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“此时孝端皇后真如同疯魔了一般，两眼往外冒火，嘴唇咬的崩离破裂，扑过去扬手就要掌掴那个太监，老奴不敢拦阻，只得死挡在门口，不敢叫外头来人瞧见。”
“待抽打了数下后，孝端皇后生生止住了手，弯下身子，把声音压低低的，对那太监问了一句什么，因老奴离的远，听得不甚清楚，却见那太监又是跪了下去，把个头在地上磕的山响，口中说的是：‘回主子的话，凡在宫里闹痘儿死了的宫女太监等杂役下人，除了尸首之外，凡用过的被褥衣裳等器物都须得当日焚烧掩埋，怕的就是有主子感染了病气去。这是千百年流传下来的祖宗规矩，哪怕小的再多千百个胆子，也万不敢不奉从的。”
孝端皇后听完之后晃了几晃，好容易才站稳住了，接着咬牙又问了一句，只见那太监听完之后，竟吓得通身一颤，趴在地上脊梁骨都蜷缩了起来，也忘了叩头回话，只顾仰起脸连连说道：‘回皇贵妃的话，这几日的确是有个宫女小福儿闹痘儿，才刚打发回家将养去了，因送得匆忙，她的衣裳什物还都放在房里没来的及收拾，奴才实在不知……”
“孝端皇后不管那太监说完，竟提步自往专供宫女居住的西面两排厢房走去。老奴知道此时万万是劝不得的，赶紧几步跟了上去，那太监也赶忙爬起来，顾不上额头渗血，磕磕绊绊的紧跑了几步，碎步在前面引着路，来在西面第二间屋门口，小声回话：‘这间便是小福子住过的屋子。”
“老奴至今还记得，刚推开那间房门时，扑面而来的那一阵隐隐夹着股腥臭气息的潮腐味儿，闻着叫人昏昏欲呕，孝端皇后似全未感觉，只顾迈步进去。眼见这一间房子和宫中其它的下人房并无两样，均是白灰涂抹的四面墙壁，零星排列着几件桌椅板凳，山墙下自东往西盘着一龙火炕，因有数日无人打扫，上头儿的堆积着的尘土足有半寸来厚。炕边上还摆着几个大个儿的黄漆樟木箱子，显见是给宫女儿放私用物品的。”
“不待老奴反应，只见孝端皇后已来在炕前，抬手打开了其中一个，刚要翻动，就见一旁那个管事太监大惊失色，一步上前挡住，连连说道：‘主子明鉴，这箱子里摆着的都是小福子当日用过的什物，一准儿还带着天花病气，这若是过到了主子身上，便是折上奴才这条性命也吃罪不起啊！”
“孝端皇后似无所闻，一把拨开那太监，径自上前查检起箱里的东西来。老奴也不敢插手，只得守在一旁观瞧，见孝端皇后咬紧牙关面色煞白，心中自是又惊又怕，隐隐有个念头涌动，却怎么也不敢再往下想。”
“突然见孝端皇后身子一僵，陡然停下了手，似是在箱中发现了什么，一面死死盯着箱内，一手伸进袖中，将那只盛着寄生符的荷包掏了出来，颤抖着双手解开钮袢，捧在眼前仔细端详了一下，随即狠命一发力，竟将那只荷包的夹层衬里硬生生撕了出来！”
“老奴看着实在心慌，突见孝端皇后此举，吓得一个站不稳，扑通跪在了地上，孝端皇后似无反应，只顾一会儿看看手中，一会儿看着箱子里面，双手扎舞的跟鸡爪子似的，死命攥着那只荷包，两只眼竟是直勾勾的，也不哭也不闹，整个人只是呆呆的站立在地下，直似是被魇住了一般。”
“老奴刚想起身过来搀扶，却见孝端皇后通身一颤，陡然间似是清醒了过来，转眼看见了脚下跪着的管事太监，两眼几不曾喷出火来，一弯腰从箱子里捡出一件东西，连同手中的荷包，一并往那太监脸前掷了过去。”
