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可以说，这是一个非常巧妙的战术。
当前，前提是，不能被特遣舰队发现。
为此，凌晨四点半，辛巴联系上了前来掩护的大型预警机，让预警机带回了消息，即在白天全面加强舰队防空。
不是舰队出动战斗机，而是印度空军出动战斗机。
此外，空军还得安排侦察机向南飞行，争取找到特遣舰队。
按照辛巴的部署，所有空军战斗机在执行侦察任务的时候，都将携带对空弹药，以便在遭遇中国战斗机的时候进行拦截。
说得简单一些，就是以侦察为掩护，阻止中国战斗机北上。
凌晨五点左右，印度空军派出了第一批侦察机，并且向印度舰队南面派遣了两个中队的防空战斗机与两架大型预警机。
辛巴的部署很快就收到了效果。
天亮前，一架已经向南飞行了接近一千公里的F…35I在马累南面大约一百公里处，遭遇了一架中国海军的J…32B。两架战斗机的航线几乎重叠，而且当时天空一片漆黑，所以两架战斗机靠近的时候，飞行员才发现了对方。携带了对空导弹的F…35I抢先攻击，J…32B轻易摆脱导弹后，用航炮击落了印度战斗机。只是在空战结束之前，双方飞行员都向后方汇报了交战情况。
可以说，牧浩洋与辛巴几乎同时收到侦察机的报告。
根据这一情报，辛巴立即判断出，中国舰队就在马尔代夫群岛南面，而且离空战地点不会超过两千公里，因为J…32B在执行侦察任务的时候，最大作战半径只有两千公里，不可能飞得更远。
问题是，辛巴并不知道特遣舰队的确切位置。
这时候，牧浩洋却做出了不同的判断。
虽然飞行员在报告情况的时候，明确提到遭遇的是一架印度空军的F…35I，而不是印度海军的F…35M，毕竟在老练的飞行员眼里，这两种战斗机有非常明显的区别，特别是在格斗空战的时候，F…35M的性能比F…35I好得多，能够做出更大过载的机动动作，而F…35I几乎没有格斗能力，不然也不会被J…32B轻易击落。但是牧浩洋没有受此左右，即并不相信印度舰队不在马尔代夫群岛北面。
原因很简单，如果没有明确的目的，印度空军不会让战斗机执行侦察任务。
要知道，中国空军施加的巨大压力，已经使印度空军疲于奔命，不然也不会向美国请求援助。更重要的是，印度海军部署在南部地区的反潜巡逻机没有多大损失，有足够的能力执行侦察任务。还有一个原因，即印度空军战斗机的侦察范围在一千五百公里左右，只能覆盖马尔代夫群岛，而特遣舰队在这个时候进入马尔代夫群岛的可能性微乎其微，根本没有必要向该方向派遣侦察机。如果怀疑特遣舰队在马尔代夫群岛南面，也应该出动航程更远的反潜巡逻机。
显然，印度空军有非常明确的目的。
这个目的，就是掩护印度舰队。
说得直接一点，如果印度空军不出动战斗机执行侦察任务，就应该由印度舰队出动战斗机向南搜索，因此与J…32B遭遇的应该是印度海军的舰载战斗机。现在的情况是，印度舰队没有出动战斗机。
这更加让牧浩洋相信，印度舰队就在马尔代夫群岛，而且在空战地点以北某个地方。
接下来的半个小时之内，又有三架J…32B遭到拦截，而且遭遇的不是侦察机，而是全副武装的防空战斗机。侦察机在汇报情况的时候都明确提到，在遭到拦截时，截获了预警机发出的电磁信号，而且是印度空军的大型战略预警机。前来拦截的也是印度空军的战斗机，而不是印度海军的战斗机。
也就是说，印度空军在马尔代夫群岛北部海军进行了防空部署。
这下，再也没有什么好怀疑的了，印度舰队肯定就在马尔代夫群岛北部海域。
问题是，没有侦察机发现印度舰队，无法确定印度舰队的准确方位，也就无法组织战斗机发起进攻。
第八十四章 守株待兔
第八十四章 守株待兔
七点半，牧浩洋让章玉廷出动了第二批侦察机。
这次，动用的是J…32，而且每架战斗机都携带了两枚拦截导弹与两枚格斗导弹，还安排了同等数量的J…32B为返航的侦察机进行空中加油，以确保侦察机在遭到拦截时，能以全速突防，不与敌机纠缠。只是，每艘航母只出动了四架J…32，而且全部派往第一批侦察机遭到拦截的地方。
这些侦察机全部以编队活动，即每四架组成一个侦察小组。
如此一来，即便遭到印度空军战斗机拦截，也能确保至少有一架能够突防，完成牧浩洋安排的侦察任务。
侦察机起飞后，牧浩洋就下令进行攻击前的准备工作。
主要是检查飞机上的关键设备，并且补充燃油。当时，牧浩洋没有下令挂装弹药，主要是第二轮侦察落空的话，还得安排第三轮侦察，因此没有必要急于为战斗机挂上弹药，而且装弹也花不了多少时间。
这个时候，辛巴已经下达了转向命令。
战场形势已经非常明显了，特遣舰队肯定在南面某个地方，而且牧浩洋判断出印度舰队在马尔代夫群岛北部海域，所以才会重点搜索该方向。在侦察机遭到拦截之后，特遣舰队肯定会出动更多的侦察机。只要找到印度舰队，特遣舰队就会发动攻击。辛巴不是不敢与特遣舰队交战，在空军的掩护下，他有不少的胜算，可是他更加希望偷袭特遣舰队，而不是拼得两败俱伤。
