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他们竟不及防，拿桩不稳，双双迎面跌倒，东方莺儿正摔在梅斐怀中。
但这时谁也顾不得嗔羞，一骨碌爬起身来，齐齐探头向坑中望去。
这一望，两颗心不约而同怦怦狂跳。
原来铁盖之下，竟是一条石板嵌成的甬道，甬道口约有五六级石阶，道中黑黝黝不辨深浅，大约可供一个人俯身行走。
最使他们惊喜的，是那甬道中有一股缓缓吹上来的微风，顿使洞中浓烟淡了许多。
东方莺儿大喜道：“有风吹进来，可见不是死洞，咱们有脱身的希望了。”
梅斐道：“这儿也许是从前湖匪安排的逃身地道，地道中是否藏着凶险，还难预料，最好先由一人踩探明白，再定行止。”
东方莺儿道：“还踩什么？留在这里一样凶险，不用担心，咱们就走吧。”
于是，仍由东方莺儿背负百忍师太尸体在前开路，徐文兰抱着慧心居中，梅斐负着马森培断后。
东方莺儿用衣带将百忍师太的尸体绑在背后．左手扣着“闭穴银须针”，右手提着三刃剑，当先落下石级，俯着身，壮着胆，一步一步向地道中摸索而进。
那地道高不及四尺，必须弯腰伏地而行，好在地势尚称平坦，一路笔直，也没有转弯的地方，倒也不难行走。
三人缓缓前行，越向里深人，空气反而越新鲜，和上面满洞浓烟相较，这里竟觉舒畅得多。
走了十几余丈，地势霍然开朗，竟到了一间石室。
东方莺儿伸直腰，吐了一口气，道：“千万别跑到另一个死洞里来才好，燃个火折子看看！”
梅斐取出火种，刚打了一下，火星甫闪；突然一丈外“嘶”地一声，一条奇快无比的黑影，掠空直向梅斐电射而至。
徐文兰首先警觉，柳腰一挫，左拿就势翻劈了过去，同时娇叱道：“梅少侠仔细了！”
梅斐闻声之际，身躯向侧一旋，欲待闪避，不想那黑影被除文兰掌力拍中，竟然激怒，凌空一折一卷．“啪”地脆响，梅斐左颊上立被一条又腻又滑，形如软鞭的东西，重重扫中了一下。
这一下，打得十分不轻。
梅斐只觉脸颊上一阵火辣辣剧痛，眼中金星乱闪，跟跄连退三四步，手中长剑和背上马森培的尸体也掉落了下来。
那形如软鞭的东西贴地一卷，就住一根活动绳套，紧紧京住梅斐的双脚，而且越来越紧，竟似生生要将他足踝绞断。
梅斐双手去扯，才发现那东西通体滑不留手，微微有一股腥气。
东方莺儿盾声上前，问道：“梅少侠，怎么了？”
梅斐呻吟道：“那东西缠住我的双脚，十分有力，拆它不开。”
东方莺儿道：“是什么东西？”
梅斐道：“好像是一条细蛇！”
“呀！蛇？”
东方莺儿一声尖叫，不但不敢上前，反向后急退，出声道；“兰姐姐，你去帮他吧！我—一我最—一最怕蛇—一”
徐文兰沉声道：“快把剑给我！”
东方莺儿颤巍巍把三刃剑递过去，自己迟到七八尺以外。
徐文兰一手抱着慧心，一手持剑，喝道；“梅少侠松手！”剑尖一指，径向梅斐脚下挑去。
那细蛇应剑而断，顿时一股恶臭扑鼻。
梅斐松了一口气，双脚直如齐踝折断了一般，竟站立不起。
东方莺儿低声问：“蛇死了没有？怎的气味这么臭？”
徐文兰道：“不要亮火，让我看看是什么形状。”
用剑尖拨开蛇尸，凝目看了一阵，脱口道：“呀！是‘独角蜊’，这东西体蕴巨毒，雌雄每每同踞一处，附近必定还有一条。”
东方莺儿惊呼道：“还有一条么？在哪里？在哪里？”
徐文兰道；“你别乱叫，蛇就不会找你，来，抱着慧心姑娘，让我引它出来。”
