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接下来是一片可怕的沉默。
这个巨大的疑惑像一条狡猾的毒蛇，钻进了我的脑子，辗转反侧，挥之不去。上进试探性地问：“咱们该不会还是在……在……长生山里吧？”他的话吞吞吐吐，心里没有半点底。
但这一句话正好点在我的疑惑上。
山谷是封闭的，除了长生山，所有的地方我们都去过了，可从来没见到过这么大片的草地。我可以很确信我们绝对没有走出山谷，那么唯一的可能，就是我们误打误撞走反了方向，非但没有下山，反而是上了山！
上进见我们不回答，越发地急躁：“你们怎么不说话？咱们没有上山，对吧蛮牛？咱们一直走的平路，没上过坡，这片草地也是平的，绝不会是在长生山上……”越到后面，他的声音越是急切。
的确，上进的疑惑正好点在关键之处。咱们的确没有走过上坡路。可这里不是长生山，又能是哪里呢？难道山谷里还有另一片未经发现的土地？我们站在村子背后的山腰上，一眼尽可将整个山谷收之眼底，绝不可能藏有什么未知的地方。又或者说，是我们在做梦？
我忍不住扇了自己一巴掌。疼！这不是梦……
突然间，身侧不远的地方，迷雾的深处，响起了窸窣之声，那是什么东西在草丛里蹿动的声音。而且这声响不止一处，在我右侧的白雾里，有一大片。我已经察觉到有什么东西在向我们靠近了。我们三个人被包裹在一片乳白色之中，这阵声响近在咫尺，却又什么都看不见，此情此景，尤为须发倒立，后脊发凉。
积极是第一个撒开腿跑的。上进跑之前还不忘把黄瘸子扛在肩上。我们三个人在迷雾中狂奔，一开始几乎是齐头并进。事后我想起时，打心眼里佩服上进，他扛着这么重的一个人还能跑这么快，比插队干完活抢饭吃还积极，甚至在最开初还一直冲在我的前面。我咬住牙往前狂奔。大雾里看不见前方有什么，积极大概是绊到了石头，摔了个狗吃屎，他连滚带爬地起来，速度竟丝毫没有减缓。到后来，即便身后已听不到刚才的声响，我们还是没有丝毫停下脚步的意思。
这样狂奔了一阵，眼前的迷雾中，忽然出现了一个巨大的黑影，我和积极一惊，猛地刹住了脚步，定了定神，才瞧清出现在眼前的，是一座面积相当大的房子。
我喘了好几口气，才发现身后已经没有了响动。我回过头，忽然惊诧了，除了我和积极以及白茫茫的雾，身后什么也没有，上进竟不知在何时消失了！
我脑子里的第一反应，是上进背着黄瘸子，因负重而掉了队，于是扯开嗓门呼喊他的名字。迷雾中空荡荡的，没有听见任何回应。积极嘀咕说：“上进该不会被那东西追上了吧？”我骂他：“闭上你的乌鸦嘴！别胡说八道！”
但是我心底很清楚，这片草地既开阔又平坦，如果上进没出事，肯定能听见我的叫喊声。可是他没有回应我。我心里开始着急了，想了想说：“我回去找他。”
积极一把拉住我：“你疯啦？”我掀开他的手：“你放开我！”“雾里什么都看不见，撞上草丛里的鬼东西怎么办？再说你未必就能找得到他俩，指不定还没找到，自个就先迷路啦！”
石旭和余志先后死去，我每次都痛心不已，觉得自己当着这个知青组长，在他们出事时，却一点忙都帮不上，甚至连他们怎么死的都不知道。我太对不起他们了。我曾暗暗发誓，不能再让身边的某个同伴离我而去了。可现在，李上进，这个与我关系十分要好的伙伴，竟在我眼皮底下消失了，他十有八九是被那些鬼东西追上，说不定已经……可我偏偏有心无力，没法返回去帮他，心里有若插了千刀万剑。我猛地放弃了挣扎，颓然坐倒在地，眼泪悄无声息地流了出来。
