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亿万光年-第110部分

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济,让平民们也走上了致富的道路。

如果是托尼推荐的人,应该不至于差劲,但照片上的这个人给她的感觉却实在不太友善。这个叫约瑟夫。赫尔曼的人,长得很精瘦,却留着络腮胡子,看着就像脑袋大了一倍,头重脚轻。蜜雪儿努力说服自己不要以貌取人,却还是忍不住要盯着照片再看一阵子。

“巴拉迪,你在外面吗?”

“是,随时候命!”

外面进来的名叫巴拉迪的青年男子,就是蜜雪儿的秘书官,这小伙子只比他上司大两岁,是米达麦亚特意从国务省推荐给女儿的,据说他是个非常能干的助手。

“你替我通知一下这个人,说我明天上午十点约他在这里见面。”

蜜雪儿将刚才所阅读的资料交到秘书手里。

“约瑟夫。赫尔曼?”

“对,就是这个人,你转告他,我会准时在这里等他,请他一定不要迟到。”

第二天一早,蜜雪儿怀着好奇的心情,从九点开始就坐在办公室里等待着约瑟夫。赫尔曼的到来。然而,一个小时已经过去了,没有任何人敲门,又过了一个小时,还是没有人来。她叫来巴拉迪询问是怎么回事,巴拉迪却说又是短波通讯又是电话的联系那个人,但始终无人答话。

一股无名之火顿时在蜜雪儿心头生起,她原本就无法容忍这种不守承诺和不负责任的人,如今这个赫尔曼分明知道有约见一事,却迟迟不来,而且连人也找不到,似乎是在故意和她作对。难不成那个人是在晃点她吗?难道是看不惯米达麦亚家的人存心跟她较劲?一种接着一种的猜测在脑中浮现出来。

“部长阁下,赫尔曼先生来了。”

正当蜜雪儿在气恼的时候,巴拉迪的声音从门口传来。她抬头一看,只见那边走来一个络腮胡子的男人,瘦高的身材,穿着一件红棕色的、西服样式的大风衣,却没有系领带。他的走路姿势也实在怪得可以,一摇三晃,简直像个体内酒精超标的醉汉一样。走到离办公桌大概五米远的地方,她才瞧清楚他的脸,那张脸竟然到处是“坑坑洼洼”,痣和斑点都多得出奇。

“向部长阁下问好,我是来自维尔特林的约瑟夫。赫尔曼。”

那男子自我介绍着,蜜雪儿听到他的声音,似乎心也跟着扭曲了几下。他说话瓮声瓮气,说不上粗鲁,可也和斯文沾不上边,如果能形容,大概用水即将烧开时发出的那种破响声来比喻比较贴切。

第六十一章 怪才自远方来(中)

“赫尔曼先生,请你看看那边的挂钟,现在几点了?”

蜜雪儿没好气的白了他一眼,甚至不愿意去多看他那张脸一次。

“请问有黑咖啡吗?”

还没等蜜雪儿落座,赫尔曼已经先晃到旁边的沙发上坐下,还问出一句让人听来非常反感的话。蜜雪儿感觉此人更像是一个无赖,迟到了一个小时在他看来似乎完全无关紧要,居然还这样没有规矩,甚至是想让她这个行政部长给他冲咖啡。

“呐,你要的黑咖啡。”

虽然心里生气,但为了使她更进一步的认识这个人,蜜雪儿还是把怒火忍了下去,将盛满咖啡的杯子放在他面前。

赫尔曼咧嘴笑着接过杯子。照理说咖啡是要慢慢喝的,才能品尝出其中的美味,但这个人一口气便将里面的咖啡一饮而尽,接着说出一句更令她感到气愤的话:“部长阁下冲咖啡的技巧似乎有点差劲呢。”

“赫尔曼先生,你是真糊涂还是装糊涂?昨天我让巴拉迪联系你,你说会准时来,结果今天怎样呢?迟到一个小时不说,还故意转开话题,要我亲自给你冲咖啡,如果换作别的官员,恐怕早就把你赶出去了吧?”

