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面对姬发又惊又喜却又恼的表情，轻轻掀起了唇角：「他老人家也是……」
「嘘。」
姬发将手指抵在姬旦的唇边，似笑非笑地盯着眼前人，「我怎幺瞧你也是年龄渐长，可性情却越发地皮呢？」
说着，不待姬旦反应过来，姬发大力箍着他的身体，故作凶狠地将头抵在姬旦瘦削的肩上，有下没下地顶磨，实施他私定的「惩罚」，惹得许久没有放浪的姬旦不住失声轻笑，屋子里幽幽的光线顿时显得亮堂起来。
良久，他二人才停下逗乐。
姬旦眼里裹着不自知的柔软，伸手为兄长整理好有点凌乱的衣衫，然后在姬发突然间明亮得让他心悚的目光里匆匆告辞离去，出宫准备行军前的一干事宜。
只留下姬发怔怔地望着他纤长的背影，良久发不了一语。
翌日清晨，姬发封姬旦为辅官，亲自统领三军，浩浩荡荡向崇国边境出发。大军一路急行数日之后，终于快至崇国后方领域，只待姬发一声令下，便可与前方姬昌的军队遥相呼应共同夹击。
但就在这紧要关头，天色忽然黑沉，暴雨骤降，不消一刻便将西岐大军进发的山道冲得泥泞不堪，跌伤了几十名兵士。
姬发马下打滑，见此情景也只得下令全军止步。姬旦吩咐军队临时驻扎在这片密林之中，借着参天亘木暂避风雨。
大雨过后天色已然黯淡，姬旦担忧黑夜无月加之路面松垮对行军不利，遂建议驻扎此地，天亮加紧起程。
姬发允了，他见姬旦低头在一名亲近兵士的耳边低语，然后从怀中掏出一物递予那兵，后者立刻捧了快步离去：他正待相问，然而此时营帐拨好，他二人便进入里面稍事休息。
待姬发放下帐帘之时，彷佛这断然一举便将尘世隔为两层，帐内宁静的气氛让姬旦感到一种近乎窒息的忧闷。
「旦。」姬发似感觉此处空气的异样流动，于是便启齿问道：「你方才给那兵何物？」
姬旦正欲开口，怱听得帐外人声鼎沸，嘈杂不已。
他二人心知有异，立刻掀帐而出，但见军中医官急急往来奔走各大帐营之间，原来西岐大多上卒突然呕吐不止，但从营帐出来的军士却安然无恙。
「怎幺回事？」姬发喝问。
「二王子，将士们忽然四肢乏力、恶心呕吐，下官估计应是中了瘴气。」
「此地应该没有瘴气缠绕！」姬发大感意外。如果是危险的地方，姬旦也不会建议在此驻守。
「将士们何时中毒？」姬旦插言问道。
「就在方才雨停之后，前方树林里忽然传来一股青烟……」
「崇氏父子必是早有准备，趁着这一股风势将毒烟送到我军营中。」姬旦沉声言道：「所以他们必不敢在烟雾中加上剧毒之物，以免风向突转自身难保。」
「如此说来，敌军随时便会出现攻打我们？」姬发醒悟，立即下令未中毒者严加戒备。
然而他话音未落，西岐军营三路隘口突然杀出数股崇国兵士，正中领兵者正是崇应彪。
姬发恨此人几年前差点害死姬旦，当即举弓瞄准来骑一箭射出。崇应彪知其厉害，连忙挥鞭子卷过一名近身小校，生生用这肉盾躲过一劫。
见着此人对身边军工亦是如此残忍，姬发忍不住更是动怒。
但西岐军队远行于此，经大雨与毒气两轮打压，士气未免低落，被崇军伏击，一时手忙脚乱，疲于应付。
崇应彪所领之军武器锋利，珠箭齐发连连射杀西岐兵卒，出没西岐军中竟如无人之境，不消一会儿便使姬发所领的先头部队损失颇重、死伤不少。
