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，它都是一条充满了生命的河流。
和具有“愤怒的河流”称谓的阿什瓦尔相比，人们都把这条河流唤为“宁静之水”。在叶塔河的灌溉下，覆盖了整个东大陆南部地区的阿隆索平原更为丰饶。
受到吉尔库克山脉深处大地神殿的保护与祝福，叶塔河曾在历史上成功阻止了多次亡灵的南下，人们都坚信，只要有这条河流存在，北方的亡灵就无法侵袭他们的家园，更甚者，有的人甚至认为，受到大地的保护，就连盘踞在北方森林和地下的嗜血精灵也无法渡过这条被祝福的河流。
但很显然，他们想法是天真的幻想。
大地之神虽然是神灵，但不同与其他主神的是，他们是元素之神。是不存在光明或黑暗阵营的区分。
精灵和矮人都属于古老物种，无论是白精灵或是黑暗精灵，都会受到元素的祝福，除了带来死亡的亡灵，元素之神是不会排斥世界上任何一个物种。
认为黑暗精灵无法南下，只不过是一部分人自欺欺人的想法罢了。
尤其是当莫亚、西斯塔尔还有那头脾气火爆的红龙沙达斯以及多次逃跑未遂的小盗贼亚里沙大摇大摆从大地神殿附近低空飞过时，黑暗一族南下的消息开始在阿隆索地区迅速蔓延。
除了几个大国的统治者外，最不安的，就要属戴哈的萨吉商业联盟。
萨吉家族族长麦戈尔斯·萨吉已经为了不久前商队带回的消息苦恼。
暗夜精灵居然提出了和他们梅里当地的商队结盟，这可愁坏了已经年过半百的现在任族长。
同意吧，附近国家势必会将家族视为倒戈黑暗一族的叛徒。
不同意？暗夜精灵岂会善罢甘休。萨吉家族说不定将会从此从人们的视线里消失。
尤其是在法里安、明苏等国家已同暗夜精灵结盟的消息陆续传来之后，麦戈尔斯数度召集家族中的成员和长老商谈。可每次，族内激进的年轻一派和保守固执的长老都为了自己的坚持而吵得不可开交。
就这样，当数日后，暗夜精灵越过了传说中可以阻挡黑暗一族的叶塔河以及大地神殿后，族内的矛盾也越发白热化了。
依仗着和光明教会不错的关系，萨吉的商队都能平安出入每一个国家，当然，那些信仰黑暗或本身都混乱的国家除外。
一但脱离了教会的保护，麦戈尔斯不得不担心自己的商队是否还能维持过去的辉煌。
难道已经有四百年历史的萨吉商队和家族真的要断送在自己手上吗？
陷入了内心激烈交战的麦戈尔斯并不知道，那位传闻中已经翻越吉尔库克山脉、渡过了叶塔河的暗夜大祭司的下一个目标并不是他商队和家族所在的戴哈，而是另一个古老的国家——安卡尔。
卷十八 远行 第十一章 山丘上的王国（一）
萨奎恩，是博拉、明苏、安卡尔、戴哈斯国边境交界处的一小块特殊区域。
这里虽远离了怪物众多的卢索地区，但一直延伸到博拉边境的南吉尔库克山脉使得这个三国边境地区略微有些不安全。
即使没有类似于辛吉那样四处流窜的强盗，也没有潜伏在荒野中怪物，但是，来自南吉尔库克山脉的木卡姆国的蜥蜴人，他们不仅仅是与地下的洞穴矮人库济发生战争，也时常会越过边境袭击自己边境的人类村庄，连带的，为了节省时间而穿越吉尔库克山脉南下的商队也会受到袭击。
看到了赚钱的机会，不少佣兵团都自发组织起来，在萨奎恩设立了一个佣兵营地。这里不止提供过往的商旅和行人休息，也贩卖有食物、水和一些旅行必备物资。
既然是佣兵组建的营地，佣兵公会自然就少不了。
不少佣兵聚集在在此，等待过往的商人和旅行者，一番讨价还价后，就跟着雇主上路。
