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公子应道：“岂止不高兴，父亲你这么做简直就是要他做个无信又无义之辈。”
陶谦错愕道：“应儿，这话怎么说？”
公子应道：“父亲你难道一点也不知道？”
陶谦摇了摇头：“应儿，有什么直说。”
公子应道：“当初孔北海和田将军同救徐州城，父亲可知他们为什么突然都回去了？”
陶谦道：“这我当然知道，便是因为麴义攻破了齐国，又威胁到北海，所以他两才不得都回去了。只是话说回来，他两的厚恩我还没来得及图报呢。”
公子应道：“父亲你是忘了，但玄德没忘。玄德在此之前就已经答应了他们，只等徐州围解，就得相助他们夺回临淄城。”
陶谦道：“这是好事啊，此等守信之人我很是佩服。”
公子应道：“那父亲为什么要阻挡他践此诺言？”
陶谦道：“此话何解？”
公子应道：“父亲把他安排到豫州不就是让他失信于人么？”
陶谦更加迷糊：“这话怎么说？”
公子应道：“豫州乃四战之地，曹操势力早就沾上已久，想玄德要是把家人放在豫州，他能安心去临淄么？想他如果因为去履行诺言，却把家人置之死地，那不就是无义么？而如果不履行诺言，则就是无信。如此，父亲你既置别人于无信，又置别人于无义，这样岂是仁者所为？”
陶谦左右思忖，顿时哑口无言，他这话倒是一点没错。许久才捞到一句：“那他既然有这么多难言之隐，却在席上为什么不做推辞？”
公子应被他这句话倒是问住了，想刘备肯定也没想到父亲有这一问。
公子应只急得脸色通红，才随口道：“那当然是慑于父亲虎威，他推之再三，便是不欲难为父亲了，所以这才没有当面说出来。那，那还不是给父亲留面子么？”
公子应只这随便一说，陶谦倒也没注意他脸上神情，不过想想，所说在理。
陶谦便是点了点头，思索再三：“如此说来，我倒真是陷玄德于无信无义了。”
公子应接口道：“可不是么？”
见父亲不说话，便即道：“我倒有个好主意，不知父亲听不听？”
陶谦虎面一皱：“你会有什么好主意？”
公子应接着道：“玄德在襄贲城时我曾表他为襄贲城守，不如在他出兵临淄这段日子就让他将家属暂时安放在那里，这样他就两头不误，既不会失信也不会失义，父亲你看如何？”
陶谦呃的一声，应儿今天是重新投胎了？心里莫名不已，正不知有什么不对，突然只见外面一人走了进来，嘿嘿怪笑：“兄弟这些话都是玄德教的吧？”
第八六：策略
是大哥来了，公子应胸口扑腾一跳，脸色霎间变白。
他暗暗唾了声糟糕，想父亲毕竟护着自己，所以对自己说的话还是信的。眼看就要成事，不想被大哥闯了进来。想大哥这人一向猜忌，要是被大哥诘问，我如何有大哥的口辩？
公子应正自踌躇，不知所以。陶谦虎面一展，想商儿来得正好，我不若问问他，正要开口，不想这时传来叮咚一声锐响。公子商步子刚落进，便即揉身不见，跟着‘长昂’的拔剑之声，和呵斥声：“哪里来的贼子！”
其时夜色渐袭，外面人影懵懂，阁下脚步咚咚，转眼远去。
公子应虽然怪事起仓促，但想到临走时刘备交代自己不可跟大哥多缠，此刻怕大哥马上回来，便扯着陶谦衣袖，催促道：“玄德救徐州乃大义，我们应当图报。他现在也只不过是欲将家小托庇于此，父亲你就答应了吧！”
陶谦一心焦急着外面的变故，便是随口应了声：“好吧！”
