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韩诤道：“我觉得，村里人是隗嚣族人的冤魂，这个推断的可能性很大。可是，有理和尚跟他们又是什么关系呢？有理和尚总在这村子周围出没，他一定跟这事有关！”
叶子叹道：“有理和尚这个家伙，真是没有一点线索可以猜度啊，他行事又那么古怪，你也不知道他到底是善意还是恶意，更不知道他哪句话是真的、哪句话又是假的。”
韩诤道：“公子，你学问比我大，照你看，那有理和尚总是滔滔不绝地说话，是真是假总会听出些端倪吧？”
叶子再叹一声，道：“就我能知道的，有理和尚的每一句话都是真话。他在小树林里和两姐妹的对话，还有今天清早和我说的那些话，引经据典，没有哪句话是没有出处的，更没有哪句话是说得不对的。可问题就在于，把他这些完全正确的一句句话连贯起来，却得出的总是很荒谬的答案，而我又不知道这里面的问题到底出在哪里。你想啊，他居然能说动那么聪明伶俐的两姐妹去任由他奸污！他说的理由里面又是佛理、又是什么西方文艺理论，每一句话都是有出处的，每一句话也都没错，可是，最后推导出来的结论怎么就那么让我觉得不是滋味呢？”
韩诤惊道：“这和尚真是厉害！不用打，单靠嘴皮子就够了！”
叶子道：“咱们现在呢，只能把这个有理和尚的问题先往后放一放，先从有眉目的地方下手。你记得吧，教书先生家里，那么大一个书架上堆满了书，却一本别的书都没有，全是《后汉书》，可见这部书对他意义之大。如果村民真是隗姓冤魂的话，这本书里很可能就有他们蒙冤受害的线索。果然，这书里确实是记载了隗嚣被灭族之事。对了，书里不是说了隗嚣被灭族的时间么？”
韩诤马上把书翻到，念道：“是在建武元年三月十七日。这个建武元年呢，是光武帝刘秀的年号。”
韩诤查完书，抬起头来，却见叶子两眼发直，神色古怪，于是急问道：“公子，你这是怎么了？”
叶子缓缓道：“今天就是三月十七！”
三十七
叶子和韩诤面面相觑，过了好半晌，叶子才道：“看来，这个村子里的，应该就是隗嚣族人的冤魂吧？不然怎么会这么巧呢？”
韩诤又呆了一阵，突然道：“不对，我觉得这村子里的时间大有问题。公子，你不记得了么，十五号的晚上，我就说过，自从咱们来到这里以后，每个晚上的月亮都是圆的，一点儿缺角都没有。”
叶子点头道：“不错，是有这么回事。对了，你说那个村长的儿子狗儿，问他岁数的时候，问他明年几岁，他说七岁，问他去年几岁，他还说七岁，这孩子绝对不是个傻孩子，难道这村子里的时间真有什么古怪不成？”
韩诤道：“还有，咱们那天逃出了隗家村，可又进了一个隗家村，你不是把小老头儿家的墙壁给砍了个窟窿么？可后来咱们都亲眼所见，这个窟窿它自己能长上！”
叶子点头道：“不错。可是，这和时间有什么关系啊？”
叶子刚刚问完这话，突然脸色变得严肃起来，直起身，招呼韩诤道：“快，快随我去一个地方！”
叶子带韩诤去的地方就是曾经和两姐妹交过手的那片小树林。韩诤也不明白叶子是什么意思，问他，他也不答，只是眉头越皱越紧，脸色越来越青。在小树林林转了一会儿，叶子发了半天愣，忽然又好像灵机一动似的，抓着韩诤上马又走，又到了一处郊野之地查看起来。
叶子终于说话了，他指着地上的一株竹笋对韩诤道：“你看这竹笋有什么不对的地方？”
