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“可能二呢？”史蒂夫·希尔问道。
“开一只填满爆炸物的鬼船，靠近一个重要设施，比如石油管道或钻井平台，引爆，炸个粉身碎骨。这会造成极为巨大的经济损失和多年的经济破坏。萨达姆·侯赛因在科威特就这么干过——当盟军开进时，将所有将所有的油井付诸一炬，只留给他们一片焦土。反之措施么，还是一样，拦截检查靠近那类设施的每一只船。在十英里警戒线外进行安全检查。”
“我们的军舰不够，”史蒂夫·希尔反对道。“每个岛，每个沿海的炼油厂，每个海上平台？”
“这就是为什么所有国家必须共同担负责任。也不一定要是军舰。任何拦截的船受到射击，鬼船就暴露了，可以从空中击沉它，sir。”
马雷克·古米尼举手加额。
“还有呢？”
“还有可能三，”西摩说，“以爆炸来制造恐怖的大规模屠杀，这种情况下，目标应该选取拥满度假者的海滨旅游设施。会是副恐怖的场景。想想1917年新斯科舍哈利法克斯的大劫，一艘军火船在港中心爆炸，这场爆炸从地图上抹掉了那座城市。至今它仍排为史上最大的非核爆炸。”
“我必须作报告了，史蒂夫。我可不觉得那是什么舒服事。”在跑道上握手言别时他如是说道。“另外，如果展开反制措施——肯定如此——我们没法让媒体置身事外了。我们可以尽可能编故事把那些坏小子的注意力从马丁上校的身上引开。可，你也知道我很佩服他……你必须接受这个现实。机会，全靠他过去的经历。”
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拉里·杜瓦尔少校打量着散停在亚利桑那阳光下的飞机，一如既往地暗暗赞美正等着他的F…15“攻击鹰”。他飞F…15E已经十年了，并坚信它就是自己的今生爱恋。
他开过F…111“土豚”、F…4G“野鼬”，美国空军授权让他飞的都是重要装备，但直到他在美国空军当了二十年飞行员，成了王牌，才允许他飞“鹰”。
那天他要驾机从卢克空军基地直飞华盛顿州，飞机仍在准备。它无声地蹲踞在一大堆男男女女间，任他们爬上爬下。没有爱或欲，没有恨与惧。杜瓦尔嫉妒他的“鹰”。它复杂无比，却一念都无。也从无畏惧。
正为今晨试飞做准备的飞机在卢克基地做过基本的检修和地面维护。按规定，飞机在车间里呆上那么一阵子，就必须进行试飞。
于是“攻击鹰”等在亚利桑那明媚的春日晨光中，六十三呎长，十八呎高，四十呎宽，空载四万磅，满载起飞八万一千磅。拉里·杜瓦尔转来转去，他的武器员尼克·约翰斯上尉也遛跶着在检查自己的装备。在“攻击鹰”里，武器系统操作官WSO（或昵称作Wizzo）串坐在飞行员后面，被一堆价值数百万美元的航电设备包围。前往麦科德空军基地的长途飞行中，他会检测全部设备。
开舱机构打开舱盖，两位机组成员坐了半英里汽车去正在等待的飞机旁。，两人花了十分钟做飞行前的检查——尽管地勤出错的几率微乎其微。
一上机，两人把自己绑扎系牢，向那名地勤最后点了个头，地勤爬下去，回头跑开，只剩下他们两个。
拉里·杜瓦尔打开两具强劲的F100发动机，座舱盖徐徐关起密闭，“鹰”开始滑动。飞机轻转入跑道，暂停下来，等待清场和最后的制动检查。然后，三十英尺长的火焰从两具加力燃烧室喷出，杜瓦尔少校开足了马力。
沿跑道滑跑一英里，速度185节，轮胎离开路面，鹰已升空。收轮，收襟翼，节流阀回推，发动机从gas…drinking afterburn mode切为military power setting。杜瓦尔设爬升率为5000英尺/分，身后的Wizzo也将目的地的仪表方向报给了他。升至三万英尺，蓝天澄澈，鹰转入平飞，机头指向西北方的西雅图。下方，落基山脉岩崖覆雪，伴他们全程。
