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杜子溪这才屈膝缓缓一礼：“陛下。”
被封荣拉起的香墨被他紧紧搂着，无法行礼叩见。杜子溪淡淡侧首一笑，没说什么。她身旁搀扶的年纪稍长的女官，轻声极温柔的道：“万岁，命妇不叩拜皇后，于礼不合，有失体统。”
封荣双目陡然一横，女官不敢再说，慌忙把头低下去。
杜子溪此时缓缓开口，笑意暖如春风：“回陛下，臣妾小半个月前就好了。”
水光将她影拉得忽长忽短，波动不定。她声音极细，面上始终是没有血色的苍白。
封荣手中紧紧拉着香墨。眼凝视杜子溪，柔和如水，说：“好了就改四处多走走，玉池去了吗？那里的荷花还开着呢，景致不错。”
说着另一只就去抚摸杜子溪的面颊，她神色一暖，顺势握住封荣的手。
封荣的心境一闪，极快的将手抽出，拉着香墨走开，只留给杜子溪一个挥手的背影：“改日朕去看你。”
明黄的背影隔着细细淡薄的水雾，渐渐模糊，不再复返。
杜子溪还是屈膝一礼，淡淡的道：“恭送陛下。”
香墨有些跟不上封荣的步伐，脚下被长裙拖得有些踉跄，可他的双手仍旧是紧紧地抓住她，手指依旧冰冷。
她凝视着明黄的背影，微启双唇，轻声一句：“陛下很喜欢皇后呢。”
封荣瞬时停住脚步，手缓缓松开。
“嗯，子溪很温柔，朕很喜欢。”
说完才转过头看向香墨，笑了一笑。阳光映着他的脸，纯然孩子气的笑容。
像小孩得到甜蜜的糖，连瞳孔都是闪亮的。
看不见一点阴影的笑容。
“不过朕更喜欢你，虽然你一点也不解温柔。”
香墨好似没听见他说什么，只转眼回望瀑布，杜子溪还是站在那里，眼睛是低垂的，睫毛细密地覆盖下一片浅淡的阴影，勾勒在脸庞深处。她的面颊一半迎着日光，另一半却映着水光，两重光亮到了极处，反而有了一种异样的阴沉。
香墨不禁喃喃低语道：“很像……”
封荣耳尖，仍是听到了，便问：“什么很像？”
“没什么……”
她微弱地笑了笑，蜜色的面颊带着薄薄光晕。然后一只手极轻柔地，好像要抚摸似地，倘若再扬高一尺，便可以触到封荣的脸庞。然而，终是没有，转身默默独自走开。
耳畔传来风簌簌吹落树叶的细微声响，略带沙哑。封荣的眼瞬间黯淡，随即快步上前。她的发因为凤冠掉落，披散着几乎蜿蜒在脚下，他紧紧抓住她把连脸进软侬香密的青丝间，小兽一样依恋。
陈瑞携着安氏出了康慈宫，李原雍就从后赶了上来，行至陈瑞面前微笑之间露出半丝狡意。“陈将军，怎么这么急着走？我还有话个你说呢！”
“尚书大人有事？”
对着陈瑞不冷不热的回应，李原雍也不在意，反而亲热的拉住陈瑞，轻笑道：“京中惯例，封疆到京都要设接风宴的，更何况劳苦功高如陈将军你。可是陛下……所以这次就由我招待陈将军，今晚在寒舍就恭迎陈将军和您两位夫人的大驾了。”
面对这半讽半奉的鬼话，陈瑞淡淡一笑，眼却已兀地阴鸠，不着痕迹的抽出手，只道：“尚书大人美意在下怎敢推辞，今晚一定到。”
说完敛了眼神，转身就走，直至无人处眼底才寒气四射。安氏一直沉默的跟在他的身后，此时放上前一手抚上他的后背，轻语：“相公，香墨……”
话还没说完，就被暴怒的陈瑞一手挥开，跌倒在了地上。
“你自己回去。”
说完也不看安氏，转身而去。伏坐在地满身金翠绸缎零落遍地的安氏面色不变，仍是淡淡的模样，只有睫抖动了些许，落下一层重重的阴影。
