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“您对女儿的教育真是成功。”汪淼感慨地说。 “不，是失败啊！她的世界太单纯，只有那蚺空灵的理 论。那些东西一崩溃，就没有什么能支撑她活下去了。” “叶老师，您这么想我觉得也不对，现在发生了一此让我 们难以想象的事，这是一次空前的理论灾难，做出这种选择的 科学家又不只是她一人。”
“可只有她一个女人，女人应该像水一样的，什么样的地 方都能淌得过去啊。” 告辞时，汪淼才想到了来访的另一个目的，于是他向杨母 说起了观测宇宙背景辐射的事。
“哦，这个，国内有两个地方正在做，一个在乌鲁木齐观 测基地，好像是中科院空间环境观测中心的项目；另一个很 近，就在北京近郊的射电天文观测基地，是中科院和北大那个 联合天体物理中心搞的。前面那个是实际地面观察，北京这个 只是接收卫星数据，不过数据更准确、全面一些。那里有我的 一个学生，我帮你联系一下吧。”杨母说着，去找电话号码， 然后给那个学生打电话，似乎很顺利。
“没问题的，我给你个地址，你直接去就行。他叫沙瑞 山，明天正好值夜班……你好像不是搞这专业的吧？”杨母放 下电话问。
“我搞纳米，我这是为了……另外一些事情。”汪淼很怕 杨母追问下去，但她没有。
“小汪啊，你脸色怎么这么不好，好像身体很 虚的。”杨母关切地问。 ”没什么，就是这样儿。”汪淼含糊地说。
“你等等。”杨母从柜子里拿出一个小木盒，汪淼看 到上面标明是人参，“过去在基地的一位老战士前两天来 看我，带来这个……不不，你拿去，人工种植的，不是什 么珍贵的东西，我血压高，根本用不着的。你可以切成薄 片泡茶喝，我看你脸色，好像血很亏的样子。年轻人，一 定要爱护自己啊。” 汪淼的心中涌起一股暖流，双跟湿润了，他那颗两天 来绷得紧紧的心脏像被放到了柔软的天鹅绒上。“叶老 师，我会常来看您的。”他接过木盒说。
9．字宙闪烁
汪淼驱车沿京密路到密云县，再转至黑龙潭，又走了 一段盘山路，便到达中科院国家天文观测中心的射电无文 观测基地。他看到二十八面直径为九米的抛物面天线在暮色中一字排开，像一排壮观的钢铁植物，2006年建成的两 台高大的五十米口径射电望远镜天线矗立在这排九米天线 的尽头，车驶近后，它们令汪淼不由想起了那张杨冬母女 合影的背景。
但叶文沽的学生从事的项目与这些射电望远镜没有什 么关系，沙瑞山博士的实验室主要接收三颗卫星的观测数 据：1989年11月升空、即将淘汰的微波背景探测卫星 COBE，2003年发射的威尔金森微波各向异性探测卫星 WMAP和2007年欧洲航天局发射的普朗克高精度宇宙微波 背景探测卫星Planck。
宇宙整体的微波背景辅射频谱非常精确地符合温度为 2726K的黑体辐射谱，具有高度各向同性．但在不同局部 也存在大约百万分之五涨落的幅度。沙瑞山的工作就是根 据卫星观测数据，重新绘制一幅更精确的全宇宙微波辐射 背景图。这个实验室不大，主机房中挤满了卫星数据接收 设备，有三台终端分别显示来自三颗卫星的数据。
沙瑞山见到汪淼，立刻表现出了那种长期在寂寞之地 工作的人见到来客的热情，问他想了解哪方面的观测数 据。 “我想现测宇宙背景辐射的整体波动。” “您能……说具体些吗？”沙瑞山看汪淼的眼神变得 奇怪起来。 “就是，宇宙3K微波背景辐射整体上的各向同性的波 动，振幅在百分之一至百分之五之间。” 沙瑞山笑笑，早在本世纪初，密云射电天文基地就对 游客开放参观，为挣些外快，沙瑞山时常做蝗导游或讲座 的事，这种笑容就是他回答游客（他已适应了他们那骇人 的科盲）问题时常常露出的。“汪先生，您……不是搞这 个专业的吧？” “我搞纳米材料。”
“哦，那就对了。不过，对于宇宙3K背景辐射，您大 概有个了解吧？” “知道的不多。目前的宇宙起源理论认为，字宙诞生 于距今约一百四十亿年前的一次大爆炸，在诞生早期，宇 宙温度极高，随后开始冷却，形成被称为微波背景辐射的 ‘余烬’。这种弥漫全宇宙的残留背景辐射．在厘米波段 上是可以观测到的。好像是在一九六几年吧．两个美国人 在调试一个高精度卫星接收天线时意外地发现了宇宙背景 辐射……”
“足够了。”沙瑞山挥手打断了汪淼的话，“那你就 应该知道，与我们观测的不同部分的微小不均匀小同，宇 宙整体辐射背景波动是随着宇宙的膨胀，在宇宙时间尺度 上缓慢变化的，以Planck卫星的精度，直到一百万年后都 未必能测出这种变化，你却想在今天晚上发现它百分之五 的渡动？！知道这意味着什么吗？这意味竹整个宇宙像一 个坏了的日光灯管那样闪烁！” 而且是为我闪烁．汪淼心里说。
“叶老师这是在开什么玩笑。”沙瑞山摇摇头说。 “但愿真是个玩笑。”汪淼说，本想告诉他，叶文洁 并不知道详情，但又怕因此招致他的拒绝，不过这倒是他 的心里话。
