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有些话他提高了嗓门有意给旁边人听见，比如关于收买亡命之徒骚扰南港，但是有些东西他压低了声音只让瑞博一个人听到，比如那份国王陛下的授权。
听到法利斯子爵这番话，除了瑞博、埃克特和芙瑞拉之外，所有人都大惊失色。
特别是那位费司南伯爵，这位天生怯懦的代理领主，好像正面临着灭顶之灾一般，冷汗一个劲地从他的额头上挤出来，他的双手虚握着，好像要拉紧一样东西支撑自己的身体一般。
“法利斯子爵，谢谢阁下提醒我们这件事情，不过，为了让阁下安心，更是为了让各位能够晚上睡得安稳，在下可以透露给各位一个秘密。”埃克特从瑞博身后走到法利斯面前说道。
他曾经接受过训练，听力自然和普通人不一样，再加上法利斯子爵刚才并没有阻止他凑近探听。显然法利斯子爵将他看作是瑞博的心腹智囊，因此法利斯子爵轻声说到的那些东西，也被他听在了耳朵里面。
事实上当那些重要人物看到他们的小领主对于这个消息无动于衷的时候，他们中的大多数人已经猜测，这个消息对于小领主已经不是什么秘密了，而小领主恐怕已经想好对策了。
当然这些人中绝对不包括费司南伯爵。而另外一位没有看出这一点的便是年迈的雷尔塔子爵，这位忠心耿耿的老人实在是太关心梅丁家族的命运了，以至于他早已经失去了平常心。
瑞博并不知道，埃克特正在策划些什么，海德先生既然没有告诉自己这件事情，十有八九他有绝对的把握，让罗贝尔德伯爵的计划彻底破灭。
“我们早已经猜到罗贝尔德伯爵手中可能掌握着厉害的杀手锏，而他所能够施展出来的伎俩只不过是这几种，他最能够依靠的便是国王陛下的信任，这原本就在我们的预料之中。”他刻意没有提到授权文件。
埃克特扫视了众人一眼，看到费司南伯爵渐渐恢复过来之后才说道：“为了应付罗贝尔德伯爵的一切狂妄举动，我们早就通过蒙尔第长老，向教宗大人请求了一份授权豁免书。法利斯大人，您精通法律，应该很清楚授权豁免书代表着什么，您更应该清楚，教宗陛下的裁决和国王陛下的旨意，谁更加权威，谁更有效力。”
埃克特的这番话，不但完全打消了众人心头压抑着的一块大石，更令众人信心备至。
法利斯子爵这时也暗自庆幸自己押对了赌注。
事实上最初让自己犹豫不决，想要投靠小领主大人的原因之一，便是考虑到教廷显然是站在小领主这一边的，罗贝尔德伯爵大人刚刚到达瑟思堡那天，他颁布国王陛下的第一份旨意的时候，就是受到蒙尔第长老的阻挠，才让他成为领主继承人的监护人这件事情化为泡影。
这尽管是罗贝尔德伯爵的失败，但是不可否认这同样也是国王陛下的失败。
心情大定的法利斯子爵和其他那几位瑟思堡重要官员，在例行公事般祝愿领主继承人一番之后便退出了会客厅。
埃克特始终站在二楼的窗口，看着那些人远去。
“贝蒂阿姨会不会有事？”瑞博忧虑地问道，现在没有外人，他总算能够向埃克特好好问个明白了。
“应该不至于有什么大事。”埃克特想了想说道。
