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狄梦庭轻轻“啊”了一声，也发觉自己这般端详人家实是不礼貌之至，急忙收转目光，欠身说道：“多谢。”他坐在椅上，打量四周，见船舱中的摆设与八年前相差无几，寓高雅于玲珑之中，显得独具匠心。
凌惜惜提起桌上的细瓷茶壶斟了一杯茶，送到狄梦庭的桌前，道：“船中无酒，未免有减公子清兴。请品淡茗一杯，以谢远道送箫之情。”
狄梦庭见杯中之水碧绿清澈，茶叶银白隐翠，香气浓郁，赞道：“好茶！曾有诗云：‘梅盛每称香雪海，茶尖争说碧螺春。’这杯碧螺春茶鲜醇甘厚，必是春分、清明之际采制的佳品。凌小姐果然是茶道中的高士。”
凌惜惜一听，睁大眼睛，向狄梦庭端详一会儿，道：“你会品茶？懂得茶道？”这两句话一出口，顿觉这样问人家大是无礼，不由得脸上一红。
狄梦庭微微一笑，道：“唐代诗人朱仝在《煎茶七类》中说道：‘煎茶虽微淡小雅，然要须其人与茶品相得。’可知茶品的第一讲须是人品。如今世风纷扰、物欲横流，难得能在茶香之中品雅、赏趣、清心、静神。凌小姐于茶道必精，不知有何见教？”
一番话讲完，凌惜惜顿生知己之感，道：“公子所言，已深得茶道精髓。来，请公子品茶来。”当即起身向船舱里间走去，狄梦庭和洁蕊跟随在后。穿过一道隔扇，来到内室。门帘掀开，便是一阵扑鼻茶香。
狄梦庭一闻到这茶香，便道：“妙啊！这儿有极品的君山银针。噫，居然还有雨前的敬亭绿雪，那远在大理的普洱茶更是难得。”
洁蕊在他身后拊掌大笑，叫道：“妙极，妙极！公子一进小姐的茶室，便将所藏的三种最佳名品报了出来，当真是道中名家，了不起，了不起！”
狄梦庭见室中琳琅满目，到处摆满了各式各样的茶瓶、茶壶、茶杯以及茶筒、茶篓，从澄碧青翠的绿茶、艳如胭脂的红茶、银芽闪亮的白茶，到多彩绮丽的乌龙茶、清香幽雅的花茶、色澄香高的黄茶，甚至连西域的茶砖都有收集，当真是包罗万象，不禁由衷说道：“小姐所藏，岂止名品三种而已。那天目青顶固是等闲不易得到，这本地特产的西湖龙井，九窨一提，在当世也是首屈一指的了。”
凌惜惜又惊又喜，道：“我这九窨一提的西湖龙井藏于茶筒之中，公子怎地也嗅得出来？”
狄梦庭道：“这等好茶，便是藏于地下数丈的地窖之中，也掩不住它的芬芳。”
洁蕊笑道：“好呀！小姐，这回你是找到知音了。”
凌惜惜白了一眼洁蕊，啐道：“小蹄子胡说什么？下次再敢，仔细你的嘴。”虽是责怪，口气中却不乏欣喜之意，转过头又对狄梦庭道：“来，便请公子来品这九窨一提的西湖龙井茶。”
洁蕊手脚极是麻利，一听小姐要请狄梦庭品茶，急忙点炉烧炭，坐水沏茶，不多时，已是满室茶香。
狄梦庭内功深厚，纵是烈酒也能畅饮百杯不醉，但闻到这清淡的茶香，却不禁生出醺醺之意。
凌惜惜待茶沏好，取出两只羊脂瓷杯并排放了，将茶壶往杯中斟去。那茶汤澄碧翠，一旗一枪，交错辉映，轻轻漂动，缓缓沉浮。狄梦庭深吸一口气，只觉香馥若兰，虽未入口，已有齿舌留芳之感，心中叹道：“好啊！清香一杯茶，尽显江南明媚的春色，无怪有诗人唱出了‘如此湖山归得去，诗人不作作茶农’的赞叹。”
凌惜惜将茶杯轻轻送到狄梦庭之前，道：“公子请用。”双目凝视狄梦庭的脸色，瞧他品茶后的神情。
狄梦庭举杯轻轻一呷，细细辨味，半晌之后，说道：“奇怪，奇怪！”
凌惜惜道：“什么奇怪？”
狄梦庭道：“这茶的滋味好生奇怪，令人难以索解，我可当真不明白了。”
