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他今天穿着一身竹青色的长袍，脚踏双脸布鞋，一手背负，腰束绛紫色的佩带，没带帽子，剃得趣青的头皮在灯火在微微泛光，一张清秀的面孔上，但见一双乌黑的眼睛，满含赞叹和喜悦的，在两道星眉下灼灼生光。
我轻轻起身，一手微点妆台，以汉族女子的方式，冲他深深福身道：“芳儿不知帮主前来，有失礼数，还请帮主包涵见谅。”
那汤药果然有效，嗓音已经恢复如常了。
见我款款身动，左连城那一双眼里的喜悦，登时更浓了几分，赶忙上前一步，两手虚扶着我说：“姑娘如此见怪，倒叫在下无地自容了，本来是左某乍见姑娘新妆，恍若仙子临凡，一时意乱情迷，倒叫姑娘见笑了……”
见他涨红了面孔，我低头微微一笑，小声说道：“帮主说笑了，芳儿虽无知，却也有的是自知之明，此一番是全赖一身新衣烘托，这才勉强添了几分颜色，倒是帮主有心爱惜宽慰，言过其实了……”
一句话七分客套，三分假意，瞧着左连城已有些手足无措了，我饿得微微有些头晕，乍一起身更觉眼前发黑，不由得向前进了一步，没料想脚下一软，竟是陡然间失去平衡，整个人合身向前倒了下去。
左连城赶忙一把接住了我，一手揽腰，一手扶肩，竟是将我整个儿抱进了怀里，我按着兀自突突发昏的太阳穴，心中鄙薄的想起，若这一幕被莫长老看见，倒是正中了下怀吧。
失态不过一瞬间的事儿，转眼左连城已将我扶坐进了椅子里，正赶上大娘指挥着好几个十几岁的小孩子，托着一方方满是食物的盘子进来，饥火中烧间，我只觉整间屋子，整个鼻腔，顿时被不可名状的饭食香气团团塞满住了，心中一面吞着口水，一面暗暗苦笑，原来饭食的香气，才是天下最好闻的味道。
甚至等不及摆好碗筷，我已动手开始吃起来了，可把大娘只是忙得不行，又要顾着添粥夹菜，又要担心我烫着噎着，又是劝我尝尝小菜，又是唯恐不合口味，全顾不上旁边那几个小孩子，看着我这狼吞虎咽的吃相，拍手咯咯笑个不停。
左连城坐在一边，也是忍不住满脸的笑意，先还只是看着欢喜，后来看我吃的实在香甜，自己也忍不住想尝上一尝，手伸出去，却又有些不好意思起来，而我一通海吃下来，好容易平复了几分饥火，正巧撞见他的馋相，想也不想，随后抓起一只粽子，一面拆那苇叶，一面笑着对他说：“这个米粽的味道格外香糯，不如叫小女子借花献佛，请帮主也尝一尝可好……”
一伸手，将剥好的粽子塞进他的手里，眼睛却并不看他，继续抓过桌上的粽子，一面剥，一面招呼那几个孩子也过来一同吃。
那些孩子们老早耐不住嘴馋，听我这么一说，纷纷涌过来要拿，却被大娘一把拦住，板起了面容说道：“刚刚才吃了那么多面果子，怎么一个个的还要犯馋！这位姑娘可是帮主的贵客，这些吃食那是专门为她才做的，你们几个猴崽子成天就知道吃吃睡睡，这点子上怎么还这么不懂规矩，一个个的还不快给我滚下去！”
一面骂，一面挥手朝孩子们的头上轮番弹“爆栗”，孩子们早明白大娘不是认真责骂，一个个的也早打皮了，索性开始笑闹撒赖似的围着桌子跑了起来，一面跑，一面躲着大娘的爆栗，一面将我剥好的粽子，大口小口的塞进嘴里，皆是吃的格外香甜。
我看着孩子们闹，心里也跟着笑，而一旁坐着的左连城，手捏着那只夹肉米粽，愣愣的只是瞧着我出神，见我扭头瞧他，赶紧低下头去，将整个儿早已凉掉的粽子，全部丢进嘴里，腮帮子撑的鼓鼓囊囊的，朝着我腼腆的笑了起来。
