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〃我认为我们合作得十分愉快！〃劳若兹对麦克埃德姆和拜伦说，〃这才是地地道道的银行业务！〃
大家都笑了，小灰人收起文件，走了。
〃乌拉！哇！……〃麦克埃德姆欣喜若狂地跳起来，〃我们终于像天空中小鸟一样自由啦！〃他看看乔尼，〃功劳归你哪，小伙子！〃
麦克埃德姆和拜伦·凡·罗斯收拾好各种文件，仔细核对了一遍签字，正要准备离开，乔尼说：〃你们俩是怎么降服斯诺支的那些银行办事员的？〃
拜伦一阵大笑，〃我们开帐户的方式把他们震住了，不到几分钟便传遍了全银行。由于黄金以前一直控制在塞库洛人手中，格里戴地斯的黄金价格高到一盎司五十万元。我们用你的黄金开了帐号，乔尼，快到一千斤了呢。早些时候我们已把这些黄金制成了元宝，把那么大一堆元宝弄进银行差点没把我们累折了腰。银行里的人惊诧死了，他们好几百年没见过这么多金子啦！〃
乔尼笑了，〃这么说连特尔的金子也用上了。〃
〃你们在矿脉干了那么久，〃麦克埃德姆说，〃金子都是你和特尔他们的！要是你想要，我们就把它搬回来。可是这会儿，那些金子正在斯诺去星系银行大楼未毁的展厅里公开展出呢！具有历史意义的金子哟，乔尼！〃
〃还有，〃乔尼问，〃你是怎么让科尔在那些文件上签字的？〃
〃科尔？〃拜伦说，〃不管怎么说，他是你的朋友，我们告诉他他的签字对你有帮助。可是斯道麦朗看过塞库洛后来的情形，告诉他塞库洛已经毁灭了，你真的不知道他有多么解脱！他身为塞库洛的最后一名官方星球首脑，还有一大堆尚未交待的工作，听到消息后觉得总算松了一口气。我们答应了他的工作请求，但是没答应他把同胞的尸体运回塞库洛，我们还允许他保留从前从那儿搜出的几十万元汇券并保证供应他余生所需的全部呼吸气。但愿我们能搞到这种气体。〃
乔尼想起了那颗月亮，弗比亚。没问题，可以用传载装置取来十吨八吨的放进大瓶里。〃当然，这好说。〃
乔尼看他们收拾着文件，说：〃你们俩干得相当出色！漂亮极了！〃
他们俩朝他咧嘴一笑，〃我们有个好榜样，你呗！〃
〃可是，〃乔尼不解地问，〃你们怎么知道那样起草星际矿业公司的售出合同博物馆让特尔签字？〃
麦克埃德姆笑了，〃当布朗·利穆普想通过合同解决他的流通问题时，我们就看出合同不完备。特尔还想伪造自己的签名呢！〃他找出原件，递给乔尼，真是一团乱麻。〃所以拜伦和我就想开了，你把炸弹送到塞库洛已经十一个多月了，至今没有反攻，塞库洛肯定不在了。那么根据科尔的话，别的矿用星球也不会有多少呼吸气，大部分塞库洛人肯定都死了。〃
〃所以，〃拜伦说，〃我们就钻了空子，这样一来，怎么解释都不会有漏洞。〃
〃还有一方面的原因，〃麦克埃德姆说，〃我们下了赌注，如果你才开始打塞库洛人，我们赌你赢。我们赌对了！〃
〃拿乔尼做赌注肯定不会错！〃拜伦说着，把一大摞文件揣在腋下，一手拎起一只胀鼓鼓的公文箱，左右看看有没有漏掉什么。〃好吧，可以走了。〃
〃不，别走！〃罗伯特爵士说，他的语调没有商量的余地，大家不由得站住，纳闷地看着他。
〃我觉得，〃罗伯特爵士说，〃你们这样利用乔尼这个可怜的穷小伙真不光彩！〃
〃我不明白！〃麦克埃德姆惊愕地说。
〃你们把他的头像放在钞票上，利用他的干劲和思想达到自己的目的。你们倒是有了十六个宇宙，把他的像印在钞票上，他却穷得像教堂老鼠。嗨，他连自己的飞行员费也没拿到！我知道你们要给他借钱办工厂，可这是让他背债呢。你们真是无耻！〃他语重心长地有数落着。
