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事毕，赵谦出，找到韩佐信商议对策。
韩佐信正坐在帐中看书，见赵谦进来，忙起身执礼。
“佐信啊，你也该有个女人了。”赵谦强自轻松笑道，他突然想起自己的妹妹，也该到了出嫁的年龄了，父母都不在，还得自己给妹妹做主，也不知说给张岱好，还是韩佐信好。
韩佐信也陪笑了两声，只当寒暄。
赵谦坐下，军士端来茶水，离开之后，赵谦问道：“佐信，此事可有良策？”
韩佐信摇头叹息：“天下无不透风的墙，此事必然会泄漏出去，现在左右为难，佐信暂时也是束手无策。”
这也怪不得韩佐信，别人事前已经考虑到这些情况，提醒了赵谦不要往火坑里跳，现在跳都跳进去了，就不好拉了。
赵谦道：“这样可好，我将秦湘送出京师，隐姓埋名，有人弹劾，就来个死不认帐。他们既无证据，奈何我不得。”
韩佐信叹了一气道：“万一事情败露，大人有欺君之罪，身家难保。如果据实奏报，虽有通敌之嫌，大人负荆请罪，主动请辞，最多免官，大人三思。”
突见帐外有人，赵谦一个箭步撩开帐门，见是秦湘，秦湘吃了一惊，呆在原地。赵谦嘘了一口气，将她拉了进来。
“湘儿……刚才我与佐信所言，你都听到了吧？”
秦湘眼泪哗哗直流：“都是妾身的错，妾身不该出城来。妾身唯有一死……”
赵谦按住她的小嘴，看了一眼韩佐信，说道：“湘儿，切不可有轻生之念，我费尽心力将你救出来，是为了什么？况且就算你去了，也于事无补，朝中大臣照样会弹劾是我害死了你，懂吗？”
秦湘张了张嘴，赵谦看她欲言又止的样子，又说道：“有什么话就直说吧，佐信不是外人。”
秦湘本来又想说，刚才韩佐信所言，最多罢官免职，不如一起回江南做点什么营生，不照样能过日子吗？但是看着赵谦现在的样子，秦湘又不想说了。、
也怪不得赵谦，要他离开京师权力中心，就像当年高考落榜一样难受。
“湘儿一切都听相公的。”
赵谦想了许久，说道：“事不宜迟，恐朝中大臣提前知晓了此事，要走就不容易了。这样，我叫罗伯带人，从运河送你去杭州，先在那里找处院子住上一些日子，明年风头过了，我就去寻你。”
韩佐信见赵谦下定了决心，无可奈何的样子，赵谦自然看在了眼里，心道价值观不同，别怪我。
秦湘出帐之后，韩佐信道：“大人，此时周阁老会乘机打压杨阁所有的门人，杨阁老自身难保，朝臣弹劾大人，恐无人相助说话。礼部尚书温阁老，定与周阁老有隙，可设法求温阁老相助。”
韩佐信可谓尽忠尽职，到了这种时候，仍然在极力出谋划策。
“佐信所言极是，我会想办法的。”赵谦头大，猛然想起了温体仁的女儿温琴轩，还有她身边的秋娘。
第三折 琼台高阙
段二二 祸非一日寒
高启潜杜勋回到紫禁城，朱由检刚刚在平台召见了大臣，便叫他们速去平台见驾。当他们从皇极殿西边走过去，穿过右顺门，走到平台前边时，皇帝已经坐在盘龙宝座上等候。
御座背后有太监执着伞、扇，御座两旁站立着许多太监。两尊一人高的古铜仙鹤香炉袅袅地冒着细烟，满殿里飘着异香。
高启潜杜勋趴在地上就开始哭诉，因为两人是司礼监的太监，周围侍奉皇上的太监们听得他们的悲惨经历，都很配合地抹了几把眼泪。
“皇上，要不是兵部侍郎赵谦率军直冲东夷大营，奴婢等人恐怕再也不能侍奉皇上了。”杜勋做人还是有原则的，谁帮了他，他就会记着谁的好，“奴婢在东夷营中，另有所闻……”
