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刘备一听，哈哈一笑，啪啪张飞的肩膀：“三弟，我不是不让你去。只是我想你自来性子暴躁，如果让你去了，你要是乱来，败坏了我的大计，你说，这罪由谁来承担？”
张飞一听刘备这话的意思，当有一线希望，便是啪啪肚子：“大哥，如果俺败坏了大计，自当自己承担！”
刘备一听，故做琢磨了一下：“这样吧，此去解救英山事关重大，我们丝毫马虎不得，我想让二弟和三弟一起去。只是三弟和曹将军一向不和，我不想战还没打自己就先打起来了，如此当叫人笑话。本来我只要二弟一个人去的，只是三弟你一定要去，那么这样，你们得另外带领一批人马接应曹将军，但是不得让他们发现，如若让曹将军发现了，只怕曹将军要强，会面子上不好看。还有，如果此去失败了，你们不可再战，如果曹将军还不撤军，或是欲要逃回徐州城，请二弟三弟千万要制止……”
张飞听到这里有点不明白了：“这是为什么？”
关羽立即道：“三弟，哪有这么多废话？大哥不想让曹豹缩回徐州城，自然是怕他一旦回城了，便是军心涣散，再不复振了。”
张飞想想也是：“恩，还是大哥想得周全！”
刘备没想到关羽还能在这一层面上理解，倒是免得自己想理由了，便是呵呵笑道：“你们这些可都明白了？”
“大哥放心！”
张飞叫道。
关羽点了点头。
刘备说：“那么我给你们一千人马，但是一定要记住我的话，只可暗中追随，不可让曹将军看见。还有最后重要一点，切忌，曹将军如果不幸兵败，不可让他回徐州城去。”
刘备营里也只有三千五百多人马，给了他们一千，便是只剩二千多了。虽然不是很少，但要知道这两千多人马还得随时应付这边曹营的军事行动，所以这样一来，其实刘备也是承担了好大的风险。但不管怎样，看住曹豹那厮才是重中之重。
刘备给了关羽兵符，让他到营中点齐兵马。张飞则准备粮草，挑了数匹良马，以备侦骑之用。只两边准备好，挨曹豹动身便即跟上。
刘备当然最担心的还是张飞，想他脾气大，当真临了出了乱子那才不好。便是在关羽面前多加嘱咐，让张飞一切听从二哥命令。张飞当然满口答应，不敢有违。
刘备送走他二人，便是回到帐中，接到孔融来使。
当初刘备和曹豹大营扎在郯东，孔融大营便扎在稍西去一点，以为互相照应。两营相距也有点距离，所以两方往来还得靠使节传送书札。
刘备展开书札，一口气读来。原来孔融在札上说，田楷已经回到了齐国，联络上了他的部将孙从，于是合兵攻击临淄。谁知临淄被麴义占去，便是加固了城墙，还不断扑灭各路小股黄巾，招揽收编了他们，让他们从外围不断袭扰田楷。现在田楷眼见不支，而不得不求救于孔融。孔融在书札上又提到，说是如果自己不解救临淄，只怕接下来祸端将延及北海，便是不得不拜辞，让刘备努力为之。
刘备虽然知道孔融也没什么能力对付曹军，但他好歹手上有支部队，不说他能起到什么作用，但起码可以给自己壮壮胆。现在孔融这支部队一走，面对曹操的，可只有自己这支独军了。
刘备当然感到惋惜，但是想只要自己不出战，曹操也奈何我不得。便是只要等到关张归来，一旦兖州风起，就是自己扬眉吐气的时候了。至于曹豹归不归来，对自己有好处，也没有好处，所以也不用大废脑神。
刘备只得做书答孔融，好言相慰，让他千万不可焦急，麴义之辈不足惧耳。
