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人类对于保存遗体，一直十分重视。所以，遗体的保存文化发展水准如何，可以用来衡量全民族的文化发展程度。
像埃及，保存尸体的文化，发展到了创造了“木乃伊”，建造金字塔的皇陵。
中国也不遑多让，一整套的殓葬文化，繁复之极。放置尸体的容器，也十分多样化，棺之外，还有椁，而椁，大都是石制的。当然，能在棺外有椁的，这死者也不会是普通人了。
两大文明古国在殓葬文化上，也有显著的不同，埃及的金字塔，巍峨高耸，但是中国却向地下发展，深入地底，越是隐蔽越好。秦始皇陵墓，初步勘察的结果，面积达到五十六点二平方公里。现在，连想要开掘，都不知如何着手，当初不知道是如何建造起来的！
而一个民族的殓葬文化，如果发展到了极致，似乎会把这个民族的进步，一起送进了坟墓之中──很可哀，但也有许多事实，证明了这一点。
单是石棺，也由于使用的石料不同，而花样百出。中国的石椁，大都采用坚硬的花岗石，制造也只求结实，不求花巧。有的巨大如小屋子，石质粗糙，有用石板拼成的，也有用整块石凿成的。
在西方，被普遍用来制造石棺的则是大理石。大理石棺不但制造精致，而且，有许多简直是稀世的艺术品──棺和艺术相结合，自然也可以视作是殓葬文化的一种。
大理石棺的四周和棺盖上，可以有极其精致的雕刻。至于雕刻的内容，有的和棺中的死者有关，例如棺中是一员战绩彪炳的将军，那么，棺上的雕刻，就会是曾被他征服战败过的敌人。
也有的，在棺上雕刻的是宗教故事、神话传说，多姿多采之极。而这一类制作精美的石棺，大多数并不深埋地下──或许是由于它们太美丽了，所以不忍把它们隐藏在地底。它们大多数被放置在教堂特定的一角，或者是家族私人的石棺存放处，可以在供人欣赏的同时，思念棺中死者生前的丰功伟绩。
这一类精致的石棺，有不少流落到了博物馆，和私人收藏家的收藏室之中──什么东西都有人收藏，棺也不会例外。工匠手艺的精巧，有时十分不可思议，这一类精美的石棺，棺盖和棺身的契合，巧妙之极，妙到了若不是破坏石棺，一合上了之后，就再难打得开的程度。
而既然石棺本身是如此精美的艺术品，随着时间的过去，更成为极具价值的古代艺术品，自然不会再有人去破坏它们。
所以，绝大多数这样的石棺之中，都有着尸体──这也达到了保存尸体的原始目的。
原振侠在进入那博物馆专收藏石棺的那一翼时，在入口处看到了一篇简述石棺的介绍，给他的印象相当深。当然，这一些，全是有关石棺的普通常识，原振侠大都是早已知道了的。
展出石棺的地方，一共有五层，下面四层，全是普通的展品。精品放在第五层，共分成三个展览厅，展出的全是雕刻精美的大理石棺。
原振侠信步浏览，心中十分感慨，因为这些石棺，都变成了“无名棺”，是属于甚么人的，都已不可查考了。可以肯定的是，棺中的死者，当年必然不是泛泛无名之辈，但是随着时代的变迁，石棺既然来到了博物馆，除了少数在棺上，详细刻下了死者生平的之外，都没有什么特别可以辨认死者身分的文字留下来。
或者是由于当时的殓葬者，太具自信心了，以为谁都会知道葬在棺中的是什么人──在当时，或许确然如此，但是时间飞逝，世上的每一件事，都在不断起变化，几百年之后，石棺依然，棺中人是谁，就没有人知道了。
当原振侠进入第五层的时候，参观的人并不多。他来到了第三间展出室，里面有九具石棺陈列着。其中有一具特别大，棺的四周和棺盖上，全是十分精美的天使雕像，有好几十个。
