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天狐老人道：“何以见得呢？”
“枯木大师的勇力稍逊于对方。”
“目前似乎如此，再下去就不同了，少林武功着重在根底，可以绵绵不绝，十招如此，百招也是如此，魔教却是以特殊的方法激发体内的潜能，发时汹涌惊人，却无持久，五十招后，他的体力就将不支了。”
“但是枯木能支持五十招吗？”
“他能接下第一招，就能接下一百招，苦练出来的武功，究竟优于速成。”
果然到了四十招后，萧仲达似乎气力稍减了，他每一手重击已不再能枯不退步，两人渐成平手。
萧仲达脸上的表情转为焦虑，他的杵法也转为刁钻阴狠，不再力狠，改为蹈空隙进招，但枯木大师守得极稳，始终不让他有得手的机会。
到了五十招时，萧促达忽而举起金杵，一抬泰山压顶猛击而下，枯木双手执杖，平伸举上迎架。
又是呛银一声，那四尺多长的巨杵忽地弯腰中断，前半截直堕而下，往枯木的头上落去。
巨杵是不会断的，除非杆身上另有机关，故意造成这种情形，洪九郎倏然失声，正要抗议对方的手段卑鄙。
但枯木大师却屹立无恙，那半截巨杵的杵身掉在他的光头上，弹了一弹，又掉在地上，而他的禅杖却横挥了出来。
萧仲达一击得手，已经退了开去，可是枯木的禅杖长有丈二，他将杖尾沿到尾柄处握住横撩，可达一丈五尺，萧仲达退得不够快，碰的一声，被杖端击中后背心，把整个人击飞出去，倒地口喷鲜血。
洪九郎忍不住起立喝道：“好功夫，好招式，大师的头上不要紧吧？”
枯木大师平静地道：“血肉之躯，挨上这一下，受伤是难免的，幸好老衲自幼习达摩易筋经、金钟罩功夫略有小成，勉强挨得起而已。”
他的头顶破了一块，有鲜血流下来，他用袈裟擦了一下，单掌做了个问讯道：“这位萧施主神力雄于老衲，力拼下去，老衲未必顶得住，可惜他机心太深，意图以器械取胜，先是伪做力竭，递出重招，再使器械中断而伤人，老袖一时收手不住，至感歉疚。”
端木方在座上也举手为礼道：“是的，萧长老有力搏千招之勇，他应该老老实实地凭真本事打下去的，可是他的神魔杵中有断杵克敌的装置，想利器械之利而省事，才致受了教训，以后他会知道利害了。”
枯木道：“老衲一杖中内蓄达摩神功，萧施主的筋骨已裂，以后恐怕无法再恢复那一身神力了。”
端木方怔了一怔才道：“那也没关系，本教门下弟子修习此功的有十二人，他一个人得了教训，以后的人不犯这种错误就成了。”
枯木大师淡淡地道：“老衲门下修习达摩杖法者修得四人而已，不过他们的成就都优于老衲，异日若有机会再碰头，少林在人数上或许不足，但胜负之数却还难说。”
端木方笑着点点头道：“多谢大师相告，以后本教弟子，遇上了少林的大师父，尽量避开些就是了。”
枯木大师单掌作礼，携杖回座，他同来的那名弟子立刻为他敷药疗治，而萧仲达则要人抬回去了。
端木方又道：“中原武学博大精深，我们算是开了眼界了，第二场由本宫莫努儿长老候教，他是一名剑师，他的弟子有九人已在西方几个国度中担任剑术宫廷教师。”
他的这番说明看来似属多余，但也告诉对方，这位莫努儿精擅的是西方剑术，而且极具成就。
洪九郎却听出了另外一层用意，含笑地问道：“贵教的弟子已经打入到每一个角落中去了？”
