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那个女人抬手一掠秀发，风情万种的娇笑道：
“别人可以动火，你这个火霹雳却是不可以，惹火焚身，燃着了那一身火器爆炸开来，只怕尸骨无存。”
火霹雳“格格”笑道：“跟你一起烧，就是烧成怎样也不要紧。”
说话间，金刚木猿已到桥下，还未走近，金刚的一双眼睛便亮起来，盯在水天娇的胴体，一张大嘴巴笑得合不拢，就像个傻瓜。
木猿亦“骨”的咽喉一响。
水天娇媚眼如丝，瞟了他们一眼，道：
“大惊小怪的，怎样了？”
金刚道：“水妹妹总是喜欢水里来水里去，我们都是旱鸭子，能够怎样，还不是只有干瞪着眼睛的份儿？”
火霹雳那边突然打了一个冷颤，叹息道：
“我一个身子本来要烧着的了，不知怎的你一开腔便不由打冷颤，像给丢进冰窖里。”
金刚瞪了他一眼，正要说什么。
木猿已叫起来：“还说这些干什么，你们忘了为首的那个给跑掉了。”
火霹雳一怔，道：“有这种事？我们可是不知道。”
水天娇接道：“我只是负责守着这条河，你们追失了的人，可与我一些关系也没有。”话声一落，一声娇笑，翻身倒跃回水里。
她的姿势美妙之极，水花开处，便消失在河里，不知所踪。
火霹雳接道：“我也是只负责看着这条桥。”
他身子往后一倒，又直挺挺的躺回桥上。
金刚一顿足，顿得整块地面也震动起来，大声逗：
“我们回头搜！”
木猿叹了口气跟上去，往来路走回。
相距数十丈一侧的一丛枝叶，即时一分，露出了段昌的脸庞。
他的目光落在那伏尸桥下，仍然在燃烧的年青人之上，神态看来很激动，到底没有冲出去，反而退后，这已是他脱身的机会。
河滩又恢复原来的静寂。
只有那个年青人的尸体继续在燃烧，偶然发出响声。
这时候，夜幕已低垂。
夜更深，五行教总坛的大堂却光如白昼，燃着了十数个大火盆。
五行教在江湖上的名气并不大，也不好。
据说源起于关外，却不容於关外武林，迁入中原，又遭受各门派的排挤，不得不再南下。
他们当然并不属於正道，但亦不受邪派的人欢迎。
据说那完全是因为他们为了钱，什么事也做得出来，与其说是一个门派，毋宁说是一个杀手集团。
这一任的教主，据说是前任教主的大弟子，现在年已六旬，外号“千手如来”，本来的姓名，除了五行教有限的几个弟子外，知道的人只怕没有多少个。
他的一双手，据说千变万化，杀人的方式，据说也所以层出不穷，随心所欲。
但他的武功到底高到怎么样，却是没有人知道，只因他甚少出手，近年来更几乎一次也没有。
所有事他都交给了五个弟子做，也就是金刚、木猿、水天娇、火霹雳、土龙，江湖上有名的“五行追命”
这五个人到现在还没有失过手，他交待的事情都能够依期顺利完成，的确没有他出手的必要。
他的日子无疑过得很舒服，可是到现在，他的身材仍然一些变化也没有，六十岁的人，还是那么的精壮。
这惟一的解释就是他一直都没有将武功放下，而他的笑声，内功更是一年胜一年，已臻化境。
现在他只是随便打一个“哈哈”，便有如响雷一样，堂中火盆的火焰齐皆像受了很大的惊吓，“突突”’地一阵飞扬。
他高坐在堂上的一张兽皮椅子上，懒洋洋的就像头睡狮。
他一身锦衣，映着火光，耀目生辉，花白的须发亦银光闪亮，随着那一个“哈哈”疾扬了起来。
