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“陛下，这是对行政尚书的处分文件，请批示。”
就在这时，米达麦亚已经把文件递交到他的手里。
“这样会不会太重了一点？”
亚力克有些疑惑的问道。
“行政尚书要真的病了，他至少也让人代表他出席了会议……”
“陛下来内阁大会第一天，很多事情很需要熟悉，尤其是对臣子的嘉奖与处分，要赏罚分明，处理得当。”
米达麦亚郑重的说。
“内阁大会是国家最重要的会议之一，绝对不是大臣可以随意缺席的，必须要报请陛下批准请假才可以。这次行政尚书没有按照规定而缺席，必须严格处罚，尤其是在您亲政后第一次上内阁大会，绝对不可因此动摇您的权威。”
“那就依国务尚书吧。”
亚力克见米达麦亚说得非常有理，于是点头同意，在文件上签下了字。
“贾拉斯侯爵，财务方面的情况怎么样？”
米达麦亚又问。
“国家经费的预算决算都相对稳定，只是……”
贾拉斯吞吞吐吐，半天才说出一句话。
“皇帝陛下，国务尚书阁下，其实微臣想请求批准，在今年之后引咎辞职。”
到底是怎么回事？先前便是行政尚书缺席，如今财务尚书又要辞职？亚力克越来越觉得茫然，怎么第一天上大会，一系列的问题就全部堆积了起来？
“辞职的原因是什么？”
米达麦亚依然平静的问。
“从去年逮捕废帝时，臣就知自己罪孽深重，没有尽早发现在自己身边办事多年的康德林是旧帝国的间谍。所以一早就有辞职的念头，只是想亲眼看到陛下亲政，才提出要回归故乡。”
“财务尚书，皇太后并没有责怪你的意思，你毕竟是她亲点的大臣，办事缜密的作风大家也都知道。议会之所以还让你做这个工作，就是出于对你的信任，希望你能够在退休前最后八年将功补过，这个问题我认为还值得研究。”
米达麦亚转头望向亚力克。
“陛下的意思怎么样？”
亚力克依旧在文件上签了字，心里却有些不是滋味。并非他对米达麦亚不满，而是觉得这位国务尚书也实在太能干了，任何事情都能处理得妥妥当当，让他一点反对的意见也找不出来。的确，米达麦亚是两朝元老重臣，又是菲利克斯的父亲，他对国家一片忠心，当然对自己也绝对没有敌意，只是出于关心而已。可难道这就是母后所说的，她和国务尚书都在为自己打造一个最稳定的环境？
时间一分一秒的流逝着，亚力克看不见指尖沙漏的轨迹，他几乎彻底被眼前的情景震撼住了。皇帝，在这个君主立宪的国家里，到底意味着什么？此刻，他的头脑里只有童年时代和菲利克斯在军校里快乐的生活，尽管有时候军队里的纪律严格得让人无法忍受，但至少他可以看到挚友的欢笑。而在这偌大的会议室里，皇帝的眼中只有迷惘，他将右手扶在前额旁边，仿佛陷入了一团他从来没有遇到过的暗雾里，越陷越深。
第三十二章 维尔特林（上）
庄严肃穆的会议大厅里，各部大臣的思想都聚集在一个点上。尽管大家话题多种多样，但那种严肃的气氛，惹得人不自觉的感到空气的不流通。桌上的一杯杯咖啡许久没有换过，浮在上面的白色泡沫不知什么时候都已经沉淀下去。连天花板上的吊灯仿佛也在疲倦的垂着头，不愿像第一天那样放射出最亮的光芒。
内阁大会连续开了三天。年轻的皇帝看着那位年满五旬的国务尚书不断的接受各方的资料，进而提出意见和建议，就是说服大臣，也用了不短的时间，但疲惫对他来说依旧还是未知数。坐在米达麦亚身旁的椅子上，亚力克悄悄打了个呵欠。三天以来，他似乎已渐渐习惯了开会的气氛，不过感觉无聊得紧。终于盼到了会议的最后一天，少年皇帝想着总算可以解脱了，却不料最后出现的发言人和其言论令他吃惊。