杜勋说罢看了一眼旁边的太监，那些太监见皇帝端起茶杯准备听杜勋要说什么，忙知趣地退了出去。
“皇上，那吃里扒外的袁崇焕，果然和皇太极有勾结，奴婢亲耳听见东夷高官相商密事，一个夷人说，鲍贤弟，咱们太窝囊了，不知道皇……太极为什么就这样撤了。另一个说，今日撤兵，是皇太极的计策。高兄，刚才你也看到，皇上单骑冲入袁崇焕军营，有两人前来交谈。然后那人又问，哦，说了什么？另外一个说，为兄没听大清，大意是什么与袁崇焕有密约，此事可以马到成功了……皇上，袁崇焕不是汉奸是什么呢？”
杜勋在锦衣卫干过，密探到的事情，都能说得分毫不差，连每个语气都给你模仿出来，不能不说其记忆力之好。
朱由检听罢心中突生一股怒火，然后觉得事有蹊跷，看了一眼默不出声的高启潜，说道：“朕知道了。”
杜勋高启潜听罢跪安欲出，突然朱由检又道：“高启潜，你留下。”
高启潜复跪在面前，诚惶诚恐地道：“奴婢奉旨督师勤王之兵，有负圣恩，万死之罪。奴婢身受皇上重托，不敢丝毫怠慢，奈何袁崇焕完全不听奴婢调遣，我行我素，时敌兵临城下，奴婢恐影响大局，只得任由其怯战，复调京营一部西虎营，由兵部侍郎赵谦率领，猛攻皇太极，皇太极死伤惨重，况我京师城坚，皇太极才只得退兵而去。”
朱由检闭目沉思了一会，说道：“杜勋说袁崇焕勾结皇太极，是否属实？”
“奴婢确实也听到了，杜勋句句属实。只是……”
朱由检睁开眼睛，他的眼睛里有几根血丝，看着高启潜，让高启潜心中莫名生出一股子恐惧。
“说下去。”
“只是，只是奴婢以为，此事多半是反间计。似‘蒋干盗书’之计。”
朱由检呵呵笑了一声：“你不是蒋干，朕也不是曹操。”
高启潜这才在心中长嘘了一口气，看样子皇上是不会追究自己被俘之事了。
“己巳之变”的危机终于烟消云散。十二月初一日，朱由检作了一系列布置，任命司礼监太监沈良佐、内官监太监吕直负责北京的九个城门以及皇城（紫禁城）的防务，司礼监太监李凤翔负责指挥忠勇营、京营的军队。显然，这是把京城与皇城的警卫置于自己的直接控制之下，以防不测。做好这些准备后，他下令召见袁崇焕。
袁崇焕这时接到了太监传达的圣旨：“皇上召见，议论军饷事宜，立即暂停军务，赶往宫中。”
传旨的太监走后，下首周茂才低声道：“督师，此行恐凶多吉少。”
袁崇焕想起上次召见时皇上还亲自把衣服披在自己身上，现在敌兵已退情况有所好转，心中虽有些忐忑，但这时还能不去？想抗旨不成，遂说道：“圣旨不得不从。”
同时应召的有满桂、黑云龙、祖大寿、赵谦等官员将领。
赵谦接到圣旨，心中照样有些不安，他刚送走了秦湘，做贼心虚，恐皇上追究此事，顶着欺君杀头之罪撒谎，压力还是相当地大。
虽然他明白周延儒获悉这个消息需要时间，作出部署也需要时间，没那么快就追究这事了，但是心中仍然无法自安。
他又想起了秦湘，回忆起洞房之时，对她的喜爱，对她的海誓山盟。事实证明，海誓山盟，只不过嘴里说出来的几句话。赵谦心中难受，他只得想，自己算对得起秦湘了，聊以自慰。
另他奇怪的是，秦湘离开了他，他的难受只源于一生一世的承诺无法兑现，并未有多少伤感。
赵谦感叹道：今人古人，价值观差异过大，共同语言缺乏，想要心心相印还是比较困难。虽然他因为内心的孤独，真的很努力去做了。
他收拾了一番，就去了紫禁城。当他在太监引导下来到平台时，满桂等人已经先到了，只有袁崇焕还没有到。