很少会有路过的人不在这里雇佣佣兵就上路的，近百年开始变得活跃的蜥蜴人使得原本还算安全的边境变得危机四伏。
加上最近因为内乱而逃到南方的贵族，习惯了欺凌平民的他们经常会纵容自己的私兵四处抢劫，因此，雇佣几个佣兵上路是最明智的选择，尽管价格昂贵，但敢从这条险道上走而不是由博拉的巴克尔王城区道安卡尔的法鲁，大多数人都是要前往自由商业贸易国戴哈以及大陆最南的国家——古卡。
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赤月四十五日
在赤月份中的最后一天清晨。
远远的，从略微带有一点冰凉的晨雾走来两个身影，当他们接近已经萨奎恩的佣兵营地时，负责放哨的佣兵都不禁瞪大了眼球。
“瞧啊，最近风头最旺的家伙跑到我们这个营地来了。”
“他们到这里干嘛？这里除了一些普通的商人可没有什么大买卖可以让他们赚。”
“就是……”
谈论声让一些已经清醒，并打算开始上路的商人和旅行者都不由自主的将目光对准了那缓缓步入营地的两个人。
走在前面的是个头不高的年轻女性，有着一头火红的长发和一双碧绿的眼眸，艳丽的五官与华丽而昂贵的服饰在满是衣着邋遢的佣兵中格外的显眼。除去她腰上厚厚的两层箭袋，以及古怪而扭曲的木棍外，这人简直就像是个外出的贵族。
跟在这名女性身后的是一名同样年轻的男性。虽然皮肤颜色略深了一些，但那和蔚蓝的瞳孔和如同阳光一样耀眼的金色发丝以及标志一样的尖耳，都不会让人质疑他的身份——白精灵，在东大陆很少见的白精灵。
出乎人预料的是，同样身着华丽服装的男精灵居然一反常态，虽然也像大部分同胞那样，背上背有一把精致的长弓，但他一身做工考究的黄金铠让所有看到的人无不惊讶。
一名战士，一名精灵战士。
这在以森林精灵居多的白精灵中是极少见的，喜欢自然的森林精灵的第一职业和终身职业多半都是游侠或法师，除去神殿卫侍，很少会有白精灵选择成为一名战士，在力量和体质上比人类还弱的他们远无法与暗夜精灵相比。
当这二人进入营地后，立刻吸引住了所有人的目光。
且不说这诡异的组合，仅是没有乘骑代步的马匹，顶着一身的晨雾来到这位于边界地带上的佣兵营地，就足够让人吃惊的。
不少人在看到他们斗篷上刺绣上的双叶图案后也都张大了嘴。
震惊、好奇……种种疑惑纷纷冒了出来。
小声的议论在人群中蔓延开，就连那些原本还沉浸在沉睡中的人也被吵醒了。
“银风”和“狂狼”两支比较大的驻地佣兵头领站到了一块，看着那两个走向位于营地中央的佣兵公会的外来者，他们都在对方的眼中看到了同样的疑虑。
双叶……最近一个月前突然兴起的一个超小型佣兵团，也是东大陆上唯一一个有着一级称号的佣兵组织。
为什么说超小型呢？虽然注册的时候是两千人，但它的实际上却只有两个人在活动。
魔弓箭手克罗地亚，女性，真实身份不明。根据外貌判断，极有可能是戴哈或是南大陆人。虽然个子不高，但却能不通过魔法咏唱就直接射出魔法箭，被誉为是天才型的魔弓手。不少人都惋惜，她应该成为一名法师，而不是弓箭手。
不过，外表看似只有二十出头的她，却大有来历。初次出现是在海森的贝纳，那时候还是暗夜精灵杀手组织“剑舞者”成员之一。
虽然已经排除了半精灵的血统，但种种迹象表明，这个身份、年龄都是迷的女人确实与暗夜精灵有着密不可分的关系。