虽然这么说，毕竟自己曾两次败在他手里，刘备落笔时，不免觉得自己有点大言不惭了。
第五三：曹军兵败
关张领兵去了英山，刘备这些日子来更加打定了只守不攻的策略。
不过出乎刘备预料，曹军虽然大部都去了英山，但小部少说也有三五千，他们竟然毫无任何动静，也不来挑战。如果说曹军每日在门前大呼小叫他还能接受，但数千曹军突然一下子沉寂了起来，他当然不能放心。刘备便是派骑暗中监视，只怕会出什么披露。
刘备在帐中，突然传来了急报。
原来是驻扎在此地的曹军突然不知去向，营内空无一人。刘备出去一看，只见曹军大营外旌旗尚在，想是他们用此来蒙蔽了自己的侦骑，而让他们晚上从自己眼皮底下溜走了。刘备皱了皱眉，便是立即让人出去查探踪迹。
不多时辰，才得知这股曹军正向英山赶去，只因行军速度缓慢，才刚刚出了郯县。
刘备部下觉得这是大好机会，便请求出兵追击。
刘备沉思了好一会，问赵云，赵云回道：“敌人悄悄行军，速度却这么慢，我看有意要我们去追，其中必定有诈。”
刘备点了点头：“子龙之言并非无理，只是敌人既然是连夜行军，不敢惊动我们，自然是不想让我们知道。想要是他有诈，那么何必隐藏踪迹？这样一来，我们要是没有探到他们的足迹，他们的‘诈’便不就是无计可施了么？”
赵云道：“玄德公所言极是，然则其中实在多疑，还请玄德公好好斟酌。”
刘备既然坚持不战方针，便是一杆子捅到底，不去理睬。只是刘备突然失去了敌人，心里面自然有点多疑，想自己追又不敢追，战又无人可战，真是纳闷。想这样的处境就和一个漂泊在大海里的小船，突然间失去了方向感，便是不知东南西北了。
刘备这两天也没少派人去英山战场打探战况，只是郯东通往英山的要道偏偏被曹军占领了，便是一时无法得到战场上的消息。
刘备当然很是焦急，心想曹豹及关张的归路都被曹军堵截了，便是愈发的凶多吉少了。想他们的兵马要是被曹军吞了，那损失可就大了。
刘备琢磨着要不要改变作战方针，想现在的形势突变，便是一个不小心，随时都会一败涂地，便自请赵云过来商议。
赵云虽然略有智备，但说到真正的出谋划策，他还真一时想不出好的办法。
刘备当此之时，还真盼望能有一个好的谋士为他拿主意。
刘备正自焦急时，门外斥候匆匆来报，只言曹操兵败。
刘备腾的站了起来，未免有点吃惊：“消息准确？”
斥候赶紧回答：“回大人，我不敢有半句谎话，我听沿路的百姓都这么说。”
刘备听后十分生气：“道听途说能信么？你赶紧去给我再探，没有亲眼看见不得乱言，不然军法处置！”
斥候脸上被呵斥得皂白，诺诺领命出去了。
没多少时辰，斥候快马再探回来了。
斥候急步轻喘，显然他来回奔命，人已经累坏了，他再到刘备帐中已是满头大汗。
刘备急于得知消息，便又站了起来：“如何？”
斥候说：“禀大人，曹军真的是兵败了，他们此刻正往回撤呢。”
刘备轻咦一声，刚才斥候报说的时候，他还怕是曹军在散播谣言，所以不敢相信。现在听到斥候亲眼所见，闻说他们还真的是败了，便是心里一片喜滋滋。刘备赶紧让他下去领赏，歇息。
斥候一走，便问赵云：“子龙，你看这情况如何？”
赵云微微沉吟：“曹豹手上握有丹阳精兵，又得关张二位从旁相助，自然是不容小觑的一股力量。只是曹军一旦进入徐州以来，便是所向披靡，兵锋甚锐。虽时有小挫，但也不至于败得如此蹊跷。更何况先前郯县和英山之道被阻，我们到现在都还没能联系上曹豹他们，已经很是让人费解了。这时突然传来曹军败退的消息，一点征兆也没有，实在是太过突兀，让人难以置信。”