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英国外交部，英国政府及其顾问团赴四月G8会议行程的最后细节基本敲定。整个代表团将乘包租航班自希思罗机场飞抵纽约肯尼迪机场，那边有美国国务卿迎候。除美国外的其他六国代表团则从各自的首都直飞肯尼迪国际机场。
所有代表团在机场都保持真空隔离，最近的抗议者也被围墙隔在一英里以外。总统可不允许他称之为“疯子腔调”的东西去嘶叫侮辱客人们或以任何形式打扰他们。西雅图和热亚那的事不能再重演了。
从肯尼迪机上出来是走空中通道，由直升机将客人们载到第二处整体封闭的环境。在那里，他们可以悠闲走去未来五天会议的会场，而生活上则盛情豪华，封闭保密。整个方案简洁、无疵。
“过去的人都没想过这个，可你想起来的时候就发现，真是棒极了，”一名英国外交官说道。“也许我们应该自己来上一天。”
“更棒的是，”一位年纪更大，也更老于世故的同事说，“格林尼格斯会议后好多年都轮不到我们了。让别人去为安全头疼几年吧。”
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马雷克·古米尼不久即回来找史蒂夫·希尔，他已被自己的局长带去白宫，并向六位负责人解说了由那个前所未闻的纳闽岛传来的消息而衍生的推论。
“他们说的跟过去一样，”古米尼道，“无论是什么，无论在那儿，找到它，摧毁它。”
“我们的政府也一样，”史蒂夫说，“没有条框限制。眼看着摧毁它。他们还让我们就此事合作。”
“没问题。不过，史蒂夫，我的人坚信美国可能就是那个目标，所以我们的沿海保卫优先于别处的任何事——中东、亚洲、欧洲。我们在各种资源上有顶级优先权——卫星、军舰、许许多多。如果我们在本身海岸外定位了鬼船，好，我们会启动资源干掉它。”
美国国家情报局长约翰·尼葛洛蓬特已经授权这个CIA以“for your eyes only”的形式把美国将要采取的措施大概通报给英国的合作伙伴。
防卫策略基于三步：空中侦察，船只鉴别，找出目标。任何不能使人满意的解释，任何未经解释的偏离航向，都会引起实际的拦截。任何抵抗都将导致海上摧毁行动的展开。
为了建立起一个海上区域，人们以纳闽岛为中心，半径三百英里划线围了个圈，从圈北部向右引出一条线，过太平洋至阿拉斯加南岸安克雷奇。第二道线从印尼南部弧线西南跨太平洋直抵厄瓜多尔。围起来的部分占了太平洋的大部分，包括整个加拿大、美国、墨西哥，直至厄瓜多尔的西海岸，包括巴拿马运河。
白宫决定目前尚无须宣布它，但这意味着要监视三角区内向东驶往美国海岸的每一只船。离开三角区或开往亚洲的不予理睬。其他的则将受到鉴别和检查。
要感谢几个被称为“怪人”的家伙多年来的说服工作，人们有一份程序上的协议规矩。主要的商业航线上已同意例行公事地建立一份终点计划档案，像航空上飞行计划档案那样。这一次检查区内百分之七十的船只都将在册，而且所属公司都能联系上自己的船长。按照新规矩有了一条协定，海上的船长们如果安全的话，总会使用一些只有自己船主才知道的特定词汇。没有使用事先约定的词可能意味着船长正在胁迫之下。
白宫会议七十二小时后，太空中的KH…n型锁眼卫星转入轨道，开始对印尼地区内拍照。它的计算机已得到指令，拍摄纳闽岛为中心三百英里半径内任何航向的任何商船。计算机依命而行。