白精灵战士……具体名字未知。如同影子一样存在的。灵巧的身手加上速度迅捷无比双刀，这位战士让每一个看到过他战斗的人都深刻的体会到，原来与死神距离可以是那么的接近。
这两个人在短短的个月内就从默默无名者，一跃成为佣兵界最大的话题，主要还是因为半月前他们在安卡尔与博拉边境城市法鲁与一队来自北方的亡灵的交战。
那场战斗让所有目睹的人都为他们所具有的实力感到惊叹。
仅是两个人，就可以将数量过千的亡灵打败。虽然没有完全歼灭，让领头的巫妖逃跑了，但那些散落在地上的破碎骷髅架子与食尸鬼的尸体，都让每一个法鲁的百姓打从心理感谢这两个外来的陌生人。
虽然有传闻女弓手克罗地亚与黑暗一族关系密切，但她此举无疑让那些议论声消减了不少。
亡灵与暗夜精灵已经结盟，这已经不是秘密了。早在一月前就已经传边遍整个大陆。
亲眼目睹过那名白精灵和亡灵战斗的人们都亲眼目睹了他手中不断闪现的白光，那是光明教会……不，该说，是所有信仰光明女神都能使用的驱散与圣光术。
一名信仰光明的白精灵绝对不可能与一名黑暗一族同行，更何况组建了一个小佣兵团。
自此后的一个月里，就像是对危险和麻烦特别有预知感似的，犯是有他们出现的地方都会有点小纷争，人们开始戏称这两个神秘的佣兵为“麻烦制造者”。
眼看着每次出现都会有麻烦的人来到了萨奎恩，人们心里不禁犯嘀咕，这里该不也会出现什么亡灵之类的东西吧。虽然蜥蜴人经常偷袭，但应为有大量佣兵的驻扎，萨奎恩暂时还没有被攻陷过。
想到那带衰的传闻，两个佣兵会长不由尾随一同走入佣兵工会。
“请等等。”
“恕我冒昧，可否问一下，你们二位到萨奎恩究竟想干什么？”
被两个明显是佣兵头的人拦住去路，女弓手克罗地亚表情微微一滞，随后是有些恼怒。
“这和你们没有关系吧。”
“哈哈，你那会吸引麻烦的的倒霉运依然没有变。想想最近发生的事吧，只要你到的地方都不是有亡灵袭城，就是有怪物追击商队，他们会有所怀疑也是很正常的。”身着黄金铠的白精灵一脸微笑的说出了两位佣兵团长没能问出口的话，这也让他的同伴变得更为暴躁。
“闭嘴，西斯。你这个喜欢幸灾乐祸的家伙，别再说让我生气的话。”瞪了一眼身旁还在不停哈哈大笑的的精灵，克罗地亚把她的不满发泄到了两个倒霉的询问者身上。
“我到这里来，主要是因为这是附近唯一的营地。我们查一点资料马上就走，不会给你们带来任何‘麻烦’。”在说这句话的时候，附近的人都可以感觉出这位女性十分的生气。
“抱歉，我们只是……”银风团长道歉的话还没说完，就听到门外嚷起来了。
“不好了，蜥蜴人来了！！”
“见鬼，别又说是因为我们的关系。”听到报警声，克罗地亚几乎是用要牙切齿的声音说。
“确实，那不是因为你们的关系。”一个身材高大的中年男子走进工会，他有着十分壮实的体格，背上背着一把半人高的大斧。皮肤黝黑，擦他走路的步伐还有身上数道可见的伤痕都说明，这是一个身经百战的战士。
不过，他脸上悲愤的表情让所有熟悉他的人都感到震惊。
“拉瑟夫？你怎么回来了，其他人呢？！”看到两天前出发前往北谷驱赶数日前来到那里一群蜥蜴人的另一个佣兵团长提前回来了，而身边却没有他的两位得力部下，两位团长都呆住了，一种不好的预感开始在他们心理蔓延。
“威克、苏尔……我昨天刚把把盘踞在北谷的蜥蜴人都赶出萨奎恩的势力范围后不到一天，在回来的路上就被他们的增援部队偷袭，整个战狮就我和少部分人逃了回来。其他人……不知道被俘虏了多少。这次回来的……还不足十分之