站起身来，细铁腿椅被撞开，翻倒在水泥地上。
“把所有的证明文件给我留下，”他吩咐道，“等我有空时还要好好看看，现在你可以走了。”
“谁？”阿尔杜尔问道，一谁可以走了？”
“当然是你啦，白痴，”教授恼怒地回答道，“我们需要你干吗？”
“当然，当然，”久·格罗西先生附和道，一如果您不再需要我……”
柯差一点没有抓住“丈夫”的衣襟——就算他是个坏蛋，是个骗子，到底还是个认识的人。而教授呢，冷冰冰的，如同一截刚出冰箱的香肠，像一条梳着头发的昆虫。
“我走了，薇罗尼卡，”她的“丈夫”笑容灿烂地说道，“我过一会儿给你打电话。你也别忘了我，你知道的，我住在‘大陆’旅馆，6号房间。”
这是他们共同的房间号码，这一点柯还没有忘记。
“晚安，教授。”阿尔杜尔显然懂得礼貌又有教养，似乎昨天刚拿到了牛津大学的毕业证书。
“请等一等，请等一等！”教授说道，“你忘了一件重要的小事情。”
“我吗？忘记了什么？”
“当然，你说过你有活着的证人。”
“噢，对！”
“难道你以为，我会满足于可能伪造的几张纸片吗？”
“那还要怎样，那些纸片可是保存在您的保险柜里的！”
“没有钻不进去的保险柜！”
“那好吧。”阿尔杜尔叹了一口气说，连柯也从他的叹息中觉出了某种戏剧性的、正中下怀的预谋。还真让她请着了：阿尔杜尔正巴不得教授提出这个要求，而且也预料他会提出这个要求。
“证人什么时候能到这里来？”教授问道，他那令人厌恶的口气听起来像个受了委屈的老小孩。
“这取决于您，教授。”阿尔杜尔答道。
“我不明白您的意思！”
“尊敬的久·库夫里耶先生，”阿尔杜尔说道，“我和沃尔夫冈大公希望所有的人都好。但是我们并不富裕，拿不出上百万的金钱去做善事。您知道从地球飞到火星一张单程票值多少钱吗？”
“我想象不到！”
“40万。如果你给我们这笔钱，那么您将见到一个证人。”
“40万？”教授不掩饰自己的怀疑。
“您可以打电话问问宇航局。”阿尔杜尔提议道。
“不能便宜点吗？”教授让步说。
“可以便宜点，买旅游票，这样您花32万，等上一个星期就行了。”
“你疯了吗？怎么还要一个星期！”
“那您决定吧。”
“请等一等。”教授回到桌子边，拉出一节抽屉，从里面拿出一本支票簿，内心很矛盾，考虑了有一分钟。阿尔杜尔向何使了个眼色。
然而柯突然灵机一动，想到很可能，证人乘坐的是同一艘“圣苏西”号，就藏在上百间卧舱中的一间里面，因为不想让柯看见他。这么看来，沃尔夫和阿尔杜尔这一对骗子已经捞了相当大一笔钱了。
教授签了一张支票，于巴巴地说：
“请他下个航班就来。”
“明天午饭时证人就会到达这里。公司保证。”
阿尔杜尔心情轻松愉快，对自己十分满意。显然，事情的进展符合他同大公的设想。教授把阿尔杜尔送到房子门口，柯一个人在屋里呆了三分钟。她东张西望地打量房间每一个黑暗的角落，指望在哪个角落里看见米洛达尔局长的全息图像。然而在各个角落里，除了蜘蛛网，别无他物。大概，局长没有办法潜入室内，或许更糟糕，他丢失了自己侦探的踪迹。
教授回来之后，像吵嘴似地说：
“你还不是我女儿，可是已经闹得我倾家荡产了。”
“谁请您叫证人来了？”柯顶撞道，“要是我就省下40万，相信算了。”
“有时候，花上100万保全10个亿，胜似惜乎10块钱丢掉一条命，”薇罗尼卡的父亲说出了一个深刻的道理，“你还小，还难以理解我何以这么决定。”