东方莺儿接过慧心，提心吊胆道：“好姐姐，你把它引得远些，千万别在我附近动手。”
徐文兰暗暗好笑，也不理她，一手提剑，一手拾起火石火种，退到另一边壁角下，取出火折子，迅速地一闪火星，将火折点燃。
火折一燃，徐文兰纤手一扬，早将火折子向上抛起，脚下却斜退两步。
果然，火光才现，室角黑影中‘嘶’地一声，一条长约八尺，细如拇指的奇形怪蛇，已向火折子破空射去
徐文兰左掌护胸，拧腰半转，右手三刃剑迎着那细蛇只一圈，恶臭随起，那“独角蜊”
七寸处应划而断。
东方莺儿掩口疾退，直到看清蛇已斩断，才长长松口气道：“我的老天，这蛇好像见不得光亮，总是向火光追扑？”
徐文兰收剑重新燃亮火折子，高举一照，笑道：“好啦，不会再有蛇了。”
梅斐首先谢了解救之恩，然后看那两条奇形细蛇，不禁喷喷称奇，敢情那蛇既细又长，粗看就和一根细绳毫无异样，头生一角，眼细如丝，通体血红，斩断之处，却不见一滴血污。
徐文兰用一片衣襟，小心翼翼将两颗蛇头包好，放在怀中，然后笑道：“这种怪蛇，名叫‘独角蜊，蜊本无角，但这种异种却生有独角，常年蜷伏阴暗石穴中，天性最忌光亮，一见火光，必然飞扑追击，所以又叫做“火蜊’，如此奇珍，却被我们无意得到。
东方莺儿诧问道：“这东西有什么好处呢？”
徐文兰道：“火蜊之角，是配制内伤圣药最难得的主料，用雌雄双角辗末，合以温酒，能起沉疴，散于血，助内腑复位，从前我师父遍历名山大川，只找到一对，谁知我们轻轻易易就碰上一对，真是缘份。”
梅斐道：“这东西虽然细小，力量却大得惊人，而且斩断后只有恶臭，并无血污，是什么道理呢？’
徐文兰道：“火蜊住藏在古墓深穴中，只食水份，仅以腐骨上所生尸菌为食，是以体外滑腻，体内却没有血污。”
东方莺儿骇然道：“照你这么说，这石室中也有腐尸墓穴了？”
徐文兰点点道：“依理的确如此，咱们可以仔细找一找。”
东方莺儿忙道：“好姐姐，别找了，快走吧！等会再引两条火蜊来，岂不糟糕！”
徐文兰笑道；“不会的，火蜊总是一雌一雄整居，同一地点，决不会有第三条。”
正说着，猛听地道中传来一声暴喝：“小杂种们还没有走，都在地洞里！”刹时人声沸腾，已有人落下地道，向石室而来。
东方莺儿大惊道：“快走！欧阳珉已经找到地道了。”
三人匆匆拾起兵刃火种，这才想起找寻出路，谁知六只眼睛四面乱扫，却意外地发现这间石室，只有一个人口，并无出口。
三人齐感骇然，都不禁冒了一身冷汗
梅斐目光扫过石室角落，沉声叫道：“有风的地方，必有出口，二位姑娘请随我来。”
他们不敢再亮火折子，一个跟着一个，向室角奔去，徐文兰顺手拾起一截其臭无比的火蜊尸体，抖手向地道中掷去。
地道中立刻传来呼喝之声道：“当心！洞中恶臭，必有毒虫藏匿，大家仔细！”
三人匆匆奔到室角，似觉气流由上而下，仰头一着，离头顶三尺左右，有一个破损的黑洞，一阵阵微风，正由洞中吹来。
东方莺儿仍将慧心交给徐文兰，纵身探手，攀住洞沿，娇躯一挺，当先翻上洞沿。
她缩身钻进洞里，只觉腐臭难闻之至，硬着头皮向前一摸，登时失声尖叫，整个身子又从洞口跌落了下来。
徐文兰急忙探臂接住，问道：“怎么一回事？”
东方聋儿上下牙齿捉对儿厮打，颤抖着道：“手—一手———一只手—一”
手？一只手？
这儿是地底石穴，怎会突然出现一只手？