众人跪在帘子外面，朱由检没有叫平身，都不敢起来。跪了近两炷香功夫，赵谦膝盖生疼，却仍然不敢动，心里大骂袁崇焕，都死到临头了，还要装架子。
终于，太监道：“禀皇爷，袁崇焕到。”
袁崇焕走过来，行了叩拜之礼，朱由检仍然没有理他。帘子里面，看不见朱由检的表情，众人心中忐忑，静静地等待着。
过了许久，朱由检才厉声道：“袁崇焕，朕只问你三件事，你从实作答。杀毛文龙、敌军进犯京师、故意击伤满桂！缘由何在？！”
听了这三个问题，袁崇焕一时语塞，无言以对。
朱由检以为他默认了，就命满桂脱去衣服显示所受之伤，那意思是指责袁崇焕蓄意而为。
袁崇焕这才声辩：“当时满桂在城北激战，臣在城南激战，互不相干。满桂受伤，与我何干？”
但现在问题已经不是满桂的问题了，那只是个借口，就算袁崇焕说关他屁事，也不顶用。朱由检大声下令：“着锦衣卫拿掷殿下！”锦衣卫一拥而上，把袁崇焕的朝服脱去。
随即他便被押解到西长安门外的锦衣卫大堂，投入了镇抚司监狱。
朱由检演了这么一出，内外震惊。特别是当场的祖大寿，大为惊讶，以至于浑身战栗，举止失措。
在一旁的内阁大学士成基命细心地观察到了祖大寿的“心悸状”，立即顿首请求皇上慎重慎重再慎重，并且说，敌人还在城下，不能逮捕最高指挥官。（时皇太极主力已退，但遵化等重镇仍在后金手中。）
连周延儒也极力劝谏：“临敌易将，兵家所忌。”
朱由检回答道：“势已至此，不得不然。朕把辽东事务托付给袁崇焕，他身为督师，对于胡骑如此猖狂，事前一点都没有预防，导致敌军深入内地，虽然日夜兼程赴援，但坐误战机，功不抵罪，暂时革职，听候审查。”
袁崇焕玩完了，明眼人心里早就清楚了，但是朱由检这时逮他，时间不对，这是大部分大臣的看法。当然不能说出来，说出来就是质疑皇上的英明。
“平身吧。”
朱由检嘘了一口气，赵谦也嘘了一口气，今天好像不关自己的事。他心有余悸地想：身居高位，压力不小。
有些时候，朱由检可以对袁崇焕很好，可以要什么给什么，可以把自己的衣服脱下来给他穿，而有些时候，比如现在，直接送大牢里蹲着吧。
人本来就是变化中的事物，什么一生一世，一万年，海枯石烂，都是幻想中的自娱罢了。
周延儒身为内阁首辅，稳定京师局势的职责不容推卸，现在袁崇焕被逮，后果严重，周延儒这时立即奏道：“袁崇焕获罪，各路勤王将领由谁来统领？请皇上示下。”
朱由检看了一眼一身是伤忠义可嘉的满桂，说道：“提拔大同总兵满桂总理军务，节制各路勤王之师。”
朱由检一直惦记着怎么弄倒袁崇焕，此时心力憔悴，有欠深思，这样干无异于火上浇油，因为没有考虑到辽东将领的逆反心态。
孙承宗立即道：“皇上，遵化等重镇尚在东夷之手，辽东军队没有了主帅，不是战败就是溃散。今日的上策，只有释放袁崇焕来维系军心，让他立功自赎，又可以保存辽东的劲旅。”
袁崇焕和孙承宗有师生之谊，朱由检怀疑是孙承宗有私心，想为袁崇焕求情，遂沉吟未答，况且他费了那么大劲弄倒了袁崇焕，没有再放他的道理。
朱由检道：“此事下午再来冬暖阁商议。”
下午时分，接到召见令的只有内阁大臣等重臣，赵谦等非权力中心的人自然去不了。
谁接任勤王军主帅的问题，孙承宗提议袁崇焕复出，梁廷栋不以为然：“辽兵有祖大寿在，不至于溃散。”
孙承宗说：“哪里有鸟巢倾翻雏鸟可以保存的道理？祖大寿一介武夫，决不会屈从。”
周延儒问道：“你担