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“稍安勿躁，再等一等。”
义元听从了雪斋的建议，等待着来自曳马野的下一个消息。但直到亥时二刻，依然没有收到任何消息。“马上就要到子时了。明天是卯日，赶快出发吧。”
子时过后，他们终于摔破陶酒杯，整肃出发了。
织田信秀总是轻装上阵，但义元的队伍却庄严齐整。
离府之后，义元定会改乘轿子。弓箭营和长枪营之后紧跟着步兵营。大军除了带上必需的粮草，还有闲暇时作乐的酒肴，甚至有猿乐师和田乐师之类。此外，队伍中有提供物资供应之杂役人等，有十几名侍童，还有一看便知是伺候义元的三个女子，一人乘轿，另外两个骑马。
大阪以东，骏河是最开化的地方。领民们坐在自家的屋外，目送着这支长长的队伍。装扮奢华的义元不时向他们微笑着点头致意。他的高雅做派带着说不出的威严和亲切，让人景仰。
“真是难得的明主。”
“真是天下无双的大将。尾张之流怎么能和我们的大将相提并论？”
“是啊，大将一定能凯旋归来。”
但是，离开城区，穿过安倍川，迎来黎明时，义元的心情却不怎么好。广忠虽年轻，但义元还是让他执掌冈崎城，作为自己的腹地。但看到他如此软弱，义元怎能不生气。他心下暗想：广忠为什么非要娶水野家的女儿？而义元娶了甲斐的武田氏，却俘虏了他的岳父，巧妙地控制了他的妻弟信玄。
大井川近在眼前。义元叫来随从夏木东六，厉声吩咐道：“去告知冈崎人，令他们马上来曳马野。阿部大藏前来最好。另，令全军加强戒备，不得有误！”
今川义元从骏府出发至冈崎城，一路上接连不断地收到来自东西两军的消息。织田信秀已从那古野出发，然而他驻扎于何处，却全然不知。但可以肯定，他会突然出现在与冈崎唇齿相依的安祥城，与今川兵戎相见。
“织田真令人毛骨悚然，用兵总是神出鬼没。”然而今川军却一向光明磊落。军营中天天传出小鼓声。婉转的歌谣和着清凉的秋风，传到当地居民耳中。人们对今川和对织田的评价截然不同。
“不愧是今川大人……”
人们总会向往高雅之风，今川家正是这种风气的主导，织田家的做法却大相径庭。虽然织田家的军纪要比今川家严明得多，百姓却大多害怕织田的军队，尤其是妇女。女人们遭受织田的军士侵犯时，会浑身战栗，但是面对今川家的士兵，她们非但不恐惧，甚至会表现出淡淡的妩媚。
接到义元的命令，阿部大藏火速赶到曳马野。二人会面之后，本来准备入驻冈崎城亲自指挥战斗的义元改变了主意。他决定放弃冈崎城，前往渥美半岛的田原。
田原城城主乃户田弹正左卫门康光。康光自然为义元的到来而欢欣鼓舞，但冈崎众人心中却不大自在。因为今川义元明显怀疑年轻城主广忠的实力，对冈崎不予信任。
阿部大藏一回冈崎城，马上召集重臣，到议事厅与广忠商议。
“这么说来，治部大辅大人嫌主公年轻，不信任我们？”酒井雅乐助一向心直口快。阿部大藏瞅了一眼一脸愁苦的广忠，道：“治部大辅大人认为冈崎城离敌方太近，况且连主公的叔祖信定大人也投靠了织田，担心在此孤掌难鸣。”
“他的担心恐怕不止如此吧。”石川安艺在旁边嘀咕了一句。
“安艺！”广忠厉声责问道，“你是指刈谷的向背吗？直言好了！”
“正是。水野忠政虽然承诺决不会支持织田军，但下野守信元显然已经动摇。”
“事到如今，应如何应对？牢骚满腹亦无用！”
