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以，乾隆也就没有了太大地防备之心。再者说了，小小越南，又有什么值得防备的？大清国防备海上，可从来没有防备朝鲜、暹罗、越南、缅甸这些藩属国地意思。何况越南如今也不同于其他藩属国。
结果，经过几个月的时间，黎家父子的奏章竟然真就获得了乾隆的批准。然后，在何贵等人的目瞪口呆之中，苏凌阿架起两广总督地派头，拉着一大帮子帐房先生以及老矿工之类去巡视广西了……这时候，连笨蛋都晓得这家伙其实是想去看广宁地煤田。
“只是不知道这家伙发现那广宁一带现有的煤田已经大都被你们十三行给占去了之后会是什么表情！”
苏凌阿弄地这些虽然成功了，可万一失败了，其后果也将是无比的严重。但由此，何贵也真真切切地感受到了这家伙对于钱财的向往。所以，他也一直担心苏凌阿知道真相之后发飚。广宁煤田在孙士毅配合和琳的水师，还有暹罗等国的军队将阮惠包围起来之后，就已经由黎维祁这当时的安南国王交由十三行开采了。可他却没有把这些告诉苏凌阿，所以，这回是他理亏在先了。
“抚台大人您尽管放心。不就是几个煤田吗？只要这海运一通，咱们就是把煤田都让出去又如何？”严启昌笑得有些奸诈。虽然乾隆批奏的只是准许“越南船舶可于沿海诸省港口停泊交易”，没有准许其他船只，尤其是大清国本国的船只如此这般，可是，什么是越南船只？按照清廷所下的规定，只有经过广东水师的考察，并且得到广东水师提督衙门所鉴发的官防文书的才算越南船只。这跟让十三行获得了在大清国近海的独家航行权与交易权又有什么区别？没错，和琳是走了，可水师的多少战绩都是何贵策划的？那里的将领，自从赵连升不听何贵的劝，兵败身死之后，又有谁会不听何贵的？和琳走后，新的广东水师提督就是原本的一位总兵，而其他的将领，哪怕就是郑一等人，又有哪一个敢不卖何贵的情面？别忘了，要不是何贵，当初他们那伙子被俘的海盗兄弟可就不知道要死多少。上一次苏凌阿找他们的麻烦，险些闹出兵变，还不照样是何贵去平息的？虽说事件的起因错在苏凌阿，可要不是何贵帮忙撑着，大事化小，小事化无，他们也少不了让朝廷上的官僚们狠整上一回，如果当时苏凌阿再煽风点火，哼哼，就是死上几个也不见得不可能。由此种种，何贵在广东，对军政方面的影响力绝对在任何人之上。而再以何贵跟十三行的交情……嘿嘿，只要海运一通，到时大家就能直接把货物沿海岸运到北方各地，再不用走陆路。就算跟洋人的交易量少了，可越南、暹罗等地的货物也是不少，海运也少了中间的那些关卡的盘扣，也照样可以赚上不少。
“你们手里掌握的煤田虽然不少，可依我看，广宁那边应该是一整条煤矿带，足足几百里长！这么大的一片地区，尤其是矿藏储藏的还浅，足够你们狠赚上几十甚至是上百年的。所以，只要能跟苏凌阿好好说一说，最好是联合开发，让他占个份子儿……他应当不会太过份。别忘了，你们身后也有他不敢得罪的人。而且，你们也能再做别的生意，这些生意的分红，也足以让他眼热！”何贵说道。
“能好好说当然是最好。可是，以苏制台的性子……”严启昌跟卢有度等人相视了一眼，又摇了摇头：“我们还是不敢分份子儿给他！”
“这些都随你们！不过我还是希望你们能答应。毕阄，这一回你们应该也都看到了苏凌阿的能力。和中堂毕竟离得太远，有时候还比不得苏凌阿这近水！”何贵说道。
