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之前的征西军，虽然属于到处乱闯，但大致的方式是不变的，整队同进同退，沿镜铁山、祁连山，分两次朝西南、东南两个方向各追击了一次。在青海湖西侧的野马滩那里，他们曾经碰上了一次固始汗的主力。但因为固始汗早有准备，先是利用充分熟悉地理的优势，带着他们绕圈子，接着利用骑兵的高度机动性，屡屡佯装主力，骚扰和迷惑他们，最终，征西军与固始汗的主力失之交臂。
在政治、军事还有国家严令的条件下，贺赞万般无奈，只好想到了分兵而进的战略。他的设计是：征西军相互距离不算太远，任何一部接触上固始汗的主力，其余各部立刻聚拢合围。这就如同张开手掌，去暗箱里面取栗子一样，五个手指，有一个触碰到栗子之后，立刻整个手掌便围过去。大草滩这边太大，征西军如果同进同退，目标大不说，马步交杂，也不利于迅速追击。因此，化拳为掌的方式，似乎属于妙计。
然而这样的计划，只是教科书上的阵法，实际上是根本行不通的。当年大明六路总兵，分进出击后金，最后却全军覆灭的惨剧，就是这样的战法造成的。因为骑兵和步兵之间的接应速度是不一样的，对方就是上来咬一口，随后转身离开，你都没办法，又何况以智慧闻名的固始汗呢？
更何况，征西军中真正山地游击战的行家，是高杰的闯字营。但偏偏贺赞不太相信高杰，在做出分兵而进的战略布置后，高杰被贺赞派去联络顿月多吉去了。贺赞在写给国家的报告中，明确写明了这次分兵和上次分兵的不同之处，同时也解释了为什么派高杰联络顿月多吉的初衷，高杰属于‘暂领候选’的身份，很多谈判事宜，他只有权负责转达，而没有权拍板，这样一来，就给了国家从容充分考量的时间。
报告发出之后，征西军也就正式逐步走入绝境。五支军队，日夜向东南、正南两个方向疾进，希图追上和硕特部的主力进行决战。但高杰一去就没有了消息，贺赞自己的本部又被和硕特部逗引的，落入人家早就设定好的埋伏圈中。
敌人全部是骑兵，作为马步混杂的征西军，在旷野平川上，竟然分兵强进，这样的错误，是非常低级和弱智的。而贺赞偏偏就将自己的军队拆分成三、四块，面对这个漏招儿，固始汗的对策更加简单，以多支小股骑兵缠住被贺赞分出去的军队，自己带领主力，突然直趋，在一片旷野中，包围了贺赞的帅帐本部。
孙诚、唐栋、王来聘、徐彦琦闻警后，冒死回军，希望同贺赞汇合，途中唐栋重伤不起，但前锋营总算是同贺赞汇合，这也是贺赞的中军，能够顶住固始汗强攻一个月的重要原因。尽管唐栋重伤不起，但他的军队却没有垮，加上贺赞的老父亲贺虎臣，当年就是陷入重围战死的，因此作为儿子，贺赞对于如何重围作战，进行过深入的研究。但即便这样，由于孙诚等部，被固始汗的军队，死死隔挡在三十里至一百里不等的位置上。贺赞的中军，终于到了顶不住的边缘。
这就像是一个‘回’字。里面的小圈，是固始汗包围贺赞、唐栋的主力部队。外面的大圈，是固始汗用来阻挡孙诚、王来聘、徐彦琦三部，争斗救援的战斗线。最中间的那个位置，就是贺赞、唐栋的帅帐。
到了今天，遭遇战以来最激烈的战斗，已经进行了十三个昼夜。贺赞现在彻底的山穷水尽了。在经过与唐栋的一番言语之后，唐栋超脱的态度，真诚的理解，都让贺赞的心情好了许多，也轻松了许多。正在贺赞做扩胸运动的时候，身边的家兵轻声询问：
“少爷，您一会儿用什么兵刃？”