柯当时就想向教授承认她嫁给了阿尔杜尔，已经不是小孩子了，但是她克制住了自己内心的冲动，因为她明白，这样亮相会彻底打破教授对阿尔杜尔和她的信任，那样一来，任何证人都无济于事了。
柯理解阿尔杜尔的用意——教授疑虑重重，他能想得到，阿尔杜尔企图挤进他的家庭。但是他不希望有多余的亲属。他现在连与自己的亲生女儿相逢都没有表现出特别的欣喜。
“我不喜欢这些人，”教授说着，重新坐回到桌子边整理文件——既有阿尔杜尔带来的，也有原来存在自己的保险柜中的，“上一次陪同克拉伦斯来的那个红脸胖子，灰头发卷得弯弯曲曲，像个老色鬼。他吃光了我储存的够吃半年的糖，真是病态。我不相信慈善事业，那些慈善家一般都是世界上最贪财图利的人，他们做的事情没有一件是无偿的，他们花费一个法郎，会向命运、向上帝、向永恒和人类索要一千美元。因为人类离他们最近，所以他们就向人类极尽敲诈勒索之能事。”
“他们说过为什么要帮助您吗？”柯问道。
“这个久·沃尔夫大公是银河系帮助失散亲属联合会的主席。难道他没有对你说过这件事吗？”g”
“也许说过，但是我不记得了。”
“冒险家，一个典型的冒险家。那个曾经同他在一起的姑娘，虽然装得非常像是我的女儿，为了让我承认她，甚至痛哭流涕，还是给我留下了最不愉快的回忆。”
你要是知道就好了，慈善家久·沃尔夫是如何惩罚她的，柯心里想道，她变成了陈列室的一具人体标本。
“不过我觉得你也像是一个女冒险家，”教授说道，“为什么你在教养院呆了这么多年，却不告诉任何人你有父亲呢？”
“您的推理让我感到奇怪，爸爸，”柯答道，“我被人偷走的时候只有两岁，我甚至都不记得我是怎么被偷走的……”
“到我的办公室去吧，”父亲提议道，他对证明文件的比较结果还算满意，“我请你喝茶。”
她父亲的办公室是一个不大的房间，窗户上也装着铁栅栏，地板上铺着一块旧地毯，靠近不曾点火的蒙上尘土的壁炉，有两张沙发，沙发中间的矮茶几上放着自动咖啡壶。
“我希望，”爸爸脚下踩得吱吱嘎嘎响，“咖啡壶里还有咖啡。今天早晨在见到你之前，我太激动了，喝了平时三倍量的咖啡。”
他接通了电源。
他说得对。报警牌马上就亮了：“咖啡即将耗尽。”
教授狠狠地用拳头捶了咖啡壶一下。柯注意到，壶身上有几处明显可见的凹陷——看来，这只壶不是第一次遭到惩罚了。
“也许，厨房里面有咖啡？”柯问道，“我可以去拿。”
“行，去拿吧，”想不到薇罗尼卡的父亲居然同意了，“往右第二个门，那里应该有一罐。”
于是，教授又在壁炉前的矮茶几上用文件摆开了纸牌卦。
柯没费什么劲就找到了厨房。蟑螂和蜘蛛看见姑娘，不情愿地让出它们的领地。她每踩一步，都扬起一团灰尘。
咖啡罐盖着盖，里面装着半罐咖啡豆，柯真走运。她开开咖啡磨，自己则开始进行查看。穿过走廊，她看教授卧室的门开着，里面有一张压得瘪瘪的沙发床，铺着已经睡得很脏的床单。床前的地毯上胡乱堆着一大堆图书资料和画册。
如果将来有朝一日，薇罗尼卡要在这幢房子里生活的话，柯想道，整理这里将够她受的。因为在儿童岛上，薇罗尼卡循规蹈矩，酷爱整洁到了空前的程度，是出了名的。只是在爱上阿尔焦姆之后，她才忘记了这一点。反过来也将够教授受的，薇罗尼卡不达目的是不会罢休的。