姬发指挥未中毒的士兵前往迎敌，姬旦在旁瞧得明白：姬发虽勇猛，但西岐众将中毒之后手脚俱软，是以左面的防守很快被来军突破。
眼见长年跟随他左右的士兵血流不止，伤肢断臂的凶险情景，姬旦只得咬牙下定决心，调头对身旁卫士急声嘱咐。
那兵听毕，立即搭箭向着上姬旦所指方位射击——但听得轰然巨响，刚刚突破西岐左军的崇人全部被巨力轰上半空，落地时大都肢离破碎，头折骨裂，顿时骇得正在厮杀的两军不约而同都呆愣下来。
姬旦盯着前方被硝炸出的大洞与无数尸体暗自皱眉，若然不是情势凶险，他也不会使用这般破坏力极强的武器。
本与姬发缠斗的崇应彪眼见不妙，立即引兵回转，很快消失在密林之间。
「他们对这里的地形极为熟悉，我们想要突破恐非易事。」姬发深知姬旦的想法，走到他身边时，拿话岔开姬旦的自责之心：「不过，我可没料到弟妹竟然把硝交给你使用，看来她当真是在乎老四得紧呐。」
此话一出姬发便失悔，好在姬旦只是双眸一暗，脸上并没有异色。
“淳于族的硝石只提炼出四块，当初他们向我们示威用过一块，如今缨儿将剩下三块尽皆交于我手中……」
姬旦叹道：「之前瘴气袭来，为防万一我令人将其中一块埋于要紧关口，其实我本想回去时，原封不动还给缨儿便是最好。」
姬发点点头，令军医救治伤者，同时派出十几名先行校官向前探路。
但是整晚过去，派出去的探子一个未回，西岐那边却飞鸽传来最新战况：殷纣太子武庚竟然率军三万，由他的领地向此处进发。
「原来他们早就设好了这个局，只等我们前来，便前后夹击一举歼灭我军，然后再与父王他们正面交锋。」姬发恍然大悟，这才明白那十几名探子失踪的原因。
「前方有崇应彪以毒气固守，后面又有追兵，若然此刻退回西岐也来不及了，我们应当如何是好？」
「突围为上！抢在武庚之前攻下崇国，他们必然不敢深入追击。」姬旦毫不考虑冲口便出，他知姬发也明白这点，只是如今前面的树林似乎已然青烟缭绕，不用再派人一探究竟，他二人均知定是崇人所施的瘴气。
「旦，不如用剩下那两块硝石毁了这片树林强行突围？」
「不妥！」硝的威力虽大，但总不能遍及这片森林。
姬发也不再坚持，他知道姬旦反对终有理由。
这时外面又再次传来小小骚动，早有将宫来报：先前那些探子被割断喉咙陈列在西岐军营之外，唯有一人尚存气息。
「那群蛮子又混进来坏事！」姬发出帐察看，不禁恨声斥道，他记得这种伤痕正是由佳夷族人所擅长的兵刀造成。
「如果丰将也在此处，他定然知道突围的道路。」姬旦心念至此，走上前去低声问幸存伤者：「伤你之人可曾令你传言？」
「那人在我怀中放有一人份的避毒药物，他让我转话四王子：他会在前方栖凤崖等候王子两日，若四王子只身前往、答应他所提出的条件，他便带引我军走出这片密林……」
「万万不许！」姬发一声爆喝打断那兵的禀报。
他早知丰将对姬旦有意已久，如今但见此兵望着姬旦时脸色古怪、言诃亦颇为闪烁，也便知晓丰将提到姬旦时定然无礼至极。
姬发猛一回想多年前丰将在他面前唐突姬旦的那件事，这心里突然间陡升一股怒火，脸色更是难看。
诸将皆默不作声。武庚行军迅速，只怕四、五日后必到，如果他们到时仍被困于此地，只怕……
「老四，我领军去将那厮抓来，抽他几顿鞭子，看他还敢如此狂妄！」姬发说着，一面令人备马就打算行动。