来到杜府时，杜江正在花园内。菊花刚开，满眼灿灿的黄，赤金打造一般。因天太热，反而开得有些凋落了，因杜江不许扫，于是铺了一地的重重锦毯。
陈瑞进来时，杜江正逗弄着他送的雪白的海东青。而这海东青陈瑞重金得了一对，分送给杜江和李太后。
看到陈瑞过来，杜江低垂的头似是不经意间挑起眼帘便又垂了下去。
“恩师，您早就知道了？”
陈瑞说时语调十分平静，没有一点起伏。
杜江心口不由一窒，眼前的人，挥手之间笑谈天下，平蜀道，封东漠，统帅二十万大军肆意驰骋，心思早已不可琢磨。
于是，神色愈加慈蔼：“云起，女人而已，不用那么在乎。”
“弟子在乎的不是女人，而是这种羞辱。”
陈瑞唇上渐渐挂上了冷笑。垂下首，手腕在朱红金丝银绣的沉重官服之下已经没了当年的苍白，黝黑的肌肤，手指间遍布因握剑而磨出的厚茧。
“我二十岁弃文从武，转战南北，有今日的军功，都说是靠恩师的提携。可恩师知道，我身上的几十处伤痕那样不是真刀真枪拼回来的，西北鞑靼，南之蛮夷。蜀道漠北我都走遍了，我为他陈家称得上殚精呕血，可是他们怎么回报我的？我现在成了整个东都的笑柄。”
然后，他拉长了语调，含着阴狠的轻笑道：“难道，他们陈家和李家是想要逼反我吗？”
“住口！”
杜江手中被拿着盏茶，闻言脸色丕变，茶盏挥去正好装着海东青的玉笼子便砸了个粉碎，被金链圈住脚的海东青兀自在那里扑腾。
他一扬手，一记耳光骤然狠狠抽过陈瑞毫无防备的脸，清亮地一声响。
陈瑞并不去捂脸，冷冷眼神阴鸠地缓慢转过头，低低唤了一声：“恩师。”
杜江放下颤抖的手，拉住陈瑞，已经有些昏花的眼睛陡然燃烧起来：“我知道你难，然而我们是做臣子的，雷霆雨露俱是天恩。陈国是你的家，你的国，保家卫国，你责无旁贷，知道吗？”
“恩师知道现在陈国已经变成什么样了吗？尤其是他李氏一族的封地风吉，民生苦，苦不堪言。我能平外患却不能省内忧。恩师……”
杜江闭目，深重而缓慢地呼吸，猛然抬眼，盯住陈瑞，白如霜雪的眉下深黑的双眸里如幽潭一般。
“人都说，民为重；君为轻；社稷次之。在我这里则不然，我杜江眼中心中，只有陈国的皇帝。皇帝昏庸不要紧，要知道几百年才出一个贤君，所以百姓怎样都与我无关，我保的，只是我陈国的皇。”
还记得多少年前，金殿上满朝朱紫，十几名科甲进士俱跪在丹陛之下，而他是在最末端，那时的丞相吴连城曾说他，“文采末流，人亦末流”，一时传位东都笑谈。后来，英姿勃发之年的英帝问，“何为社稷”。那么多人皆侃侃而谈，社稷既为民，民为重；君为轻。只有他说，社稷就是君，民轻之。于是，英帝亲点他为状元，御笔朱砂赐他名为“江。”自此后肥马轻裘，纵横捭阖。
此时风起，吹的他衣袂飘舞。
一品武官水云天青的七梁纱帽已被打歪，杜江亲自为轻轻缓慢的他端正。
眼前的男子年，有和他相似的野心。好似一只长着獠牙的猛兽，他不忍把獠牙拔除，又不愿让这獠牙咬向帝王。
那么……
“跪下。”
陈瑞愣了片刻，还是一撩衣摆，依言跪在地上。
杜江背负了手，神情隐在绵密的阴影之中，看不甚分明：“对我发誓，你绝不反我陈国。”
打碎的碧螺春与混杂了馥郁的菊花香气，幽幽地一层一层，浸得他额角抽痛。杜江的目光，似一枝一枝利剑箭，砭肤的寒气让陈瑞不禁微微侧开了脸。