柯回到办公室，直到现在她才发现，每一面墙边都摆着一溜多层书架，书架上放着图书和画册。
“你去了很久，”教授说道，“管了些什么闲事啊？”
“去了卧室，”柯承认道，“卧室里太乱了。而且，厨房里也一样乱。”
“好像，这暂时与你无关。问题是，收拾住所要求至少有另外一个人投入全部精力。我呢，由于自己的专业特点，从来不允许别人上我家来。我同意寻找你，只是因为我怀着一线希望：万一我的女儿已经长大成人，她沉默寡言，勤快能干，不尚好奇，很乐意负担家务，而且她不漂亮、最好是跛脚或者独眼，这样就没有人打她的主意了。”
“您为什么希望我这么倒霉啊？”柯吃惊地问。
“为了你不要出嫁，不会往这个家里领进一个厚颜无耻自私自利的男人来，不要生孩子，不致毁掉我的整个世界……你看，现在我发现我的担心不无道理。你不仅漂亮得让我讨厌，而且这位卑鄙下流的久·格罗西已经在围着你转圈了，他看你的神情就像是看一个西红柿似的，恨不得一口吞下去。”
但是，教授很快喝下了三杯咖啡，他被烫痛了，连连吐着舌头，好像误了火车一样。待他喝完，柯把托盘送进厨房。
她这一次出现在厨房，彻底震惊了在厨房里横行无忌的虫豸们，它们明白这个人将会在这里推行自己的规矩，只好撤退。否则它们可能就要同赴黄泉了。
在柯洗咖啡具的时候，用热水往特别放肆的蟑螂身上浇，教授则在办公室里继续喋喋不休地抱怨着，似乎没有发现她的离去。
柯回到办公室后，教授的态度稍稍和善了一些，开始详细地问她，这些年她是怎么过的，儿童岛是怎么回事。柯如实地讲述岛上的情形，她讲的越多，教授越是警觉。
“就是说，我应该这样理解，”他终于说话了，“学生们的证件都保存在女院长办公室一个特别的保险柜里。你看见过这只保险柜并且认为，偶然进入的人不可能打开保险柜。那么由此引出一个问题，一个并非偶然进入的人打开保险柜并且拿走了你的遗传卡，那个并非偶然进入的人，他是谁呢？”
“那还不都一样吗？”柯回避道，“重要的是，我们父女团聚了。”
“可是谁需要这样？”教授问道。
“您指的是……您指的是什么，爸爸？”
“别叫我爸爸……暂时别叫。我想从头开始，一五一十弄清楚，为什么这么秘密的文件会落到大公和你的阿尔杜尔的手里？（奇qＩsuu。cＯm書）我很不放心……担心这是一个阴谋，当然，这就是一个阴谋！”
“也许，我最好走开？”柯问道，“毕竟，我这一生大部分时间过着无父无母的日子，看来，没有父母我也能够活下去。”
“站住！你要明白，如果我的女儿真地被我找到了，这一下子就使一连串的难题迎刃而解。但是这件事情应该让我知道，一定要弄个水落石出，明明白白。万一证明文件是伪造的呢？”
“那就是他们起先从您这里偷走了文件，爸爸，”柯说道，“然后拿去复印，再往后把您的原件送回原位，而连同我一起带来的是复印件。”
“胡说，胡说！一派胡言乱语！这不可能！这更让我气愤。我相信，这些文件都是真的，从化验单和所有的文件来看——你是我的女儿，但是，这些文件怎么会落到他们的手上呢？为什么他们会上岛去寻找你呢？”
“这是惟一收留从其他星球上捡到的孩子的场所，”柯说道，“如果你决定要寻找一个孤儿，那你首先应该去我们岛。”
这说服了教授。
“归根到底，”他对柯说，“完全不必让什么人得知你的美貌，你再不用迈出家门，就我们父女俩在一起，