“在下这些话并非牢骚。我只是想，我们应该如何看待治部大辅大人的不安。他如果决定不来冈崎，刈谷便愈发不稳。刈谷若以为今川要舍弃冈崎，或许会更快地倒向织田——”
安艺话还未完，广忠便急急打断了他。“哦？你是要让我除掉於大？”
冈崎的初秋十分燥热。虽已到了傍晚，依然没有一丝凉风。
“在下绝无此意。杀掉上房夫人，能有什么好处？若是那样，不仅下野守，就连他的父亲右卫门大夫也会动怒，转而投靠敌方。您认为呢？”
“既如此，此事不要再谈了！我不想听！”
众人面面相觑。关键时刻，广忠果然难当重任。谁也没有掩饰这种失望之意。这让年轻的广忠感到莫大的侮辱。
“请您保持冷静。”阿部大藏劝道，“在商讨军务时，松平氏的人一向口无遮拦。治部大辅大人向我劝酒时，说过这样一句话：广忠要是能快点长大，像他父亲那样坚强就好了。”
广忠大吃一惊。没有比这句话更残酷的了。这就相当于指责他不如父亲。
“治部大辅大人心中确实有此想法。但我们不能将这话理解为今川大人对主公的辱没，而是在鞭策我们家老辅佐主公早日成长。因此，我对治部大辅大人保证，不出两三年，主公必将成为一位顶天立地的大将。”姜果然是老的辣。阿都大藏道出了实情，却又不伤及年轻主公的自尊。
然而，他话音刚落，下一个人的话却让他的努力功亏一篑。“哈哈哈，年老之人真是能说会道！治部大辅言下之意，即我们主公不过一个毛头小子，无法信任。我们不能太天真了。”是大久保新八郎。
他的兄长新十郎瞪了他一眼，要他注意分寸，弟弟甚四郎也皱着眉头，生怕广忠大发雷霆。可是新八郎却满不在乎地继续说道：“总之，治部大辅大人不会来冈崎了。现在最重要的是，我们当前应该怎么办。描眉染齿，还带着小鼓和女人，这样的军队不来也罢。”
广忠吃了一惊，往前探了探身子，斥道：“新八，你的话太多了！”
“不，还不止如此呢。战争非同儿戏，是性命攸关的大事。在下倒觉得这次战争，织田方有六分胜算。”
“有何依据？”
“轻装上阵往往能收奇兵之效。我们必须弄清楚双方将在何处交战，同时巩固后方战线，如此一来，即便今川败退，敌人也不敢追赶。”
“你想把敌人诱到哪里？”酒井雅乐助插嘴道。
“不知正家有何想法，新八认为最好是在小豆坂。”
“小豆坂？”
“小豆坂在冈崎之东，你想把冈崎拱手送人，还是要固守城池？”
新八郎坚决点头道：“开始时要固守城池。将敌军诱至我们大久保一族熟悉的大山之中，将其打个落花流水。若是一开始便让刈谷看到我们这种必死之心，他们便不会轻易投靠织田。”
全场顿时鸦雀无声。新八郎的意思是说，要让敌我双方知悉，他们已决意采取今川义元最是惧怕的固守战术……
大家最终采纳了大久保新八郎的方略。
今川义元并不清楚织田信秀的实力。他决定入驻田原城，并非因为畏惧信秀，而是害怕万一冈崎失守，会丢了面子。这一切当然源于他怀疑广忠的能力。而织田信秀则任命他的弟弟孙三郎信光为主将，率领精锐之师渡过矢矧川，想一举消灭今川的远征军和松平军，并在撤退时顺势夺取防守薄弱的冈崎城。一旦织田得手，松平人定然会被夺去城池，无家可归。这样一来，原本无意参战的水野父子，或许不得不举兵。
众人认为，应将主力留在冈崎，待今川击败敌军并乘胜追击至矢蚓川时，再出城迎击。而万一今川战败，上和田近乡附近实力强大的大久保一族将从背后袭击得胜撤退的织田，不让他们接近冈崎城一步。只要冈崎城中还有精锐部队把守，便不用担心织田与大久保一族长期对垒。这样一来，便能保住冈崎城。
