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有时多一份憧憬并非好事，皓燃不想让家姐受到感情上的伤害，他现在对很多事都不再抱有不切实际的幻想，也习惯了透过现象看本质，更何况，他对姜守仁这个人也不算是很陌生的。
他们口中的“瑞真”便是陈锦雷的新任太太——现在比皓燃他们辈分整整高了一阶的年轻女人，皓燃曾仰慕追求的学姐，也与她若即若离地秘密交往了一年半。结果，谢瑞真要嫁的却是年过半百的陈锦雷。
当时的皓燃还很年轻，即使不能负担起重大的责任，但已经有这方面的进取心，在以为自己开始有担当、可以令家人接受瑞真成为他女友时，得到的却是截然相反尊严扫地的消息——瑞真已与自己的父亲出双入对。
皓燃坚决不能接受现实，以进修为名出走避世。
后来的两年，他过得看似轻松，其实倒更像是自我放逐，当内心终于感到完全释怀的时候，却听到了父亲预备再婚的消息。
有一段时间，他对自己又没了把握，试想如果与谢瑞真同在一个屋檐下日日相对，情何以堪？皓燃自认为并没有这样高深的涵养和演技。
虽然不算真的懂得爱情，但他的确曾迷恋过这个女孩，然而对方回报他的却是难堪和绝望。
直到今天，他已可以放下这段情，即使无关爱恨，即使无关得失，过去的纠葛毕竟不可能尽数擦干抹净，他更不能允许自己装出一副什么都没有发生过的样子，跟着大家接受瑞真晋升为晚娘的事实。对于并不知情的父亲，自己的心情也是复杂到极点。
这是现代苦情剧里的情节，但恰恰发生在陈皓燃身上，上天有意给他时间用来平息伤痛，但在他心里却永远存有一个疙瘩，就好像脸上多一道伤疤，当事人并不想看见，但隐是会在照镜子的时候惊觉。
而这个姜守仁可就更是精采了，瑞真不只一次在他面前，透露这位具有“传奇色彩”的小叔。
姜家三代单传，姜老爷属于老年得子，所以对姜守仁的重视程度可见一斑。姜守仁与瑞真的母亲整整相差十九岁，后者定居在洛杉矶。
这个年轻的小叔自懂事开始，就不断为家族制造各类奇突棘手事件，毁誉参半莫衷一是，列举其中最著名的几起：
十七岁暑假去加州做人体模特儿，在姜老爷子的三令五申下，暂时遏制了事态恶化。
二十岁冲浪时失踪，一天后才发现搭救他的渔船，失而复得方知珍贵，姜家从此对其更加纵容。
二十二岁中途休学，转道去为国际援助机构做摄影记者，甚至深入中东和北非战区，而这些事都是之后他回校重修学业才被家人知晓。
二十五岁突然决定去南卡罗莱纳州学习飞机驾驶，拿了执照还不满足，还热衷于参加新机试驾会，之后又开始专攻植物学研究。
二十七岁总算不干让人提心吊胆的事了，他却带回来一个英俊的加拿大男孩，还大方承认是自己的情人，结果被扫地出门一年。
二十八岁时姜家出现财政危机，家族控股必须通过联姻实现，他唯一一次没有反抗，跟罗臣集团董事长之女罗韵美结婚，当即晋升为家族典范。
三十岁凭着优质的人脉关系，打通市场与艺术结合的商业管道，短短几年一跃成为华人界颇有声望的拍卖行吃香人物，并在各地拥有数家有影响力的私人画廊。
三十二岁与罗韵美协议离婚，而理由则是姜家众所周知的“特殊癖好”，与香江某耳熟能详的混血男星传出绯闻，媒体无孔不入，闻到腥气蜂拥而来，姜家百口莫辩，又再次将他划入隔离区。
之后的日子，他不是去塞班岛潜水，就是在世界各地跟艺术家做生意，如鱼得水。
这些都是瑞真转述的，当时陈皓燃只觉得姜守仁的人生新鲜刺激非比寻常，但又有距离感，总觉得现实中没有人可以真的过得如此任性，一直抱着将信将疑的态度。
当时就看得出，谢瑞真对这位“家族异类”是多么崇拜，对他的经历如数家珍，所以连带着皓燃也无由地对其产生一种亲近的好奇。
瑞真的母亲年轻时嫁给一名港商，所以随丈夫到香港定居。瑞真在多伦多大学期间与陈皓燃不期而遇，两人的家人同在香港，又无法不对对方的样貌、个性心生好感，所以自然而然走在一起。
但女孩天生早熟，比皓燃长了两学年的瑞真自然知道年轻男子的不足之处，只由于当时的皓燃是校内的白马王子，她有虚荣感，恋爱大过天，所以一时沉迷，直到回香港，才知道自己渴望的世界不是这么简单。
可是，很少有男人会站在女性的视角看问题，所以被皓燃排斥已在瑞真的预料之中，她也无法向他说明缘由，尽管她的选择有些自私，但并不是事先定下的阴谋。
皓燃从小做惯少爷，眼里容不得半粒沙子，不能做到完全洒脱，却又比一般人骄傲，栽跟头也不是没有道理。
等他后来明白这些，就马上为自己筑起一道城防，感情上的付出再不能像以往那样彻底了，怕反弹太厉害，害人害己，讽刺的是，这样的他倒成了情人眼中的楷模。
姜守仁的出现勾起了皓燃很多的联想，对于自小在国外接受西式教育的他，并不会觉得姜守仁这样的人不可理喻，反而会产生一份莫名的援助和默许。