原振侠进来的时候，已经有两个人在这具石棺之前，靠石棺很近。其中一个，不理有“不准触摸”的警告牌，伸手在棺盖上抚摸着。
原振侠本来，也不会对别的参观者多留意什么的，可是那只在棺盖上抚摸的手，却引起了他的注意。或者应该说，是这只手上所戴的一枚戒指，引起了他的注意。
那是一枚方形的红宝石戒指，那颗红宝石相当大，约有一公分见方。展出室中的光线不是很强烈，可是那只手在缓缓移动之际，那戒指上的红宝石，还是荡起眩目的光采。
原振侠心中喝了一声采。
他知道这种极品红宝石的市场价值，非同小可。但是他立即想到的是：有一个人，和这样的一枚戒指，应该可以联在一起的，为何自己一下子，想不起那个人是什么人了？
原振侠有点恼恨自己的记忆力。
本来，他只要走动几步，到石棺的对面去，就可以看到那两个人的正面了。但就是由于他感到，自己应该一看到这枚戒指，就知道它的主人是谁，现在居然想不起来！那令他有点赌气，非要凭记忆想起那应该是什么人不可！
所以，他就停留在那两个人的背后，并不移动，而装成仔细地在欣赏另一具石棺上的雕刻。
这时，他注意到，两个人中的另一个，曾转头打量了他一下。原振侠没有正面看到那人，只是感到那是一个六十岁左右的瘦子，有着相当迫人的眼光。
这时，原振侠还是没有想起，那戴红宝石戒指的是什么人，却听得两人交谈了起来。两人交谈的第一句话，就叫原振侠吃了一惊。
那个没有戴戒指的先开口：“你肯定就是这一具石棺？”
那戴戒指的，发出了两下干笑声，笑声难听之极。尤其是在这样的环境之中，本来已经够阴森的了，听了更是令人寒毛直竖，遍体生寒！
他一面笑，一面用和他笑声相仿的语声问道：“忘了我的外号是什么？我可以说是棺材的专家，怎么会弄错！”
那个人一开始笑，原振侠的心中，就陡然一动，等到他那样说了之后，原振侠已经知道是什么人了！
原振侠想起了他的名字是：安普伯爵！
对于安普伯爵本身，原振侠其实并不是知道得太多。使原振侠这时，可以一下子就想起他是什么人的，是由于另一个人──和他有血缘关系的安普女伯爵。
安普女伯爵是欧洲上流社会中的活跃分子，她以好客著名。凭着她的美貌，她的几次婚姻，对象都是各国的巨富，而每次婚姻的结束，都给她带来巨大的财富，可以供她挥霍。
在安普女伯爵身上，有过一些奇事。有一桩甚至和那位先生有关，另一桩和年轻人、黑纱公主夫妇有关，原振侠都知道其中的经过。
而安普伯爵，多半是安普女伯爵的堂兄弟，他著名的事绩是，他是一个“吸血殭尸”的专家──发源于罗马尼亚的“吸血殭尸”传说，流行在整个欧洲，深入人心，历久不衰，是许多小说和电影的题材。有关吸血殭尸的一切，不但欧洲人，连亚洲人和美洲人，也耳熟能详。
简单地来说，吸血殭尸之源，是一个贵族，头衔是伯爵，千年不死，昼伏夜出，吸血维生，可以化为蝙蝠。被他吸了血的，也会变成殭尸，甚至有美丽的女殭尸，吸了血来供应他！
是不是真有这样的吸血殭尸存在，自然有人相信，有人斥为无稽之谈。而安普伯爵多半是自小，就迷于吸血殭尸的故事，等到他有了伯爵的头衔，又在所得的遗产之中，包括了一座十分残旧的古堡之后，他就自封为吸血殭尸的专家。
他不但专门研究“吸血殭尸”的一切，而且，身体力行，模仿吸血殭尸的生活方式──真的睡在棺材中，白昼也极少活动。