若是这一团其乐融融，欢笑温馨，不只是浮在阴谋深渊上的一层泡沫的话，我倒真愿意它能一直就这么快乐的延续下去……
一时吃罢了饭，大娘撤下碗碟，孩子们也跟着退了出去，屋子里只留下我和左连城两个人，欢声笑语一时歇，气氛倒一下子有些尴尬了起来。
我望着左连城，正巧他也朝我望了过来，四目相撞，我不禁微微笑了一笑，他见我发笑，越发不知所措起来，从凳子上站起身来，冲我略带僵硬的一拱手：“请姑娘好生歇息，左某先行告退了……”
“帮主慢来”，我抿嘴儿又是一乐，“芳芳一连歇了三天，早睡的骨头都要生锈了，如今好容易得以下床行走，还望帮主不弃，领着小女子出外散步消食儿可好？”
眼见左连城的头，不自觉就连连点了下去，我这心里，反倒渐渐有些疑惑起来，一个中兴复业之主，难道当真会如此糊涂，要允许一个陌生人随意游览丐帮腹地吗？
容不得多想，左连城已经迈步前行领路，引着我慢慢朝屋外走去了，单瞧他的神情姿态，竟是十成十情窦初开，一副已为情所惑了的模样……
迈出屋门，屋外只见一条深邃的环形甬道，因深在地下没有采光，两边墙壁凿出了一个个方眼灯槽，熊熊点燃起松油火把，也把整条甬道照得亮若白昼，连脚下方砖的花纹，也都能瞧的一清二楚，竟是每隔十步，便出现百十块方砖拼就、斗大的一个“魏”字。
见我瞧着地砖暗暗吃惊，左连城轻轻停住了脚步，笑着对我说道：“叫姑娘见笑了，先前这里曾是明朝内行厂的一处秘密机构，格局都是巨佞魏忠贤设计，处处刻意标榜权势，几乎成了那阉狗一人的私家别院，崇祯初年阉党垮台乱党伏法，这里也随之荒废，三年前被我在无意之中寻现，发觉此处不但隐蔽，而且构思精妙用料考究，进可攻退可守，宛如一道固若金汤的军事堡垒，所以便大胆将本帮的总舵迁移了进来，这些年被在下胡乱经营，竟然也初具规模了……”
说着话，伸手指引我朝前观瞧：“姑娘请看，沿甬道一直走便是刑堂所在，那边一直往南走是本帮的辎重库，往北是粮库及被服库，平时各堂长老都在分舵堂口处理帮中事务，只在初一十五才上总堂来汇报商讨，而本帮的总堂大殿，就在姑娘脚下……”
一番话说得出人意料，我不由吃了一惊，脚下方砖果然慢慢移动了起来，大约过了小半柱香的时间，原本平整光滑的砖石地面赫然现出了一个方方正正的洞口，俯身观瞧，一道条石铺就的石阶已经隐约可见了。
左连城一步前行，站在石阶上扭头冲我说道：“叫姑娘受惊了，这里乃是通往大殿的唯一通道，除了每月定期两次的议事之外，就只在本帮发生重大事件时才可使用，帮中子弟不经传唤绝不可擅自窥视，不过既然姑娘并非本帮弟子，就不知可有兴趣随在下前往一游了？”
如果说这暗道机关叫我吃惊，那么方才左连城的那一番话，才真真叫我惊异，我本打算借口散步，趁机暗中观察环境，为日后早作打算，没想到不但不用我费神，左连城自己已经主动将丐帮的发家史娓娓道来，而且还唯恐不详，更是整个总堂的布局分布一一详细告知给我这个外人听，仿佛他对我完全没有戒心，只把我当成心腹人看待了。
总堂不啻于军事重地，怎可轻易将此等机密随意告知，这未免也太过草率了！
心中暗暗生疑，难道莫长老所说的那个智勇双全、发愤图强的少帮主，和眼前这个轻浮单纯的少年人，当真是同一个人吗？
但此时看着左连城的神情，仿佛是个想要炫耀自己玩具的孩子似的，一双乌黑的眸子痴痴的望着我，有一点儿害羞，还有一点儿得意，只顾引着我，提步就要沿着石阶往大殿走去。
