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周胖子来到她身旁，目光投往女神像，道：“看这幅画，便知郎庚有一双天下最灵巧的手，而这正是五遁盗之能成为五遁盗的先决条件，能打开任何顽锁，破掉所有机关装置，若郎庚不是五遁盗，我真不知谁有资格当五遁盗。大河盟出面的虽是丘九师，却由阮修真在暗中主持大局，他认定郎庚是五遁盗，错不到那里去。”
百纯幽幽道：“我该怎么办呢？”
周胖子道：“现在你最该办的事，就是到前院去主持三天后晚宴会演的彩排，表演场地已安排好了，如何布置则要我的乖女儿花心思。不要担心郎庚，他如真的是五遁盗，肯定有个完美的逃走计划。看看他气定神闲的模样，便知他一点不担心自己。我们为他担心，也只是白担心。”
百纯苦涩的道：“真的是这样吗？”
周胖子道：“但愿我知道答案。不过辜月明对他的友善态度，的确令人百思不解，照我看辜月明是站在郎庚一方的。唉！这件事有老钱参与，我们绝不可以插手，老钱对我们算很不错的！”
又压低声音道：“五遁盗加上辜月明，大河盟说不定这回要阴沟里翻船呢！”
百纯更是愁肠百结，凄然道：“任何一方有伤亡，都是我最不想见到的。”
接着朝周胖子看去，道：“胖爹是不是知道一些事，却不肯说出来？”
周胖子避开她的目光，道：“你的辜大哥昨晚警告我们，要我们不要理郎庚的事，否则会惹祸上身。事实上任何一方我们都惹不起。现在所有人都在红叶堂等你的大驾，我们一起去吧！”
百纯心知钱世臣已向他打过招呼，通知了他何时动手拿人，更怕她暗中知会郎庚，故问也是白问，而自己总不能放着正事不做，坐困愁城，只好随他去了。
乌子虚边吃早点，边构思交易失败后的应变计划。水道出口本确是自投罗网的绝路，可是经辜月明提醒，反变成生路。如果钱世臣高喊捉贼，他会横渡挂瓢池，凭他的身手破闸而出。阮修真的机关算甚么？要破掉只是举手之劳，只要一直在水底潜游，恶犬也嗅不到他的气味。
早在第一天抵达岳阳城，他已摸清楚岳阳城的情况，如何从河道潜至南城门，他有十分的把握。如果城门未关，他可凭五颗黑烟弹，破闯城关。城门若关闭了，他便以索钩攀墙越河逃走，到时随机应变，区区城街，是他应付得来的。
只要逃到城外，他有方法对付恶犬的追踪，万无一失，然后逃往云梦泽去，在那里等待辜月明来会合。这才显得出他五遁盗的超凡本领。
至于百纯、艳娘和蝉翼的三幅画，只好待将来奉还，她们会谅解他的。
这么简单的事，为何直到这刻才想个清楚分明，感觉挺古怪的。
“郎先生在想甚么呢？”
乌子虚迎上坐在圆桌对面蝉翼一双清澈明亮的大眼睛，微笑道：“当然在想你。”
蝉翼嗔道：“你在撒谎。郎先生昨晚定是睡得很好，今天看你是完全不同的另一个人，还像心情非常好的样子。真不明白你，一点不担心的吗？”
乌子虚欣然道：“担心？当然担心！担心的事情很多，例如蝉大姐会不会忘记我。”
蝉翼不依道：“亏你还有说笑的心情，胖爷要我们来问你，今天要怎样为你安排？”
乌子虚轻松的道：“只要把水香榭留给我独家享用便成，但今夜有点特别，我不要任何人伺候，只要蝉大姐陪我便成。”
蝉翼立即霞烧玉颊，垂首道：“郎先生不是要为大小姐画像吗？”
乌子虚道：“这个当然，不过要看我当时的画情。蝉大姐见到大小姐，记着提醒她曾答应过我的事。”