他这种怪诞的行为，倒也有一些志同道合者跟他胡混，虽然那些人的主要目的，无非是可以混吃混喝──伯爵也十分好客，古堡中又有酒窖藏了多年的美酒。据说，嗜酒的人，一提起安普古堡的藏酒，会全身发抖！
安普伯爵的目的，是想自己变成一个吸血殭尸，可以藉吸血而永生，千年不死。他甚至发表过专论，说这是人类要长生不死的唯一方法！
吸血殭尸既然嗜血，用血来维持生命，所以对于血一样红的红宝石，也有特别的爱好。恰好古堡的珍藏之中，有一批极品红宝石，颗颗都是罕见的珍品。
安普伯爵要维持他“吸血殭尸”的生活，花费极大，而他又无法在婚姻中取得金钱，所以只好不断变卖祖产──国际珠宝市场上的超级极品红宝石，大都由他供应，谁也吃不准他的收藏品之中，究竟还有多少？反正他每年也不多卖，拿个三五颗，每颗十克拉以上的出来卖，所得也足够他的花费了。
原振侠一看到他手上的红宝石戒指，就觉得自己应该知道那是什么人，也是这个缘故。因为原振侠曾参加过一次“吸血殭尸”红宝石拍卖──受了黄绢的委托，想得到其中一颗。
可是结果，以黄绢财力的丰厚，居然未能达到目的！因为价格实在太惊人了，每颗以超过一千万英镑的价钱卖出。黄绢那时，权倾一国，当然不是没有这笔钱，而是在最后关头，她觉得不值，略为犹豫了一下，拍卖官就已经定槌了！
黄绢由于自己未曾亲自参加那拍卖会，也未曾看到过那三颗红宝石，所以当时并不觉得可惜。原振侠受委托参加，参观过那批红宝石，深觉那是稀世奇珍，美丽神奇得令人窒息！
就是在那次拍卖会上，原振侠知道了有安普伯爵这个人，和他的奇怪行为。所以，他一见有人戴着极品的红宝石戒指，就觉得应该知道这个人是谁！
这个人又开口说了这样的话，那当然除了安普伯爵之外，再也不会有别人。试想，还有什么人，会比“吸血殭尸”更有资格自称为“棺材专家”的──他根本是以棺为家的！
安普伯爵既然有这样的怪癖，那么，他来到这里，研究石棺，也自然得很。
原振侠一下子就料到了对方来历，心中释然，也十分高兴。他心想，不妨绕过去，去看一看这个放着活人不愿做，一心想变吸血殭尸的怪人，究竟是什么模样！ ＇网罗电子书：。WRbook。＇
他想着，才移动了一下脚步，那另一人的话，却又令他身形停止。那另一人压低了声音：“这是石棺，要把它弄走，可不容易，我估计它的重量超过二十吨！”
安普伯爵（原振侠对自己的推测很有信心，断定他一定是安普伯爵）道：“我查过博物馆的资料，重量是三万公斤”
那另一个人耸了耸肩：“这样的大工程，要神不知鬼不觉地进行，那可是人类历史上，从来也未曾有过的创举！”
原振侠就是听到了这一句话，才大吃一惊的。
那另一个人，曾回头打量过原振侠一眼，和原振侠打过一个照面。看起来六十上下，十分普通，可是却想不到他出言如此惊人！
从他的这句话来判断，他和安普伯爵，竟然是不怀好意，要把这具雕刻精美，重量达到三万公斤的大理石棺，偷出博物馆去！
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02
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原振侠虽然有过许许多多怪异的经历，而且在他的经历之中，有许多超越了人力的范围之外。但是想偷走一具重达三万公斤，体积如此庞大的石棺，依靠人力，只怕无法达到目的！
那个人的话很夸张，原振侠听了之后，在吃惊之余，自然而然摇了摇头。
只听得安普伯爵叹了一声，接下来所说的话，令原振侠莫名其妙。他道：“总要请你尽力而为，