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科幻纵览-第28部分

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般的人造生命,反而比那些机器叛逆者更令读者感到无奈。

在科幻名片《黑客帝国》中,人类对机器生命的恐惧得到了最大程度的体现:所有的人都成为电脑的饲养对象,在虚假的梦幻中度过一生。在这部电影里,人和数字人是并列的角色:莫菲斯、崔妮蒂、以及进入网络世界的反叛者都是人,意识可以进入数字空间。而尼奥、史密斯、女先知、印度家族等角色则从一开始就是程序,是有生命的电脑程序。

人类创造的机器生命究竟是我们的朋友,还是敌人?恐怕在以后的科幻作品中,这两个观点还要不停地对立下去。

第一卷:科幻讲什么? 第一编:生命与人(6…1)

第六章:进化论

A六章简介

第一节:动物进化题材

第二节:变异人

第三节:特异功能

第四节:人类的整体进化

第五节:非人智慧物种

第六节:人工进化

第七节:人工诱变返祖

第八节:机器的进化

A六章简介

2001年,好莱坞推出了一部别具风格的科幻片——《Evolution》(《进化》):一颗流星坠落在亚历桑那州的荒漠中。流星上附着有单细胞生命。地球上的所有生物只有两条染色体,而它们则有十条染色体。这样,产生变异的几率大大快于地球生物。从肉眼看不到的细菌,到肉眼可见的地衣、霉菌、甲虫,再到两栖类、爬行类,最终出现了可以和人类耍阴谋的灵长类!地球上几十亿年的进化过程,它们只要几十天就完成了。

《进化》这部电影,集中了一大类科幻题材的魅力,那就是进化论题材。在科幻小说里,它经久不衰,常写常新。

1859年,《物种起源》将进化论带到科学界,进而影响到整个社会。进化论带来的强烈震憾,或许那个时代的人比今天更有触动。因为如今进化论已经成为基础教育的组成部分。不过,这种震憾在科幻小说里却一直延续下来,并且已经成为科幻题材的一个经典类型。

进化论认为,生物本身的变异,加上环境的自然选择,是推动进化的基本力量。各种生物都在变异,所以,进化论题材从动物进化开始。当然,微生物也在进化,并且进化速度远远超过动植物。不过,那类题材放在第四编中“瘟疫”一节介绍。而植物进化的题材很少,笔者尚未收集到。

当然,人的变异最受大家关注。如果人的变异结果更具有某种功能,当然更拥有戏剧性了,这便是特异功能的故事。这些单个个体的零星变异,最终会演化成人类的整体进化。在科幻作品里,进化的不仅是人,也包括动物。于是就出现了许多非人智慧物种。

今天的人类正试图夺取大自然更多的权力,进化方面也是一样。人工进化正是讲的这类故事。与之相反,也有罕见的人工诱变返祖题材。而在机器的进化中,我们更可以从进化的角度,诠释生命的本质。

第一节:动物进化题材

动物进化题材,可以写地球上的动物发生意想不到的进化,也可以写它们的进化停滞。不过,到目前为止,写进化停滞的最多,并且大多集中在恐龙这类大怪物上面。

柯南道尔的科幻代表作《失落的世界》就是早期著名的进化论科幻。脾气火爆的查林杰教授率领探险队,深入委内瑞拉东南部高原,发现一个进化程度停留在亿万年前的世界。最后,查林杰还带了一只翼手龙回伦敦,以证明他的发现。

美国科幻作家雷布雷德伯里创作过美文式短篇《浓雾号角》,其中的怪兽来自深海,是一只蛇颈龙。某处海滨有一个灯塔,帮助远来的船只避开暗礁。如果海上雾大,守塔人就要拉响“浓雾号角”,提醒它们离开。为了吸引船员注意,号角的声音被设计得孤独凄凉,哀婉动人。结果,正好与一种远古遗孓的蛇颈龙的叫声相符。一只残存的蛇颈龙在深海里听到了号角声,慢慢浮起,游到灯塔边。灯塔长长的身影更令它误以为是同类。于是,蛇颈龙每年都来灯塔附近徘徊,鸣叫。但灯塔迟迟没有作出令它满意的反应。愤怒之下,蛇颈龙爬上礁石,摧毁了灯塔。