半晌之后，陈瑞眉角低了低，沉声道：“弟子陈瑞发誓，绝不反陈国，如有违言，五雷殛顶，死后鞭尸挫骨。”
许多年以后的东都，仍对那晚尚书府的盛宴津津乐道。并不为客似云来，也不为珍馐美味流水一般的筵席足足耗费纹银万余两，而一两银子是贫寒人家半年的开销。为的是，那一晚发生的一切，正式拉起了陈国波谲云诡的争端。
那一晚，香墨乘着千金一尺的鲛绡为饰的帏车来到尚书府时，已然迟了。
月如弓，独上中天，正是华灯初掌时。
宴席开在露天中庭，朝堂重臣携着女眷，金碧绯紫珠饰累累，各列两面幄内黑漆曲几之后。幄是绿油油杂了金线的天皂纱，用绳系在锻花四柱上。纱下特制鎏金莲纹烛台，盏盏红烛罩在金丝红纱下愈加的明耀。天皂流金，暗香轻缭，朱衣小婢垂眉敛目而侍，倒真是一片奢靡繁华到了极处的景致。
今夜的香墨不同于白日的繁丽叠坠，发上亦只簪了一株虞美人，手中执了一把雪香扇，迤逦着翠如碧波的衣裙缓缓走过众人眼前。也不对坐在主席的李原雍行礼，直接坐在了陈瑞下首。
按品级墨国夫人属于国戚，李原雍应出迎见礼，而他听了唱礼故意没有这么做，便是蓄意给她难堪。可香墨淡淡就这么端然静坐，倒叫李原雍一愣。
一时间席上交头接耳，四周窃窃之声起伏，却又能让香墨恰好听闻。
“都说墨国夫人妖媚惑主，如今一见除了看不出有那么大年纪之外，还真是意外的朴实无华啊！”
“你眼神不好吗？看清她身上穿的是什么吧！那是‘天水碧’啊！”
惊诧中，各人的眼神皆汇作一股股险恶毒辣的箭，毫不留情地掷向香墨，嫉恨有之，艳羡有之。
天水碧，传闻是南唐后主李煜的妃子有一次在染色的时候；把没有染好的丝帛放在露天过夜；丝帛因为沾上露水，竟然染出了光泽润滑如春日柳芽般的绿色，后来这种夜间露水染制而成的绿色就被称为“天水碧”。当今皇后杜氏还是太子妃时就极为喜爱，但因身份尊贵不能着绿，却也不喜欢别人穿着，于是每年进奉宫中的这色天水碧俱被封存库中。当朝的命妇渐渐知道这项忌讳，便也都回避，于是东都的天水碧便这样绝了迹。而今夜，却是数年来天水碧色第一次现于众人眼前。
香墨并不理会众人只垂目而坐，手中香雪扇轻摇。倒是她身旁的陈瑞唇际隐隐绽出一抹冷笑。而主席上的李原雍中怒芒簇簇跳动，终却隐忍，并未当众发作，举杯与众人共饮。
一时觥筹交错。酒至半酣，李原雍仿佛微有了醉意，谈笑也肆意了起来。
“侯爷最近平步高升啊，虽说是封侯，吃的却是郡王的俸禄，叫我好生羡慕。”
话是对同被邀请来，却被安排在宴席末端的佟子里说的。
“都说裙带好当风，真是好风凭借力，送我上青云啊。我们好像也得扯着点侯爷的裙带，免得被落下的太远了。”李原雍说着斜睨了香墨一眼，不怀好意地笑道：“虽然……这带子来路不正。”
哄堂大笑中，佟子里却似不知道李原雍在说什么一般，举杯起身，对着上座一脸谄媚道：“李大人说的极是，皇家对我佟氏天高地厚之恩，我粉身碎骨无以为报。日前还恩赏了郡王封户，真是一想起来就感念陛下，太后和尚书大人的无量功德啊！”
如跳梁小丑卖力迎奉说完了一袭颠三倒四的话，佟子里竟掩面啜泣起来。
李原雍拍案大笑，带着一抹得意的轻鄙的神色。满庭大笑中，恶意的，轻薄的，调谑折辱的目光尽数聚集在香墨身上。身旁的陈瑞噙着酒杯亦是淡淡笑意，而华服金翠的安氏仿佛抓住了她致命的弱点，朝着香墨露出刻薄残忍的笑