“小人明白。只是……大人能否容我们考虑考虑？”怡和行的伍国莹问道。
“我说了，一切随你们的意！”何贵叹了口气，“虽说我这人挺恨贪官。可是，这年头偏就是贪官当道，不出钱就办不了事儿。真是烦呐！”
“……”严启昌等人也是纷纷摇头叹气。论及贪官，他们这些商人是感触最深的了，就是那些没什么势力的平头小百姓也没有他们感触深。毕竟，大部分老百姓只是每年秋收缴税的时候才感受到一点官府的可恶，可他们几乎随时随地都要跟那些官吏打交道。要不是这几年十三行有孙士毅跟何贵罩着，他们又岂能过得像现在这么舒心？苏凌阿一来，恐怕就能把他们给榨干了。说是有事要见您！”
何贵又跟严启昌等人商议了一会儿，正要送客，亲兵统领王栈陵却突然进来报道。
第二卷：京城沉浮录
第二百六十六章 马尔戛尼要来了
何贵很忙，也很烦。
苏凌阿去了一趟广西，因为“两广总督有暂代越南国王监管军政”之权，所以又顺便去了一趟升龙府，收了“一点儿”当地贵族所赠送的礼物。可是，即便此行所得颇为丰厚，他还是十分生气。因为，他寄以厚望的广宁煤田居然已经有大部分被十三行给收了去。那可是他不敢插手的一片儿。何贵这不是故意耍他么？
不过，好在何贵这回也没有跟他硬干，赔着笑脸，又好说歹说的，让十三行同意跟他一起开发广宁，同时，又给他出了个主意。……越南人可不是什么好说话的民族，那里的人都十分心狠，所以，阮惠兵败之后，各地还关押着不少那些追随西山朝的所谓“叛军”，这些人可是最好的劳力，只要给顿吃的，连工钱也不用出。另外，十三行的董事局主席严启昌还说服了其他行商，将刚刚运来的那批“昆仑奴”分他三成，并且答应，从此以后，跟他一起做这贩卖黑奴的生意。这一切的一切，总算让苏凌阿感到满意，不再找他们的麻烦。
可是，好不容易应付完苏凌阿之后，何贵却又不得不为另一件事烦心了。
他派在澳门的那位“明探”送来消息：英国人在达威尔与度路利兵败将近两年之后，终于派使者来了。而最有意思的是，使者还是孟加拉总督本人，名叫马尔戛尼！
马尔戛尼呀！
“法国现在恐怕应该乱得不成样子了。英国人是反革命的中坚力量，再派兵来的可能性可说是微乎其微。可是，这个马尔戛尼好像也不是什么容易对付的角色……”
何贵躲在自己的书房里沉思着，手里毛笔的笔尖儿滴出了墨滴都不知道。马尔戛尼访问中国，这是传说了多少年的事件？十八世纪末，东方西方两个最强大的国家才有了第一次接触。可惜，西方人虽然摆出了谦恭的姿态，东方人却过于骄傲自大。没有正视自己地“对手”，只是将对方视为一帮“蛮夷”。以前的时候，何贵曾经听过这么一种开玩笑似的说法：出于因果轮回。或者是某种“态度”守恒定律地原则，因为中国人在一开始的时候轻视了西方人，所以才会有了日后西方人反过来轻视中国人。汉时“夜郎不知汉广大”，清时却是“中国无视英国强”。
当然。最让何贵感到可惜的，就是当年许多书上所记载的：马尔戛尼要福康安去观看英国士兵地火器操演，以期让中国人由此正视他们英国的军事实力，福康安却一派高傲与轻视，只说“看亦可，不看亦可，这种火器操演，谅也没有什么希罕！”最后，竟真的没去看。而就在英国人为了商贸这种具有实际意义的事情不惜低眉顺眼的时候。那狗屁的大清朝廷却还在为了英国人觐见时所应遵守的礼仪这种虚头巴脑的东西而与其计较不停。
“怎么办呢？”
