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“嗯，接下来是该向他们动手了。”杨诚点头说道。对于铁面将军竟然向张掖逃去，实在大出他的意料，此去一路已是深入凉州境内，难道他不怕被各郡守军四面夹击吗？
“我建议我们分兵三路，一举解决匈奴的隐患。”张识文提议道。
“文弟请说。”杨诚看着张识文，赞许的说道。
“左贤王昨日战败，一路皆有我军伏兵，根本不敢有半点停留。现在这个信息应该还没有传到这些分散的匈奴骑兵之中，所以我们正好可以利用这个机会，一举将凉州境内的匈奴骑兵全数拔除，否则一旦消息传来，他们恐怕便会立即远遁大漠，到时要想剿杀，便会困难重重。”张识文望着杨诚说道。
见杨诚和众人均是点头赞同，张识文继续说道：“匈奴骑兵数量并不多，所以我们这次大可将兵力分得更散，虽然我说是三路，其实也可看做几十路。一路分成十七部，同时进击匈奴在凉州境内的十七个剿穴，让他们再得不到补给；另一路则根据匈奴骑兵分散活动的位置，以骑兵配合飞虎战士，对匈奴进行直接追剿；第三路则分成四组，直袭戈壁中的四个营地。这样一来就算匈奴人逃窜，也难逃覆灭之局。”
“你们看呢？”杨诚向三人问道。
“统领大人，让我追剿匈奴骑兵吧。”洪承业切切的说道。四名副统领中，这次就他没有与匈奴骑兵接战，是以杨诚一问起，便立即请战，希望可以立下战功。
“嗯，我也觉得张大人所说的可行，这样一来，十日内便可将凉州的匈奴人清扫一空。我也不和承业抢功，那十七个剿穴，便交给我了。”张破舟朗声说道。
“那我就负责清理那四个营地吧。”左化龙干脆的说道。这一战四人中就他歼灭的匈奴骑兵最多，他也不想再和两人抢这点功劳了。
“那好。希望我回来时可以听到你们的好消息吧。”见众人都没有异议，杨诚笑着说道。
“回来？你要去哪里？”四人齐声问道。
“我准备亲自押送这批粮草去玉门，顺便了解一下姑师的情况。少则十几日，多则一个月，就可以回来了。”杨诚正色说道。
“那我也跟着诚哥去。”张识文欣然说道。
“这次文弟就不用去了，清剿匈奴还要文弟居中坐阵指挥，况且我对政务也是个外行，潘大人将凉州托付给我，就由文弟来打理吧。”杨诚说道。
“不用吧。”张识文苦脸说道。他可不愿与凉州那些郡县的官员打交道，他宁愿让众人像原来那样讨厌他，好让他可以顺利的离开凉州，投到杨诚的交州去。
杨诚看了张识文一眼，笑着说道：“文弟不必推辞，现在正是耕种的关键时刻，凉州今年的收成，可全靠你把关了。”
“唉。”张识文无奈的叹了口气。他自然知道杨诚的担心，虽然之前杨诚已严令各郡县打开粮仓，保证春种，但阳奉阴违的人并不在少数。况且这段时间与匈奴的战斗了践踏了不少田地，若没有官府的帮助，百姓根本无力补种。
“好了，过会我就要出发，我不在这段时间，有事就多找识文商量。”杨诚站了起来，正色说道。
“谨尊统领大人之命！”三人齐声应道。
“不知玉门那边的情况如何了。”杨诚暗自叹道。
※※※※※※※
“启禀大将军，前面十里，便是库什库都克。”一名斥堠士兵跪倒在潘宗向马前，恭敬的说道。
“离楼兰城还有多远？”潘宗向皱眉问道。一到玉门关，他便整备军马，除了在玉门留下两万士兵以备不测外，其余十万大军便集结向关外杀去。虽然他也算得上征战十几年的老将，但像这样率着大军长途奔袭，还算是首次。大军这才出发两天，已让他有些焦头烂额了。如此庞大的军队，补给和调配都将是个难题，以前不论是他统领神机营和镇守雁门关，几乎都不用自己去考虑补给，但现在这一切，都得让他事事操心。
