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各举兵刃，一拥向前，将罗天保团团围住。
罗天保傲然不惧，软刀飞舞，独战长城五友和蜘蛛翁等六名高手，冗自刀法坚稳，丝毫不乱。
旋踵间，当唧一声，狗肉和尚和戒刀首先被百摺如意软刀削去了半截，狼狈退出战圈。
韩通不服气，仗着刀厚份量沉，猛地一记硬接，砍山刀也当场裂开两寸多深一道缺口。
这一来，众人的兵刃都不敢跟百摺软刀接架，被迫避实走虚，更落在下风。
醉丐见势不妙，心一横，从怀中取出了“五毒轰天雷”……
忽听一声娇喝：
“住手！”
众人撤招跃退，却见新娘子已经自己掀起盖头，从刀阵中缓步走了过来。
罗天保脸上堆满笑容，柔声道：
“姑娘请先去休息，这儿的事，罗某自会料理……”
徐红玉摇摇头，道：
“不，这几位都是先父的旧友，今天既然为了我的婚事而来，理当由我亲自出面接待，我是待嫁之身，本来不应该抛头露面，但你们这样打下去，终难有个了局，不知堡主可愿让我当面跟这几位父执谈一谈？”
罗天保道：
“这……”
看样子，他是不愿意，却又不愿在新婚前夕开罪心上人，想了想，终于笑道：
“姑娘准备跟他们谈什么？须知婚事是姑娘亲口应允，他们跟徐家最多只是朋友，论理无权干预……”
徐红玉道：
“这些我知道，但他们虽是先父旧友，有很多内情未必尽知，我只是想亲口向他们解说一下，决不会更改婚事承诺，堡主请放心好了！”
罗天保道：
“姑娘的意思，莫非要在下回避？”
如坠雾中
徐红玉浅浅一笑，道：
“这说不上是回避，如果堡主不相信我，尽可留下来。”
或许是那浅浅一笑发生了作用，或许是这句话说到罗天保心坎上了，他连忙哈哈一笑，道：
“在下纵然不相信天下人，岂能不相信姑娘。孩儿们，随我退出厅外去，谁也不许窥探窃听，违令者斩！”
最后那句话，自然是故意说给徐红玉听的，说完，挥挥手，率领着十八名蓝衣铁卫退出大厅外。
徐红玉明知他必然不会去远，倒并不在意，望望长城五友，不由轻叹了一口气，意思好像说：
我已经拒绝过你们一次了，你们为什么还不死心呢……
这些话，她没有说出口来，只向蜘蛛翁裣衽为礼，道：
“红玉年轻，不知老前辈当年跟先父还有一段交往，失礼之处，务求老前辈多多赐谅。”
蜘蛛翁急忙还礼，道：
“姑娘，快别客气，当年若非令尊开导，老朽哪会有今天，不过，请恕老朽说句真心话，你们燕徐家京名重武林，如今你却允婚下嫁罗家堡，这件事做得太不值得了。”
徐红玉平静地点点头，道：
“是的，晚辈也知道，此事很难得人谅解，但晚辈有晚辈不得已的苦衷，不足为外人道……”
醉丐接口道：
“咱们都不能算是外人，你有什么苦衷，尽可对咱们明说。”
徐红玉黯然道：
“事涉隐衷，请恕我不便直言，不过，我这样做，自然有我的理由，婚事也出于自愿，绝无半点勉强，诸位都是先父的朋友，就请看在先父薄面。成全了侄女这片心愿吧。
长城五友已经是第二次碰这种软钉子，彼此面面相觑，作声不得。
蜘蛛翁道：
“姑娘，你有难言隐衷，咱们也不便追问，可是你年纪太轻，思考行事难臻万全，咱们是担心你受人欺骗，作下错误的决定，不仅影响令尊一世英名，也害了自己终生。”
徐红玉道：
“红玉是经过深思熟虑才决定的，而且，我这样做，老实说，也是为了先父……”