那位发言人是维尔特林星球领事处的秘书长，名叫伊芙琳。冯。屈维斯。这个女人大约四十岁，面皮白净，有着一对细长的碧绿色眼睛。她一笑起来的时候，嘴角便有些向上撇着，让亚力克看了觉得不大友善。
维尔特林是银河帝国的一个省，虽然这个星球距离费沙很近，可它与费沙之间隔着一个狭长地带“丘特沙回廊”。最近几年，据说那里发生过小行星爆炸，于是出现了类似黑洞的天体，交通变得极不方便。因此，帝国政府特别允许维尔特林省的代表每一年才参加一次内阁大会，不同于一般省市的一年三次，是一种特殊的优惠政策。米达麦亚对这个秘书长的印象很深刻，虽然一年才来一次，但似乎每一次都是她来开会，所以的确让人能够记住她。
屈维斯一站起来，先朝亚力克打量了一番，才行了大礼。
“皇帝陛下，国务尚书阁下，请允许臣伊芙琳。冯。屈维斯代表维尔特林省做一个总结……”
屈维斯拿出一份文件，开始了她的话题。
亚力克听到她的发言，开始觉得有点郁闷，因为她说的也和别的大臣一样，都是政治、经济方面的老调重弹。
“微臣最后有一个请求，因去年底丘特沙回廊又出现了新的黑洞，对敝省与首都的交通再次造成了不便。领主近日已拟定建设新航线的计划，但由于经费不足，需要政府拨款，请予以批准。”
“工部尚书，请问有这样的计划吗？”
米达麦亚转头问德里舍夫伯爵。
“维尔特林省连续三年请求政府拨款改变航线以解决交通问题，工程方面也一直都是由你负责。到今年已经是第四年了，黑洞还在出现，我必须要向你落实具体情况。”
“的确有这么回事。”
德里舍夫交给米达麦亚一份文件。
“这些都是维尔特林省报送工部的报表、图纸以及相关文件，臣手下的官员都到现场调查过，绝无虚假。由于维尔特林和首都只隔一条回廊的距离，若用爆炸的方式处理黑洞，就算处理得很好，留下的辐射也难免伤及两地的人民。因此，只能连续多年都采取建设新航线绕道通航的办法。”
米达麦亚接过文件，摸了摸头，脸上出现了微微苦恼的表情。过了一会儿，他叫过财务尚书贾拉斯，与他商议拨款事宜。又过了较长的时间，事情最终有了结果，于是决定再次拨款给维尔特林省。屈维斯接到批文之后，向亚力克和米达麦亚各行了一个大礼，表示万分感谢。就这样，内阁大会在维尔特林代表的发言后，终于拉上了尾声的幕布。
转眼到了夜晚，亚力克想起三天来内阁大会的事，心乱如麻。自从亲政以后，他也搬进了新的宫殿，莫名的感到前所未有的孤单。记得从前住的地方，接近安妮罗杰的蔷薇园，就算是无聊的时候，他也可以去找姑姑说说心事。而现在，身边只有宪兵和女仆，没有任何可以交心的人。当自己还是孩子时，总幻想着亲政的一天，如今说到兴奋，却微薄如尘。
“陛下，菲利克斯。米达麦亚少校在外求见。”
随着侍卫响亮的声音传来，亚力克像是从梦中惊醒了一般，转身便从沙发上站起，奔到宫殿的门口。照理说，应该是臣子经过召见后进宫来拜见皇帝。而当亚力克看到菲利克斯的时候，已经情不自禁的扑了上去，将挚友紧紧抱住。少年皇帝眼中含着泪水，像是受了天大的委屈一样，险些就在好友怀里哭了出来。
侍卫和女仆都散去了。菲利克斯并不知道发生了什么事，却似乎深深的感受到了皇帝的痛苦。他没有说话，只是任由亚力克抱着，轻轻拍着对方的后背。