“虽然我们原先并不知道，罗贝尔德伯爵居然能够打探到你的真实身份，但是，对此我们早有准备，你以为你的贝蒂阿姨以及那些会证实你身份的人，身边没有人监视和保护着吗？海德先生绝对不是这种粗心大意的人。而且，你应该很清楚，在南港能够找到的海盗，都是海德先生的手下，罗贝尔德伯爵最失算的一件事情就是这个，他请海盗来对付商业联合会，但是海德先生已经安排那些海盗让那些居心叵测的商人们自食其果。因此，就算我们不知道你的那位贝蒂阿姨已经成为罗贝尔德伯爵的目标，她也绝对不会有任何事情的，对此你大可放心。至于那个店员，海德先生绝对会处置妥当的。”埃克特说道，说到最后一句话的时候，语气异常冷酷。
“不过，我还是得往南港跑一趟，这件事情毕竟事关重大。”埃克特转过身来朝着瑞博说道：“你现在的身体状况让我很不放心，我唯一担心的事情就是，万一我离开之后，你这里发生一些状况怎么办？也许你暂时住到教堂去比较合适，以养伤的名义，理由也极为充分。”
“放心吧，瑞博的那点伤势早已经没有什么问题了，他生龙活虎着呢！除了手臂和小腿被箭支穿透的地方还没有完全长好之外，其他地方没有任何问题。是不是这样？”芙瑞拉轻笑着说道。
埃克特走到瑞博身边，抚摸着他的头轻声说道：“和芙瑞拉在一起，你最好当心一点身体。”
开过这个善意的玩笑之后，埃克特走下楼去，他现在的心思早已经飞到了南港。
“听到没有？埃克特让你注意自己的身体，你就不要再去招惹罗娜和丽娜了。”芙瑞拉在一边嘲笑道。
瑞博的脸胀得通红，虽然他并不是有意这样，但是当那两位可爱的侍女透露了那么一丝心意的时候，他就忍不住将那两个侍女拉上了床。现在除了因为健康原因而躺在床上的莲娜之外，其他那五位侍女都和自己有了那种亲密关系。
有的时候，瑞博不得不好好想想，自己是否确实已经成为了一个不折不扣的花花公子。
虽然，这是芙瑞拉小姐刻意将自己培养成这副模样的，不过瑞博很怀疑他本性就是一个花花公子，只不过从前的生活让自己难以奢望这种花花公子的日子。
从瑟思堡到南港乘坐最快的马车也要两天多时间。这段路程不但遥远，而且中间要通过绵延的巴特森林，以及颠簸起伏的莱而到南港之间的山丘地带，只有皮顿郡的道路比较平坦，但是因为这个郡多年的贫穷，使得这里的道路破败不堪。
埃克特并不敢依靠海德先生留下的信鸽传递消息。这一次的事情实在是太重要了，无论如何他都必须亲自到南港去拜会海德先生，一旦，那个叫贝蒂的女人落在罗贝尔德伯爵的手中，将是一个极为麻烦的事情。
埃克特很怀疑瑞博是否会向罗贝尔德伯爵妥协。这是绝对不能够冒的风险。
除了那个女人之外，所有知道瑞博底细的商人，全部都是巨大的威胁。心急如焚的埃克特，几乎是在和时间赛跑，两天多的路程，被他仅仅花费了一天半就跑完了。
当然加快速度也是有代价的，原本属于教会的这辆最好最轻便的马车，现在早已经因为碰撞和擦伤而损坏严重。那两位赶车的车夫，也早已经累得东倒西歪，神经紧张让他们体力透支。
当他们到达海德先生下榻的旅店门口的时候，埃克特几乎是从马车上面跳落到地面上的。不过一站到地面上，埃克特便收起了那一副神色焦急的模样，又恢复到原本那平静温文的样子。
旅店的伙计对于埃克特再熟悉不过了，和海德先生一样，他同样也是这里的常客。用不着招呼，埃克特也知道海德先生住在哪间房间，他径直向楼上走去。让他感到高兴的是，海德先生并没有离开，在房间里面，他正在和菲斯密切交谈。
海德和菲斯看到埃克特闯了进来，再看到埃克特脸上那疲惫焦急的神色，自然知道发生了意外。菲斯很清楚现在应该作些什么，他离开座位走到窗前，向窗外张望了一番之后，将厚重的窗帘拉上。