蜘蛛翁诧道：
“姑娘能否再说得明白些？”
徐红玉沉吟良久，好像下了极大决心，道：
“好吧，晚辈可以说出允婚的原因，但诸位前辈也要答应我一个要求。”
蜘蛛翁道：
“什么要求？你尽管说！”
徐红玉道：
“晚辈说出允婚的理由后，希望诸位立即离开罗家堡，不再追问晚辈的婚事。”
蜘蛛翁毫不迟疑道：
“好！我答应你。只要你有允婚的正当理由，咱们自然没有从中作梗的道理。”
徐红玉道：
“晚辈只能说出概略理由，或许不够详尽，但求诸位不要追根究底，因为有许多事晚辈虽然心中明白，却无法形诸言词。”
蜘蛛翁道：
“行！你尽管拣能说的说吧！”
徐红玉轻轻叹了一口气，道：
“有一件秘密，诸位都不知道，先父并非死于宿疾，而是被人谋害的……”
“啊……”
在场六个人都骇然一惊，六张脸上全变了颜色。
醉丐脱口道：
“这话当真？是被什么人谋害？”
徐红玉却摇摇头，道：
“如果知道凶手是什么人，事情就容易了，可惜当出事的时候，我并不在先父身边，唯一知道凶手的，只有先父自己，但他老人家竟来不及说出凶手就咽了气。”
这回答，自然不能令人满意。
因此丑书生急忙接口道：
“姑娘请将经过情形略述一遍，出事现场可有什么可疑的线索？”
徐红五缓缓道：
“出事当时是在深夜，先父住前院，晚辈则居住后楼，事前毫未听到动静，不过，先父有早起的习惯，每日天亮前，必至后山面对旭日练习吐纳功夫，数十年未曾间断，府中下人也习以为常了，那天晚上四更后，看守后园门的老佣人不见先父出去，感觉很意外，往卧室探视，才发现先父已经身负重伤，倒卧在房门口。”
丑书生道：
“当时的情形是怎样呢？”
徐红玉道：
“待晚辈得讯赶去，只见到卧榻前有一滩鲜血，那是先父被人击伤后吐的，另外，房中一张矮几翻倒地上，几面也已破裂，而先父的右掌关节已断，掌骨尽碎，看情形，好像曾在卧室中跟凶手有过一番搏斗。”
丑书生道：
“令尊伤在何处？”
徐红玉道：
“伤在左胸要害，内腑被重手法震裂，因此吐过大滩鲜血，但晚辈赶到时，先父犹未断气，他老人家拼着最后一口余气，只说了两个字，就归天了。”
丑书生急问：
“那两个字？”
徐红玉道：
“铁皮。”
铁皮？
这是什么意思？
听的人显然都不懂，大家互望，个个如坠五里雾中。
如果说这是凶手的名字，武林中从未听过这个人。
如果说是指一件东西或兵刃，那就太广泛了，铁皮包裹的狼牙棒？
铁皮制的太极牌？
甚至用铁皮制的衣服……
每一种与铁有关的，都有可能。
蜘蛛翁眉头皱成一个死结，喃喃道：
“既然伤在左前胸，那表示他曾经跟凶手正面动过手，据老朽所知，能在正面交手时以重手法击杀令尊的人，当今武林还没有这种高手，只此一点，已经够令人困惑的了。”
醉丐道：
“那凶手能深夜入室，击杀徐大哥后从容遁去，并未惊动任何人，其武功分明高过徐大哥，放眼武林，实在想不出这样一号人物。”
蜘蛛翁道：
“咱们别忽略了一件事，他在受伤前，可能掌骨已经碎了，临死又遗下‘铁皮’两个字，八成是指凶手利用铁皮做的什么物件，先暗算使他负伤，然后才趁机得逞的。”
醉丐连连点头道：
“不错，不错。”
丑书生忽然转换话题道：
“姑娘提起令尊死因，不知跟下嫁罗天保有何关系？”
徐红玉道：
“因为他答应替先父报仇。”
“什么？”
蜘蛛翁瞪大眼睛道：
“他凭什么替令尊报仇？难道他知道凶手是谁？”
