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一时重新落座，先生坐上首，我侍坐下方。先生看着我写了一笺楷书，略指正了几处，又看着写了一张行草，方才点点头，合上砚台翻着书开始讲解《史记》。年前已讲到春秋吴越争霸，我此时略有些恹恹的，也不翻开，眼光只在封皮儿上打转，先生却也不理会，自起身负手朗声背诵起来，每每遇句读之处便略顿，有难解之处便略做讲解，若我有疑惑时即可当场提问，先生从不计较，反而每每多有鼓励。
待讲到勾践吴国为质卧薪尝胆，我心头一动，思量下抬头问先生道：“越人为吴败，勾践十年之间重整朝廷，发合朝之军攻破吴人城池，血洗亡国之恨，逼得夫差引项自尽，究竟如何达成？”
先生微微一笑，依旧回到书桌前坐下，看着我朗声说道：“若芳儿是当日新败的勾践，身负破国忘家之仇曲身为奴之恨，又该当如何自处？”
我想了一想，接言道：“我既眼睁睁看着妻儿受辱，治下百姓如置身水深火热之中，自然是同吴人不共戴天，殒身不足以偿，一朝时机成熟，必发合朝之力，毁他城汤坏它朝纲，一血今日之仇。”
先生听了先是不语，继而微微摇头：“芳儿烈性。至情至义乃是人之本性，以牙还牙以血还血本也无可厚非。只不过此举看来热血，却从来不可为帝王所取。从古至今‘情’者最是摧人心志，丝络纠缠辗转牵绊，一旦深陷其中必难自拔，‘义’者则蛊惑人心混淆视听。一旦被情义所激，必定判断失当自乱阵脚，佛语心魔作祟讲的就是这个道理。为帝王者若为这‘情义’所扰，于大政方针处难免权衡失当闭目塞听，易为表象蒙蔽，失身失国，落个遗臭万年的下场。
我道：“照先生这么说，勾践亡国破家之人当何以自处？”
先生又是一笑，摆手说道：“自古胜者王侯败者寇，功过皆以胜败凭断。勾践卧薪尝胆复国称霸自然是百世流芳，夫差酒色耽国自然身败名裂，千年史说都是按照这个套路走的，士大夫的口诛笔伐也大多是按照这个框框画的，至于功过得失，孰是孰非，不过只是掌笔之人随性勾画而成，芳儿也不必太在意。”说完也不再继续，拿起书本站起身来打算继续授课。
我也不多话，也不翻开书本，只定定的看着先生。先生想是被逼得没法，只得重新坐回，笑着说道：“芳儿还是如此执着。好吧，今日索性说个痛快吧。”我在椅中挺直腰板坐定，听先生接言道：“越人之胜，全在一个‘忍’字。当日勾践沦为御马奴，每当夫差出行，勾践必定赤足随侍身旁，口称大王诺诺恭顺。夫差病重，勾践为其尝粪，高声恭贺大王粪中带酸，病体即将痊愈。养马十年，将御马喂养的膘肥体健，训练的阵仗齐整，出行必定四蹄生风如天马行空一般，夫差见勾践这般做作，以为其复国之心已断，遂将其放回越地，孰不知勾践为奴十年忍辱负重，回国后卧薪塌尝苦胆，一方面重用文种范蠡，寻得越女剑法精练军队，筹备粮草，一方面贿赂吴国权臣伯否，阻塞言路闭塞视听，更谙得夫差寡人有疾，遍访西子郑旦一干佳女子入吴迷惑君王，陷夫差安逸酒色之中消磨心志，离间忠臣良将，诱使吴王杀伍子胥自毁长城。更献炒熟粮种，陷吴民于饥荒动摇国基，使夫差十年之间内无养兵之粮，外无善战良将，朝堂掌于奸佞，内廷乱于妇人，江河日下岌岌如悬丝之卵，一朝越人兵临城下，自然溃不成军满盘皆输，只个落得亡国灭身含恨而终的下场。”