“你这小女子，这是想到哪里去？”就在迈上台阶的一霎那，一个炸雷似的声音陡然间响起，震的甬道两旁手腕粗的火把，也为之微微发颤。
我吓得通身一颤，脚下几乎不曾一个踏空，幸好及时扶住了墙壁，抬头一瞧，眼前仿佛拔地而起一般，赫然立着一尊黑灿灿的铁塔，身长八尺开外，虎背熊腰拳大如斗，一张铁饼子似的大脸上但见铜铃般的一双牛眼，此刻正恶狠狠直瞪着我，眼底倒仿佛燃着一团怒火，熊熊然喷薄欲出。
好一尊凶神恶煞，我心中不由暗暗发寒，猛然间又想起，这尊铁塔，不正是那一天扛着我一路狂奔的那一个吗……
眼见他这般阎罗面孔，左连城一步上前，将我整个挡在身后，冲着黑铁塔大声呵斥道：“郝大力休的无理，这位姑娘乃是我丐帮的贵客，你怎敢如此放肆对她不敬，还不速速向芳姑娘请罪！”
站在我这里看来，左连城的身高还不及那郝大力的肩膀，然而怒气冲冲黑铁塔一般的汉子，一见到左连城，立刻就像冰雪见到了阳光，霎时间便化开了，一连退后了好几步，抱拳拱手，低头垂目，一副恭顺的模样，然而他姿态虽然谦卑，气势却依旧不减，嘴里一直在小声嘟嘟囊囊的，似乎愤懑不平的，始终不肯开口向我谢罪。
左连城扭头苦笑着对我说道：“叫姑娘见笑了，这郝大力乃是我帮中的一个犟种，自小进入丐帮，经历了三任帮主，称得起是个老臣子了，可就是脾性豪横不通人事儿，除了在下以外，管你是长老舵主，一语不合抬手就打张口就骂，因此得罪下不少人，请姑娘看在在下的面儿上，就饶恕他这一回吧……”
我点点头，心中倒是颇为欣赏这位郝大力的忠诚豪迈，眼见他临走之前，兀自还要恶狠狠的再瞪我一眼，心中不免暗想，能得此忠义之士相助，左连城真如同多添一条臂膀一般。
经这么一折腾，倒也不便再去大殿了，左连城便带着我，沿着甬道一路游历过去，沿途大小丐帮子弟见此情形，无不指指点点议论纷纷，个个都是好奇非常。
我边走边瞧，走马观花，一个下午的辰光，竟是将小半个丐帮总堂，从辎重到设施，从金库到粮仓，从前厅到后厨，一一认了个清楚。
越往前走，了解的越来越多，心中反倒越发生出许多疑惑来，即便我是丐帮的贵宾，他左连城的心仪对象，却为何偏要如此大张旗鼓地带着我东游西游，还偏要当着这许多帮中子弟的面儿，似乎是在有意无意的，将他对我的关怀备至，活生生地展现在众人面前一般。
我望着左连城，只见他始终满面春风笑谈朗朗，带着我一路走来，仿佛我就是个玻璃人儿似的，小心呵护到谨小慎微的地步，或搀或扶，或温柔询问或关怀呵护，走的累不累，口渴不渴，要不要歇息一会儿，絮絮叨叨照顾的无微不至，待好容易结束行程回到卧房，所有人看着我们的眼神里，分明都写着“这是一对儿小情侣了”……
晚饭大娘特意给包了饺子，左连城胃口极好的一连吃了三大盘，可把大娘喜欢的不行，席间一时谈笑风生热闹非常，而他那一双从未离挪开过视线的眼睛，情意款款的凝视着我，竟仿佛连眼神也绽放出了爱情的花朵。
我坐在一旁看着他吃，面儿上保持着微笑，心中却忍不住暗忖道，这顿看似柔情蜜意饺子里面，究竟包的是什么样的馅儿？
一顿饭又说又笑，好容易方才吃罢，更漏早已响过戍时，地下虽见不着天黑，人却到底疲乏上来了，大娘心细，在一旁见我累得快连眼睛也睁不开了，不由又扯开嗓子，冲着左连城大声嚷嚷起来，责备他不该硬拉着我走那么些路，以后机会有的是，还怕捞不着机会四处玩耍吗，人看着像个大人，其实骨子里还是个不懂人事儿的小孩子呢，一通儿连说带臊