凌惜惜眼中闪动着十分喜悦的光芒，道：“你说的是……”
狄梦庭道：“我最早品味的香茶是在南海的一座海岛上，那是在上等绿茶中加入龙脑香，虽然茶香芬芳馥郁，却还不能称为花茶。听说真正的窨花茶，是将鲜花和茶坯拼和在一起，当花香与茶香窨为一体，再把茶与花筛分出来，然后烘干。据一位茶道前辈言道，木犀、茉莉、玫瑰、蔷薇、兰蕙、桔花、栀子、木香、梅花、桂花、玳玳、莲花皆可作茶，名茶须与名花相配，方显茶艺之精……”
话音未完，洁蕊已然不耐烦，皱眉道：“哎哟哟，我家小姐只问你这茶如何与众不同，谁要你罗里罗嗦说这许多不相干？”
凌惜惜道：“洁蕊不要多嘴，让公子把话说完。”
狄梦庭道：“小姐这杯茶中的花香，带着一种说不出的奇异，不知什么花才能有此芳醇，这个……”
洁蕊嘻嘻一笑，得意之极，道：“这可是我家小姐的不传之秘。为制这九窨一提的西湖龙井，实是花费了无数心力，不惜遣人远赴边塞雪域，采集冰峰奇葩。”
狄梦庭又惊又喜，说道：“莫非这茶中的窨花竟是……竟是……”
凌惜惜点了点头，道：“冰山雪莲。”
狄梦庭长出一口气，心想：“冰山雪莲生长在雪峰深处，这等奇珍之物，乃是可望不可及，无缘之人找一世也不见得会找到。用它来窨制花茶，难怪香沁心脾。”
凌惜惜幽幽叹了一口气，道：“当初为了采集冰山雪莲，耗费了府中许多财力。几位管家都在暗中埋怨我以巨资窨茶，实在是不值得。叔父虽然笑而不言，心中恐怕也不以为然。唉，想想真是造物弄人，我苦心窨成的花茶，到头来却无人品赏。”
狄梦庭道：“窨成这等好茶，难能可贵，若依着我，纵是倾家荡产，也是值得。”
一听这话，凌惜惜心中好生喜欢，脱口说道：“能逢到这等茶道中的知己，我付出一片苦心，也不枉了。”话一出口，登时好生后悔，一张俏脸羞得通红，心想：“女孩儿家口没遮拦，这种话如何可以自己说将出来，岂不教人家看得轻了。”多年以来，她痴迷于茶道，精于茶艺，却只能孤芳自赏，未免寂寞，心中极为渴望逢一知己，能够畅所欲言。这番心思，从来没跟谁说过，只是在自己心里千番思量，百般盘算，今日遇见狄梦庭，不知怎地，竟对他一见如故，将心里话都吐露了出来。
狄梦庭见凌惜惜秀美的面庞之上，本来总是隐隐带着一丝寂寞神色，这时虽然含羞低头，眉梢却流露出快活之情，更增娇丽，心想：“我若能一辈子逗引你这么开心，此生还复何求？”
他沉吟片刻，说道：“茶道中的学问，渊如瀚海，我不过是刚刚入门而已。说来奇巧，这位领我入门之人，正是你凌小姐。”
凌惜惜好生惊讶，奇道：“你说什么来？咱们素昧平生，怎是我将你领入茶道的门径？”
狄梦庭道：“或许你已经不记得了。八年前，也是在西湖之畔，曾经有一个小叫化子，又饥又饿来到这艘花舫前，是你给了他一盘小笼汤包充饥，又请他品尝花露香茶。那时，正逢他家破人亡，对世道充满怨愤之情，是你让他重新觉出人间尚有温情存在。在以后的岁月中，他又历经了许多艰辛与磨难，但那杯香茶的芬芳却始终留驻在他的心底，不能忘怀。”
凌惜惜全身一震，道：“啊！这件事……你……你怎么知道？”
狄梦庭继续道：“如今那个小叫化子已经长大成人，并且热衷于茶道，常常在静夜时分独自烹一壶香茶，对月独饮，每当这个时候，他就会想起，在他最凄惶的落难中，有一位善良的小姐，甘愿冒天下之大不韪，放他一条生路，并将一对珍贵的玉镯相赠……”
