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当然，这些开矿地事情都要慢慢地来。在整个乾隆五十九年，何贵几乎都是在跟英国人的争斗之中渡过的。他在十三行手中拿走了八成的货物出口权，并大幅提高售价，大大打击了英国人的贸易优势。对此，英国人当然不会跟他好过。英属东印度公司首先派人向北京告状，说他不遵守两国条约。可北京的那些人听到何贵的所作所为却差点儿没跳起了为他祝贺，理藩院直接把东印度公司的代表晾在驿馆，足足两个月也没理，乾隆甚至还赐了何贵三等伯爵的爵位以示嘉奖。结果，这一招不行。英国人又提出武力威胁。表示要帮助在棉兰老岛地西班牙抵抗军，甚至不惜直接派遣战舰到达吕宋附近海域。意图动武。可是，他们的战舰才到吕宋没多久，李相清就率领吕宋水师到达了婆罗洲，并在兰芳共和国首府东万律停泊，直接逼迫英国人在马六甲附近的驻地槟城，同时，在罗芳柏的倡议下，兰芳共和国一万民军开始集结！结果，英国人不得不自行撤退，免得到时真的动起手来无路可退！
两次交锋都落在下方，英国人当然不愿善罢甘休。硬地不行，他们就来邪地！英国战舰从吕宋退兵不久之后，大批海盗集于马六甲海峡，大肆抢劫过往船只，这一举动虽然得罪了欧洲其余各国，可英国人势大，又有印度这一基地，非要这么硬着干，他们就是抗议也没有用。而且，英国人此时已经封锁了地中海，欧洲各国又在为法国大革命头痛无比，还需要英国人的帮助，哪里会理会远东地事情？何况英国人也没有用自己的名义，而是用的海盗，各国商人也没有办法！所以，面对这种远东贸易的必经之路被截断的情况，各国商人不得不将货物交给英国人之手，英国人虽然为了缓解这些人的愤怒，采用了高价收购，但一国独占整个远东贸易，情形依然对他们大大的有利。不过，何贵可没那么容易服输，既然欧洲商路被截断，他就开始打通另一条商路。那就是东南亚的那些土著们！
欧洲的殖民者们瞧不起这些土著，何贵也同样瞧不起，可是，欧洲人只想着从这些人手里榨取利益，何贵却为他们带去了从没有见过的“好东西”。再加上兰芳共和国这一中介，结果，大批的货物被倾销到了东南亚各个岛屿上的土著部落之中。那些土著酋长们在欧洲殖民者的压榨下好不容易储存下来的金银珍珠宝石，以及各种珍贵的药材、各地的特产，被何贵用一些瓷器、丝绸、茶叶等等的物品几乎给清了一遍。据吕宋方面事后统计，在乾隆五十九一年的时间里，他们居然就净盈利超过五百万两。而这还只是其次，大批的货物使得何贵他们接触到了许多的土著部落，“公平的交易”也嬴得了这些人的好感，福康安的杀戮所带来的影响在一年的时间里居然就被消除了许多。甚至就是被清军屠杀过一遍的棉兰老岛上面，有几个部落也开始偷偷的屈服于精美的丝绸之下，暗地里跟清军开始接触。
虽然，土著们的购买力有限，何贵不可能长期跟他们合作，可即便只是一年，东印度公司的上层也感受到了巨大的压力。而这个时候。一个他们意料不到的人却突然到达了印度。
“达威尔？”
马尔戛尼与亚当斯在出使中国地过程中立下了大功，尤其是马尔戛尼，为了拯救那数百名被俘虏英国水兵，“不惜弯下了大英帝国勋爵高贵的膝盖”，所以。两人早就已经被认为是英雄，被调回了英国本土。不过，另一位曾经出使中国的人物乔治。贡斯却依然留在印度继续着他的公司大班生涯。可是，他没有想到。自己有一天还会再次听到这个名字。