但这个主意让年轻的城主松平广忠十分不快。因为这样一来，自告奋勇想夺回安祥城的广忠便会颜面扫地。广忠不想仅仅为了保住冈崎而消极防御，他想得到今川的协助，夺回安祥城。安祥城近在咫尺，每当广忠看到欺自己年少而投奔织田的叔祖松平信定一伙厚颜无耻地出入城门，便感到难以忍受。
会一散，广忠便带着一肚子怨气，暴跳如雷地回到内庭。
红日西坠。城中处处戒备森严，周围除了偶尔有虫鸣，一时万籁俱静。
白日里炎热非常，到了晚上却出奇地凉爽。露水打湿了路边的小草，也打湿了广忠的心。广忠回过神来，突然发现秋草丛生的隔扇门前，於大正跪在地上，面带微笑静待他归来。
广忠看着於大，眼神中透着无限的爱怜。再过三个月，於大就要生产了。她巧妙地用长罩衫遮住隆起的腹部，但身体的消瘦却让她看来愈加楚楚动人。
“於大。
“在。”
“大家都说我不如父亲。”广忠说完，走进房间，躺到褥子上。
於大大吃一惊。广忠长出了一口气，眼中含泪。
“百合，侍奉大人用饭。”於大吩咐罢，轻轻掠起罩衫，转到广忠右侧，看到他越发消瘦的面庞，心中顿感酸楚。於大自己也想哭，但她不得不强装笑颜，以免扰乱广忠的心。百合端上了饭菜。於大亲自拿起装着苏的小壶，低声道：“身体硬朗才最重要。”她给百合递了一个眼色，示意她下去。
“於大。”
“在。”
“子不如父，实在令人伤心。”
於大没有说话，默默地将苏倒到小盘子里。
“听说治部大辅大人怀疑我的能力，不来冈崎城了。”
於大依然没有回答，只是不声不响地剪了剪灯芯。
“家老们也把我当成无用之人。如果是父亲指挥，他们定会攻入尾张，奋勇杀敌，而到了我这一代，他们却说重在防守——我就如此让人不放心吗？”
“您得忍让，这是家老们为您着想。”於大强装笑颜道，“众家老是冈崎之宝。对此，连父亲也经常羡慕不已……”
广忠轻轻打开汤锅盖子，拿起勺子，张开嘴想说什么，却又止住，喝了一口汤。
胎儿在腹中动弹了一下。於大捂着肚子，深情地看着广忠。胎儿在肚子里一天天长大，他的每一个动作都让於大想起对广忠的爱。对阿久夫人的不安和嫉妒，随着胎儿的成长，变得越来越淡，但她对广忠的情意却越来越强烈。不知从何时开始，她不再反驳广忠，而是事事站在广忠的立场为他考虑。
身为武将，广忠感情过于细腻，而且身体虚弱。这让她感到揪心。於大非常清楚，广忠最近夜夜不能安睡。当年老老实实追随父亲的松平一族，现在开始欺侮广忠，这让他委屈。每天晚上，於大都能听到广忠在辗转反侧时小声自语。“信定这个奸贼！”“对藏人不可掉以轻心。”
广忠一直希望在今川义元的帮助下夺回安祥城。然而事与愿违，这次战争似乎与他没有什么关系，而是织田与今川为各自的野心而战。他夹在两股势力之间，只能力求保全自家。
吃饭时，广忠偶尔把牙咬得咯咯作响，他并不是在品尝饭菜的美味，而是想到了可气之事，不由面色阴沉。吃完饭，百合撤下碗碟。“於大，”广忠表情坚定地对妻子说道，“一定要给我生一个强壮的儿子。不要像我，还不如自己的父亲。”
这话有些突兀，於大不由得问道：“您……您说什么？”
“我让你给我生一个强壮的孩子……”广忠眯起眼沉吟道，“我凭什么要听家老的话