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是跟拜占庭商人交换来的珍品呢!」
「真麻烦,」南丝喃喃抱怨。「到底还要多久呢?」
「快了,就快好了!」
「一个钟头前你就这么说了!」南丝叹气。「希望某人不会心血来潮又跑到伦敦去加冕一次。」
门忽地打开,一颗人头探进来。
「好了没有?加冕典礼快开始了。」
「快了,快了,就快好了!」
是啊,再几个钟头就好了!
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在温彻斯特大教堂主教的主持下,征服者威廉的加冕仪式终于开始了。
冗长的祈祷、繁复的仪式,南丝听得都快睡着了,直到最后,当主教将王冠放到威廉头上时,她的精神才又振奋起来。
他终于成为英格兰国王了!
虽然往后还有不少乱事需要平定,也有不少麻烦有待处理,但,她有预感,他这个王位是坐定了。
想到这里,她不禁有些感叹,算起来,她也可以说是从头看到尾,并将他夺得英格兰王位的过程完全记录在电脑里,甚至还参了一卡呢……
「接下来,大主教将为英格兰的威廉陛下与东方中国的南丝小姐证婚……」
说不定在这里的历史上,她也有幸能占有一席之……咦?慢着,证婚?谁跟谁?司仪到底在说什么?
南丝愕然环顾四周,发现无数视线都聚集在她身上,她不由得屏息,再朝威廉望去,威廉也注视着她,银灰色的瞳眸清清楚楚写着深刻的希冀与期待,还有一丝似有若无的请求。
该死,这是个陷阱!
她恨恨地将愤怒的视线移向契斯特,不用猜也想得到这种卑鄙的做法是何人的主意,但是……
决定要冒这个险的是威廉自己。
倘若她拒绝,不用怀疑,威廉会非常难看地下不了台,刚加冕的国王被拒绝婚事,他的面子大概要几百年之后才能再找回来。
但如果她接受了,她将再也回不了家,势必要永远留在这个落后的中古世纪度过余生。
可恶啊!她到底该怎么办?
时间在令人窒息的沉默中流逝,大主教困惑地来回看他们两人,威廉额上开始冒出汗滴,契斯特、欧多和赫里德更是心惊肉跳。
终于……
南丝徐徐走向前,将柔荑放在威廉等待的大手中。
「亲爱的陛下,我愿意与您成婚,在一项……不,一大堆条件之下。」
悄悄地,她掏出一张折迭的纸放在威廉另一只手,这是她在昨夜写好,原来准备今天晚上交给他的。威廉疑惑地打开来审视,偶尔会抛给她一个迷惑的眼神,偶尔又会似笑非笑地瞟她一眼。
很快的,他看完了,随即执起她的柔荑在手背上亲了一下。
「您的条件我都同意,南丝小姐,这样您满意了吗?」
南丝松了口气。「满意了。」
于是,两人一齐面对大主教跪在圣坛之前。
「以主之名,今日我们聚集在这里,见证这对男女神圣的结合,进入……」
如同加冕典礼一般,婚礼的进行也非常顺利,直到整个婚礼程序即将结束的最后一刻……
「……威廉与南丝已在上帝及众人面前立下神圣的誓约,共同扶……」
蓦地,一声轰然巨响骤然打断主教的祝词,众人不约而同骇异地东张西望。
打雷吗?
正疑惑间,又是连续两声更剧烈的爆响,这回,整个教堂都在震动了,连连惊叫声里,有些人已吓得连滚带爬逃出去,有些人吓得脚软,在这当中,唯有欧多依然镇定如初地看守住哈罗德,赫里德冷静地跑出去帮忙罗勃,契斯特则带着满面笑容安抚所有宾客。
「别紧张,各位,别紧张,这是……呃,新娘的嫁妆。」
她的嫁妆?
南丝愕然转注威廉,后者不但很冷静,甚至还有一份特别的期待。
「主教,请继续。」他温和地催促主教。
「嗄?啊……」主教忙挥去满头冷汗,又畏惧地朝教堂门口瞄去一眼,才战战兢兢地省略了漫长的祈祷词,以最快的速度完成婚礼。「威廉与南丝已在上帝及众人面前立下神圣的誓约,共同扶持彼此相守,因此,我宣布你们已是夫妻,以圣父、圣子、圣灵之名,阿门。」
最后,两人在教堂婚姻记录簿上签上名字,婚礼终告完成,然后,新郎立刻丢下新娘,毫不回顾地转身大步离去,一边脱下华丽的长袍,一边命令殷德为他换上锁子甲战袍,并豪放地对众宾客们宣布「余兴节目」。
「各位若是有兴趣,可以一道来看看我是如何对付那些反抗军!」
除了女人之外,男人对打架最有兴趣,于是所有宾客们立刻一窝蜂跟着跑去看热闹,不一会儿,教堂里走的只剩下刚结婚就变成弃妇的新娘和新娘的侍女,还有契斯特、欧多和哈罗德,连大主教都落跑了。
「这是……怎么一回事?」南丝喃喃道,仍然搞不清楚究竟发生了什么事?
