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总之不能跟丢了……
知子在走廊拐了个弯，珠美稍微加快脚步。可是，拐弯后，珠美困惑了，走廊往左右延伸，而且有楼梯。猜不到知子去了耶边。
珠美正当迟疑着不知去向时，突然被声音喊住。“你在干什么？”吓得差点跳起来。
回头一看，见到一张熟悉的脸。
“啊——”
他是事务局长大内。
“你……不是佐佐木老师的妹妹么？”
“幸会——姐姐承蒙照顾。”珠美行个礼。“我来看看姐姐是否还在学校。”一面飞快地环顾四周。
“不，应该已经回去了。”大内说。
“是吗？那么大概转去哪儿了。”珠美做个笑脸。“对不起，因为我有点担心的缘故。”
“当然了。”大内说。“这里发生过命案。不如打电话回家看看如何？”
“嗯……”
“这边有直线的夜间电话。”大内催促她。“我替你带路。”
“好。”
知子去了哪儿？珠美虽然很担心，还是跟着走——
就在这时，二楼传来砰一声什么东西碰跌的猛烈声响。
“呀——”传来尖叫声。
大内刹那间僵住了。先有行动的是珠美，她一口气奔上楼梯。
“慢着！”
大内怒喊时，珠美已经跑上一半楼梯了。上到二楼，看到有灯光的门，不顾一切的把门推开。
珠美瞪目结舌。
大概是研究室吧，摆满资料、书籍杂志的登架着。倒在地上好不容易爬起来的，乃是知子。然后，知子旁边有个手脚被绑，失去知觉的少女——吉尺早苗。
“珠美！”知子大吃一惊。“你怎会来这里？”
“别担心——怎么回事？”
“快点解开早苗的绳索。”
“是。”珠美俯腰弯向吉尺早苗。
“慢着。”
大内站在门口。知子迅速捡起掉在地上的菜刀。
“走近的话，我就刺你！”她大喊。
“你太多管闹事了。”大内扭曲着脸。“她去了哪儿？”
“三村老师吗？她跑啦。”知子说。“我割伤了她的手臂。”
“你说什么？”大内顿时脸色铁青。
珠美不知发生什么事，总之先解开早苗身上的绳索，可是早苗好像仍然失去知觉。
“你想怎样？”珠美问。
“快跑呀。”知子说。
“我不会让你们跑掉的。”大内说。“不然我怎办？”
珠美不会作无谋的搏斗。可是，面对这种局面，不能不设法做点什么。
“来，乖乖的把那东西交给我。”大内向知子一步一步逼近。
不管知子如何高大，单凭一把小菜刀，怎么也没把握打赢大内。
珠美的视线停在旧烟灰缸上，不是那种放在桌面，而是附脚竖在地面的烟灰缸。
珠美抓起烟灰缸，嘿一声不顾一切地挥动。咚一声，打大内的膝盖下。
“哇呜！”大内惨叫一声，栽倒在地。大概很痛吧！珠美有点过意不去。
“跑。”知子说。“扶住早苗！”
两人从左右分别扶起早苗，走出房同。三村昌子站在走廊上。
“三村老师……”知子说。
“原同学。”三村昌子架起流弹枪。“这是真东西。校长的枪。里面装了实弹哦。”
“你想开枪打我们？”知子说。“连我和早苗也想杀掉，怎么解释？”
“为何多管闲事……”三村昌子声音打颤。“干嘛要理那么多！”
这可不妙，珠美想。
大内马上就会出来。三村昌子也好像相当“豁出去”的样子。
搞不好真的开枪。假如在这里被打死的话，有没有保险金？然而不管赔偿多少，我都无福消受了……
就在此时——
“三村老师。”似曾听过的声音。
“姐姐！”珠美看到绫子上楼梯。“危险！快跑！”她喊。
“佐佐木老师……”三村昌子说。“你还没走？”
“不。”绫子摇摇头。“我忘了拿东西，所以跑回来。然后看到灯光，听见时……三村老师——松山同学，是你杀的吧。”
“她搞错是我。”知子说。“因我知道，三村老师杀了小西荣一的事。”
“为何做这种事……”绫子并没有表现得太过惊愕。要使绫子震惊，乃是“至难的事情”。
“三村老师企图使小西和早苗分开，于是去见小西，她自己却爱上了他。”知子说。
“这样吗？”绫子点点头。”这我可以了解。三村老师，就像十几岁少女一样纯情，所以，即使年龄差距悬殊，却不是问题。”
“他说过……他喜欢的是我……”三村昌子的脸泛起红晕。“然而，他却跑到早苗的生日派对来！”
“是我让小西和三村老师见面的。”知子说。“因为早苗只信任我，对我无所不谈。因此我觉得有责任……那晚，小西表示想清楚地向早苗提出分手，于是我假装和他结伴，把他带进吉尺早苗之前，三村老师发现了他……”
“他告诉我，他对早苗死心了。可是看到那幢房子后，他改变主意了。他窥视她的财产啊！”
“因此杀了他？”绫子叹气。“杀了那种人，又有什么作用？”
“我知道……我受不了。”三村昌子站不稳，脚步踉跄。
“是我做的！”大内出到走廊。“我发现小西的尸体，以及站在尸体面前发呆的三村君，把她带了出来，她把刀上的指纹抹掉。幸好客人很多，不显眼。她之脸色苍白，只要说是因人多闷热，引起稍微贫血，就不引人思疑……”大内深叹一口气。“我一直把她当自己女儿看待。”
“可是，毕竟无法改变你夺去人命的事实。”
“是的。”大内话一说完，奔到三村昌子那边，从她手里拿过枪来，自己摆好架势，枪口瞄向珠美等人。