“此段史话说来不过支言片语，于勾践实则大起大落历经二十余载。前十年颠沛流离衣食不济，动辄受宵小所辱尝尽辛酸苦楚，每日饱尝命悬一线之忧患，惟以一‘忍’字把持意志；后十年更是历经图志戒急用忍，以钢铁不可夺其志之势，打磨复国筹谋求，有百密而无一疏，使西子教训三载有成方献于夫差，以十年之力使子女玉帛喂饱 一干佞臣，于夫差面前处处做小俯低压抑忍耐，将满腔丧国之痛复国之欲刻意隐藏，经此二十余载一忍再忍，始得重振朝纲，使精锐之师以雷霆之势，长鞭利刃直捣中都，杀得夫差再无回天之力，自此重整版图号令藩邦，成为吴越一代霸主枭雄。”
“种种经过皆因‘忍’得，成败又岂是一朝一夕的工夫。若不忍，勾践必埋骨吴地，若不忍，西子必枉死深宫，若不忍，越民必从此国破家亡受人奴役。方才芳儿说可待时机成熟一蹴而就，要知道胜负成败本牵一线而动全身之事，非集结天时地利人和不足以成就事业，在时机尚未成熟之际，需得表面看去静如止水，只将勾心斗角暗室斧声灯影之事掩在水下，时刻待机而动，似静如处子实动如脱兔，非此，不但不足以成就基业，怕是想安身立命也是枉然。”
先生说的口干，我起身从暖壶里倒出茶水奉上。先生见我只是垂头不语，笑道：“春秋时周室衰败百国争霸，倾伐间强手层出，纷纷如过江之鲤，又如昙花一现转瞬即逝，然惟得五人成就霸业流传史籍，五人中又惟独越王勾践称霸最久，芳儿”说话间转身回头正视，“正可谓圣人之言，生于忧患，死于安逸者也。”
一番话说得我心酸楚，只觉一股伤感涌上心头，：“依先生之言，做霸王好还是不好？”
先生盯视着我，良久方微微摇头：“霸王也许并非英雄，英雄未必做得了霸王，本就无定论之事，又何必执意强求呢。我只愿芳儿凭心而为，或喜或怒或损人或利己，良善隐忍也好，快意恩仇也好，都一定把持住了真性情，别为了些许烟尘事迷失了自己方为正道。”
听得此话几不能自己，想来伴在先生身边读书已有七载，每日寅时开讲，酉时散学，学经史子集诗词歌赋，讲琴棋书画算术星象，先生博古通今无所不谈，我虽身在书桌之旁，却如亲身经历一般，开得耳目通畅，打点胸壑膏粱。更难得的是先生对我一向关怀备至，总在不动声色间替我开解心事儿，安抚伤感。七年从学，在我心里对先生虽以师徒之名相称，实早以父礼相待，我时常感念其胸怀高洁，又难得如此的通达细腻。今日于愤懑难平之时，得君一席话，我只觉如三伏暑天得饮冰水，又像黑夜里孤身得见灯火一般，心头不觉烘拥起融融暖意，一时满腹是话却不知从何说起，只呆呆的看着先生，想笑，一撇嘴角牵动心弦，一时却又想哭。良久，抬头笑着接言道：“芳儿愚钝，做不得霸王，只愿饱食而优游，泛若不系舟。”
先生立在屋中回望着我，眼神一如往日的安详温和，静静的站在那里微笑着边轻轻摇头，“既如此，那我这个迂夫子只得曳尾于泥涂了。”谈笑间如同身旁即无风亦无浪，更没有勾心斗角见不得光的害人伎俩，沉浮辗转间，天地里只有一个迂书生，一个傻丫头而已。
不知过了多久，坠儿在屋外敲门，轻声说道：“姑娘，您要的东西都预备齐了。”说话声音如钟磬一般惊醒了我，连忙收拾精神站起身来，几步走到先生跟前笑着说道：“先生上回说我糟的小菜好，今日芳儿做道大菜给您尝尝可好？”说着就拉着先生往屋外去，听先生在身后笑道：“今日可有口福了，早知如此方才就不喝那么些茶水了。”
伍先生3
只见坠儿笑盈盈的捧着一只食盒，身后跟着伺候伍先生的两个小厮听松和观雨，一个端着只砂锅，一个抱着只大食篮，均是面红耳赤一副甚为吃力的样子，我看着也不由吞声一笑，对坠儿说：“快拿进来吧，若是凉了便不好吃了。”