积极也黯然不语，他站在我旁边，左右手攥在一起，愣了一会儿，开始不停地踱来踱去。
最后他实在站不住了，就看着眼前的房子说：“咱们先进这房子避一避吧。等中午太阳出来了，驱散大雾，咱们就可以回去找他俩了。”我想了想，眼下只能这样，点了点头，但还是坐着没动。
积极想把我拉起来，我阻住他：“让我再坐一会儿。”他放开手，站在旁边等我。
我尽力去调整情绪，尽力不去想刚才所发生的事，等到情绪缓过来了，才和积极并肩跨进房子的大门。
这座房子的外表是纯黑色的，既破且烂，透着一股说不出的沧桑和诡异，特别是它所处的位置，在这样一片空旷的草地上，又隐匿于如此茫茫的大雾当中。
一跨入门，我的心一下子悬了起来，刚才的悲伤情绪抛开了许多。进门时，我小心翼翼地问了一句：“有人吗？”
但一问完我就知道这话等于没问。
房子里没有雾气，上方瓦破梁残，光线透进来，把房子里照得清清楚楚。房柱和大梁全是黑乎乎的，一些柱子东倒西歪，门窗也残缺不整，地面上积着一层厚厚的灰烬，其余什么也没有。整间房子像是被火烧过，哪里会有人住？
我的脑子里忽然电光一闪，猛地想起黄瘸子讲过的话：“这山上的房子是个巫婆修的，她忙活了大半年，终于把房子修好了，可第二天却莫名其妙地烧起了一场大火，不但房子毁了，连她人也被烧死了。”
“难道……难道这就是那个巫婆修的房子？我们竟然莫名其妙地……走到了长生山的半山腰上？”
我的心里惊恐无比。
积极一脸好奇地东张西望，显然还没意识到这一点，我吞吞吐吐地跟他说了，他顿时被吓得半死，脸色刷地全变了。
但是进都已经进来了，总不能再出去呆在大雾里吧？要是撞上躲在草丛里的鬼东西怎么办？这里早被烧成了废墟，兴许未见得就有什么古怪。我俩交换了眼神，心里的想法差不多，情不自禁地把手握在一起，往前小心翼翼地走去。
房子里的隔墙坍塌了大半，所有的房间连成了一片，一眼望去，就能望到头，似乎没有什么古怪。
地上散布着几根石制的圆凳，一张石桌从中裂开，倾倒在地，上面沾满了黑灰。房子里除了一些粗大的房梁立柱，其他木制的东西基本上都烧尽了，看来当年的大火着实不小，几乎把所有能烧的东西都烧了个精光。
走到正中央，紧挨着一根黑柱子的地面上，隆起了一个半米高的小土包，是个蚂蚁窝，不少蚂蚁正从土包顶处的小洞口进进出出，忙碌得很。总算是看到了活物，我紧张的情绪也稍微松了松。
越过这个蚂蚁窝，没走出几步，突然，一股刺激性的腐臭味扑鼻而来。第一直觉告诉我，那是腐烂尸体的臭味儿。我俩纷纷侧头捂鼻，唯恐避之不及。
但很快我俩的好奇心就冒了上来：这里怎么会有腐尸的味道？如果这地方真是长生山上的破房子，那么很明显，自从我们进入巫村插队以来，除了这次我们进山砍棺材，还从没有人进入过长生山，不可能有腐烂的尸体出现，就算有尸体，那也一定是很多年前的，早变成一堆枯骨了，哪里还能散发出臭味？难不成之前我的猜想是正确的，这里不是长生山，而是山谷中一个隐藏的未知场所？可就算是未知场所，又哪里有尸体腐烂呢？
突然间，一个念头在我的脑海里鼓胀起来。
我忙扭头去看积极，正好撞上他射过来的目光，我俩就这样对视着，几乎是同时张开嘴，喊出了一个名字：“愚脑壳？”