可能在内心深处，自己也想成为对方这样自由自在的个体，不为外界所动，只做自己，这样的勇气和决心不是常人能够有的。
皓燃知道谢瑞真与这个小叔有些感情，自己的事瑞真一定也没有少透露给姜守仁，所以现在，两个男人之间的关系有些微妙，不能点破却暗潮汹涌心知肚明。
“为什么种海棠？”这是陈皓燃在饭桌上问他的第一个问题。
“你有去看过花圃啦？”皓琳兴味十足地搭腔，“是不是很棒？”
皓燃因为皓琳的反应，抬头望向姜守仁，眼神顷刻变得威严起来：“为什么种海棠？”他又问了一遍。
对方从容淡笑：“它能在一年中的任何季节开花。”
浪漫和现实的综合体，皓燃暗自摇头，觉得姜守仁这样的人的确已经脱离正轨太久。
这顿饭除了皓琳在打圆场调节气氛之外，其余两人都比较静默，姜守仁中途被一通电话叫走。
准备回房间的时候，皓琳喊住了兄弟：“忘了同你说，我现在住二楼。”
“干嘛少爬一级楼梯？”皓燃明知故问。
“现在不想减肥了，放弃了。”她笑笑，避开重点，然后提醒道，“爸爸接到勤叔的电话，知道你回来了很高兴，他下周就会从法兰克福回来。你记得备好功课，如果下个月就要你去接管酒店，看你怎么应付！”
皓燃愣了一下，心里也在打突。
皓琳这时重新扑上去抱住他的脖子：“真不敢相信你居然乖乖回家了，来，说你很想念我。”
“我想念你。”
“这还差不多。”家姐心满意足地放开他，表情一下子收敛起来。
“我知道，你不喜欢爸爸找一个年轻女子结婚，所以连婚礼都没回来参加。其实瑞真这个人还算不错，知情趣识大体，跟她相处了这么久，并不觉得吃力，所以，我也不想你为了她不开心。爸爸的选择，我们做子女的自然是要尊重的。”
自己又何尝不是希望能如此轻巧地解决问题，但事与愿违，他恰恰是这出蹩脚戏码里最差劲的配角，想要给个长镜头表达一下难堪情绪都不被允许，他的立场一开始就站得很有偏差，而且极有可能是自己会错了意，自作多情。
而在这个屋檐下，唯一看透真相的人，却是那个跟他只有一面之缘的姜守仁，真是可笑。
也许在香港的逍遥日子只剩下一周，接着，便会要被家族赋予的义务缚住，再也无法找到合适的借口推卸责任，就像与他的哈雷告别一样，他也必须跟过去的自己告别了。
现在一想起姜守仁的坦荡，就让皓燃心生异样，这个男人明明背负了那么多“债”，为什么仍能做得这样轻松自然？
很明显，他已经成功收买了陈家人的好感，顺利掩盖了所有不光彩的往事，没有人厌恶他，连同他亲自栽种的海棠花。
虽然皓燃不得不承认，在姜守仁身上，有一股莫名其妙又着实浓郁的男性气息，很容易让不明所以的人麻痹和陶醉，但他从客观视角看，还是能发现不少疑点，这个男人本身就是充满神秘和矛盾的混合体。
皓燃为第一天在姜守仁面前的放松状态感到有几分忧虑，似乎是由于对方知道自己的秘密，甚至包括阴暗面，反倒令他不再提防和警觉。
其实有好长时间，皓燃不能恢复信心，总是勉强自己去迎合别人的渴求和需要，所以他爱上了涂鸦，即使学艺不精，但好过在需要发泄时找不到管道。
第二天大清早才吃过早餐，皓燃就不由自主地绕过走廊朝着花圃走去，刚踩上石阶，从左侧斜刺出一团漆黑的庞然大物。
皓燃一惊，脚下一个踉跄，往后闪了闪，整个背僵直了。
陈皓燃天不怕地不怕，就是有些怕大型犬。当大宠物对着原来收养过它的恩人龇牙咧嘴的时候，皓燃心中想的是：糟糕，还来不及培养感情……
正在危难之时，一声悠扬的口哨应声而起，接着是低沉悦耳的男中音：“里昂！过来。”
那只大身躯松狮狗一回头看见来人，立即屁颠颠投奔他而去，一边还摇尾撒欢装可爱，前前后后殷勤招呼，这使得皓燃的心理落差特别明显……
由于危机暂时解除，皓燃整个人放松下来，索性抱起手侧身倚着台阶旁的栏杆上，安静地观望着那个男人，他此刻正用修长的手指温柔而有力地抚摸着里昂松软厚实的皮毛，手法娴熟，看来已经同它相处了好一段时间了。
中途，姜守仁看似不经意地抬起头对皓燃笑了笑，清晨的阳光洒在他的上半身，轻风将那乳白色的衬衣领口微微掀起，很有些闲适飘逸的味道。
Chapter 3
这个男人无时无刻都能优雅得起来，是不是高手，皓燃一望便知，心里暗自提醒自己日后要多加防范。
可能是昨天的印象太过片面浅薄，令他无故松懈，今天一觉醒来，才真正意识到这个男人是家中唯一清楚自己底细的人。
只凭这一点，就能将他从自己的世界彻底隔离。
虽然对姜守仁有了一丝本能的退避，但并不想让对方觉察到，于是甩开拘谨率先开口：“里昂已经不认得我了。”
“它记得的，所以刚才没有直接攻击你，动物也会需要一些时间用来回忆。”
“哈！”
皓燃啼笑皆非，看着他朝自己走近，不禁问道，“要怎么讨好它？”
“亲自喂它几周的新鲜牛肉。”透露秘诀后，很好心地提议，“这个差事日后可以