韩诤过去仔细查看，没多时便道：“这太容易看出来了，这竹笋尖上刮着一小片布，像是从谁的衣服上扯下来的。从这小片布来看么，是亚麻的，城里人喜欢穿的，亚麻衣服通常是穷人装富穿的，因为它的质地很像是高档的天竺麻，价钱却比天竺麻便宜不少，所以穷人要摆样子装体面的通常就会买这种料子的衣服穿，据说是小资为了扮雅皮特别好穿这种衣服，既然是小资，年纪应该不太大。我分析呢，这肯定不是村民穿的衣服，是有个外来的人在这里被刮了衣服了，这倒真奇怪了，这个人会是谁呢？”
韩诤这一次充分施展才华，分析得头头是道，自己也觉得颇为满意，等抬起头来，却见叶子的眼里非但没有鼓励之色，反倒尴尬之极。叶子干咳了一声，道：“好，分析得不错，这是我第一次躲避两姐妹的追杀的时候藏在这里，不小心被刮了衣服。”
韩诤这才明白是怎么回事，想笑又不敢笑。
叶子道：“我是让你看这竹笋，不是让你看衣服。”
韩诤“哦”了一声，道：“竹笋？竹笋很好啊，很正常，就是一个竹笋啊，不是别的。”
叶子没好气道：“当然就是竹笋，可问题是，这株竹笋在四天前我藏身在这里的时候就是这么高，怎么可能现在还这么高呢？”
韩诤这才知道问题所在。竹笋是生长速度非常快的，所以有“雨后春笋”这种说法，即便没有雨，竹笋也绝对没有可能在四天的时间里一点儿也看不出长高的迹象。韩诤忐忑道：“公子，你记清楚了么？”
叶子道：“当然记得清楚，这不是我的衣服上的一片布还刮在这上面的么！没错，就是这株竹笋！而且，方才我们去查看的那片小树林也有同样的问题，比这还古怪呢！那片小树林就是两姐妹追杀我的地方，当时，林丹的月牙弯刀砍断了好几棵树，可方才去看，不大的一片树林，却连一棵断树也找不着，你说这事奇怪不奇怪？”
韩诤愕道：“原来是这样！这可确实太奇怪了！”
叶子道：“如果小老头儿家的墙壁真会自己长上，那是墙壁本身的奇特能力的话，那么，小树林里的树断了以后又重新自己接上就是一个类型的问题，可是，这株竹笋却是在四天的时间里一点儿也没有长高，这说明什么问题呢？”
韩诤颤声道：“是不是，是不是说明这里的时间是停滞的？”
叶子道：“不错，单看这个竹笋我还不敢这么判断，因为还有可能是这竹笋自己哪里不对，可是，如果联系到每天晚上的月相来看，就只能说，我们在这里虽然已经前后待了好几天，对，现在应该是第六天了，但是，在这个村子里的时间里，这么多天的时间，其实都只是在同一天里往复罢了。”
韩诤摇了摇头，道：“太难理解了！”
叶子道：“确实难以理解，我自己也无法理解，可是，已知的线索确实指向了这个答案——我们虽然在这里过了一天又一天，其实却是在往复地过着同一天。”
韩诤摇头道：“可是，我们每一天生活的内容是不一样的啊，今天被这个追杀，明天被那个追杀——”
叶子道：“是啊，我们只能这么理解：好比每一天都是一个格子，一个个的格子连续起来构成了我们的一生，每一天我们都在相应的一个格子里活动，在这个格子里活动完了之后就跳到了下一个格子，这‘下一个格子’呢，就是第二天，然后再这么一天天地过下去。但是，现在遇到的问题是，我们在第一个格子里活动完了之后，却跳不到第二个格子里去，我们一跳，反而又回到了第一个格子，然后继续活动，然后又向下一个格子去跳，却还是又跳回了第一个格子——你就勉强这么理解吧，这实在是太过匪夷所思了，我自己也很难用明白的语言把意思给表达出来。”
韩诤点了点头，大略明白了叶子的意思，正要说些什么，脸色却忽然变了。