徐文兰连忙将慧心又交给东方莺儿，自己接过三刃剑，左手轻搭洞沿，腰间一拧，翻身而上。她暗中已生警惕，上半身才探过洞口，三刃剑迎面一绞，护住要害。
那知剑身挥过，噗噗连声，尘土木屑纷飞，左上角突然透进一缕阳光。
借着光亮，徐文兰才看清上面竟是一座败塌的坟墓，只因墓穴正建在右室之上，年月过久，墓底便塌陷下来，东方莺儿不察，恰好伸手摸着墓中腐骨，是以吓了一大跳。
那破洞之上，正是墓中棺木底层，浓重的腐臭味冲鼻欲呕，但那一缕亮光，却给了徐文兰无限生机。
这时候，她也顾不得害怕，一手托住棺盖，一手运剑猛劈了几剑，吐气登掌，将那本已腐败的棺木一掀而开。
墓穴外斜阳如火，金波滢滢，原来这座坟墓，正建在君山尽头，下临头，下临绝崖，距离那片芦苇湖崖，只有十余丈高。
徐文兰缩身退回墓穴中，接运东方莺儿和梅斐—一登上崖顶，三人伏地眺望，芦苇边余火仍然未熄，万毒教徒聚积约有百人，正忙碌运水灭火，谁也没注意到头上竟有人藏匿。
梅斐低声道；“趁他们全心在洞里追查，咱们翻上崖去，正好夺船脱身。”
东方莺儿道：“总得先填平这个墩墓，别让欧阳珉发现我们的去向才好。”
梅斐点点头，堆土先填了墓底破洞，然后清理出棺中腐骨，东方莺儿见那棺木破得并不多，用眼角偷偷望了慧心一眼，低声道：“兰姐姐，咱们要不要—一”下面的话，她没有说出来，只向梅斐背上铁剑书生马森培的尸体指了指。
徐文兰沉吟一下，道；“好吧！这地方背山面水，风水绝佳，将来就算让她知道了，咱们也不能说辱没了死者。”
于是，东方莺儿将铁剑书生的尸体解下来，安放在破棺中，三人默然挽首示哀，最后才掩上泥上。
东方莺儿长吐一声，道：“连碑志也不必了，这儿很好记。”
徐文兰道：“时候不早，咱们该动身了。”
她约略打量了一下地势，又道：“欧阳珉调集人手围堵山洞，船上必然单薄，咱们出其不意，夺船脱身应该没有问题，梅少侠最好不要出手，烦你照管师太遗体和慧心，莺妹妹跟我负责抢船，假如得手，趁便把其余船只毁掉，以绝他们追赶。”
东方莺儿道：“兰姐姐，你不碍事了吗？”
徐文兰摇摇道：“调息很久，已经不碍事了，快些动身吧1”
三人循着山崖，躬身疾行，瞬息已越过突崖，脱离了下面视线，东方莺儿协助将百忍师太的尸体缚在梅斐背上，又将慧心也交给他，然后取一幅布巾，替他掩了面庞。
结束妥当．洒步沿岸疾奔，不多久，已远远望见万毒教船只，约有二十八余艘，一字儿泊一处浅滩边。
徐文兰量度形势，附耳对莺儿道；“注意那艘快艇，咱们不必抢大船，有一艘小艇就够了。”
东方莺儿点点头，三人悄悄掩到近处，见每艘船上，不过留下三五名水手，心里暗喜，各自凝神提气，猛一长身，宛如三级轻烟，直向最近的一队快艇扑去。
艇上水手初时尚未警觉，及待发现来的是一男二女，方才哗然大叫，纷纷拔取兵刃．解缆开船。
徐文兰和东方莺儿那容他们驶船离岸，两柄剑倏起倏落，惨叫连声中，早砍倒了三五个。
梅斐背负尸体，怀抱伤者，踊身一跃，当先登上小舟。
其余万毒教徒齐声呐喊，卷了上来，刀剑纷举，七八十人将二女围住，有的人立即放起号箭。
东方莺儿展开三刃剑，左劈右刺，一口气又砍倒十余人，徐文兰长剑有如雪片翻飞，碰上的，不是人死，就是个亡。
她们都明白此时此地，丝毫不能存心仁厚，一阵猛攻，那些教徒怎能抵挡得住，哄叫着纷纷后退。
东方莺儿又抢了一条快船，杀散船上水手，却想不出用什么方法才能将船弄沉，正无计较，抬头见