在中国科幻小说里,也有几篇“恐龙科幻”。八十年代初,王川发表了短篇科幻《震惊世界的喜马拉雅——横断龙》。小说里,某种恐龙生活在喜马拉雅山和横断山脉的交汇处。这里是西藏气候条件最好的地方,而且人烟稀少,生物繁多,给恐龙提供了一个生存的环境。科学家们在当地人那里发现了一本有几十年历史的考查记录,作者是四十年代昆明大学的一个教授。他在此处一个叫“魔鬼湖”的地方找到了活恐龙。根据这个线索,科学家们最终找到了蛇颈龙和始祖鸟,后者也是恐龙到鸟类之间的进化环节。

几乎同时,叶永烈发表了同类题材的短篇《世界最高峰上的奇遇》。小说里,一个综合考查队来到珠穆朗玛峰下考查,在绒布寺里找到了恐龙脚印化石和恐龙蛋化石。考查队请发现这两个化石的桑布大爷带路,在几千米山上找到一窝恐龙蛋化石。而其中一枚恐龙蛋由于被树脂密封,还保留着生物活性。科学家们经过努力,居然将它孵化成一条活恐龙,并且养到几十米长,一百吨重。

中文科幻里描写恐龙题材最出色的,要属刘国良的中长篇科幻小说《大洋怪踪》。一艘中国远洋捕捞船在太平洋马里亚——特雷萨礁附近的一个荒岛上,发现了一只形似大象的动物。由于海上风暴,他们没有停留下来搜捕它。中国海洋研究所闻讯,派出了先进的武装潜水考查船“蓝箭”号前去调查,几经周折,最后成功捕获这只海怪。

第一卷:科幻讲什么? 第一编:生命与人(6…2)

第二节:变异人

在进化论出现之前很久,天才的斯威夫特就在《格列佛游记》中涉及了变异现象。小说里,那位屡有奇遇的船长曾经到过一个叫“拉各乃各”的东方国度。这里有一些被称为“斯特鲁布鲁格”的变种人,个个长生不死。但他们的长寿能力并非遗传,每人都生在寻常人家里。他们就是有了后代,也和正常人一样短寿。全国的“斯特鲁布鲁格”人加在一起,也不到一千一百人。一个“斯特鲁布鲁格”人出生时,左眉上会有一个红点,这个斑点十二岁时变绿、二十五岁变蓝,四十五岁变黑,此后终生不变。这样,他们走到任何地方都会被认出。

来自英国的格列佛乍听此事,立刻展开种种联想:这些人终生没有对死的恐惧心理,又能够不停地学习知识,积累经验,该是多么有价值的一群人呀!王公大臣一定都由这些人来担当。不料当地人却介绍说,“斯特鲁布鲁格”人都是灾星,因为他们虽然永远不死,但却不是永远不老。到了七八十岁,便会象任何一个普通老人那么衰弱。拥有这样的残躯却不得死亡,那是多么大的痛苦呀。所以,他们中如果谁活到八十岁,当地政府就注销他的户口。虽然以后还由国家来赡养,但却没有任何公民权利了,纯粹是行尸走肉。而一个年轻的“斯特鲁布鲁格”人因为知道有怎样悲惨的命运等待着自己,比正常人更恐惧人生。总之,在那个国度里,“永生”成为人们最惧怕的一件事!

