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出发到今，我花的钱已超出预算五十美元了，如果接受它，我不但可以免费吃住，而且可以在两个星期内赚到六十块美金，还真挺值得。梵西夫妇虽然并不讨人喜欢，可却比旅行中碰到的那些无聊人士好得多。再说我对这份工作也挺好奇，想试试自己的能力。如果干得好，说不定他会写推荐信，让我南下旅行时，找工作方便些。我在心里把算盘打了打，觉得挺不错，问了他们一些有关问题之后，我就答应了。他们很高兴，连忙指导我该如何工作，还特地嘱咐说，碰到行李很少，而且坐车来，貌似大亨的人，一定要特别恭敬。后来他们还带我在旅馆周围绕了一圈，让我熟悉一下环境。
听了梵西太太的话后，我对旅馆这行有了些初步的认识，可她后来又透露了一件骇人听闻的小偷大搬家的事。这些人来投宿时，往往装作度蜜月的年轻夫妻，提着大皮箱，表面上似乎是装日用品的，其实，打开一看，里面放置的是些工具，以及假车牌等。住进旅馆之后，等到夜晚，旅馆打烊了，他们就开始行动。他们先把浴室内各种用具的螺丝松开，然后检查电视机是否装了防盗装置，等所有旅客睡着了以后，他们就开始把房内的毛毯、窗帘等整齐地叠好，把天花板上的吊灯御下来，把床的铁框拆开，取下抽水马桶的坐垫。如果再对水电装配有些知识的，整个抽水马桶都会被拆下来。当然这都是在黑暗中进行的，一人拿着手电筒照明，一个动手，狼狈为奸。等所有的勾当干完后，已是三更半夜了，他们就偷偷摸摸地把东西搬到停车场，早已有人开车在这儿接应了，他们把这些不劳而获的东西用毛毯裹好，然后把早已预备好的假车牌换上，就迅速离开这儿，走得越远越好，甚至到另一州去。反正，他们的目的地一定是他们新买的房子。里面空无一物，正好把搬来的东西全用上了。
这些在旅馆下手的家伙，只要得手两三次，他们的屋子一定焕然一新，可以舒舒服服跷起二郎腿坐在家里了。这些人都是绝对坐亨其成，好吃懒做的坏胚子！如果他们的房子太大，挺气派的话，他们就会去袭击郊外有钱人家的大宅，这些住宅一般都很豪华，有游泳池、运动场等。两三次之后，就可以偷到室外家具、儿童玩具等，甚至除草机、洒水器等也毫不客气地全部收下。
对这些旅馆小偷，梵西太太头痛不已，可又防不胜防。所以旅馆中的一切东西，只要能用螺丝钉牢的，一定紧紧钉上，并且所有的物件都打上旅馆的名字。她一再叮咛我，要仔细打量旅客，发现此人鬼鬼祟祟的，就随便找个藉口拒绝，例如正巧没空房啦等等。如果迫不得已住进来了，只有整晚带着枪看着。听说柜台的钞票以前还被抢过哩！说得这么恐怖，她又怕我害怕，就对我说，如果觉得苗头不对，就赶快把梵西先生叫出来，他有枪来对付。
本来我是出于好奇才接受这份工作的，原以为它象表面看来一样轻松，没想到却蛮不是那么回事，里面还有这么多黑幕啊！
就这样，我开始正式上工了。工作并不复杂，我也没遇到任何棘手的问题，所以还过得去。不过有时候静下来我会想，梵西夫妇为什么这么热心鼓动我做这份工作呢？有什么用意吗？也许是因为那真正的老板对他们不好，本来他们就懒得动，现在有个帮忙的人了，乐得清闲。又或许，梵西先生对我有企图吧！可从后来的情形看，他也并没什么进一步的举动，顶多每天劳驾我打发一次他的纠缠，晚上睡觉前，把门锁紧，再用把椅子把门抵住而已。