“既然是叶老师交待的，就观测吧，反正也不费劲， 百分之一的精度，用老古董COBE就行了。”沙瑞山说 着，在终端上忙活起来，很快屏幕上出现一条平直的绿 线，“你看，这就是当前宇宙整体背景辐射的实时数值曲 线，哦，应该叫直线才对，数值是2720±O。O1OK，那个误 差是银河系运动产生的多普勒效应，己经滤掉了。如果发 生你所说的超过百分之一振幅的波动，这条线就会变红并 将波动显示出来。我敢打赌直到世界日它也是条绿直 线，要看到它显现肉眼看得到得变化，可能比看太阳毁灭 还要等更长的时间。”
“这不会影响您的正常工作吧？” “当然不会，那么粗的精度，用COBE观察教据的边 角料就足够丁。好了，从现在开始，如果那伟大的波动出 现，数值会自动存盘。” “可能要等到凌晨一点。” “哇，这么精确？没关系，反正我本来就是值夜班。 您吃饭了吗？那好，我带您去参观一下吧。” 这一夜没有月亮，他们沿着长长的天线阵列漫步。沙 瑞山指着天线说：“壮观吧？可惜都是聋子的耳朵。”
“为什么？” “自它们建成以来，在观测频段上就干扰不断，先是 上世纪八十年代末的寻呼台，到现在是疯狂发展的移动通 信。这些米波综合孔径射电望远镜能做的那些项目，像米 波巡天、射电变源、超新星遗迹研究等等，大部分都不能 正常开展。多次找过无委会（国家无线电管理委员会）， 没有用，我们能玩得过中同移动、联通、网通？没有钱， 宇宙奥秘算个球！好在我的项目靠卫星数据，与这些‘旅 游景观’无关了。”
“近年来很多基础研究的商业运行还是很成功的，比 如高能物理。把观测基地建到离城市远些的地方应该好些 吧？” “那还是钱的问题。就目前而言，只能是在技术上屏 蔽干扰。唉，叶老师要在就好了，她在这方面造诣很 深。” 于是话题转到叶文洁身上，从她的学生那里，汪淼得 知了她那历经风霜的一生。他听沙瑞山讲她如何目睹父亲 在“文革”中的惨死，讲她后来在建设兵团被诬陷，后来 杳无音讯；九十年代初才又回到了这座城市，在父亲曾工 作过的大学中讲授天体物理学直到退休。
“最近才知道，她那二十多年，是在红岸基地度过 的。” “红岸？！”汪淼吃惊地停下了脚步，“难道那些传 说……” “大部分是真的。红岸自译解系统的一名研制者移民 到欧洲，去年写了一本书，你所说的传说大多来自于那本 书，据我了解是真的。红岸工程的参与者打斗还健在。”
“这可真是……传奇啊！” “尤其是发生在那个年代，更是传奇中的传奇。” 他们又谈了一会儿，沙瑞山问起进行这 次奇怪观测的目的，汪淼避而不答，他也就没 有再问。显然，一个专家的尊严，不允许他对这种 违反专业常识的观测表现出过多的兴趣。 然后他们到一间为游客开的通霄酒吧中去坐了两个多 小时，沙瑞山一杯接着一杯地灌啤酒，变得更加健谈，而 汪淼却早已心神不定，脑子里不断地浮现出那条绿色直 线。直到差十分钟凌晨一点时，沙瑞山才接受了汪淼的多 次提议，起身返回实验室。
这时，照向射电天线阵列的聚光灯已经熄灭，天线在 夜空下变成了简明的黑色二维图案，仿佛是一排抽象的符 号，以同一个仰角齐齐地仰望着宇宙，似乎在等待着什 么。这景象令汪淼不寒而栗，他想起了《三体》中的那些 巨摆。 回到实验室时正好是凌晨一点，当他们将目光投向终 端屏幕时，波动刚刚出现，直线变成丁曲线，出现了间隔 不一的尖尖的波峰，颜色也变红了，如同一条冬眠后的蛇 开始充血蠕动了。 “肯定是COBE卫星的故障！”沙瑞山惊恐地盯着 曲线说。
“不是故障。”汪淼平静地说，在这样的事情面 前，他已经初步学会了控制自己。 “我们马上就能知道！”沙瑞山说着，在另外两 台终端上快速操作起来。很快，他调出了另外两颗卫 星WNAP和Planck得宇宙背景辐射实时数据，并将其变化显示为曲线－－ 三条曲线在同步波动，一模一样。
沙瑞山又搬出一台笔记本电脑，手忙脚乱地启动系 统，插上宽带网线，然后打电话－－汪淼听他在联系 乌鲁木齐射电观测基地——然后等待着。他没有对汪淼 解释什么，两眼死盯着屏幕上的浏览器，汪淼能听到他 急促的呼吸声。几分钟后，浏览器上出现了一个坐标窗 口，一条红色曲线在窗口上出现，与另外三条进行着精确 同步的波动。
这样，三颗微星和一套地面观测设备同时征实了一件 事：宇宙在闪烁！ “能将前面的曲线打印出来吗？”汪淼问。 沙瑞山抹了一把头上的冷讦，点点头，移动鼠标启动 了打印程序。汪淼迫不及待地抓过激光打印机吐 出的第一张纸．用一枝铅笔划过曲线，将波峰间的 距离与他刚拿出来的那张莫尔斯电码表对照起来。
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倒计时在宇宙尺度上继续，已经过去了78小时，还剩 1108小时？ 沙瑞山焦躁地来回踱步，不时在汪淼身后停下来看