“还有两百里。”斥堠士兵答道。
“还有没有适合扎营之处？”潘宗向急声问道。出发的第一天，大军不过才行了四十里，而今天才走了三十里，原本以为十几天便可杀到姑师，照这样的速度，恐怕一个月也走不到。但西域到处都是沙漠戈壁，若是没有合适的扎营之地，一旦遇上沙暴，后果将不可想像。
“三十里外还有一处可供扎营的绿洲。”斥堠士兵说道。
“传令全军加速前进，三十里外再扎营！”潘宗向大声喝道。
“呜……”命令刚刚下达之际，左右两边的戈壁上卷起阵阵尘土，直向这支长长的征西军队伍冲来。
“哼，来得正好。”潘宗向冷哼一声，转身向传令官说道：“命令大军继续前进，没有我的命令不准出击！”
看着传令官急急离去，潘宗向拔出长刀，遥指天际，纵声喝道：“神机营何在！”
“愿为大将军效死命！”万人的齐声呐喊，直冲宵汉，连远处奔来的隆隆蹄声也黯然失色。
“任何与我们为敌的人，必将倒在我们的战马之下！杀！”潘宗向大声喝道，声音中尽显无比的豪情，似乎回到了当年征战草原的岁月一般。
“杀！”震天的喊杀声中，神机营分成两股，向这突然出现的敌人杀去。闪亮的盔甲的烈日之下，散发着炫目的光芒，如同两团慑人的光球，在戈壁中卷起一阵狂乱的肃杀之气！
第四卷 西域烽火燃
—第十八章 … 巴蜀康氏—
看着手上的信，洪方几乎不敢想信自己的眼睛。他和左擒虎父女这一别才不到一个时辰，难道会有人这么厉害，竟然将左擒虎父女制服了？以左擒虎的身手，若是一意逃走，连他也没有半点把握可以将他擒住。
更让他心惊的是，他和左擒虎还是今天才刚刚抵达巴郡，而巴郡能知道他们二人底细的，几乎可以说极其少有。就算对方能从左擒虎口中问出他来，但他所投的这个客栈事前根本没和左擒虎约定。对方竟然能在如此短的时间里擒住左擒虎，再找到自己随意走进的这家客栈，所拥有的实力可见一斑。
“是谁叫你送来的？”心中虽然是百转千念，但洪方到底是经过大风大浪之人，当下面色不改的淡然问道。
“这……小的也不认识。”小二恭敬的答道，眼神却是闪烁不已。
小二瞬间的异样哪里瞒得了洪方。“是谁？”洪方摸出一锭十两的银子，摊在掌中，不动声色的说道。
“我，我真的不知道。”小二不舍的看了一眼洪方掌中之物，语气却是异常坚定。
“是谁？”洪方再摸出一锭二十两的银子，沉声问道。
“您老就别为难我了，我真的什么都不知道。”小二紧张的说道，转身便欲离去。
洪方叹了口气，缓缓的收回银子，说道：“银子既然不要，想来要的是拳头了。”
话音刚落，也不见他如何动作，人已移到数步外的小二身后。洪方伸手一捞，竟一把抓起比他高出不少的店小二，高高的举了起来。堂内众人的惊呼声中，店小二刚刚叫出“饶命。”两字，便已被洪方重重的摔在地上。
“是谁？”洪方负手立在堂中，声音中微含怒意。
“我……咳咳……您老就饶了我吧，我真的不能说啊。”店小二显然没想到自己在洪方手中竟如一只小鸡一般，当下早已惊恐万分，但却仍是不敢回答洪方的问题。
“唉。”洪方轻轻的叹了口，弯下腰去，再度将小二拎了起来，缓缓的向正在那时里干着急，又不敢过来阻止的掌柜走去。
“您……您老……”看着洪方向自己逼来，掌柜声音颤抖的说着，不住的向后退却。