契斯特不禁莞尔。「威廉早就预料到反抗军会趁着威廉的加冕典礼时来进攻,所以我们老早之前就开始准备了。」
「难怪,」南丝恍然大悟。「难怪你们一直叫我多做些火药给你们。」
欧多瞄着哈罗德,「很抱歉,恐怕要让你失望了,他们不但救不了你,也抓不到南丝,而且……」他装模作样地叹了口气。「大概会损失惨重呢!」
哈罗德咬牙不语,南丝翻翻白眼。
「那你们两个怎么还在这里?居然没有抢第一个去凑热闹?」
「我们是想啊!」欧多苦着脸。「可是……」
「他负责看守哈罗德,我负责保护王后陛下您。」契斯特无奈道。
「好吧!那你就保护我回去研究化粪池究竟要设置在哪里吧!」
「请问王后陛下,化粪池到底是什么?」
「你们的护城河又是干什么用的?」
「保护城堡。」
「还有呢?」
「……倾倒粪屎?」
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一见到威廉的表情,南丝就知道他打了一场漂亮的胜仗。
「如何?」
「很可惜,被赫里沃德、谢华逃了,但跟着他逃走的人不多,聪明的话他会逃到北方,笨一点的话就先召集到足够人马之后再来。」
挥手摒退殷德,南丝亲自帮威廉褪下战袍和锁子甲。「所以?」
他伸手探进她的袍子里。「等客人都回去之后,我们就到伦敦去。」
「这里不是很好吗?」
「伦敦才是英格兰的首都。」
南丝耸耸肩。「好吧!」
威廉抬起她的下巴仔细审视她。「你不喜欢伦敦?」
「不是不喜欢,而是我已经习惯这里了。」
「那么你也会习惯伦敦的。」
任由沉重的锁子甲掉落地面,南丝瞅着他。「你不是要在伦敦再举行一次加冕典礼吧?」
威廉握住她的腰肢把她举起来,自己在床上坐下后再将她放在大腿上。
「你反对?」
「是无所谓啦!虽然很麻烦,不过……」她狠狠戳一下他的胸膛。「这让我想起你今天干的好事!」
「很生气?」
「当然生气!」南丝恨恨地揪起一把胸毛。「我早就决定留下来了,只是想先跟你谈谈那些条件罢了,没想到你居然用那种方式逼我,真卑鄙!」
「卑鄙?」威廉想了一下,「我不觉得,是我在冒险不是吗?」说着,他从腰间的皮袋里掏出她交给他的纸条。「说到你的条件,我想我们确实必须谈谈。」
南丝高高扬起一道眉。「你后悔了?」
「不是,是有些名词你必须向我解释一下。譬如……」他打开纸条看了一下。「婚后第一件事优先修建浴室和马桶,这个马桶我大概了解是什么,但浴室,什么是浴室?」
「笨蛋!」南丝悄悄掀开他的衬衫。「就是专门洗浴和方便的房间嘛!」
「原来如此。」威廉颔首,再往下看。「孩子的名字要交给你来取,一定要吗?」
「非要不可!」
「好吧!那……」再看。「必须制定一套严格的王子教养方针,并沿用到历代子孙,这个我不反对;不准养情妇,这个也没问题;但,永远不准到芒特城,而且绝对不准使用有前后桥的马鞍,这是为什么?」
「不为什么,」南丝将脸颊贴在他的胸口上,满足地叹息。「那是我的要求,如果你做不到,我还是随时可以走人!」
「我没有说做不到,只是很奇怪……算了。」威廉轻抚着她的后脑勺。「设立免费学校让所有人都可以学习,包括平民,嗯!这个构想应该不错,但是这笔庞大的费用恐怕……」
「放心,我会帮你赚到那笔费用。」南丝呢喃,边亲吻着他的胸、他的颈项、他的耳朵。「但首先,我们必须改善平民的生活,再开商通市流通贸易,引导拜占庭的商人来……」
「够了!」威廉忽地扔下纸张,翻身将她扑在身下,让她感受到他坚硬的欲望。「讨论到此结束,你的条件我毫无异议,全数通过。现在,轮到讨论我的条件了!」
「你的条件?」南丝状若纯真地眨了眨眼。「请问国王陛下有什么条件呢?」
「第一,永远不准离开我;」他低哑地喃喃道,大手粗鲁地捧起她的臀部抵向他炽热的根源。「第二,随时满足我的需要,这就是我的条件。」
「哦,我的国王,你还真容易满足呢!」南丝发出轻快的愉悦笑声,双臂环住他的颈项。「没问题,我答应!」
然后,她开始履行诺言。
一辈子的诺言。
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终曲
公元1087年冬天,伦敦,西敏宫──
南丝匆匆行向亨利太子住处,他的妻子一个多月前刚为他生下第一胎儿子,也是她的长孙。
老实说,未满四十就升格为祖母,感觉实在相当怪异,不过这倒是个好消息,她的长孙同样名为亨利,是未来的亨利二世,如此一来,英国王位就不会被法兰西的安茹伯爵夺走了。
亨利二世是中古时代英格兰最伟大的国王,他在位期间,英格兰领土将会扩展到法兰西领土上,并占有法兰西领土的三分之一。只可惜亨利二世虽溺爱子女,却又不信任他们,导致父子和诸王之间的叛变,使得法兰西国王有机会夺回领土。
这点是她必须设法解决的问题,首先,亨利二世的儿子绝不能取名为约翰,然后,在她有生之日必须极力教导亨利二世关于教养孩子和信任的问题。
「王后!王后!不好了,小王子又跑进您的书房里去了!」
那个小鬼!
裙襬一拎,她拔腿往回跑。
她一共替威廉生了五个儿子、三个女儿,最可恶的就是小儿子,顽皮得不得了,不过这也不能全怪他,他只是太好奇,她猜想他的智能一定相当高,说不定也是个小天才。
「哈利,你又在干什么了?」
七岁的男孩一惊回身,见是母后,忙捧出一张可爱的笑脸。
「母亲,我……我只是随便看看嘛!」
南丝慢慢走到小儿子前面,把手伸向他。「拿出来