村子里总共死了四个人，其中石旭和余志的尸体没找到。石旭是我们亲眼所见，在青河里淹死的，虽然找不到尸体，但可能只是某种特定的因素所致。可余志消失的夜里，虽然撕下来的书页一直指示到青河的小木桥，但没有人见到他是跳河自尽的。难道他当时并没有跳河，而是出于什么特殊原因，独自一人进入了长生山，来到了这间破房子里？
我和积极的目光中透出七七八八的确信，如果这股臭味真是尸体散发出来的，那么它只可能是愚脑壳的尸体，决不会再有其他死人！
怀着这样忐忑的心思，我和积极紧紧扶持，一步一步地向前走去。
一块碎烂的石桌背后，堆积了一堆黑乎乎的东西，看清了，竟是六、七只死老鼠。再往前寻了个遍，没发现其他异常的东西，看来这股腐臭味儿就是这堆死老鼠散发出来的。
还好不是余志，我和积极紧绷的神经又松了下来。
我环顾四周，忽然发现在死老鼠堆的旁边，紧挨着碎烂的石桌，地面上露出一个圆圆的洞口，直径有十几厘米。
我突然想起昨天在树林里挖出来的蛇窝，心里有点发憷：“这个洞，该不会又是什么窝什么穴吧？”
积极往洞里望了一眼，看不见底。我推搡他：“伸手进去，摸摸看。”积极盯着我：“少来，我的脑子可正常得很。”他说完，径自走回蚂蚁窝的旁边，寻了一根坏掉的石凳，擦干净了，坐下来。我走回来，挨着他坐。这边离死老鼠堆远一些，腐臭味儿很淡。
这房子没有顶盖，只剩下房梁，一抬起头，就能望见天。上方还是白茫茫的一片，看不见天空，大雾还弥漫在一起。我的脑子里电光火石地一闪，忽然想起一个疑处。我记起那天队长给我们讲长生神的故事时，长生山正好也是大雾弥漫，当时我清楚地看见，长生山上的破房子清晰可见，大雾始终不能将它遮掩。可今天我就身处在这间破房子里，外面不照样是雾气弥漫吗？怎么两次都是大雾弥漫，能见度的情况却完全相反呢？
积极的肚子开始咕咕地叫唤，他冲我说：“中午了。”“中午又怎么了？”“你没听见我的肚子在叫吗？该吃中午饭了。”我无奈地苦笑说：“这当口能保住小命就是万事大吉了，你还想吃饭？哪里有东西给你吃？再不你干脆到屋外啃草得了。”积极没好气地说：“我又不是牛，你别看谁都当是你的同类。”我这时也饿得很，一个晚上、一个上午没吃东西了，没力气和他闲扯，闭上嘴不搭理他。
积极干坐了一会儿，忽然站起来，走到远处的死老鼠堆前。
“你该不会是要吃这些死老鼠吧？”我走过去，好奇地问。
积极叹了声气：“可惜都烂成这样了，要不然还真能吃。”我也感叹起来：“是啊，我小时候和哥哥逮过老鼠来吃，那滋味儿可真是鲜美之极。”
正说话间，突然，一个灰色的东西从死老鼠堆旁的洞口里钻了出来！
我俩猝不及防，吓得大叫一声，连退了好几步。那东西被我俩的叫声一吓，缩了回去，好一会儿才重新探出头来。我俩看清楚是什么，忍不住相视干笑起来。
钻出来的竟然是一只灰色的老鼠。
从皮毛来看，这老鼠和旁边死去的倒像是同一类，不过体型大了许多，肥得像一只小猫。我从没见过老鼠能有这样的个头。它似乎从没见过人，刚才虽被我俩的叫声吓了一跳，这时却瞅瞅我俩，没有表现出丝毫的害怕，反而鼻子一嗅一嗅地朝这边爬了过来。
这只老鼠真够肥的！估计是因为山里没有人住，无猫无狗，它天敌少，因此才养得这么壮实。
我和积极早就饿扁了，这时两眼放光，对看了一眼，心里的想法不谋而合。刚刚才提到老鼠肉，事到如今，也只能拿