“就用硬盾穆刀呗，”贺赞随口回答，但转念一想，又跟着家兵说：“不，夜战之时，短兵不及长兵，给我寻一把朴刀吧！”
“是！”家兵答应一声，便领着另外两名家兵离开找兵刃去了。身边还剩下7名家兵。
“少爷，要不要回帅帐？”
“回！为什么不回？咱是大将军，呵呵！对了，”贺赞先开了半个玩笑，进而神色严肃的说道：“你们四个，去把邢夫人、军医、还有受伤的兄弟们，都集中到帅帐处，一会儿接战，人手越集中越好！”
“是！”家兵转身就要离开！却被贺赞叫住：
“等等，前将军那边，需要人帮忙抬一下，干脆，你们三个也都过去。帅帐不远，我这就过去！”
“是！”
说完，贺赞他们就分开行动，回帅帐的路上，刚才找兵刃的三个家兵抱着三捆长兵器，跑了过来。
“少爷，只找到六把朴刀，剩下的，都是长枪和齐眉棍了！”
“够了，走，咱们回帅帐等他们！”
不大一会儿，一大堆小160来人，全围坐在帅帐周围，唐栋因为身体不好，与其他一些重伤员被安置在帅帐之中。邢夫人，则带着三个儒生装扮，却被绑缚镣铐的人，坐在贺赞的身边。这三个人是：李信、牛金星、宋献策。
李自成死后，整个闯军两个半营，只有半个营愿意随他而去，所以，整编之后，闯军中的两个整编营悉归高杰统领，还分了一哨的新军，上划给贺赞统领。
李自成原先的几位军师，贺赞觉得人才难得，暂时没杀，就交给邢夫人看管，这些日子以来，邢夫人也没少折腾他们三个。眼见现在已到最后关头，贺赞忽然很有闲情的对着邢夫人一抱拳：
“邢夫人，此情此景，这三人，还是放了吧！”
“这。。。”邢夫人一身大红色的戎装，在火焰的照耀下，更显得娇艳欲滴，以至于贺赞跟她说话，都要刻意避开她迷死人的目光。邢夫人眼波流转，看看贺赞，又扭头看看三个儒生，忽然拍手笑了笑！
“也好，也好！三个书生，能跑便跑，我不用费这个心思了！”
说完，邢夫人一摆手，一旁一个女兵，立刻上前，解开了李信的镣铐，并扶着李信，给他灌了几口水。牛、宋两人，则被其余的兵丁给解开。
“多谢将军，在下李信，有一策献与将军？”
“算啦！”贺赞摆了摆手，都什么时候了？兵不过百，将只一人，再是妙计，也没用了。“此地天高海阔，你们若是有命脱逃，便走吧！来人，送他们每人战马军刀，银钱水粮！”
李信愣了一下，他毕竟谋士出身，贺赞这样的‘明公’，他还是头一见！一般来说愚蠢的将领往往残虐，但贺赞却明显既‘愚蠢’又‘宽容’，这个时候，还有大把突围甚至反败为胜的机会啊！但李信发觉贺赞已经彻底丧失了信心，准备消极等死了，也就不再劝慰，反而跪在邢夫人的面前：
“夫人，这些时日，夫人对李信尚算宽和，在下感激不尽。如今当此急难之时，李信纵有千机谋断，也无济于事，如此，在下只有多谢夫人活命之恩！”
“李信啊，你是个好人，只是跟错了人。罢了，此番境地，生死难料，你去吧！”
“呃！”李信略一沉吟，随后朗声开口：“夫人，在下还想带走阿红！”
“什么？阿红？你！你们！”
面对李信的这个突兀之请，纵使邢夫人再是个人物，也不由得语塞！就是一旁的闯西军将士，也都有些啼笑皆非，心中均暗笑‘闯军的人果然另类！’
虽然众位听众有些发呆，但那个女一号‘红娘子’却是满脸幸福和欣慰的表情，只见阿红噗通跪在邢夫人面前，轻声说道：
“夫人，阿红知道夫人一直对阿红好，如今这个境地，阿红抛下夫人，自然没面目再存人世，”阿红说到这里，忽然扭头“信哥，你这番情谊阿红领了，你自己走吧！阿红要陪着夫人！阿红情愿跟随夫人身边，不死不去！”