公子应心里喜不自禁，立即将陶谦衣袖放了，也不管府上有无刺客，只急着要将消息传递给刘备，便即道了声谢，不想从前门遇到大哥，就从后门走了。
陶谦正欲呼问门外家将怎么回事，公子商已经带剑回来。
公子商没见了公子应，便即问道：“父亲，应走了？”
陶谦道：“嗯。”
随即问道：“刚才发生了什么事？”
公子商眉毛微皱，也不回答他话，只嘟哝道：“这两小盗来得好巧啊。”
陶谦问：“两小盗？我们丢了什么东西没有？”
公子商道：“父亲放心，这两鼠辈见到我早将东西全扔下了，如何还敢带走？”
陶谦点了点头，嘘了口气：“那就好。”
公子商仍是扶剑皱眉：“但这里面实在太过蹊跷。想现在天色尚早，这两鼠辈如何此时敢来行窃？更何况此乃州牧府邸，谁人如此大胆？而且这两小鼠辈只来的这么不是时候，应他……”
陶谦见他这么一怀疑，是欲要怀疑到应儿头上了，便是赶紧道：“应儿是为玄德的事来的，与此事无关。”
公子商道：“我当然知道此事跟应无关，不然我早就去诘问他了。”
陶谦微一错愕：“你两兄弟之间不互相猜疑就好，只你何以有此论断？”
公子商嘿嘿笑道：“父亲难道还怀疑商儿的智商吗？据我推测，想要是这两鼠辈是应带来的，他们应该不差钱花，如何盗起父亲东西来了？想是他们一时急于找钱，不长眼睛，所以才乱闯了进来，猴急着傍晚动手，只是应儿现在走的实在不是时候，未免不让我怀疑。”
陶谦微微皱眉，叹息道：“这还不因为是你。”
公子商道：“如何怪到我头上来了？”
陶谦道：“他说你白天直言他击退曹操之功非其所为，所以很是生气，就不想见你了。”顿了顿，接着说，“哎，商儿，你是大哥，你又不是不知道应的脾气，你如何非要诋毁他呢？这一点是你做得不对。”
公子商道：“我这么做还不是要看看刘备的反应，呵，却不知道刘备城府如此之深，实在出我预料。”
陶谦微微皱眉道：“商儿，不是我说你，你如何老是对玄德有成见？自第一次玄德进城，你就劝我不要将徐州牌印给他，又不让全额给足他士兵，再是派遣曹豹看在他身边，现在又让我在筵席上再次试探他，你看他既没有投敌，又没有接手我徐州之心，便是你再三多疑了。”
公子商愤色道：“刘备若然在筵席上接了牌印，我早就招呼刀斧手杀了这厮了！”
陶谦道：“玄德既然这些事都没做，我看商儿还是不要怀疑他了吧。”
公子商道：“哪有这么简单？父亲你想想，他第一次入城时为何如此之晚，能不让人怀疑么？而且他在筵席上为何骗大伙说云长小恙？不是我曾在城楼上所见，及时出来阻止，不然父亲你被这厮欺骗了都还不知道。”
陶谦道：“或许玄德那日实在有难言之隐吧。”
公子商道：“就算如此，那他今日在城外曜兵之时，将我父子置之何地？”
陶谦道：“玄德助我击退曹操，凯旋归来，一时兴奋忘己也是人之常情，商儿不必多虑。”
公子商仍是不愤，想了想，问道：“对了，刚才听父亲跟应说要将襄贲城借给刘备，我怎么听来应这些话都是刘备所教，父亲难道不无怀疑？”
陶谦道：“我也有此疑惑，不过就算是刘备本意，我也不好回绝。”
公子商问道：“如此说来，父亲你是同意了？”
陶谦点了点头：“玄德要北上助孔北海和田将军夺回临淄，一时不好到小沛驻军，便是欲将家小托庇襄贲城中。我想玄德为我徐州上下立了如此大功，便是这个请求不能不答应，不然别人会说我是忘恩负义之辈了。”