在他的左边放着一张大椅子，上面坐一个锦衣人，年纪与他差不多，很肥胖，挺着一个大肚子，平日显然是养尊处优，才有这种气色、身材。
他的服饰很奇怪，有异于中原，十只手指上都套着嵌了宝石的指环，一动之下眩人眼神。
他那双被脂肪挤成了一条缝的眼睛，这时候正落在堂下地上的五具尸体上。
那正是追随段昌的五个年青人，他们死状都惨不
忍睹——一个断开了两截，还有一个更加被烧成了焦炭。
金刚、木猿、水天娇、火霹雳亦左右坐在堂下，除了水天娇，其他三人都面无表情。
胖老头儿看着，忽然打一个寒噤，嘟喃道：“残忍”。
随又展开笑脸，轻拍双手道：“教主座下无行追命，果然厉害。”
千手如来目光一转，大笑道：
“国舅爷，我叫得你放心，尽管放心。”
胖老头儿点着头道：“这件事，全看教主你的了。”
千手如来又打了一个“哈哈”，道：
“是了，国舅爷只吩咐追踪他们，截杀他们，到底是什么回事，我们还是未清楚。”
胖老头儿道：“我还以为你已经猜测知道的了。”
千手如来摇头道：“我只知道国舅爷乃是大理王朝的国舅爷，姓高，双名天禄。”一顿接道：
“其他的事，还是请国舅爷说清楚的好，一个猜测出错，误了国舅爷的大事，可就不好了。”
“应该说清楚。”高天禄捋须微笑：
“这说来其实并不太复杂。”
“洗耳恭听。”千手如来半闭着眼。
高天禄接道：
“大理是一个小国，也一直是段氏的天下，到了这一代，已是段氏王朝的第三十七代，这一代的皇帝，年轻的时候有些糊涂，幸好娶了一个贤明皇后。”
千手如来道：“这位皇后就是国舅爷的妹子了。”
“也所以我变成了国舅爷。”高天禄叹一口气说：
“我那个妹子好就好了，就是妒忌心重了一些，所以她生不出儿子，皇帝虽然妃子不少，也都生不出儿子来。”
干手如来道：
“也所以皇帝要了你的儿子做干儿子！”
“在中原礼义之邦，这实在说不通，我们大理却并不在乎。”
“也是说这个大理皇帝万一有什么三长两短，冬瓜豆腐，大理王朝就是国舅爷高家的了。”
高天禄干笑一声，道：
“这虽然是一个小王朝，但资源丰富，可也是富有得很，而大理子民一向服从得很，这个皇帝做起来实在舒服之极。”
千手如来这才问道：
“近日传说，现在这个大理皇帝，其实有一个儿子，不知道……”
“这是事实，”高天禄笑脸一敛，道：
“我那个妹子一直都很小心，可惜百密一疏，还是给一个姓赵的妃子怀了孕，而且秘密将孩子生下来，送到皇帝面前，那个孩子长得很可爱，背后还有一条龙形的胎痣，皇帝当时很高兴，却是想不到这个龙子活不到五个月，便因为宫中失火，跟他的母亲一齐烧死，只剩下一副小小的骸骨。，’
千手如来拍案大赞：“好火——”
高天禄道；“惟一不好的就是起火之前，给万方玩了一些花样，以待卫统领秦鲁直的儿子将太子换去，并且命秦鲁直立即将太子送走，一直到十天前，万方才抓住机会，奏知皇帝这个秘密。”
千手如来又笑了，说道：
“又是狸猫换太子的一套，在中原来说，已经是耳熟能详，不容易上当的了。”
“在大理来说，却还是破题儿第一趟，我们兄妹也实在太信任万方，一直都倚为心腹，种下了这个祸根！”高天禄干笑一声：
“皇帝当然很高兴，吩咐了万方立即派人将太子接回来。”
千手如来道：“贤兄妹危矣。”
“幸好皇帝仍是有些怀疑，要看见太子才作决定，又幸好这件事刚巧给我那个妹子经过听到，否则，只怕万方将人送回来，仍然被蒙在鼓内。”
千手如来道：“奇怪的消息却已经传开。”