蝉翼为难的道：“可是今夜大小姐约好了钱大人，恐怕要等钱大人离开，大小姐始可分身来见你。”
乌子虚耸肩道：“没有问题，只要蝉大姐转告大小姐我这番话便成。”
蝉翼有点依依不舍的离开。
乌子虚从位子上跳了起来，时间无多，尽够他忙的了。
八阵园。
钱世臣在大厅中央的桌子摊开红叶楼的鸟瞰图，画工精细，凉亭小桥均展示无遗，看着图卷，像看着具体而微另一个真实的红叶楼。
丘九师目光不由自主首先寻到书香榭所在处，想起那晚动人的情景，此情难再，心似被狠狠重鞭了一记，方醒觉虽挥剑斩情丝，却仍是藕断丝连。
阮修真赞道：“画得非常好。”
钱世臣道：“是我派人向周胖子借来的，我答应周胖子行动会干脆利落，绝不惊扰楼内的人。我负责重重包围红叶楼，你们负责入楼擒人。”
丘九师手指落在红叶楼束门，道：“这是离风竹阁最近的入口，从这里进去，快马片刻可抵达风竹阁。不过为免打草惊蛇，我们会徒步到那里去。”
阮修真道：“我们分两组进入红叶楼，一从东门入楼，由九师率领；另一组人我负责指挥，从西门入楼，在挂瓢池西岸登上快艇，横过挂瓢池，到封锁了风竹阁水陆两路，才入阁擒人。”
丘九师道：“我会一个人进去生擒他，人多反坏事。”
阮修真道：“就这么决定。为防万一，我先在楼内所有战略位置广设岗哨，即使他能突围而去，仍是无所遁形。”
钱世臣道：“希望不会出现这种情况，否则我很难向老周交代，对我们的面子也不好看。”
丘九师道：“钱大人放心，只要他当时在风竹阁内，我保证他没法逃出风竹阁半步。”
钱世臣沉声道：“现在轮到最后一个问题。”
丘九师道：“辜月明？”
钱世臣点头道：“正是辜月明，既然我们早晚起兵讨伐凤公公，索性一不做二不休，先铲除凤公公的头号走狗。”
阮修真从容道：“凤公公的头号走狗是季聂提而非辜月明，至少名义上辜月明是皇上御用的悬赏猎手，不论在朝在野，辜月明的声誉相当不错，杀他对我们有损无益。”
钱世臣不悦道：“可是他现在摆明站在五遁盗的一方，是敌非友，不杀他后果难料。”
阮修真道：“直至此刻，我们和他仍保持河水不犯井水的局面，依江湖规矩，我们不可因他多次造访五遁盗而指他插手我们的事。硬要去惹他，会令我们的捕盗行动横生枝节，实属不智。”
丘九师从未见过阮修真和人说话这么不客气和直接，由此可见阮修真对辜月明大有好感，而对钱世臣为一己之私，硬要将他们扯进他和辜月明的恩怨里去，非常不满。
为免钱世臣下不了台，丘九师道：“如果我们行动之时，辜月明身在楼外，由钱大人处理；但如果他在楼内，交给我们应付他，钱大人认为这个安排如何呢？”
钱世臣明显是把心中不满压了下去，沉声道：“这个安排很合理。”
阮修真淡淡道：“自昨晚辜月明离开红叶楼后，一直没有返回君山苑，且不知所踪，钱大人知道他在那里吗？”
钱世臣双目杀机大盛，缓缓道：“不论他躲到那里去，也逃不出我的掌心。”
辜月明缓缓划艇，穿过一座又一座的跨河拱桥，心中一片平静。
整个岳阳城全在他的掌握里，不用去看，已猜到钱世臣和大河盟联合行动的大概情况，就像战场的主帅，因了解敌阵主脑的谋略作风，加上对形势环境的掌握，明白对手的战略目标，故可掌握全局的发展。
岳阳城自未时中开始，天空变得朦胧昏暗，下起毛毛细雨，两岸的景物似溶化了，蒙蒙细雨把岳阳城笼罩在无尽的雾帐烟霞里，整座城池的节奏变得缓慢起来。
辜月明晓得自己正进行一场豪赌，赌的是云梦女神的意向。