“是的，先生，他现在就在外面等着！”乔治。贡斯地阿三仆人躬身说道。
“叫他进来。”乔治。贡斯没有任何的犹豫，“我要听一听他这些年在中国都做了些什么！”
“是，先生！”阿三仆人躬身退了出去，不一会儿，达威尔便出现在了乔治。贡斯的办公室里！
“您的办公室真是越来越华丽了！”达威尔没有显得拘束。进来向乔治。贡斯微微点了一下头之后。便开始打量室内四面地装饰。
“我还以为你早就已经去见了上帝……”乔治。贡斯坐在办公桌后面耸了耸肩，并不在意达威尔这不太礼貌的举动。
“是的，我也以为我要在中国呆到去叩敲天堂之门的那一刻，可是，我没有！”达威尔深深地吸了一口气，“自由的空气实在真是太美妙了，当然，如果这个时候能有一杯威士忌出现的话，效果一定会更好……”
“如果想要庆祝。我觉得香槟更加合适！不过，现在法国很乱，这些葡萄美酒的价格飚升地非常厉害（真正地香槟酒，只有巴黎东北部的RHEIMS和EPERNAY地方出产），你如果想要喝的话。应该拿一点儿更加有用的东西来跟我交换。你觉得呢？”乔治。贡斯微笑着问道。
“当然。可你难道就不能先来点儿样品吗？”达威尔挤了挤眼。面带苦相地问道。
“好吧好吧，我真不知道你从中国学到了什么？比起以前的严谨与充满勇气。你现在的表现倒是跟法国的那些无套裤汉们非常相象！”乔治。贡斯无奈地摇了摇头，打了个响指把那阿三仆人叫了进来：“去准备一瓶香槟！”
“是的，先生！”阿三仆人鞠了一个躬，再次走了出去。
“我现在真的发现，印度人真是可爱！至少，他们比中国人可爱多了！”达威尔看着刚刚那名阿三地背影说道。
“香槟马上就来，不过，我希望你这次的回归能够值得这一瓶香槟，或者，能够把你从法庭上挽救回来！”乔治。贡斯终天端正了脸色，正式说道。
“谢谢您的提醒，我知道自己身上担着多重的罪名。不过，我相信听取了我的汇报之后，你一定不会再想送我去法庭！”达威尔有恃无恐地说道。
“那就说说看！”乔治。贡斯把玩着一根铅笔，做了一个请地手势。
“我没有死，斯潘塞他们也没有死。他们正在中国地广东水师做着海军教官，负责为中国人培训海军军官！”达威尔首先说道。
“他们怎么能够这样做？这是叛国！”乔治。贡斯猛得跳了起来。英国的强大就是靠海军，而斯潘塞等人都是高级指挥官，如果让中国这一庞大地帝国学去了先进的海战技术，那必将会为英国竖立一个强大的对手。虽然先前的中国在海上似乎不堪一击，可还有一个广东水师能够撑撑门面，如今人家甚至还打到了南洋，正在跟东印度公司在贸易上进行着纠纷，并从中取得了巨大的利益。如果任由其发展，那还了得？
“不要着急，乔治先生。虽然这是一个坏消息，可我还有一个好消息！而且我相信，好消息的价值更高。”达威尔对乔治。贡斯的表现视若无睹，又微笑着说道。
“好吧，希望你不要让我的心情进一步变坏。”乔治。贡斯重新坐了下去，面色阴沉的盯着达威尔。同时，他的心里也在飞快的思考着如何应对可能变得强大的中国海军。
“苏伊士！”
阿三仆人端着一个托盘走了进来，达威尔毫无英国人的矜持，飞快的从对方手里把酒拿了过来，自己动手给自己倒了一杯，然后，一仰脖喝了个干净。不过，他还是没有忘记旁边虎视眈眈的乔治。贡斯。
“苏伊士？什么意思？”乔治。贡斯皱眉问道。