为此，他命令印度舰队转为向北规避，以最快的速度离开马尔代夫群岛。
在他看来，只要特遣舰队的侦察机没有发现印度舰队，牧浩洋就会相信印度舰队正在向西航行，即正在赶往迪戈加西亚北面。如此一来，特遣舰队就不会停下步伐，而会继续向西航行。
也就是说，辛巴仍然有机会在十五日偷袭特遣舰队。
当然，关键就是，必须避开特遣舰队派来的侦察机。
所幸的是，印度舰队正好在马尔代夫北部海域，离九度海峡非常近，只需要向北航行两个小时，就能离开马尔代夫群岛。
当时，辛巴对此避开特遣舰队的侦察机有很大的把握。
原因是：特遣舰队要想避开印度海军的反潜巡逻机，就不会过于靠近马尔代夫群岛，而会保持一定的距离，与印度舰队的距离肯定在一千五百公里以上，因此只要印度舰队及时向北规避，就很有可能避开特遣舰队的侦察机。
按照辛巴的想法，只要坚持到天黑之后，印度舰队就将全速南下，缩短与特遣舰队的距离，以便在十五日清晨发起攻击。到时候，印度海军还能组织起反潜巡逻机，协助攻击特遣舰队。
事实上，当时的情况确实如此。
特遣舰队离马尔代夫群岛最南端的甘岛大概有八百公里，而离马尔代夫群岛最北端的伊哈万迪富卢环礁大概有二千一百公里，而印度舰队就在环礁南面不远处，因此与印度舰队的直线距离在二千公里以上。也就是说，印度舰队即便不向北转移，牧浩洋派出的侦察机也只有启动火控雷达进行对海搜索，才能发现印度舰队。如果印度舰队转向北上，侦察机又受到防空战斗机威胁，无法在高空飞行，即便启动火控雷达，也不见得能够发现印度舰队，也就不会有任何收获。
在第二轮侦察中，牧浩洋派出去的十六架侦察机都遭到了拦截。
虽然在空战中，J…32大获全胜，击落了九架印度战斗机，自身没有损失，但是在空战中也消耗了不少燃油，而且高速突防极为费油，所以这些侦察机在到达两千公里的最大侦察半径后都立即转向返航了。当然，飞行员也有所顾虑，毕竟他们没有得到预警机支持，在返航的时候还有可能遭遇印度战斗机。如果再次与印度战斗机交火，就算能够取胜，也没有足够的燃油与加油机会合。
结果就是，这批侦察机没能发现印度舰队。
十点不到，在侦察机已经过了到达最大侦察半径所需时间，仍然没有发回侦察报告的情况下，章玉廷派出了第三批侦察机。
这次，出动的是J…32B。
虽然是多用途战斗机，但是J…32B的空战能力并不差，至少不会比F…35I差，所以每架侦察机都携带了四枚空对空导弹。
如此一来，在没有加油机支持、又必须在末段进行高速突防的情况下，这些侦察机的最大侦察半径不会超过一千七百公里。
当时，航空作战参谋非常灵活的安排了侦察任务，即在没有遭到拦截的情况下，侦察半径必须达到两千公里，只有在遭到拦截之后，才能把侦察半径缩短为一千七百公里，或者根据实际情况，由飞行员自行决定。
只是，这批侦察机最快也要在十二点之后才能完成侦察任务。
第三批侦察机起飞之后，第一批侦察机陆续返航。
损失并不大，在最初几轮交战中，只有一架J…32B被击落，还有一架负伤，最终不得不放弃着舰，在航母附近迫降。
这个时候，舰队里的气氛很紧张，官兵的情绪也有点烦躁不安。
谁都知道，印度舰队就在北面某个地方，可是没有准确的战术情报就无法发起攻击，也就只能干瞪眼。
牧浩洋却很冷静，似乎一点都不焦急。
章玉廷是习以为常了，在对日战争的那几场海战中，牧浩洋就非常冷静，甚至在与日本舰队突然遭遇的时候，他都没有慌张。只是，在其他参谋眼里，特别是那些在二零三五年之后才服役的参谋眼里，这不叫镇定，更像是六神无主，或者说对战局的了解还不够，没法及时做出准确判断。
事实上，牧浩洋已经做出了准确判断。
吃午饭前，他把章玉廷叫到了司令官办公室。
“十二点过后，让舰队把航速降低到二十节，下午再安排两次侦察，然后让飞行员好好放松一下，准备夜间的战斗。”
“夜间的战斗？”
牧浩洋点了点头，说道：“我有足够的理由相信，今天晚上，就将与印度舰队决战。”
章玉廷锁紧了眉头，似乎不大明白牧浩洋的意思，因为到现在为止，他们还不知道印度舰队的准确方位呢。显然，即便下午进行两轮侦察，也不见得能够找到印度舰队，又如何与印度舰队决战呢？
“老章，我们得换个位置考虑问题。”
“怎么换？”
“站在辛巴的立场上来考虑印度舰队会何去何从。”牧浩洋点上烟，说道，“现在，我们至少可以肯定，印度舰队就在马尔代夫群岛北面的某个地方，也许已经离开了，但是不会离马尔代夫群岛太远。也许在九度海峡或者八度海峡里面。更重要的是，到目前为止，他也不知道我们在哪。”
章玉廷点了点头，表示明白牧浩洋的意思。
“也许，印度海军会出动反潜巡逻机来寻找我们，但是我们同样可以扩大防空圈，阻止反潜巡逻机靠近我们。更重要的是，辛巴会因此做出一个极为重要的判断，从而限制反潜巡逻机的活动。”
“什么判断？”
“如果我们没有找到印度舰队，下一步该怎么办？”
“前往迪戈加西亚。”
“这就对了，