我这么谨慎，完全是因为我搬进来的第二天晚上，那老不死的梵西先生，就企图用他房间的钥匙撬开我的房门。我失声大叫，他才夹着尾巴逃走了。
我开始上工最初的一个星期，还有些零星客人，我也帮忙做些杂事，觉得挺新鲜。但是客人渐渐的越来越少，到了十月十五日，已经一个也没有了。
十月十五日这一天，这一带观光区好象着了魔似的，所有的店铺，都不做生意了。原来在这儿，这一天被认为是冬天开始的第一天，具有特殊的意义，往后就是打猎的季节了。一些有钱又喜欢打猎的人，总是在这时到山间的狩猎俱乐部，或自己的山中小屋去。普通猎人，则将车子开往露营地，随便一停，晚上在车里睡觉，黎明之前进入林中，搜捕猎物。反正十月十五日前后几天，游客是寥寥无几的。这时想赚游客的钱，实在是白日做梦。
离旅店关门的日子越来越近时，梵西夫妇和特洛城老板山姆·甘乃迪间的电话也越来越频繁。十二号这一天，梵西太太跟我说，他们夫妇准备提早一天，即十四号，回特洛城去。当晚，我得单独一人看房子，十五号中午，山姆先生就会来处理关门事宜，那时，我只需把所有的房门钥匙交给他，责任就了结了。她似乎很轻松地对我交待了这些话。
我吃了一惊，这么一栋大旅馆，完全交在我这陌生的女孩手上，而他们却敢毫无牵挂地离去，这是为什么？我百思不得其解。不过接着梵西太太又说，旅馆内的现款、帐薄，以及酒类食品等一切库存，他们会一并带走。我这才松了一口气。这么说十四号晚我需要单独睡。到时，只要熄灭电灯，关好门窗就可以了。十五号山姆老板来时，会带几辆卡车来搬东西。等一切收拾妥当之后，我只要交出房门钥匙，就可以自由离去了。我回答说：“一切没问题，放心好了。”他们俩露出了笑容，又赶紧夸赞我一番。我乘机提出要他们为我写推荐信，没想到他们马上小心地推辞，说这种事得老板山姆先生才有资格做，不过他们回去后，一定会为我美言几句的。十三号这一天，他们跑进跑出地搬东西，忙得不亦乐乎。除了留下一点我和明天来的卡车司机所要吃的咖啡面包外，其它全都搬得一干二净。
他们即将离开的这几天，我原以为他们对我的态度会越来越好，因为从一开始起，我就很卖力做好份内的事，甚至连不该我做的，我都勤快地帮忙。
可是奇怪得很，和我预料的完全相反，梵西太太总是以命令般的口气对我颐指气使，梵西先生则更猖狂，不但暗着对我动手动脚，甚至在他太太听得到的地方，还对我说些污言秽语。这让我好生纳闷，好象反正用不着我了，能占多少便宜就占多少便宜似的。最后，我忍无可忍，大声告诉他们：“先生，如果这种情况再不停止的话，那么，我马上走。不过走之前，要把我应得的报酬付给我，一分也不能少。”他们俩听了，嬉皮笑脸，有恃无恐的说：“抱歉得很，小姐，薪水归山姆先生付，我们可管不着。不过等老板来善后时，请您把一切东西交待清楚。”我气愤得说不出话来，晚餐我也不想和他们同桌了，自己做了个果酱三明治，独自呆在屋里吃。一心只巴望这两个怪物越早走越好，滚得越远我越高兴！
现在，我就在这家旅馆度过最后一个晚上。明天一早，我又要继续我的旅程了。这段日子，对我来说，不过是我人生中的一个小片断罢了。不过即使是这么一小段，碰到梵西夫妇这种人，也够我受的了，但至少我学到了一些新的工作经验，也算是有所收获，说不定以后用得着呢。我看了看表，刚好九点，这时广播里发出台风警报，也许今晚会下雨吧！我走到柜台里，弄了三个蛋，做了份熏肉煎蛋，我的肚子确实挺饿了。正要放进嘴里时，大门忽然发出“砰、砰”的声音，好象有人正在用力敲打。