洪方走到已退无可退的掌柜面前，淡淡的说道：“你呢？”话音未落，被他拎着的小二再度被重重的摔在地上。
掌柜看了一眼已晕倒在地的小二和洪方缓缓伸过来的手，豆大的汗水已是不断冒出，颤声说道：“我什么都不知道，您老就饶了我吧。”一边哀求着，一边却频频的向堂内一处张望。
洪方一手抓住掌柜的衣襟，止住双腿发软的掌柜下滑之势，却没有像对付小二那样将他举起，而是将耳朵凑在那掌柜的耳边，做出倾听的样子。
“嗯，知道了，早说不就没这些事了？”洪方不断点头，和气的说着。说完拍了拍掌柜的肩膀，转身向堂内走去。
“康九爷，我没说，我真的什么都没说。”听着洪方的话，那掌柜已是面如死灰，冲着堂内嘶声辩解着。
“猪。”一位刚才一直稳坐在堂内喝酒的华服青年低声骂道，看了一眼含笑向自己走来的洪方，仰脖将杯中的酒一饮而尽。
洪方径自走到华服青年身前，毫不客气的在华服青年对面坐了下来，却不说话，只是淡淡的看着他。听到掌柜的话，他心里已是明白这人的身份，也多半猜到了左擒虎所遇到的，到底是什么人。这被掌柜尊称康九爷的，多半便是康铁生的儿子康剑成了。
虽然他已有近二十年一直呆在天宝寨中，但外界的消息却并未断绝。巴蜀最大的世家便是康家，康家不仅出了个宗师级的打造高手康铁生，更因当初在大陈立国时平定巴蜀有功，被开国皇帝钦赐经营整个巴蜀的盐铁业。经过百余年来的发展，其下的产业几乎遍及整个巴蜀，说其富可敌国也毫不夸大。虽然康家到了康铁生这一代便再未涉足官场，但对巴蜀的影响却是任何人都无法动摇，康铁生的话，在巴蜀的效力甚至远甚于圣旨。
不过康家虽然极尽权势，人丁却极为单薄，到康铁生一代已是三代单传。康铁生虽然对打铁极为沉迷，却也不希望看到康家到自己这一代断了香火。但却是天不遂人愿，康铁生妻妾无数，却是一连生出八个女儿，直至四十多岁时，才终于有了康九这根独苗。据说当年康剑成出世之时，康铁生在巴郡接连摆了一月流水席，不论认不认识，只要上前说句恭喜的话语，便可白吃白喝直至康九满月。康铁生不愧是个铁痴，连他宝贝儿子的名字也与之相关。不过那时正是洪方了结了一件大事，归隐天宝寨之时，是以对这个康九也只是略有耳闻。
“听说阁下是岭南一带博击的第一高手？”康剑成招来身后的一名随从替洪方倒上酒，饶有兴趣的说道。
“那只是朋友们给面子，第一之称，倒是不敢当。”洪方摆手说道。闻着那阵阵的酒香，这康剑成所带的酒果然非同凡响，已让洪方对眼前的康剑成略有好感。连刚才准备出手制住康剑成，以换取左擒虎父女的主意也放在了一边。不过心中却有些纳闷：以康剑成的身份，怎么会跑到这样的地方喝酒？况且他所喝的酒，显然不是店中所有。总不至于传信这样的事情，也得劳烦他亲自前来吧。
“我看也是。刚才阁下对付小二那两招，毫无大家风范，实在让我大失所望。”康剑成毫不客气的说道。
“哦？依你看，我该如何对付那小二呢？”洪方不以为然的说道，一口把杯中的酒喝了下去，脸上露出赞赏之色。
“太过浪费。若是由我出手，根本不需要将他举起再摔下。若不回答我的问题，便将其十指逐一弄断，若仍是不答，便挖其双目。”康剑成淡淡的说道。
洪方不由惊讶的打量了康剑成一眼，如此狠毒的手法，在他看来，竟如极为平常一般。一直站在那里待候康剑成处罚的掌柜听到这话，已是昏了过去。康九爷的手法他自然极为熟悉，想着自己被洪方所骗，不小心说他的身份，不知道会