“苏伊士运河。这句话出自那位何贵阁下……非常聪明且非常具有前瞻性的目光，不是吗？”接连喝了几杯，让肚子里酒虫稍稍都得到了点儿满足，达威尔又倒了一杯，慢慢地品尝起来。
“我还是有些不明白！”乔治。贡斯说道。
“苏伊士是指地中海与红海之间的那一小片土地，位于西奈半岛西侧。在其中距离最短的一块开凿一条运河，连通地中海跟红海，那么，欧洲与亚洲的海上航线将缩短数千乃至一万海里，这其中所蕴含的利益有多少，我的先生，这就不用我来细细分说了吧？您说，这是不是一个好消息呢？”达威尔微笑着问道。
“埃及现在属于奥斯曼帝国所有。”乔治。贡斯平静地说道。
“奥斯曼很可怕吗？……乔治先生，您的眼神在闪烁！”达威尔毫不客气地说道。
“……你不是逃出来的吧？”乔治。贡斯没有再在苏伊士运河上跟达威尔争论。但很明显的，他的内心此刻确实是十分激动。奥斯曼确实算不得什么，一个内部腐败无比的国家而已。而此时欧洲正值法国大革命，欧洲各国正都把目光投向法兰西，英国因为与欧洲大陆不接壤且海军强大，此时几乎控制着整个地中海，完全可以趁着别人都没有把注意力投到法国的机会去夺取埃及。只要夺取了埃及，什么时候开凿运河还不是自己说了算？他完全相信，只要自己能够将这个计划交给国会，那么，他一定能够得到他想要的一切。不过，他也知道，这份功劳肯定要分达威尔一份，虽然按照达威尔自己的说法，这个开凿运河的计划是出自那个让人十分头疼的对手。
“我们跟中国人长得一点儿也不一样，他们也对我十分注意，所以，我就算是想逃，也逃不出来。这一回，我是奉了那位新任南洋总督何贵阁下的命令，前来与东印度公司谈判的！”达威尔又微笑着说道。
第二卷：京城沉浮录
第三百零八章 提案人
“谈判？我的听力没有问题吧？……达威尔，你……确定你刚才所说的话？”
听到达威尔的话，乔治。贡斯的脸色变得十分古怪。被人羁押了好些年，听说还被放到采石场做了两年苦工……中国的采石场是什么模样乔治。贡斯还是了解的。几年前马尔戛尼靠着向乾隆下跪救出来的那些英国水兵就有不少就是从中国的采石场里出来的，按那些人的说法，能在里面活上三年都不容易。可好不容易找到机会回到“文明世界”的达威尔却还要帮着那些他们眼里的野蛮人谈判？
“当然。我现在的身份是大清帝国南方公行，啊，也就是我们先前所说的十三行的总会计师。在我主动抛弃这个身份之前，广东方面还没有人能够代替我的职位！所以，我完全有资格代表某些人来跟东印度公司进行谈判。”达威尔微带些笑意地说道。
“那好吧……”乔治。贡斯从办公桌后面走了出来，来到了达威尔对面的沙发上坐了下去：“我就听一听那位何贵先生有什么好的建议！”
“不是建议，而是行动！乔治先生，或许你并不知道，何贵已经用一百万两银子为代价，向暹罗国王买通了一条路。暹罗王国允许大清军队通过他们的国土对马来亚（是马来亚，仅指马来半岛，不是整个马来西亚）进行军事行动！”达威尔微笑着说道。
“那是荷兰人的问题，谁都知道，马来亚这两百多年以来一直都是荷兰人的地盘儿！”乔治。贡斯的眉毛挑了一下，又不在意地说道。
“可是，何贵用降低出口货物价格的办法，同样也已经买通了荷兰人。而荷兰人要同时面对大清、兰芳共和国以及大英帝国的压力，所以，对能够减小自己所面临的危险的事情，他们十分乐意。”达威尔又说道。
“……这又是在威胁吗？”这么快就想撕破面皮了？乔治。贡斯想起了几年前在阳澄湖上的谈判。那一回，何贵也