在科幻作品里,极端长寿不仅可以影响未来,也可以和历史交织在一起,构成神秘的戏剧效果。在美国作家品钦(pynchon  Thomas)的小说《V》中,当代历史学家在文献中发现,在欧洲历史中许多危机事件里,都有一个叫作V的女冒险家,化装成各种身份出现,时间长达数百年。历史学家搅尽脑汁也搞不清V的真实来历,只知道她无疑是个长寿者。V的故事不禁使笔者联想起中国道教史上的神秘人物张三丰。关于他的记载从宋末延续到元初,长达九十余年。虽然在各种小说传奇里大名鼎鼎,但史学家到现在也搞不清楚张三丰的真实经历和寿命。

异常形貌,也是重要的变异题材。系列科幻片《蝙蝠侠》的第二集里,反派人物“企鹅”就是典型的变异人。他出生在富豪之家,但生有长鼻、驼背、指趾间有蹼。父母无法接受这个丑陋的婴儿,就在一个圣诞夜晚将他遗弃于下水道里。他长大后,不仅容貌极似企鹅,而且和真正的企鹅混熟,成为它们的首领。最后,这个悲剧色彩的“企鹅人”带着怨毒和仇恨向人类发起攻击。

八十年代曾经在中国大陆热播的《侠胆雄狮》,里面的主人公就是个人身狮面的变异人。他体格雄健,生有利爪。也是由于相貌怪异,自幼被抛弃,在废弃下水道的流浪群体中长大。每逢暗夜出没于偏街窄巷,行侠仗义。奇Qīsuū。сom书

提到特异功能,《大西洋底来的人》便是首选代表。麦克哈里斯来历不明。他自己昏迷后醒来,完全忘了以前的经历。但他那能够深潜的特异功能,构成了电视剧的主线。麦克不仅能在水下呼吸,而且能从浅海直接游到深海。就是一般的海洋生物都没有这个本事。而且,麦克只要进入水中不长时间,就能够获得超越常人的力量。但他离开水面超过二十小时,就会象鱼那样干涸,生命垂危。

在詹姆斯冈恩科幻代表作《长生不死》中。百万富翁(小说出版的年代里,百万美金还是一笔很夸张的财富)威弗年过七十,积劳成疾。因身患多种病症入院。医生抱着死马当活马医的态度为他输血。没想到,威弗不仅恢复了健康,而且头发变黑、牙齿复生,皮肤拥有了弹性,甚至计划再娶妻生子。

这样的康复超过了医学知识的范畴。医生们仔细寻找原因,发现问题出在为他输血的卡德赖斯身上。那是一个市侩型的城市青年,一无所长,但却有天生的免疫因子,百病不侵。没有人知道他的寿命能够长到多久,连他自己也是刚刚发现这种能力。几十天后,威弗的身体重新衰老。原来,那种通过输血获得的活力随着外来的免疫因子被排出而失去。威弗为了保持自己的生命,雇用私人侦探搜索卡德赖斯。卡德赖斯知道自己的价值,遂到处躲藏,直到威弗一命归夕。

后来,卡德赖斯和医学部门达成协议,允许他们研究自己的血液,并且利用它来治病,但却要付苛刻的条件,因为他想垄断这种特殊能力。几十年后,卡德赖斯和同样拥有这种能力的后代们形成一个小小的特权阶层,而医学家们为了打破这种特权,想偷偷地靠人工合成他那种特异的免疫因子。当然,那就不属于超人题材的范围了。

1981年,中国科幻作家缪士发表了短篇作品《绿姑娘》。小说里,南太平洋上有一个偏僻的小岛。岛民竟然是绿皮肤绿头发,原来,人体的血红素和植物的叶绿素之间,分子结构基本相同,仅核心原子有铁和铜的区别。而这些岛民的血红素会大量地转化为叶绿素,聚集在身体表面进行光合作用。所以,他们平时仅需要极少量的食物,而且筹命接近两百岁,健康并富有活力。

父母亲缘越远,子代越是变异。于是,科幻作品里还有许多人与非人杂交形成变种的故事。俏姐金斯基主演的《豹妹》(Cat people)就是这类故事的典型:远古时期,一个以豹为图腾的民族经常将少女献给豹子。后来就形成了人豹杂交的后代。这些人隐迹在现代社会中。平时以人的面目出现,甚至自己都不知道还有豹的血统。只不过他们拥有常人没有的扑击、攀援能力
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