蜜雪儿的语气变得强烈起来。

赫尔曼忽然大笑三声:“果然还是侯爵小姐啊!就算披着行政部长的外衣,说着那种倡导无私奉献的话,结果一样改不了千金小姐的脾气。哎,像我这样的人到了这间办公室,应该说是我的福气还是悲哀呢?”

“你这样说,算是在笑话我吗?”

蜜雪儿紧蹙着双眉,丝毫不甘示弱。

“我坐上行政部长的职位,完全是靠自己的实力通过各类考试上岗,赫尔曼先生的意思,无疑是在说我是依靠父亲关系的空降部队。不过官员有官员的纪律,像你这种没有组织纪律感和责任感的人,又有什么资格说我的不是?”

“据说米达麦亚国务尚书是平民出身的官员,但他的子女却已经是新贵族了。再说,侯爵小姐应该很清楚国务尚书担心的是什么,请问小姐去过维尔特林省吗?还有,除了费沙之外的各省市,您都去过吗?对了,我好像已经跟您见过了面,所以也该走了,谢谢您的咖啡,记得水的温度应该要调节一下。”

赫尔曼笑着耸耸肩膀,从沙发上站起来,朝着门口走去。

“你等等!”

蜜雪儿忽然叫住了他。

赫尔曼并没有转过头来,只是一边走一边说:“这个世界到底是什么样的世界呢?即使处在痛苦之中,也不愿意叫疼,甚至连眉头都不会皱一下。也许是地面上的花开着,而地底下的根已经被细菌和虫害侵蚀了吧,所以它连皱眉头的力气也失去了。”

摇摇晃晃的步子,配合着那看似头重脚轻的身材,赫尔曼已然消失在蜜雪儿的视线里。而少女此刻的心,却多出了一种无法言明的感觉,不是气愤,不是怨恨,它像一根藤蔓在内心深处纠结着,不知要缠绕到何时。

“听巴拉迪说,你今天似乎遇到了麻烦。”

当晚,蜜雪儿回到官邸的时候,父亲的第一句话便触动了她的心事。

该如何告诉父亲呢?想起赫尔曼的话,她就感到浑身不自在,像是一阵刺骨的寒风吹过身边,寒意渗进血液里,让人几乎要麻木一样。米达麦亚坐在沙发上,她却在房间里来回踱步,竟然完全没有想停下来的打算。

“约瑟夫。赫尔曼这个人就让你那么不安?”

米达麦亚的第二句话,才让她停住了脚步。蜜雪儿红着脸转过头来,悄悄看了父亲一眼。父亲的表情怎么会那么平静呢?就算知道她遇到麻烦,不但没有惊奇,甚至比从前的反应更加平静。

“爸爸,平民的生活到底是怎样的?”

半晌,她才开了口,认真的目光对着父亲沧桑的脸庞。

米达麦亚猛然感到女儿的神情很不寻常,先前看似对女儿漫不经心的态度,此刻逐渐变得严肃起来。然而严肃之后,他的表情再次恢复平静,他从沙发上站起来,走到橱柜旁,冲上一杯热牛奶,递到蜜雪儿手上。

“谢谢爸爸。”

她接过牛奶,放到唇边喝了一口,只觉得牛奶的热度和甜味在胃里很快变成了温暖。原来父亲也会给她冲牛奶,而且调和的比例适当,绝不亚于母亲艾芳瑟琳的手艺。

“蜜雪儿,你知道我为什么要给你牛奶而不是咖啡吗?因为这世界上不是所有人都喝得起高级的咖啡,但不管是哪个牧场里,都能产出品质优良的牛奶。在旧帝国时代,皇帝代表着支配全人类、全宇宙、维护天界秩序、神圣不可侵犯的统治者,所以一切跟皇帝有血缘关系的人,都是富裕的门阀贵族,有着各自的爵位。这些人通常是不劳而获,沉迷于享乐,醉生梦死的过着他们的日子。比贵族低一级的是官员,也包括军人,但不少官僚也因自己的利益,而想方设法要去接近贵族,巩固自己的权力。再接下来就是普通的平民,以及没有人身自由的农奴。