端木方道：“是的，本教弟子分明暗两部分，明的留在教中效力，推展教务，暗的部份以各种身份，散入每一个角落，平时与教中极少连系，而且绝不参与教中任何活动，他们的责任就是在本教遇有强敌，濒临危亡时，起来重振本教的。所以本教在百余年来，虽然树敌极众，几度垂危，却始终未能影响根本，很快地又复兴起来，就是靠着本教这种高瞻远瞩，普及生命的种子所至。”
“在中原也有很多这种人了？”
“可以这么说，本宫中有一大半的长老都是中原人，他们绝不参加魔教的活动，也从不表明身份，连本教遣出的弟子也不知道他们的身份，只有在必要时，才由掌宫魔主将他们征召前来，担任长老，训练下一代弟子。”
洪九郎与东来群侠都抽了一口冷气，对方有如此精密的一个制度与措施，要想澈底消灭魔教是不可能的。
洪九郎道：“贵教既有如此庞大的力量，为什么不集中起来，一举行事，这样岂非有利得多？”
端木方一笑道：“前元兵力之盛，雄霸东西，何以建国不过百年，就烟消云散了呢？原因无他，就是他们把力量一举而用，后力无继之故。本教第一任始相脱欢儿是元代名相脱脱的后人，他鉴于元代之失，深知欲求百年久图，就必须要有完善的准备，一代霸业不成，可以求之于后，只要我教的技艺与根本不绝，我们永远有希望的。”
这番话像一柄沉重的铁锤，敲在大家的心上。
华山烈火神君道：“我们无法根绝魔教，但也可以仿效他们的方法，绵延壮大门户，只要我们始终能保持壮大的实力，大家齐心一致，照样也可以把魔教永拒于东上之外，维我道统的，下一场老朽请命，出去斗斗这个西方剑师，看看他们有什么绝艺。”
天狐老人道：“魔教剑技大家多少已有个认识了，专走辛辣的路子，神君的华山剑法汹涌澎湃，发时有烈火燎原之势，倒是可以克制他们的刁钻攻势。”
洪九郎虽然知道烈火神君出去不太妥当，但师父这样说了，他也不能反对，只有道：
“魔教剑式诡异，往往会由意料之外的地方或是用意料之外的方法进招，神君动手时，千万要小心。”
烈火神君哈哈大笑道：“我当然知道，二十多年前那一战，我华山派领受魔教的教训最多，遭遇最惨，死伤的门人子弟也最多，但我们多少也有了一点心得。”
说着起身出场，莫努儿也出来了，是个满脸大胡子的高个子，那把胡子长可以及胸，半黑半白，看年纪最少也有五十左右了。
不过魔教中人的年龄，无法从外表去了解的，他们修习的魔道有驻颜之法，一旦成功就停留在那个年岁上，永不会再老。
魔教中人有一句狂言，他们没有老人，只有永生。永生并非不死，躯体还是会死亡的，但他们的元神却升入魔界，永生不灭。
那是一种很神秘的宗教，外人无由得知，但教中每一个人都虔信此事，想必还是有点名堂的。
烈火神君撤出肩头的烈火剑，连招呼都不打，立刻展开了攻势，双方是面对面的，倒也不算偷袭，而且对方也显然有了准确，没有被他攻得手忙脚乱。
魔教的剑技也分东西两派的，都走的是诡异路子，只有所使的剑器不同，东方用的是中土的剑器，剑身较硬，西方剑身窄而薄，可以弯如软剑，但锋利无匹，东方剑技重劲，西方剑技重技。
这个莫努儿却兼具了东西两派之长，他的剑以内力贯注时，坚逾精钢，拧刺时有如毒蛇，但有时却又柔曲可变。
华山的烈火剑法声势是惊人的，烈火神君的攻势尤为猛烈，但是莫努力儿却总是能招架过去。
他像一口纸折成的锅子，里面盛满了水，在熊熊烈火中，纸张本就是很容易被烧毁的，但因为锅中有水，保持了纸张的完整，所以那一堆熊熊的烈火始终未能奈何他。
烈火是很消耗燃料的，攻到一百多招后，烈火神君的剑势终于慢了下来，一慢下来，就有了空隙了。
莫努儿的攻抛到这时候才发动了，他迅速无比地蹈空一剑刺了进来。