难得的一个机会，总不能就这么放过才是。何贵沉思了许久，却无一所得，只能想办法旁敲侧击。换了一张纸，提笔写了起来：“沁斋兄如面：今弟得闻，英吉利使者马尔戛尼近日便将于孟加拉起行……”
这是写给和琳地信。去年廓名喀兵再次入侵西藏，在噶玛噶举红帽系活佛确朱嘉措的接应下。三千多侵略军一路破关斩将，将早有防备的西藏兵给打得连连倒退。洗劫了历代班禅的驻锡之地扎什伦布寺，还占了南藏最大的城市日喀则。幸好福康安等人早有准备，接到**的求援信之后便立即出兵，不到四十天，便率六千余精兵由西安到青海。再过昆仑山。横穿北藏，进入了拉萨。之后。福康安率军与廓尔喀连番交战，先复日喀则，接着又连战连捷，将廓尔喀兵逐出西藏，之后，又挟军威一路扫荡，直打到西藏与廓尔喀交界处，并且越境追击。最终兵临廓尔喀首都阳布（今尼泊尔首都加德满都）城下。只是，当时因为水土不服，战线太长以致补给不足等种种原因，福康安最终未能将阳布攻克，但也逼得廓尔喀国王请降，并将确朱嘉措的尸骨、妻小及掠去地扎什伦布寺部分财物一并送还清军，表示永不敢犯边界，还许诺向大清国五年一朝贡。
之后，福康安班师西藏，按乾隆皇帝旨意对西藏事务进行了整饬，严惩确朱嘉措的叛国行为，废除了噶玛噶举红帽系活佛转世，查抄了该系地寺庙和财产，并强令其所属百余名红帽喇嘛改奉黄教。从此，噶玛噶举红帽系在西藏销声匿迹，不复存在。为使西藏长治久安，对外不受外人侵扰，对内治理有法可依，乾隆皇帝又派人与**、班禅的僧俗要员商议，制订出《钦定二十九条章程》。其中第一条，就是何贵“抄袭”之后送与理藩院尚书和的金瓶掣签制度。
而在这一战中，福康安因为连战连捷，以致过于轻敌。在越境追击廓尔喀人之时，轻敌冒进，受伏遇险，差一点儿就命丧黄泉。幸好当时为参赞大臣的和琳正为后队，率军援救及时，才让他没有英年早逝。这么一来，再加上和琳本身能力出众，为人谦和禀正，所以，纵然有和这么一个臭名昭著的哥哥，福康安跟和琳地关系却相当不错。在给乾隆上奏折地时候，给和琳报了一个大大的军功。
所以，何贵才写信给和琳，不为别地，就是希望他能争取机会随福康安一起进京，然后，想办法要求福康安去观看一下英军的火器操演！和琳是见识过英军的战斗力的，相信，有这家伙出头，福康安就算再骄傲，也应当会卖这个面子。在客厅等着呢！”何贵刚写完信装进信封，王栈陵便来报道。
“知道了。让人上茶，我待会儿就来！”何贵答道。
“上茶？”王栈陵抠了抠耳朵，怀疑自己是不是听错了。
“是啊。上最好的铁观音！”何贵又道。
“大人。那可是一帮囚犯！”王栈陵感到有些不解：“您用得着对他们这么客气吗？”
“让你去就去，哪来那么多废话？”何贵怒道。
“是是是，您说了算。小的这就去……”王栈陵摸了摸脑袋。在巡抚衙门这几年，何贵做出的决定让他感到莫名其妙的时候多了，他也不敢多问，只得拱拱手走了出去。不见了。大家一向可好？”
何贵也没让人等太长时间。稍收拾了一下自己，也没换官服，就直接来到了客厅。一见到那几个衣衫褴褛、满头乱发，正眼珠子乱转坐在椅子上的几个人就拱手笑问起来。
“不敢当大人动问。不知……您找我们来有什么事情？”
被叫来地几个人正是当年率军侵入珠江口，兵败被俘，最后，又被关到广州白云山采石场被劳动改造了两年多的达威尔等人，除了达威尔之外，都是英国海军军官。包括上校斯潘塞，少校罗特福德，索伦等人，不多不少，正好十个。其实，这个人数本来还应该更多的。只是，当年这帮人以极其拙劣地手法进行的