公子商想了想：“襄贲城内如此多的粮草兵马父亲全都交给了他，能放心吗？”
陶谦手一挥：“那又怎样？我既然已经答应他了，就不能反悔了。”
公子商转过身去：“刘备求应来说事，应又没有什么头脑，不要被刘备利用了才是。”
陶谦道：“应儿身无兵权，玄德能利用他什么？”
公子商道：“虽然如此，但刘备乃枭雄之姿，我便是不明白，父亲你为什么还要表他什么豫州刺史？让他驻军在我等身边，这不是养虎为患么？”
陶谦摇了摇头，道：“商儿，你这就不懂了。曹操虽暂时退却，但不能管保他不会再来，如若再来，我徐州就有危难了。玄德有仁义之名，便是在席上我稀涕再三他都不肯接下牌印，可见他并无觊觎我徐州之心，所以将他留下对我徐州并无忧患。更何况我让玄德驻军小沛，这样曹操一来首要面对的就是小沛驻军，在曹操进攻小沛时，徐州方面的压力就可以暂时得以缓解，如此，我们就可以争取时间来部署兵力了。”
公子商想了想：“所以父亲让玄德驻军小沛是在利用他？”
陶谦道：“什么利用不利用？这叫策略。”
公子商这时很欣赏的点了点头，突然又问：“既然让玄德驻军小沛对我们有利，那父亲却为什么又要同意他暂时呆在襄贲城呢？”
陶谦道：“这到没关系，只要刘备解了临淄之围，他还是要回来的，到时我再打发他回小沛不就是了？”'）；
第八七：密听
刘备在公子应府上等了许多时候，公子应这才匆匆归来，进门第一句便是‘吓’的一声，叫道：“好险！”
刘备见他步履轻浮，想是事情办成了，便是问道：“使君答应了？”
公子应扶剑道：“那当然，我父亲一向对我言听计从，只要我张口哪有不成的事？”
刘备心里喜不自禁，道：“如此甚好！”
又接着轻咦一声，“公子刚才进来为何有匆匆之色，难道真的遇到你大哥了？”
公子应赞道：“玄德果然神人，正如玄德所言，我还真的遇到了大哥。只我运气好，嘿嘿，看来我吉人自有天相，便是逢凶化吉了。”
刘备嘿嘿一笑：“想是遇到盗贼了吧？”
公子应咦的一声，回想起先前大哥折身时吐出的‘小贼’两字，便是诧异不已，皱眉道：“这玄德也知道？”
刘备哈哈一笑，随便囫囵一句，便即告辞。
刘备走出公子应府邸时天色已然擦黑，只外面人声鼎沸，奔走相呼，灯火非凡。原来徐州城一向乃富庶之地，虽然刚刚经过一场大战，死伤无数，但他们为了祝贺围解，便是人人相庆，热闹不减当年繁华。
刘备一路观玩，刚转过一个小陌时，只见旁边闪出两个黑衣人。
刘备先是一怔，随即认了出来：“界之，三赏，事情办妥啦！”
个子高的陈世和胡子邋遢的李品俱各拱手回道：“按照大人吩咐，我们两在公子商出现的时候便即显身，将他引开，只留追风一人在那里看着。”
刘备点了点头，问道：“没露行迹吧？”
两人俱道：“公子商武功极差，并没追上我们。”
刘备这才放心，只关心厉影，问道：“追风还没过来吗？”
两人正欲回答，突听黑暗里一阵衣带当风，甚是凌厉。
陈世眉毛一皱，按剑护在刘备旁边，李品则步子一错，已然挡在刘备身前。便是这一前一右，将刘备裹住，不让强敌有隙可趁。
刘备的耳朵当然没有他们这些职业刺客的灵敏，正欲询问发生了什么，突然只觉脸上一辣，风声顿至。
虽值黑夜，前面火光无法照到街陌深处，但刘备已然在黑暗里定睛多时，便是只觉眼前一花，一条人影猛的向前掼来。
刘备被这声势慑住，正要拔