当KH…n开始拍照时，正南行穿过望加锡海峡的里士满伯爵夫人号在纳闽岛南310英里处。未被拍摄。
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白宫困扰于来自太平洋方向的袭击，这只算是的一半，还有伦敦。埃德泽尔会谈得出的警报已提交给英美两国做进一步研究，研究结果是各方均予批准支持。
唐宁街和白宫间的私人热线电话打了很久，最终就马耳他以东最重要的两处海峡打成了协议。协议规定，正与埃及人合作的英国海军将监视苏伊士运河南端，阻止亚洲方向来的所有船只（极小的除外）。
波斯湾、阿拉伯海、印度洋的美国海军舰只游弋于霍尔木兹海峡。这里的位置只在于防范还海峡中央深水航道上的巨轮自沉。这里最重要的交通即是超级油轮，伊朗、阿联酋、卡塔尔、巴林、沙特阿拉伯及科威特外散步着数十个小岛，油轮从南方空空而入峡，然后在某个岛上装满原油，吃水深深的归来。
对美国人而言幸运的是拥有那些船的公司相对集中，并准备好为阻止一场影响他们所有人的灾难而合作。一艘正驶往海峡、距离不足三百英里的超级油轮，由美国海军突击队利用海上种马直升机登上甲板并对桥楼作个快速检查，这花不了多少时间，也根本不会减慢船的速度。
至于威胁二、威胁三，欧洲每个有重要港口的国家都收到警告——可能存在一只恐怖分子控制下的鬼船。丹麦负责保护哥本哈根，瑞典照应斯德哥尔摩和哥德堡，德国注意进入汉堡或基尔的任何船，法国得到警示加强对布雷斯特和马赛的防卫。直布罗陀外，英国皇家海军的飞机开始在Rock和摩洛哥间狭窄的海克力斯之柱地区游弋以甄别任何由大西洋方向进入的船只。
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落基山脉上空，杜瓦尔少校测试了攻击鹰的各项功能，飞机执行的很好。而在他下方，气象已发生变化。
首先是亚利桑那无云的蓝天拖出几缕马尾状的长云，随着他从内华达飞往俄勒冈，云变厚了。当他穿越哥伦比亚河进入华盛顿时，下方从一树之高到两万呎高空都被浓云填满。杜瓦尔少校现在仍在澄澈蓝天上，但要降落就得长距离穿透浓云。在两百英里外，他呼叫了麦科德空军基地，请求在地面指挥下降落着陆。
麦科德让他去在东面，在斯波坎上空转向导航台方向，依指令降落。攻击鹰向麦科德左转向时，可能将是美国空军最昂贵的一只扳手从原本的位置滑脱出来卡进右舷发动机的两条液压线间。当鹰转入平飞，那只扳手又落进了涡扇发动机的浆片。
首先是右舷的F100发动机深处发出一声巨响，压缩机那封如利刀、近音速旋转的浆片开始折断。
各个折断的浆片又挤住别的部分，两个机组座舱都闪起一盏红灯，正好回答上尼克·约翰斯的惊叫“飞——怎么了？”
在他前面，拉里·杜瓦尔听到有个声音在脑海中大叫，“关掉它。”
经过多年的飞行，杜瓦尔的手指几乎是不假思索地动起来，拨关一个个按钮：燃料、电路、液压线路。但右舷发动机正在起火。内置的灭火系统自动启动，可太晚了，右舷的F100发动机正于所谓的“灾难性的发动机故障”中四分五裂。
杜瓦尔身后，Wizzo正向麦科德讲话：“Mayday，Mayday，Mayday，右舷发动机起火……”
身后的又一声轰鸣打断了他。不待关闭，右舷发动机的碎片已飞出火团向右袭去。更多红灯闪起来。第二具发动机也着火了。如果有部分燃料并有一部发动机能工作，杜瓦尔驾驶的攻击鹰就能飞下去。但两部发动机全完了，一架现代战斗机无法像很久以前的战斗机那样滑翔，它扎起来就像颗子弹。
约翰斯上校日后会告诉调查者，他那位驾驶员的声音