房间里面立刻阴暗下来，只有从帘布的缝隙之间透进来的那一丝光明，稍稍给阴暗的房间带来一点光亮。菲斯正要转身走出门去，没有想到埃克特一把拉住了他。
菲斯立刻明白，这件事情不是和自己有关，就是需要自己帮忙。
三个人摸黑围成一圈，坐在那里。门外传来一阵响动，然后便是三短三长再两短的敲门声。埃克特知道管家已经站在门口，为大伙儿放风了，他们可以自由交谈而用不着担心有人偷听。
“瑟思堡出事了吗？”菲斯问道，和海德先生比起来他比较缺乏耐心。
“不，问题并不出在瑟思堡，而是这里。”埃克特说道。
他清了清嗓子，长途奔波让他口干舌燥：“不过幸运的是，罗贝尔德伯爵的同盟中出现了一个叛节者，他就是法政署长官法利斯子爵。”
“一个地地道道的伪君子。”菲斯插嘴说道。就像麦尔对于南港的一切了如指掌一样，菲斯也同样熟悉南部的每一个家族和那些家族的主要组成人员。
“你很了解他，”埃克特在黑暗中点了点头：“不过他给我们带来了一个重要消息，那些商人中间显然有人认出了瑞博的身份，知道他是南港的一位小店员，甚至知道他有一个至关重要的亲人，那个贝蒂阿姨。”
“确实是一个大麻烦，知道这件事情的人多吗？”海德先生沉吟半晌问道。
“据法利斯子爵所说，罗贝尔德伯爵已经将这个消息告知了所有那些商人们，虽然他这样说很可能是为了保全自己的性命，他肯定害怕被我们杀人灭口，不过，按照罗贝尔德伯爵的性格，他那样作的可能性相当大。”一路上埃克特早已经反覆地思考了很久，对于每一个可能他都曾经花费极大的精力，仔仔细细地研究一番。
“嗯，也就是说，想要封锁所有的消息，将一切知情者全部灭口是不可能的了。”菲斯深沉地说道，语气低缓。
“就让谣言存在于这个世界上吧，如果连一点谣言都没有，这件事情反而会变得相当奇怪，既然是谣言，那么就不应该只是一种版本，不是吗？”海德先生的声音中带着微微的笑意。
“您是说，让我们自己来散布一些谣言。用谣言冲淡真实的情况？”埃克特已经听明白海德先生的意思了。
“是的，领主继承人既然可以是店员，也就可以是码头工人的儿子，某个船长的儿子，或者是外国贵族的私生子，既然这些商人们已经找到了一位名叫贝蒂的女人，我们也可以找叫巴坭的老祖父，叫贝尔的大叔，和瑞博年纪相当的失踪少年应该为数不少。”海德先生说道，话语中的笑意更加浓重了几分。
“当然，这是混淆其他人的视听，对于那些商人就得用另外一手。菲斯，你来告诉埃克特，你这次旅行的收获。”海德先生说道，他用那厚重的手拍了拍菲斯的肩膀，显然，对于菲斯此行得到的收获极为满意。
“是的，头儿，这一次我可以算得上满载而归了。大致情形埃克特已经知道，我曾经告诉过他，这一次我拜访了几位有实力的贵族，他们在南港都有投资，而现在那几个闹得最凶的商人，就是他们家族的奴仆，对于这些商人的行径，除了一个美罗西埃侯爵因为太过于信任自己的仆人，因此以为这只是目光短浅的行径之外，其他的人都极为愤怒。大家应该很清楚，那些豪门对于背叛他们的奴仆是怎样处置的。埃克特已经看到了，跟我一起回到瑟思堡的那些人，就是传达我所拜访的那几家豪门家族的特使，对于那些商人来说，这些特使无异比钦差大臣更加强而有力。”菲斯并不打算过份夸耀自己的成果，在海德先生和埃克特面前炫耀是毫无必要的，因此他尽可能简单地将事情再一次叙述了一遍。
“那