坠儿轻轻巧巧捧着食盒快步迈进门，边走还边说：“姑娘快看看这两个软脚虾，平时吃饭从不下三四碗，可一干起活儿来，那点子力气也只好去跟猫猫狗狗比。姑娘您瞧，就这么点子东西，奴婢从小厨房一路走过来也没觉得咋的，他两个倒好，还没出厨房的门就喊累，走道儿只好去跟老龟比慢，好容易三步一歇的挪到了地儿，还没进门就哭天喊地的说累。哼，要是指望他们两个啊，先生今天可要挨饿了。”
我笑着说：“你这丫头，什么时候也学得这样牙尖嘴利的。”一时把砂锅端上桌来，我也不用坠儿动手，自伸手从食盒里拿出两只小碗摆在桌上，分别是一黄一红香气扑鼻的两种酱料，又往食篮里一只只端出食碟，大多为肚片，香菇，笋丝，冻豆腐等等节令食物，另还有羊肉，腊肉，肉丸，鹌鹑蛋什么的十好几样荤腥菜品，皆是拿整套的蛋白石碟子盛着，莹白圆润的石碟陈着菜肴的红绿颜色，看着便叫人心喜。
先生站在一旁也是看得眼花，笑着说道：“芳儿这是想摆火锅吗？”
我摇头“先生再猜。”
“是鱼头砂锅？”
“再猜一次。”
“这……大概是羊肉煲？”
我笑着摇头：“先生见多识广，今天可是被芳儿难到了一回。”边说边揭开砂锅盖儿，只见锅中满满盛着奶白色的汤汁，面儿上浮着金灿灿的一层油皮，却不见热气四溢，香味儿也不是很足的模样。
先生看着不得要领，我和坠儿暗自偷乐。见先生拿起汤勺想舀，我连忙阻拦：“这可不是当汤喝的，若舀破了油皮，这西洋景儿就演不成了。”使个眼色给坠儿，坠儿忙拿起一碟藕片，也不用筷子，一股脑尽数倒进砂锅里面，接着又拿起一碟笋丝，依葫芦画瓢也一概倒下。
先生背手含笑瞧着新奇，听松观雨一旁伸头探脑的更是瞧着稀罕，我诚心要卖个关子，于是也笑着自不言语，只是依次拿起各色菜蔬，专心倒进汤里。
一时碟子里的菜肴都倒空了，坠儿又向食盒里拿出一只大盘，有意捧在手里顿了顿，待众人都瞧清楚了，正也要依样儿丢进汤里去，听涛在一旁终是耐不住，不由叫嚷起来：“面条子也是好放的吗，这不全糊了！”
坠儿瞪他一眼，边操作边说：“这天下的好东西你就吃过饽饽，这样的稀罕物儿也不怪你不认得。”
待丢净盘里的东西，坠儿重又合上砂锅盖子，我拉着先生坐下，一边摆上手巾碗筷，一边轻笑着说道：“这汤得有一会儿才能尝，请先生先尝尝芳儿新学来的两道小菜。”坠儿会意，忙又端出两只小碟，只见一只碧绿，盛的是切碎的雪里蕻，一碟金黄，乃是剥净了皮的蒜瓣。先生提著说道：“上次吃的糟鹅掌很好，今儿的必是更好的。”说着话便夹起只蒜瓣细细咀嚼，只见眉头微微扭起，“酸甜味儿的。”又夹雪里蕻，“哎，是鲜甜味儿的。”我一旁看着，笑说道：“先生可觉着还好？这两道小菜是我跟小厨伙的福建厨子学的，虽入不得厅堂，却有酸味生津，甜味儿开胃的妙用，一会儿准保能叫先生多吃几碗。”先生笑着点头：“芳儿心细，小菜也做得与众不同。”
大约过了一柱香的时光景，我见时辰差不多了，吩咐坠儿揭开盖子。待刚一揭开，鲜香之味登时溢满整间屋子，坠儿取汤勺一搅，这锅肉汤的香气更是浓郁扑鼻，闻之已令人食指大动，我先捡素菜装了一碗，先生接过问：“这食材可是熟了？”我一笑，回道：“请先生试试，若不好吃，芳儿甘愿受罚。”先生略迟疑下，见拗不过我，终还是提著夹了块香菇，刚放进嘴里嚼了下，脸色立刻舒展起来，惊道：“这香菇借了汤的肉香，滑软鲜美，倒有了鲍鱼的味道。”又尝起藕片，豆腐，我见先生吃的香甜，忙又