「二哥，丰将做事向来会留下退路，你若带军前往，我们就会失去这唯一的机会。」
姬旦拉住愤怒的兄长悠悠说道。
「那也不能答应他这种无礼的要求！」
姬发的莫名狂暴让他帐下的士宫均心生诧异，便是对方要求四王子只身负责此次谈判有些不妥，但与当前局势看来，姬旦前往也并不过分吧？
姬旦没有吭声，只是双眼温和地注视着咬牙切齿的姬发，目光中尽是柔软。便只是姬发这番话，他已觉足矣。
「你给我好生待在这里！不许踏出一步！」姬发注意到姬旦眼神的变化，忍不住一把扣住姬旦的肩膀厉声喝道，接着他一转身大步冲出营帐，带领士兵旋风般远去。
姬旦凝视姬发背影，良久才很轻很轻地叹息着从伤兵怀中取出避毒物，跟着回帐静候兄长的归来。
直到半夜时分，姬发才回转。
此地山路有如蛛网般错综复杂，加之崇应彪仗着毒物与设下的歹毒机关，使得姬发这次突围没有成功，反而让他臂上挂彩，折损不少兵卒。只怕若不是顾忌硝的威力，对方此刻也便跟着攻来。
姬旦奔至姬发大帐，遣退因姬发铁青神色而不自觉哆嗦的军医，以及神色疲惫的众将，拿起案桌上的纱布小心包扎姬发的伤口。
「该死的！」
未让姬旦将掌中的物事拿得近身，姬发突然猛地一把箍住他的腰将他拉入臂间，像平常心情郁闷时那般，将头颅使劲在弟弟身上磨蹭。
姬旦微感好笑，他知道这是姬发领军以来第一次未尝胜果，而且对方又是崇应彪这位远非他敌手的战将，姬发心中自是相当不快。
「没关系，旦。待我明日再次出战，必然可胜！」几乎是安慰般地，姬发喃喃自语着。
姬旦没有吭声，他只是腾出乎来环着姬发的颈项，轻轻抚摸着男人的发丝，弹去里边沾染的尘埃。
「就算武庚明日即到，我与他们拼了就是！」姬发顾不得伤处已进裂，形如威胁般狠狠地折住姬旦的腰椎，森然令道：「所以你得答应我——不许单独与丰将那家伙面谈！」
姬旦不语，只感觉姬发两条结实的臂膀似要将他揉进其血肉中，疼得他眼前发黑、几欲晕厥。
「你给我听清楚！」姬发得不到怀中人的保证，猛然昂头盯着姬旦再次催促。
「嗯。」好半天，姬旦才应得一声。
「呵呵，那就好！」顿时似又放下心来的姬发却像个孩童，用力在姬旦颈边挨挨擦擦，「待过了这一关灭下崇国，我们立即邀请各方诸侯商讨伐纣大事，定然一举除去暴君，为大哥报仇！」
姬旦侧目望着到此刻依然自信满满的姬发，不自觉地对他绽出了一抹微笑。
待为姬发裹好伤口已然入夜，姬旦劝伤者躺下歇息，自个儿却拉张椅来端坐其上。
姬发但见他如此，也就放心闭目安睡，不一会便似沉沉入梦。
姬旦双眼没离开过姬发的脸庞，再待得半个时辰，他起身伏面靠近姬发，确定男人已然安睡，目光里止不住散着淡淡的温柔。他稳稳地凝视姬发英气的剑眉，彷佛欲将这幅景象刻于心间。
这时，姬旦听到帐外响起一阵轻微的脚步声，他忍不住凑唇轻轻贴上姬发的双眼之间，跟着用更轻更柔的动作滑下双唇，最终落在姬发微张的口上，略作停留之后，迫使自己宁神敛息，立身大步走出帐外。
「四王子，您吩咐备好的各色礼物已经装上马车。」
大帐外一名将官躬身对姬旦禀道，同时忍不住担忧地看向帐帘，「您这次违背二王子的命令……」
「无妨。」姬旦云淡风轻地轻言说道，决然的神色让原本还打算相劝的将官顿时闭了嘴。
总不能因他一人而连累这几万大军吧？
那将