“那太监吓得连连后退，待定神观瞧，更是吓得面色如土。只见孝端皇后丢下的乃是一件女子的中衣，粗打量看不过是件寻常的贴身衣裳，由内务府一季两身统一配给，全部是白色棉布剪裁而成，无绣无缀平常的很，待细细检视，老奴不由吓得一退，只见这衣服上头，星星点点尽透着是天花破痘的浆黄水印儿，显见是小福子当日闹痘时留下的，就在这件衣裳的背后，却极明显的破了一个大洞，边缘处还丝丝缕缕露着毛边儿，显是被人刻意剪去了的。”
“此时再看孝端皇后，双眼睁得睚眦尽裂，一个错步冲在那太监眼前，一手捡起那件衣裳，一手握着那只荷包，声嘶厉下的说道：‘你这狗奴才也来瞧瞧，这只荷包衬里的布料，和这件衣裳，可是同出一辙的！”
“这一句话吓得老奴差点没背过气去，本来这些日子太医异口同声说和硕荣亲王感染天花的乃是时疾所致，老奴在一旁听着看着，心中虽有疑惑，却始终不敢妄加揣测，此刻听孝端皇后此一番说，又亲眼见这两件物证，恰恰正应证了老奴的猜疑，心中暗忖，莫不成，这致人死命的天花，竟会是从这只寄生符上感染而来的！”
“而且，明明是用来害人的东西，却只肯剪走了一块布头，偏还要留下这件中衣待来人查，显见是不怕人知道的样子！”
“正在老奴吓得六神无主间，却听见地下那个管事太监突然直起了腰，仰脸看着孝端皇后，轻声说了句‘一总都是奴才的罪过，无论如何都难逃一死，小的这条狗命，不是落在皇贵妃手里，就是着落在别人手里，还不若今儿个就自己成全自己，也算便宜饶个全尸！’说完便一个骨碌爬起来，还不待老奴发应，已是从怀里掏出一包白色粉末，一张口，尽数咽了下去！”
“霎时便见那太监面色绛紫口鼻歪斜，打七窍中淌出黑血，手足一阵乱蹬，转眼就没了气息。孝端皇后见状，整个人仿佛被雷击中了似的，退了两步，霎然间颓萎了下去，老奴赶忙上前扶住，却见孝端皇后她眼眶一红，竟是打眼角里，生生落下两行血泪出来……”
“当天夜里，孝端皇后便带着老奴，抱着和硕荣亲王的襁褓，改装扮作乌拉模样，出宫门乘车来在这座避暑山庄。一路上不管如何颠簸，孝端皇后只是置若罔闻，双手只顾将那只小襁褓紧紧贴身抱住，一手轻轻拍打，口中还轻声哼唱着歌谣，似是平日哄孩子睡觉一般，任凭自己满脸的血泪，却仿佛完全忘了要去擦一擦……”
一阵夜风吹来，月色陡然又明亮了起来，照得身边地下一片惨败，照得林间疏影一片凌乱，更照得眼前嬷嬷的脸色，似是银纸锡箔一般死灰难看，她却丝毫无所察觉似的，只是微微仰着头，望着暗处那段石阶，神情间又是痴迷，又是哀伤，又是心如刀割，又是追悔莫及，身形虽始终未变，然而那张昔日无喜无怒的刻板面庞，却迎着一片凄迷的月光，泛着层层苍凉的皱纹出来。
见她喃喃还要再说，我终是忍耐不住，一步上前阻止道：“芳儿斗胆，可要劝嬷嬷一句，往事已矣，斯者已逝，过去的终归还是过去了，唯独生者却还要好好的活下去，万事随缘莫存执念，劝嬷嬷千万想开些才好啊……
嬷嬷听我说完，默默不语，一双眼睛依旧看着山顶，过了良久，方才悠悠开口说道：“老奴至今还记得，当日眼看着那个管事太监将死，因吃下的是砒霜一类的剧毒，所以牙肉鼻头先被烧烂，齿间一道道尽是鲜血，把一口白牙都悉数染红了，却在地下挣扎着对孝端皇后又叩了三个头，嘴角往外喷着血沫，死命支撑着身躯说道：‘奴才未能尽忠尽职，连累皇四子无故身亡，本是万死也不足以恕清的罪孽，只是奴才在临死之前，还有句心里话想要禀告皇贵妃的……这紫禁城虽有九千九百九十九间半的房舍，却盛不下九千九百九十九样儿的人心，常言道堪破人情惊破胆，历经世事寒彻心，奴才在这不见天日的地方伺候了两朝三代的主子，见的人经的事儿无不都本着这个道理而去，皇贵妃若想要在这地方荣辱不惊的活下去，遇事儿便不可掐尖要强，能忍就忍，不能忍的也要忍，宁可清楚不了糊涂了，也万不可捅破那层窗户纸，强争个瓜清水白！若不然，那即便是死，也必是不明不白的……”