“那是万方也发现了我那个妹子在偷听，故意散播消息，以保护自己的安全。”
。“不错，这一来最低限度，贤兄妹不敢公然对他采取什么行动。”千手如来想了想，接问：“太子给送进了中原？”
高天禄点头：
“但相信不会离开大理太远，虽然如此，万方也不敢带太多人越过边界，避免引起中原边关守将的误会。”
他一指堂下尸体，又道：
“也所以夤夜叫了心腹侍卫段昌，率领这五个高手乔装僧侣，先行前去保护太子，准备将太子送到边界安全的地方，与之会合。”
千手如来道：“国舅爷的消息也很灵通啊！”
“我重金买通了万方手下好些人。”高天禄把头一摇：
“好像段昌之类的，当然买不到。”
“否则国舅爷也不会找到我们”。千手如来捋着胡须，说：“太子的下落，当然只有段昌才知道的了。”
“当然，”高天禄笑笑说：“所以我才要你们故意将段昌放走，跟踪他，看太子到底在什么地方，就地解决。”
“这件事，可不简单。”千手如来深注高天禄。
“事成之后，除了已讲妥的酬劳之外，我还准备聘请教主做大理的国师。”
“国师？”千手如来的一双眼睛亮起来。
“五行教顺理成章，自然成为大理的国教。享不尽富贵荣华。”
“也是说，五行教非独威震大理，而且大可以在大理内大张旗鼓，日后与中原武林一争长短。”千手如来露出了贪心狂热的神色。
高天禄微笑颔首：
“我想不出到时中原武林有那一个门派有五行教势力的庞大，到时教主大可以挟雷霆万钧之势，横扫中原武林。”
“也这才消得我心头之恨。”千手如来怪笑起来。
高天禄接说道；“都要看教主的本领了。”
千手如来傲然道，“国舅爷大可以放心，我这五个徒儿便真的应付不来，还有我这个师父！”
接一声大喝，从椅上拔起，凌空翻滚，落在堂下右侧的一个梅花椅上，脚踏七星，旋风般一转。
三十六根木桩几乎同时脱出地面，在半空中碎成了片片，千手如来身形一个倒翻，又回到了椅子上。
高天禄又怎会看不出干手如来是有意炫耀武功，却是由衷的赞好。
大理以武立国，他年轻的时候也曾经下过一番苦功，跟过好几个高手，千手如来是否真材实料，他当然心中有数。
金刚、木猿、水天娇、火霹雳亦齐皆露出了惊羡之色，千手如来的修为，事实比他们意料中的还要高强。
也就在这个时候，一只鸽子从堂外飞进来。
千手如来把手一招，两旁火盆中的火，一下子标高，那只鸽子亦仿佛被一股无形的力道牵引着，直投进千手如来掌心。
缚在鸽腿那支铜管中藏着的字条，随即在千手如来掌心摊开来，这个人动作之快，实在已到了出神入化的地步。
他接道：“段昌继续东行，你们大可以动身，开始下一个行动了。”
金刚四人应声身形齐动，退出了堂外。
千手如来袖子一拂，鸽子飞去，接拍掌，一片大叫：
“备轿——”
高天禄一听，喜形于色，这个五行教主亲自出马，何事不成？
段昌连夜赶路，一直往东行。
拂晓，他才在路旁一间破庙前停下来，路上他已经很小心，这时候，再细看周围并无任何异状，才放心走进去。
那间破庙年久失修，山门与两侧外墙大部分已倒塌，院子杂草丛生，殿堂却仍然甚为完整，只是到处蛛网尘封，看来令人不大舒服。
段昌却没有理会那许多，甚至连神台上的灰尘也不试抹一下，跳上去，倒头便睡，这一夜急赶狂奔，到现在他实在已累得要命。
他几乎立即便睡着，却就在他睡着之前，急风一阵吹来了急骤的马蹄声。
他不由睡意全消，一下子坐起