最危险的时刻，是天明前的一段时间，如果敌人于这段时间发动，他将别无选择的出手帮助乌子虚。那时再没有人情可说，谁敢阻他，谁便要死。
而不论敌人是否向乌子虚采取行动，今夜于他来说可是非常危险的一夜，更是敌人杀他最好的时机。
他热切期待那一刻的来临，生命愈来愈有趣了。
红叶楼主楼红叶堂，不但是红叶楼空间最大、装修最精美的建筑，也是岳阳城最宏伟的厅堂，比之钱世臣布政使司府的主建筑尤有过之。
布政使司府的主堂是五间七架，红叶堂却是七间九架。
所谓间和架，指的是建筑物的宽度和深度。横向两柱之间称为“间”，纵向檩梁之数称为“架”。间不须相等，凡厅堂中一间宜大，傍间宜小，如此方能尽得空间之用。
在平常时候，红叶堂以高达丈半的屏风分开，从大门起，依次排分为轿厅、正厅和贵宾厅。
为了举行晚宴，周胖子把分隔三厅的屏风全部移走，还红叶堂的本色，回复庞大、通透，开敞的宽阔堂间。
漫漫雨丝里，周胖子和百纯抵达红叶堂，入目的是自红叶楼建成后从没有出现过的热闹场面。姑娘、婢仆等超过二百人众集在主堂、环绕主堂的回廊和主堂后临池的池台处，恭候两人到来主持大局。
无双女是其中之一，她一个人站在池边，穿上宽阔的黑色外袍，似溶入了雨粉里去，像即将举行的晚宴彩排，与她没有半点关系。
百纯向周胖子道：“胖爹先把所有人召集到主堂内，女儿和双双妹子要说句话。”
不待周胖子答应，径自来到无双女身前，道：“妹子可以帮我一个忙吗？”
无双女喑叹一口气，道：“我只可给大小姐五颗黑烟弹。”
百纯愕然道：“妹子怎可能一猜即中？”
无双女冷然道：“小姐是否爱上了郎庚？”
百纯忘了追问下去，双目射出哀伤的神色，轻轻道：“我或许尚未爱上他的人，但肯定爱上了他的画，更希望看到他画我的画。却又知道他完成最后一幅美人图时，就是他末日来临的时刻，心情矛盾至极。妹子是如何晓得他是五遁盗呢？”
无双女轻描淡写的道：“他是谁，已是全城皆知的事。”
百纯盯着她道：“该说全城皆知大河盟认定了他是五遁盗，更知大河盟没法拿出真凭实据来指证他，可是妹子的语气，却透出一种深信不疑的味道，似乎妹子早清楚郎庚是五遁盗。”
无双女冷冷道：“大小姐还要我的黑烟弹吗？”
百纯出奇地没有生气，凝视她片刻，道：“妹子与人交过朋友吗？”
无双女道：“我从来没有朋友。大小姐，所有人都在等你了！”
百纯沉声道：“妹子是否曾受过严重的打击呢？”
无双女丝毫不露出内心的情绪，道：“大小姐愈址愈远了！”
百纯拿她没法，转身朝大堂走去。
乌子虚知道自己最享受的时刻来临了。
现在他再非郎庚，而是五遁盗。
天地被漫空雨粉连接起来，视野再难及远，他立在风竹阁临池的平台上，感觉着绵绵细雨的湿润，遥观对岸若现若隐的水榭美景。
“变”为五遁盗后，他会处于颠峰的状态，一直保持至远离险境，到绝对的安全后，他才会放松。那时袋里银两愈多，他愈感失落，只有醉生梦死的堕落生活方式，始能勉强填补他心灵的空虚。那或许并不是最好的方法，但他的确找不到更好的办法。
他晓得这回的情况，与以往任何一次大不相同。
与钱世臣成功交易，只是整个行动的开始，他的目标是云梦泽神秘古城内的异宝，且这次不是为了钱财，而是为了压抑不住的好奇心，为了古城内的女神。
他毕生都是追寻某一样东西，直到此刻，他仍不知道那是甚么，只知每次当他自以为快要成功时，最后都是无比