刘备点了点头，想战场之上瞬息万变，什么都有可能发生的，也不可一言以蔽之。虽然他不完全赞同‘征兆’这种学说，但他也觉得这事实在不可相信，便也只得再加讨论：“如果真是曹军败退了下来呢？”
赵云微微蹙眉：“如果曹军真是败退了下来，那么我们便是不能错过这个绝佳机会了。想以我们现在的条件，便是处于绝对的优势。”
刘备呵呵笑道：“我们有哪些优势条件，子龙请说来。”
赵云说道：“第一嘛，便是在士兵的士气上。想敌人现在是疲惫败军之师，已经不足为虑，而我军一直枕戈待旦，便是早有决战之心，士气正旺。两方的士气一正一衰，便是最大的优势了。”
刘备点了点头：“那第二呢？”
赵云道；“这第二嘛，就是在地理上了。”
刘备轻哦一声。
赵云接着说：“想敌军如果撤出英山，便是必须要经过我们这里。想我们一直呆在这左近，自然也就先得到了很好的地理条件了。”
刘备问他：“敌人如何偏偏要走这里不可？”
赵云笑道：“不然的话，他们就要绕上很大一个圈子。如果他们绕道，实在对他们不利，因为他们想必会想到陶恭祖得到消息后也会从侧伏击他们，所以曹军最后还是得从我们这边走。”
刘备问道：“第三如何？”
赵云笑道：“这第三嘛，就是在第二的基础上做文章了。”
“哦？”刘备有点不懂了。
赵云笑道：“我们只要利用地理，在敌人归路上设下伏兵，便可将他们杀个片甲不留了！”
刘备一啪手掌：“子龙之言甚善！”
刘备吃败仗多了，便是脑子已经不是那么热了，没有当初那么冲动，所以一直保持理智。
他听赵云这么说，想自己如果想得到准确消息，还是得让赵云亲自去侦探一遍不可，那样他才放心。
刘备在营中焦急的等待着，没多时，赵云呵呵归来：“玄德公，曹军果然败了！”
第五四：设伏捉于禁
夹谷两边，树木虽不甚丰茂，但荆棘丛生，可遮天蔽日。
刘备早已经将两千多士兵埋伏在这里，人噤声，马衔枝，只等曹操败军从这里经过。
刘备潜藏好之后，只心里想着出营前的事……
刘备先前遣赵云，赵云回来后报说曹军果败。刘备一听便是喜上眉毛，豁然站起，捉住赵云手腕：“曹军从那边败来？”
赵云回答：“正往郯东撤退。”
刘备哈哈笑道：“还真如子龙之所料。”顿了顿，“如此，我们倒还真不能错过这个机会了！”
赵云点了点头。
刘备便吩咐赵云检点兵马，自己到塌边壁上来取双股剑。
陈夫人抱着刘甜，叫了声大人。刘备伸手接过刘甜，陈夫人替他摘过剑，再挂在他腰里。
刘备见她始终不说一句，只是脸色难看，便有点疑惑：“夫人……”
刘备正要说下去，刘甜又伸手来扯他胡须，刘备便先逗她玩。刘甜玩弄没一会，突然转过脸来，似乎到现在才发现刘备那只大耳朵好玩。于是只见她呵呵的歪过身子，把小手伸出，去使劲扯刘备的耳朵。
刘备顺着她的手势，把耳朵给她扯，嘴里故意怪叫：“哟，哟。”一面继续说着，“夫人，你不舒服吗？”
陈夫人摇了摇头，回道：“大人，妾是妇道人家，本不该过问军中之事，只是有一句话妾不知当不当讲？”
刘备一愣，笑道：“夫人有什么话就直说吧。”
陈夫人说：“嗯……妾觉得曹军这些日子以来的行动实在有些可疑，大人一向都是以守为攻的，