“那时候,平民相对于贵族,完全是天壤之别,即使是参军入伍,也会备受贵族子弟的欺压和凌辱。因为银河帝国和前自由行星同盟一直持续着战争,所以就算是经济体制也表现出战争性质。但对于平民来说,如果不入伍,就等于完全失业,甚至还不如为贵族子弟种地的农奴。所以身为平民的人要维持生计,最有效的办法就是做军人,可是在那种战火纷飞的日子里,军人无疑是最危险的职业,每个军人都无法想象自己能活到多少岁。

“先皇莱因哈特陛下驾崩后的第二年,希尔格尔皇太后在摄政期间提出全面改善战后的经济状况,平民们的生活水平才终于得到了一定程度的提高。在费沙有很多商人,自然也有不少企业,可以雇佣他们为工人。不过很遗憾的是,那些退役的军人们通常没有很好的素质,所以还是造成了多数退伍军人失业。尽管我已经跟皇太后商量过,也召集了议会所有成员讨论,制定了一些措施,但平民和退伍军人之间的争端还是存在着,并不能完全消除。

“自从农奴制度废除以后,平民的地位逐渐提高,有的人靠着自己的才干参加国家官员的选拔考试,有的人去到荒芜的土地开垦种田,加上费沙原有的商人和雇工,形成了士农工商四支队伍。皇太后所希望看到的,正是贵族和平民共同作主的社会,用一部最高法律做指导,让更多的人才带动国家的发展,而皇权则成为国家的一种象征。”

听了父亲的一席话,蜜雪儿恍然大悟。

“皇权存在之下部分的民主,不就是君主立宪?”

米达麦亚点点头,“的确是这样,但我国要最终确立立宪制度,实在是一条太过难走的路,陛下亲政之后改回专制不就是最好的证明吗?但即便是专制,陛下也在倡导着开明的专制,所以在朝议上提到,在加强统一的过程中,国内所有官员仍然要加倍努力,营造一个理想的国家。然而,陛下的想法虽是很好,现实情况却很复杂。因为流卡斯会战获得胜利,国内驻留的军人们开始想着要出战,就连平民们的战斗情绪也在无形之中高涨起来。你说,如果大家都变成这种意识的话,是否连国家的经济都会再度回到战争经济体制呢?”

“是啊,回复到战时经济体制,对战争时期来说的确有效,但如果战争完全胜利了,军人们又该何去何从?到时候,失业的人口会越来越多,国家反而会陷入危机的。”

蜜雪儿说罢,和父亲一起陷入了沉默。大概,父女俩都在思考着如何在战争经济体制还未形成之时,先给国家注射一剂带有强免疫力的预防针,但到底要如何实施政策,谁也无法预先知晓。

走过两条街道,进入一处拥挤的小巷,在巷子的尽头,可见一所四层楼的中等公寓。蜜雪儿缓步走上楼梯,上到三楼,轻轻按下了一户的门铃。

这里是赫尔曼暂住的地方,听见里面没有回应。少女才突然发现那扇门并没有紧闭,于是轻轻推开门走了进去,但她是真被吓唬住了。只见那屋里一片狼藉,偌大一间客厅的地板,几乎各种杂物到处打呼噜的场所。什么书本、台灯、椅子……就连锅碗瓢盆都到处乱放着,似乎是从来没有人打扫过。蜜雪儿从进屋开始,就自然而然的想着什么时候可以离开这个鬼地方,但她也很清楚自己来这里的目的,至少要找到赫尔曼再说。

“赫尔曼先生,你在吗?”

踱到卧室门口,她才看见那个男人坐在床边的地上。赫尔曼闭着眼睛,整个人摆出一种极为不雅的姿势,在那里打鼾。蜜雪儿走近他身边,仔细瞧了瞧他的脸,红扑扑的,浑身还透着一股怪味,这家伙分明是喝醉了。也许他昨晚上了酒馆,还欠着钱吧,要不然脸上怎么有被揍过的瘀青?再叫了他几次,也根本无法让他醒过来,她怎么也想不到此人能在这种硬梆梆、冷冰冰的地板上睡得如此之香。

“难道平民出身的人,就很习惯睡在这种地方?”

她无
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