烈火神君横剑朝外一对，但忘了他这支剑是软的，剑身一曲，剑尖仍然刺了进来，刺中了他的胁下入肉半尺。
烈火神君大叫一声，丢开了手巾的剑，却以那只手抓住了莫努儿的剑，用力地一带。
莫努儿的剑十分锋利，绝非血肉之躯所能抗拒的，他一拉一带，半截手掌连同手指都被削断了下来，但莫努儿的身形也被他拉得向前冲了一步。
烈火神君的另一只手挥掌砍出去，掌缘切在莫努儿的咽喉处，喀的一声，莫努儿的身子横跌出去，落地后脖子歪在一边，没有再动弹。
烈火神资体内的剑被他拉了出来，但是剑口扩大了一点，血流如泉。
洪九郎出去把他扶了回来，立刻要替他裹伤。
烈火神君苦笑道：“那一剑已经切断了我的心脉，不必费事了，老夫是活不成了，不过老夫克制魔教诡异的剑法，终于见了效，总算能告慰于本门的泉下列祖列宗了。”
端木方不禁动容道：“神君这一着是专为对付本教的西方灵蛇剑法的？”
烈火神君道：“不错，这是用血肉换来的教训，二十五年前，我华山派遭遇到魔教的诡异剑法，死亡惨重，我就专门练了这一千方法，右手练成了分光捕影手法，捉住你们的剑向前带，左手练的烈火神掌，专以克敌。”
“这是一种很冒险的手法。”
“不算太冒险，我们朝夕浸遥这两种手法，已经十分纯熟了，除非像那位莫努儿一样的绝顶高手，才不过造成与敌偕亡的结局，若是对方差一点，一定可以创敌致果的，我已经训练了十二名弟子，每个人都比我的成就高，你们那边有这么多的好手吗？”
端木方道：“本教的武功旨在速成，如果我们认为有需要，五年之内，造就上百名好手也不是难事。”
烈火神君一笑道：“老夫是徒手前来的，我那十二名弟子却每人有一件金丝软甲和一支天蚕织的手套，而且你训练的好手，必须能抗过我们中一百零八手的烈火神剑猛攻，才能找到反击的机会，你们能找出这样的人有几个？”
端木方神色为之一变，终于道：“神君，你们这种措施，似乎只能对付本教的灵蛇剑手，对别的武技，好像用处不太大。”
“那倒也不尽然，只是对付这种邪恶的武功，本门的方法特别有效就是。”
端木方道：“本教的武学也不是守成不变的，总会想出有效的抵制方法的。”
烈火神君哈哈一笑道：“那是当然，天下没有不可攻的武功技艺，本门的弟子也在钻研更有效的手法，只要你们一日不放弃东侵的野心，我们也一日不放松戒备。”
端木方默然片刻才道：“烈火神君，本人向你致敬，在本教未能克制你的手法之前，暂时不会再造灵蛇剑手东入中原了。”
烈火神君道：“最好你们能放弃东图的野心，否则我们会把这套手法传入西方，让你们在西方也立不了足，我知道你们这一套剑法在西方很有威力，但有很多人也一定想知道击破你们的手法。”
端木方的神色又变了一下，但仍然笑道：“本教创教的宗旨就是一教独尊，绝不与人并尊共存，这既定的宗旨是不会改变，本教上下早就明白，这种宗旨极难取得大多数人的同意，折难必多。但是本教并不在乎挫折，创教百余年，一直都在困折中，但是木教的技艺却越来越精，声势越来越壮，这都是挫折中求来的。”
这番话使得每个人都惊然而惊，他说得很对，百余年来，魔教九度进掠中原，没有一次成功过，但他们的声势却越来越大了，刚来的时候，只是与一两家起了冲突，并不要费太大的力气就把他们赶走了。
可是到了后来，他们已势侵九大门派，每次都要花绝大的力气才能击溃他们，照这样下去，他们真可能成功的。
烈火神君也因为伤重咽了气，在这一场战斗中，他虽是胜利者但是也只比对方多活了片刻而巳。