阿红的年龄也不小了，年龄起码有28、9岁的模样，此时说的这番话语，倒也铿锵有声！一旁看这出大戏的贺赞心说：
‘这李自成倒是挺逗的，自己的夫人跟下属有染，自己的谋士跟丫鬟谈情，确实有点意思，而且看这丫鬟的架势，还挺刚烈！嘿嘿，有点意思！’
“哼哼！”只听邢夫人冷笑两声，淡淡的开口：“李信啊李信，你这个书生确实该死！科举不第你便反叛，招安之后，你又盯上我的姐妹！”
听到这里，周围的人都认为这邢夫人动杀机喽，邢夫人的手段，连李自成都死在她的盘算之下，更何况眼前的阶下囚和女婢呢？再说贺赞，这笨蛋小子也真够一梦的，这时候不琢磨如何作战，居然在心中暗暗决定，‘一会定要尽量帮衬这对苦命鸳鸯！临死成人之美，这也是中华传统嘛。’正在贺赞一旁胡思乱想的光景，只听邢夫人叹了一口气再次开口：
“阿红，你我都是苦命的女子，今天，你留下必死，离开也未见得就能活下去。前后都是我这个当姐姐的对不起你，叫你怎样都难逃一死。也罢，你们两个苦命鸳鸯，就是在一起的时间只有一刻钟，也不枉到此花花世界走上一遭了！去吧！”
说完邢夫人闭上双眼，不再做声。周边的众人，脑筋都还没反应过来呢，也就都没再做声。篝火旁，就只剩下李信和阿红粗重的呼吸声！
“如此，李信（阿红）多谢夫人！”
良久，李信叩头道谢，随后一带阿红，两人站起后，再一同跪倒，冲着邢夫人行叩头拜礼。行礼完毕，李信、阿红、牛金星、宋献策四人，牵过战马，向着黑暗中跑去。直到这些人的身影不再看到，贺赞才沉声赞道：
“夫人气度，不让须眉啊！”
“哼哼，众叛亲离，也算不让须眉？”
邢夫人阴恻恻地回着贺赞的话语！听的贺赞浑身一激灵，身旁的家兵眼见气氛有些尴尬，连忙偷偷一带少爷的衣角。贺赞就势起身，举着朴刀带领十二名家兵，各持长兵，站成一个横排，拦在众人的最前面！他们刚刚站定，就听身后的邢夫人正在吩咐手下。
“阿牛，一会你负责装填弹药，然后交给小月，小月，一会你负责把装好弹药的火铳递给本夫人。你，赵郎中，我的阿红不在，便由你接我抛下的火铳，然后交给阿牛。你们三个听明白了吗？”
“明白了，夫人！”
噗哧！贺赞身边的家兵笑出了声，然后他们十几人互相看看，都暗自点头。这邢夫人果真不是寻常女子。
正在这时，远处传来一片嘈杂之声。众人的神情均是一振，互视一眼之后，均暗中道一声：“终于来了！”
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第十章：铁骑追风（4）
如果以贺赞帅帐为圆心，画一个不大的圈儿，那这个圆圈比京郊演武场也大不到那去，但正是在这个不大的空间内，嘈杂之声忽然响彻四方，交战双方的嘶吼声也突然甚嚣尘上。在一片混乱当中，贺赞抬头，望着天空中那束最亮的星光，不由想作首绝命诗，但随即他便沮丧的发现，那勾起他创作灵感的光源，不是星星，其实是月亮。
‘我居然连月亮和星星都分辨不了，还附什么庸？风什么雅呢？’
贺赞想到此，便又想把早就拟好的腹稿大声地念出来。刚才纠集好剩余160人之后，他就想说的，但他知道李信、牛金星、宋献策等人都是书生的底子，怕露怯，便没说。现在眼瞅最后时刻即将到来，他就又想说出来。可话到嘴边，贺赞又突然想到父亲，父亲称得上一个英雄，当年带着2、3千人被重重包围之时，父亲是可以走的，但为了让那些兄弟们安心，老父决定留下去，战下去。只是因为贺赞还没有生儿子，老父才强令贺赞闯营回关。当时，老父用