第八章 引狼入室
我的心紧张得几乎停止了跳动。这时我才想起，我忘了把门口表示还有空房的标示灯熄灭了。门外又是一阵急促的敲门声，我不得不怀着忐忑不安的心情走到门边，我看清楚门锁得好好的。
这家旅馆没有院子，所以空房指示灯的灯光，就直接照到下着倾盆大雨的路上。我眯着眼，看清楚站在大雨中的是两个男人，都穿着黑色的雨衣，围着密密的领巾。站在前面的那个人很客气地开口道：“蜜雪儿小姐。是我，哦，抱歉打扰，虽然灯光表示还有空房，不过我知道旅馆已经歇业了。你一定会奇怪我们怎么知道的，是吗？哦，其实，我们是奉山姆先生的命令来的，我们是保险公司的人，明天山姆先生要派人来搬东西，所以，让我们先来调查一下。啊！这雨可真厉害，你能不能让我们进去躲躲雨？如果你对我们有怀疑，那么等我们进去后，会把身份证拿给你看的。唉，今晚可真倒霉！”
我半信半疑，很想看清楚他们长得什么样，可这两人头上罩着连雨衣的帽子，脖上又围了厚厚的毛领巾，整个人包得密不透风。他们似乎挺有理由，不过我觉得他们阴沉沉的，挺让人害怕。于是我说：“可管理员梵西先生并没说你们要来呀。”
“哦？没有交代吗？真麻烦，如果交代一下就好了，不过以后我会把这事跟山姆先生说的。”那个站在前面的人说，又回头问背后的人：“我说得对吗？琼斯先生？”
后面的人好象在看戏似的，拼命压住笑，说：“对，汤姆逊先生。”前面那人又转向我，“我看你还是让我们进去吧，我们全身都湿透了！”“啊，我，我不知道。确实没人告诉我你们要来，只说任何人都不能进来。不过，如果你们的确是受了山姆先生之托来的话……”我迟疑着，最终还是把门闩拔掉了。
他们很粗野地用肩膀撞开门，然后大步走了进来。打量了一下客厅，那个被叫做汤姆逊的人，耸耸鼻孔，好象要闻出什么所以然来。他表情冷漠，灰色的脸上，转动着一双阴森森的眼球。他盯着我说：“会抽烟吗？”
“嗯，会一点，为什么这么问？”
“我以为这儿除了你之外，还有人在这里跟你抽烟聊天呢。”他从我手里扯过大门的门闩，砰的一声把大门锁紧。这时，他们才把滴着水的雨衣剥下来，随便往地板上一丢。我这才看清楚他们俩的长相，不由得心里一阵发毛。
叫汤姆逊的那个人年纪好象要大一点。他身材很高，但骨瘦如柴，活象一具僵尸。也许因为总呆在屋内不晒太阳的缘故。他皮肤灰暗无光，眼睛也因为睡眠不足显出一副无精打采的样子。他嘴唇很薄，冻得发紫，黄黑色的牙齿象那种流行于日本的廉价钢制假牙。由于耳朵紧贴着脸，几乎看不到理得很短已露出青白的头皮的灰色头发。衣服似乎有垫肩，看起来向上鼓。窄窄的裤管把腿包得跟粽子似的，明显可以看出膝盖那儿弯弯的。他没系领带，所以把衬衫最上一个扣子也扣了起来。尖尖的灰色皮鞋好象是意大利产的，羊皮制的。
另一个男人给人的印象也很恶心。矮个子，圆脸，眼睛是碧绿色的，嘴唇显得湿润而贪婪，皮肤白皙，仔细一看才发现他身上一根毛都没有。好象是患了可怕的无毛症似的。听了那高个子喊他，我才晓得他叫施葛西。
施葛西露着一嘴黄牙朝我笑笑，让我去煎个荷包蛋，然后忽然以一种跳舞似的步伐逼进我。我不由得退向门口，暗暗准备着。当他迫近到我打得到的距离内时，我忽然使尽全身力气刮了他一耳光。他吃了一惊。我借机一纵身跳到桌旁，顺手拿起金属制的椅子向他顶过去。那个瘦高个男人发出狗吠般的笑声，“喂