徐红玉道：
“在先父遇害之前，他就嘱罗家堡总管来我家提过亲，当时被先父一顿臭骂。撵了出去，先父遇害不久，他又亲来燕京，携媒求婚，我以父丧为辞，不肯应允，可是。他问明先父遇害的情形以后，竟一口答应愿生擒凶手，替先父报仇，条件就是要我允婚下嫁……”
=奇=没等她把话说完，蜘蛛翁已两手乱摇，道：
=书=“玉姑娘，你千万别上他的当，罗天保的武功虽然不错，绝不比令尊高强，如果凶手真的强过令尊，姓罗的也不会是对手｜Qī｜shū｜ωǎng｜，他凭什么能替令尊报仇？”
=网=丑书生道：
“他有没有说出谁是涉嫌的凶手？”
徐红玉摇手道：
“虽然没有说明，但听他语气，似乎已经知道凶手是谁了。”
醉丐沉声道：
“除非凶手就是他自己，否则，他从何断定凶手是谁？”
蜘蛛翁接口道：
“这倒很可能，分明是他求亲不成，暗下毒手，却以缉凶作借口，骗你应允下嫁。”
徐红玉冷冷一笑，道：
“我又不是三岁小孩子，岂会上他的当。”
蜘蛛翁道：
“你现在不是已经答应嫁给他了么？”
徐红玉道：
“不错，我是答应了，但也有条件。”
蜘蛛翁道：’
“什么条件？”
徐红玉道：
“我要他在成婚之前，先将凶手交给我，并且在洞房中设置灵堂，必须等我用凶手首级祭奠过先父以后，才能合计成婚。”
蜘蛛翁道：
“他答应了？”
徐红玉道：
“答应了。本来，祭奠就在今夜举行，现在被诸位前辈一拦阻，只好延到明天了。”
醉丐道：
“贤侄女，这只是空口说白话，绝对没有诚意，姓罗的不过想骗你先行交拜大礼，等进入洞房，你就是罗家的人了，难道他交不出凶手，你还能再反悔不成？”
徐红玉扬扬眉，道：
“为什么不能反悔？这件事，婚约上已经事先注明，如果他无法履行承诺，婚礼无效，他还得自断一臂，当众谢罪。”
醉丐把头摇得跟货郎鼓似的，连声道：
“那是不可能的，贤侄女，你千万休把自己的清白名声，拿来当作儿戏。”
徐红玉道：
“我并没有拿自己终生当儿戏，事先我已派人来罗家堡暗中查看，洞房中的确已经设了灵堂，可见他并未欺骗我。”
醉丐道：
“可是，凶手在什么地方，难道等行礼完了，凶手会自己从天上掉下来？”
徐红五道：
“那是他的事，他若有诚意，自会安排，如果办不到，对他并无好处。”
蜘蛛翁大声道：
“无论怎么说，你绝不能这样做，替令尊缉凶报仇，是咱们的责任，他能办到，咱们同样也能办到，你何苦将终身大事拼作赌注！”’徐红玉点头道：
“是的，晚辈承认是以终身在作赌注，可是，为了替父亲报仇，晚辈纵然粉身碎骨也是值得的，父仇不共戴天，没有父亲，此身由何而来，诸位前辈能说我这是做错了么？”
醉丐忙道：
“咱们不是说你错了，而是以为你这样牺牲太大，你是为了令尊，但令尊在九泉之下，必定不能瞑目。”
徐红玉长叹了一声，道：
“事到如今，我已经顾不得这许多了，诸位前辈的好意，我只能心领，该说的话也已经说完，还求诸位前辈原谅成全。”
蜘蛛翁道：
“咱们负责替令尊缉凶报仇，难道你还不肯改变心意？”
徐红玉摇头道：
“并不是晚辈固执己见，无奈心急父仇，片刻难耐，而诸位前辈又无法在今天立获凶手，只好辜负诸位这番关注盛情了。”
话说到这里，词意俱尽，长城五友和蜘蛛翁虽然一百个不甘心，却无片语可作辩驳。
蜘蛛翁仰面长吁，热泪盈眶，颤声道：
“徐兄弟啊徐