董鄂6
说到此处，嬷嬷幽幽一声长叹，继而似乎清醒了过来，从石阶上收回视线，扭头盯视着我，只见她一扫先时痴迷模样，目光炯炯如雷电，于四目对视间坦荡坚定，丝毫也不回避着我的目光：“姑娘可知，为何今夜老奴要同姑娘说这么些个陈年往事？”
我心头早已卷起排山浪潮，头脑里转了不下一千个圈子，面儿上却一点儿也不敢带了出来，只把双眼死死盯视着嬷嬷，轻轻摇了摇头，朗声说道：“芳儿有碍天资，今夜能得嬷嬷推心置腹说的这么些个体己话儿，岂有不用心细细领会的，只是这其中牵连甚广脉络复杂，更夹杂着昔年种种私隐之事，芳儿愚钝，到此时也未能理出头绪，还望嬷嬷莫要责怪，不吝赐教才是。”
说完便垂下头去不再言语，鼓足气力强压制着满心的疑惑和恐惧，半晌之后，只听得嬷嬷长叹一声，竟是悲喜交加的声气儿：“姑娘不愧是首辅中堂、托孤重臣索尼大人的嫡长孙女，小小年纪竟是已历练出这套两头圆中间尖的护身本事来了，若是当年孝端皇后能有姑娘这一半打太极的功夫，想来也便不至于枉死深宫了……”
话到此时，却已不肯再说下去了，只见嬷嬷一抬手，往袖中摸出来个手帕包裹的什物，托在手里攥了攥，抬眼看了看我，朗声说道：“姑娘口口声声说是不明白老奴的意思，那就不知道这么个小玩艺儿，姑娘见了可还认不认得了。”
一边说着话，嘴角边自笑了一笑，一边动手去揭手帕，我心头一颤，不由迈前一步，借着冷月清辉，发觉这层层的手帕包裹着的什物，看形状有棱有角的，却不似是珠钗玉器之类，也不似是书信花笺，又仿佛是没什么分量，在嬷嬷手里轻飘飘的捧着，看似不费分毫的气力。
会是什么呢，会是什么什物即是和我有关，又关系着昔年那场宫闱秘闻呢？
待最后一层手帕终于揭开，将里面的什物完全露了出来，才刚看了一眼，我这一颗心，便一下子高高悬了起来，自觉着先前那股酸冷的寒气又再出现，随着脊背一路攀爬开去，激打在我的后脑上面，嗡嗡直做闷响。
只见一只拇指大小，木头打磨的兔儿爷，静静躺在那方帕子上面，一身漆光铮亮的金盔金甲，仿佛是个兔儿爷中的吕奉先似的，粉颊朱唇眉目有神，活脱脱好俊俏的一个小模样儿！
脑中只觉一片混浊，手脚打颤不听使唤，几次想要说话，张口却不能发出半点声音，这，这不就是，碧桃临产当日，我在她匣子里看见的那一只兔儿爷吗，此时静静躺在嬷嬷的手心里，还同那日一般，一样的玲珑可爱，一样的精致鲜活……
脑海间精光一闪，陡然间想到了什么，不觉扭头急急向嬷嬷看去，只见她默默无言，丝毫也不躲避我探询的目光，静静对视片刻后，只见她无言的，面无表情的，堪破一切的，冲着我，重重的点了下头。
霎那间一道寒气从脚底直透入肌骨，全身的血液纷纷冻结成块，怪不得，我道今夜为甚的，无缘无故要讲这许多陈年往事呢，却原来，是为了这么个原因……
十年前和硕荣亲王枕下的寄生符，十年后的碧桃匣子里的兔儿爷，一样儿突如其来的天花，一样儿的岌岌可危的性命，却都是源起这般精巧的，不易察觉的，杀人不见血的祸端……