麦克埃德姆和拜伦一时怔住了，不知如何是好。
乔尼听出罗伯特爵士的意思就想制止他，他自己不需要钱，要是没吃的了，他可以出去打猎。可是罗伯特爵士不理他的碴儿。
拜伦看着麦克埃德姆，麦克埃德姆又看看拜伦，一看就知道他俩糊涂死了。
罗伯特爵士一直瞪着他俩，真让人不是滋味。最后，罗伯特爵士说，〃最少也要补给他肖像使用费嘛！〃
麦克埃德姆这才回过味来，他在桌上打开已经捆好的文件，在里面翻了半天，终于找到了一份文书，拉过一把椅子坐到他们面前。
〃噢，乔尼，乔尼，十分抱歉，你不知道是情有可原的。〃说着，把手中的文件打开了。
〃你只字不提，〃拜伦也说话了，〃我们以为你不想让大家知道呢。〃
麦克埃德姆拿出银行宪章的公布报告，〃地球银行由三十人的合法委员会特许成立，这是这方面的消息简报。〃他又取出一份文件，〃这才是真正的地球银行宪章，唯一合法的一份。拜伦和我一直在想这原件同简报上的出入何以这么大。可你知道担任原委员会秘书长的人是谁吗？〃
消息简报上只提到麦克埃德姆和拜伦·凡·罗斯。他俩互相看了看，异口同声的说：〃布朗·利穆普！〃
〃谁也说不清什么原因。〃麦克埃德姆说，〃大半是由于私人原因，他在消息简报上公布了假宪章。我们还以为你们都知道哩。〃
他打开原宪章，乔尼和众人看到宪章的，拜伦·凡·罗斯和安德鲁·麦克埃德姆的名字前，赫然写着：乔尼·古德博伊·泰勒！
〃你难道没看出，一旦要作重大决策，我们得首先征求你的意见？〃拜伦满脸悔色地问。
〃你的所作所为用任何话都不能评价，所以我们干脆不提了。〃麦克埃德姆说，〃可是罗伯特爵士！这个小伙子是地球银行的三分之一个主人呢，宪章上说的！〃
拜伦对罗伯特爵士说，〃乔尼现在拥有星系银行财产的九分之二或者说百分之二十二；还拥有星际矿业公司财产的三分之一。〃他转向麦克埃德姆，〃也许我们还应该多分他些。〃
麦克埃德姆看看罗伯特爵士，〃你以为我们会让你所谓的‘这个穷小伙‘风餐露宿？他还有那一吨金子呢。你得用个计算机才能算出他到底有多少钱。少说也是千亿亿！他是十六个宇宙里包括前塞库洛皇帝在内的人类中最阔的‘穷小伙‘！〃
罗伯特爵士放开乔尼，突然朗声大笑了。拍拍乔尼的肩膀，他说，〃去吧！你这个假扮的教堂老鼠！〃他又看看另两个人，〃嘿，先生们！我不说了，不说了。不过，你们听着，只是勉强过得去。也许，〃他又补充道，〃也许你们该出去从那些使者中，给他挑上五、六个打猎的仆从买下来！〃
〃他早就买下了，〃麦克埃德姆说，〃彻底把他们都买下了！〃
乔尼没有和众人一起放声大笑，他的思想走远了，千亿亿？他想不来。他可以给〃风驰〃买上一条手纺皮绳子了！或者，要是克瑞茜的家具都丢了，就给她买套新的……
想到克瑞茜他又心疼起来，他一直压在心底的忧虑似乎再也抑制不住了。
麦克埃德姆和拜伦再次把东西收拾好，一边往外走一边摇着头说：〃布朗·利穆普，死了也不让人安宁！〃
一阵呜咽的吵闹声径直传进屋里，罗伯特爵士一抬头，只见斯道麦朗站在两名俄国军官身后，三个人拉拉扯扯，一个非要进来，另两个坚决不让。〃罗伯特爵士，快出来！我这里有封等了你好几个好几个小时的快件！〃
罗伯特爵士拨开俄国卫兵，出去了。