“有一件事请求你们。”大内说。“能不能当作是我杀死小西荣一和松山裕子？”
“你别出声。”大内制止三村昌子。“怎样？假如你们答应，我就暂时不杀你们。”
“其后你准备怎办？”绫子问。
“我会自首。”大内说。“我相信你们会遵守诺言。”
“那是徒然的。”
“你不答应？”
“不是。可是，那样做只会折磨三村老师罢了。”绫子说。“你以为那样可以救到三村老师么？”
“你要送她坐牢？”
“你为她受罪，可能自己满足，而三村老师却一生背负杀了三个人的重担而活啊！”
“三个人是什么意思？”
“小西荣一，松山裕子，还有你。”
顷刻间谁也不开口说话。
三村昌子慢慢走到大内面前。
“的确是的。”三村昌子说。“佐佐木老师说得对，我必须为自己所做的事作补偿。”
“三村君……”
“不知为什么，我有某种发烧似的恐惧感。如今想起来，那是一种难堪的长期恐惧……——三村昌子的声音很平静。
“大内先生，请杷枪放下。”
“好吧……”大内立刻像泄了气似的。
“我把枪还回去。”
三村昌子两手抱着枪，走过走廓。
“好极啦。”楼梯那边传来声音。
“夕里子姐姐。”珠美瞪大了眼。“国友也来了……”
国友把短枪收进外套底下，走上来。
“无须使用这家伙，太好了。”
“你们怎会来这儿？”
“跟在你们后面来的。”
“嘎？我还以为摆脱跟踪了哪。”
“那么容易上当的话，当不了刑警啦。”国友说。“对了，原同学，为何不早点说出来？”
“对不起。”知子垂下眼帘。“如果我说出三村老师的事，就会被早苗知道我讲过小西荣一的坏话，我不想这样做——老实说，小西荣一真是讨厌的家伙。”
“不过，年轻的时候，每个人多多少少都有点‘讨厌’的。”绫子说。
“也许是的。”知子点头。“可是，松山被杀的事，是我的责任，因我隐瞒实情……”
“三村老师怕你总有一天说出来，她之恐惧也是理所当然。”
“我恨本不想揭发她的。”
“你对松山同学的死有责任——”
“我想亲自向三村老师报复，但在报复之前，必须找到早苗。其实早苗也感觉出小西和三村老师之间有‘故事’。因此，我想亲自问三村老师。”
“一次的犯罪，引起一次又一次的犯罪。”国友叹气。
“大内先生，也想向你请教。”
“好的。”大内点头。“把吉尺同学关在这里的是我。不是庇护三村君，这是事实。”
“明白了。”
“哎，三村老师怎会那么久还没回来？”夕里子说。
一片沉默，所有人倒抽一口凉气。
“不好！”大内喊着奔出去。
那时候，从走廊深处发出的巨大枪声，响彻校舍。
尾声
“天气真好。”夕里子仰望晴空。
“嘿。”国友也眯起眼睛仰望令人眩目的天空。“对睡眠不足的眼睛不好。”然后笑了。
“一点也不浪漫。”夕里子瞪他一眼，当然不带恶意。
两人在K女校校门前等绫子放学。今天，绫子的“实习”生活结束，再度回复大学生身分。
“这间学校顶麻烦哪。”夕里子说。“老师竟是杀人犯……会不会连续有学生退学？”
“怎样呢？加上校长的丑闻。”
“搞清楚了？”
“嗯。昨晚拘捕了P酒店酒吧的侍者啦，揭发了他为校长介绍女孩子的事。”
“真令人失望。”夕里子叹气。“我想再也不能把教师当‘圣职’看了。现在学生们也明白，教师也是凡人了。”
“对。因此嘛，像绫子这样的教师才能捉住学生的心。”
一部车子在二人身边停下。
“刑警先生。”
从车上下来的是吉尺君代。
“噢，夫人。早苗小姐也来啦？”
沼本打开车门，早苗走下来。她有点苍白，不过精神很好。
“累你们担优啦。”君代向国友行礼。
“不要紧。不过，不要再失忆了啦。”
“是。”早苗脸红了。“但是起初真的想不起来嘛。”
“一定是对我和沼本的事起反感的缘故。”君代说。“然后发生那宗命案……”
“为了我，给你们带来许多麻烦……不过，我觉得小西很不幸。昨天去替他上香了。”
“那就好了。”国友点点头。“那么，继续上这间学校？”
“当然。”早苗说。“这里还有许多好教老师嘛。而且——她往沼本飞快地望一眼。“爸爸也赞成。”
沼本竟然脸红起来，跟他的个子不相称。
“对了。”早苗想起。“小西的母亲托我向夕里子姐姐道歉。”
“为什么？”
“小西的记事簿上之所以有姐姐的名字，她说是她后来填写上去的。”
“她怎知道我……”
“她是听别人说的。因此她希望你替她找出她儿子的死亡真相，这才演出那套戏。她说非常抱歉。”
“结果白忙一场哪。”夕里子模仿珠美的语气。“免费效劳。”
“证明你有名气呀。”国友说。
“说的也是。”
“值得商榷。”
“什么嘛。”夕里子捅了国友一下。
“说起免费的事——”沼本说。“我对珠美君做了一件对不起的事。请告诉她，我会送她纪念品。”
“嘎……”夕里子当然不知道一百五十万的幕后故事。
“有件事想请教。”国友对君代说。“那片染血的地毯，何以不马上换掉？”
“我想过的。可是，马上换掉的话，只能用廉价品，跟布置不配称，反而碍眼。现在特别订购了。由于是舶来货，费时一个月。”
“原来如此……”
好东西需要时间，不能“马上”便成。当然，国友或夕里子都跟那些东西无缘。
“啊