叶子一诧，问道：“你又怎么了？”
韩诤指着地上，手指颤颤抖抖，嘴里说不出话来。叶子顺着韩诤手指的方向看去，也是大大地一惊：那身边的浮土地上，本来杂乱着自己和韩诤的脚印，此时此刻，却在上面出现了第三个人的脚印！
三十八
叶子强压着心头的惊恐，低下头，仔细查看这个突如其来的神秘脚印，是个成年男人的脚印，穿的应该是一双草鞋。
韩诤已被吓得胆战心惊，好半晌才说出话来：“不会，不会是有鬼在跟着咱们吧？”
要在平时，韩诤这么问，叶子早就嗤之以鼻了，可现在，叶子却神色凝重，不敢回答。叶子心中暗惊：“这一片明明只有自己和韩诤两个人，怎么会凭空多出一双脚印呢？”
韩诤倒没有被吓倒，自我安慰着：“也许是有什么人先来过这里，又走了，然后咱们又来了，所以脚印就交叠在一起了。”
叶子摇头道：“不是，这些脚印都是新的，虽然是和咱们的脚印交叠着，可是，有些分明是踩在咱们的脚印上面！”
“啊——”韩诤快要哭出声了，“那就是说，真的有鬼在跟着咱们了？那，那他现在还在不在啊？是不是就在咱们身边啊？”
叶子又仔细查看了一番，低声道：“现在倒是不出现新的脚印了。这脚印的来处，好像是跟着咱们一起的。”
韩诤已经被吓得瘫在地上动弹不得，叶子自顾自地沿着这双神秘的脚印追踪下去，发现果然是一直跟着自己和韩诤两人的，而且跟得非常之近，简直就是贴身一般。继续追踪下去，就到了拴马的地方了。叶子和韩诤的两匹坐马正在忙着低头吃草，这两匹马也跟着主人们真是累坏了、饿坏了！
叶子仔细检查，却发现在两人下马的地方，那神秘的脚印却无影无踪。这是怎么回事呢？叶子四下里看了看，一片旷野，并无可以藏身之地，那么，这双神秘的脚印真就是凭空而来的么？
叶子本着谨慎、谨慎、再谨慎的职业态度，继续在周围勘察，终于，又发现了一处脚印。
叶子暗自疑惑：这个新发现的脚印从样子上看，分明和前面的那些脚印是一模一样的，但是，距离相邻最近的一个脚印却足足有一丈多远，这是为什么呢？谁能一步迈出这么远呢？
叶子沉下心来，扩大范围，继续搜索，终于，又发现了一些脚印，还发现了这些脚印的脉络所在。叶子摇了摇头，转了回去，见韩诤还在那里瘫着呢，便对他道：“这些脚印是一直跟着咱们来的。”
韩诤一听，更是恐慌，叫道：“可咱们方才一直是骑马在赶路啊！”
叶子道：“没错，这脚印是一直跟在马后面的。我方才越查越远，发现了脚印的规律，虽然其间有些地方是树叶和硬土，留不下脚印，但大体的来龙去脉却还看得出来。”
韩诤忙道：“到底是怎么回事？”
叶子道：“我还没有一直追到底，但是，大致看得出来，这脚印是一直跟着我们的。这双脚印……算了，这么说太麻烦，就管它叫鬼好了。这个鬼——”
“公子，”韩诤颤声道，“你还是别怕麻烦，还叫‘一双脚印’好了。没看我都吓成这样了，你就别提那个——那个字了！”
叶子无奈点了点头，继续道：“这双脚印在咱们骑马过来的时候就是一直跟着咱们的，紧紧地跟在咱们身边，最蹊跷的是，有些时候甚至都赶在咱们前面一点儿了。”
韩诤惊道：“可咱们却看不见啊！”
叶子点头，道：“这双脚印，以奔跑速度来看，赶得上咱们的马，而且不太吃力。因为脚印的深浅很均衡，在随着咱们的马奔跑的时候，每一步大致都迈出一丈多远，而脚印却始终没有明显的轻浮和浊重的变化。”
韩诤低声道：“那对‘它’来讲还不是轻而易举么！”
叶子道：