乔尼坐在那里愣了一会儿神，想想几天里发生的旋风似的故事，想想前面还要走的长路。眼下该怎么办？他下定决心，这里什么也阻挡不了他，他要踏上去苏格兰的飞机，同那里的人并肩作战。他从地上抓起头盔，两名俄国军官打开门，鞠躬让他通过。
他同罗伯特爵士撞了个满怀，这个老苏格兰人站在那里，手里拿着一份电文。他又是哭又是笑地望着乔尼，把手里的电文塞给乔尼看，〃乔尼，乔尼，乱套了，老罗克城堡终于见太阳了。〃
爱丁堡！黎明时分，他们终于完成了最后一处隧道。大家都饿坏了，都受了惊，还有人受了伤，可总算把人全救出来了，一个也不缺。
乔尼简直不相信自己的眼睛，他看看快件，上面没有署名。他想了想，跌跌撞撞地朝指挥室跑去。
有人也从院子的那边跑过来，边跑边挥舞着手中的头盔，太熟悉了，是索尔！
索尔高兴地朝他挥手，一边喊道：〃乔尼，看我把谁给你带来了！〃
有人也朝他跑来，她在空中挥舞着双臂，边跑边喊着乔尼的名字。
克瑞茜！她又瘦又弱，眼泪扑簌簌地往外流。
〃噢，乔尼，乔尼！〃她开口，〃我以为再也见不到你了呢！乔尼，快，快抱紧我！〃
乔尼把她揽在怀里，一动不动地紧紧抱住她，抱了好长时间，勒得她几乎透不过气来。
一百七十七 动真格的
一个迷人的夏日，乔尼骑着〃风驰〃沿卢森堡的阿尔采特河回家。阳光透过茂密的树叶，在乔尼的面前织出一个斑驳陆离的世界。小河汩汩地流着，和马蹄声一样轻快。
这个美丽的夏日，乔尼隐隐地觉得有点失望，说不上是为什么。早上醒来的时候他就莫名其妙地觉得这会是不同寻常的一天，一整天的时间他都在翘首期待那个时刻到来。
他们走出森林，朝大公邸奔去。在家门品，〃风驰〃刹不住了，它嘶鸣着腾跃了半天，总算站住了。
〃臭摆！〃乔尼斥责它。
虽然跑的这段路不算长——不过半英里吧，可〃风驰〃很痛快。他喜欢赶回去，在十里草坪上嬉戏。
乔尼从马背上翻身下来，朝塔楼上的俄国警卫挥了挥手，只见塔楼上白袖一闪，算是招呼他知道了。
乔尼突然停住了。德来斯·格劳顿今天一定来过这里，因为草坪上有一处烧痕。德来斯自从把部门经理经理的职位转让给别人以后，担任了星系银行与地球银行的联络官。他是〃那个人〃的发现者，但是银行职员不能接受赏金，这有损银行在顾客中的信誉，所以劳若兹把他的年金提到十万，这已经够他花一阵的。
德来斯驾着游艇四处转，当然啦，开着太空游艇到一个不起眼的小店喝酒是有点怪，可他就是这脾气。他只所以接下了现在这个职务，就是因为它清闲，周末长。他好象老是去北苏格兰，他说去那里是因为他在那儿开了家〃薄荷工厂〃，可乔尼根本就不信他的话，肯定有别的事。今天他好象还给克瑞茜带了些黄油什么的。
乔尼突然一拍脑袋，好事已经来了！
〃克瑞茜，〃乔尼说，〃快去收拾东西！〃
帕蒂坐在墙角，这两天她一句话也不肯讲，一个劲儿地望着地。丁妮想尽办法叫她开口，效果不大。
〃丁妮，〃乔尼说，〃快呼矿区！给我在二十分钟内准备一架军用飞机！呼艾伯丁的麦克肯瑞科医生，叫他马上去维多利亚！〃
〃帕蒂不舒服。〃克瑞茜说。
〃带上她！〃乔尼说。
乔尼把战斗机开向东南方向，打开显示屏。同机的另一个飞行员是新来的，叫皮埃尔·索伦斯。他原是阿尔卑斯山的法国难民，年龄很小，受训时间很短，塞库洛语说得也不好。他的常规任务是调派采矿飞机；但是作为值勤飞行员，他还要指引飞船、游艇靠近乔尼的房子。他做梦也没想到竟能和大名鼎鼎的乔尼·泰勒同机飞行。看到乔尼驾机起飞的情景，他简直惊呆了，从来没想到飞机能像子弹一样向前冲去！现在，他们以超单速飞行在一千五百英尺