说到这里，凌惜惜心中陡然一阵激动，再也忍耐不住，从椅子上站起身来，凝视狄梦庭的脸庞，瞧了好一会儿，突然间“啊”的一声，脸现惊喜之色，道：“你是……是你……”
狄梦庭知她终于认出了自己，缓缓点了点头，说道：“不错，我就是当初那个小叫化子狄梦庭。”说着撩起袍袖，露出那只碧玉手镯。
凌惜惜重见这只玉镯，往昔的记忆随之萦回心头，不禁百感交集，道：“原来你没有死，你……你尚在人世！”
狄梦庭微笑道：“赠镯之情未报，岂可撒手尘寰。”
凌惜惜脸上又生红晕，道：“你是如何脱险的？”声细如蚊，几不可闻。
狄梦庭叹道：“九死一生，实是一言难尽。”便将自己当年离开花舫后的种种经历诉说一遍，说到萧铁棠父子之时，想起大哥叮嘱的话，微一沉吟，但还是如实讲出，并不隐瞒萧青麟的名字。他口才本好，这时将那天的情景一一道来，愈发惊心动魄，说到惊险之时，听得凌惜惜双手捧心，脸上色变。
故事讲完，凌惜惜犹然沉浸在紧张之中，用手揉揉心口，说道：“天啊！在那种情形下，你们能够脱险，真亏了苍天福佑。”
狄梦庭道：“是苍天福佑，更承小姐关怀之情。”
凌惜惜脸上一红，暗暗打量狄梦庭，一时之间心乱如丝。她被人称为江南第一绝色，爱慕之人极多，其中既有名重一方的巨贾阔少，也有风采翩翩的浊世公子，更有薛冷缨这般江湖少年高手，却没有一人能够得到她的垂青。然而此刻，狄梦庭却令她心中泛起一种从来不曾有过的情感，这种感受究竟是什么，自己也说不明白，只是觉得他和其他的人都不一样，和他在一起十分安适平和。虽然相见的时光很短，却仿佛是和一个交往多年的老朋友一样，彼此的心灵间没有一点隔膜，轻轻易易便心中的灵犀一点而通。
见她怔怔出神，狄梦庭轻声问道：“你在想什么呢？”
凌惜惜“啊”的一声，回过神来，心道：“该死！女孩子家，怎能这般胡思乱想？”为了掩饰自己的失态，她又问道：“你去了四谛岛，那位救你性命的萧什么……对了，萧青麟后来怎样？”
狄梦庭一怔，原以为讲出萧青麟的名字来，凌惜惜纵不骇得惊心掉胆，也得脸上失色，哪知她听得若无其事，反而关心起萧青麟的命运来。狄梦庭细细打量她的神情，见她绝无伪装之色，便道：“你……你不知道萧青麟的名声？”
凌惜惜道：“不知。怎么？”
狄梦庭好生奇怪，道：“这几年我大哥名震江湖，一柄剑纵横四海，无人不知他的威名。临安虽非武风盛地，却也不应不闻。”
凌惜惜摇了摇头，目光中流露出了寂寞之意，说道：“从来没人对我说过江湖中的事，在凌府之中，除了叔父之外，都是仆佣婢女。他们只知道我是小姐，见了我都是毕恭毕敬，谁来跟我说这些趣事？”
狄梦庭道：“那么外面的人么？”
凌惜惜道：“什么外面的人？”
狄梦庭道：“你到外面去，听别人谈论起来，总该了解一些事情。”
凌惜惜道：“我从来不到外面去，除了府中和这艘花舫，连临安城都没去几次，也遇不上什么外人，偶尔舅舅来这里坐坐，也总嘘寒问暖，不断送些珍奇礼物来。唉，其实我这里是什么都不缺的。”
狄梦庭道：“那你就不想去外面去走一走，看一看？”
凌惜惜轻轻吁了口气，道：“叔父从来不要我出去，也不许外人进来见我。他说世上的坏人太多，防不胜防，我年纪轻轻，一个女孩儿家，还是别见坏人的好。”
狄梦庭沉思片刻，忽然说道：“你说我象不象坏人？”
凌惜惜奇道：“你怎说自己象……当然不是……”
狄梦庭说道：“着啊！世上诚然是有坏人，但更多的是好人，岂能因噎废食？何况老住在凌府之中，不去瞧瞧外面的花花世界，那不气闷死人？”
凌惜惜皱眉道：“可是……可是