“菲利克斯，我不想让自己哭……”
亚力克的声音在好友耳边颤抖。
“我在毕典菲尔特元帅灵前发过誓，无论遇到多么大的挫折，都不会流下眼泪。所以，让我就这样多拥抱你一会儿，好吗？”
“对不起，亚力克。”
菲利克斯充满愧疚的说着。
“我想我应该多抽出时间进宫，或者那样你就不会觉得有如此大负担吧。”
“你不用这样说，我明白。”
亚力克松开了抱着好友的手臂，和好友一同坐到沙发上，将内阁大会的事向菲利克斯原原本本的说了一遍。
“如果是这样，那你的打算是……”
“我想再出宫一次。”
“什么？”
菲利克斯大吃一惊。两年前亚力克私自离宫，莫名其妙的到了海尼森，可把他担心死了，这次竟然又说要出宫！
“你不要感到惊奇，我想去的地方并不是像海尼森那么远的星球，而是维尔特林。据国务尚书说，那里有长期请求政府拨款的情况，应该是在经济上有些困难，我也就想亲自去那边调查一下。”
“可是你这样做，皇太后允许吗？如果你又出宫，她会担心。还有，议会一旦召开相关会议，所有的文件都需要你批示。你这个皇帝要是走了，宫中无君，难道就不会影响到权威？”
“批示的事情我会暂时交由国务尚书代理。至于我出宫的事，会先告知姑姑，让她转告母后。并且我这次出去，也要让你陪同，我们还要装扮一下，就不会那么容易被人看出来。”
“能行得通吗？”
菲利克斯疑惑的问。
“我想应该没有问题，至少我现在是亲政的皇帝，不会像以前做事那样鲁莽，也非常需要你的帮助。”
亚力克带着恳求一般的表情望着好友的脸。
“菲利克斯，你曾经承诺过我什么？这次的行程我就要你做我的近身侍卫，你也不希望我做一个悠闲自在、什么都不管的皇帝吧。”
“可是……”
“别可是了！”
亚力克严厉的喝斥了好友一声，却又感到像是有所顾忌，于是放低了声音。
“菲利克斯，如果你当我是像以前一样任性的话，就请原谅我最后一次的任性。我想做的是一个能体恤民众、洞察万事的皇帝，而不是成天只会坐在殿阁里批文件。如果你还遵守我们之间的承诺，就帮我完成这个心愿，好吗？”
菲利克斯低下头来，尽管答应了亚力克的要求，心中的不安感却比从前更强烈。他握着好友的手，仿佛那只手已开始降温，而自己却无法抗拒对方的要求。打从出生开始，自己就背负着一生守护这位皇帝的重要使命。他想亲眼看到亚力克为万人景仰的明君，却也担心在那一天到来之后，亚力克对自己的依赖越来越少，这份友情也渐行渐远。他只是单纯的为了保护他生命中重要的朋友，仅此而已。
第三十二章 维尔特林（中）
维尔特林是整个银河帝国范围中，距离首都费沙最近的星球之一。飞船在那里登陆时，当亚力克和菲利克斯走进市区，感受到的却是令他们完全想象不到的情景。
这是一个异常贫瘠的地方，所谓繁华区的街道，两旁稀稀落落的有一些店铺。它们装饰简陋，店外没有明显的广告牌，只有人走得非常近的时候，才能知道某家店是卖何种商品。街上的行人根本没有费沙那般熙熙攘攘，人们各走各的路，完全不会摩肩接踵。他们身上的衣服都是粗糙的布料制成，男人和女人皆包裹着褐色头巾。或许是两个少年的穿着相对本地人来说比较华丽，一路上，过往的人总会盯着他们看。他们却看不清楚那些人完整的面容，那些人的头巾把脸都遮住了一半，仿佛在故意掩饰着什么。
为了避免引起人们的注意，亚力克建议和菲利克斯一起去商店买当地人穿的衣服。换装后，亚力克的头发