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“得了吧。”萧植翻了个白眼，“那些都是你的死士。别哪天你心情一个不好，乱下些狗屁命令。虽说牡丹花下死，做鬼也风流，但孤活得好好的，可不想年纪轻轻就折在床上。”
苏合秋掩口轻笑：“殿下您可真爱开玩笑，借合秋个胆子，也不敢对您不利啊！”
萧植眨了眨眼睛，笑眯眯地看着他：“借你一个当然不行，借十个八个的自然就行了！”
荀知府此时果然还在府衙坐堂。他已年逾五旬，头发花白，身体矮胖，见人便是三分笑，对云彤的到来自是极为热情。他在涿州颇有政绩，官声不错。只是经过方才街上那幕，云彤对这个说话处事都有几分油滑的伯父便有几分失望。将父亲的书信和礼物送上，婉拒了荀知府留宴的邀请，他心绪不佳地出了府衙。
荀望山自然亲自将他送出衙门，又一再叮嘱属下衙役们要关照云家车马，说好明日要将回礼和送宁国侯的寿礼一并送到驿站，知府大人才慢悠悠晃了回去。
云彤向外走了几步，意外见莫小五母子还在路边跪着，忙叫燕和过去将人扶起。
莫小五对他磕了个头说：“云少爷，我家父母年迈体弱，经不得颠簸。小子虽然没什么用，但年轻力壮，也读过几天书，识得几个字。小子愿卖身给云家为奴，求少爷收我当个粗使的仆役，带我离开此地吧。”
云彤连连摇手说：“这怎么行？你是良家子，父母都在，怎么可以自己卖身入了贱籍？若是担心我离开之后苏家再来骚扰……你也大可放心，刚刚荀知府已经答应我，会使人关照你们莫家，不再让苏家人上门。”
莫小五又磕了个头：“少爷您有所不知，这苏家是涿州一霸，因有汝阳王府当靠山，这里的知府大人也是拿他没奈何的。大人固然应了要照顾我们家，但他又能拨了几个人看着？又能看的了几时？便有人看，那苏家多来几人又能看得住了？少爷您刚刚救了我们，那苏家正是一口气憋着，怎知就不会报复在我们身上？这卖身是小子自愿的，并非人勉强，只求少爷您救人救到底，莫让小子刚出了狼窝又入虎坑！”说着，一头杵地，再不肯抬起来。
莫小五的娘也叩首不止，连声求着云彤救救小五：“他若能跟着少爷，便是他莫大的造化。若少爷今日走了，留了他下来，他日也绝不能活。与其被人辱死，不如现在就碰了府衙前的石狮子，也换得一身干净。”
被她这么一说，云彤无奈，也只能应了。
“我可以带你走，但不能签死契。”云彤说，“不若，先签五年活契。满五年之后，我便还了你身契，让你回来继续孝敬父母，这样可好？”
莫小五母子大喜过望，连连拜谢。当下，几人又折回府衙，立了卖身的契约。莫小五兴冲冲回了家，收拾了两件换洗衣服，拜别了父母，跟着云彤回了驿站。
苏合秋在自己的销金窟内唉声叹气，身边两个美貌少年裸着上身挨着他，一人喂酒，一人伸入他怀里，轻轻摩娑着他的胸腹，秋眸如水在他身上流连。
“罢了，今日没那心情。”他手臂一振，将少年的手从身上挥开，“都是萧植那该死的，我就不该全听了他摆布。”
“怎么，舍不得了？”门外轻响，竟然是萧植踏着方步踱了进来。
苏合秋看着他，眼中掠过一抹哀怨：“选谁不好，偏要我家小五。你明知道他是最得我心的。”
“最得你心，也是最机敏能干的不是？”萧植不理那两个忙着向他施礼的少年，挥手让他们退出之后便大咧咧在苏合秋面前坐下，笑着看他抿着嘴，一脸不快地样子，“何况当日向你要他，你也未说什么。”
苏合秋皱着鼻子：“当日也没觉得如何。可现在他不在了，才觉得什么都别扭。早知如此，当初就不该应了你。”
“怎么，怕那小家伙变了心，抛了你喜欢上别人？”萧植此时穿着白色轻罗纱衣，松着衣带，散着头发，这么懒洋洋地坐着，浑身上下透出一股子要人命的风情来，看得苏合秋大咽口水。
“他才不会。”苏合秋舔舔嘴唇，知道眼前这位虽然美得惊人，却绝对不是自己可以肖想的物件，只能把目光偏移半分，盯着他手上的扳指说，“若非我手下调教的人从不出错，殿下又怎会与合秋相处愉快。”
“是呢，所以接下来还要苏兄继续鼎力配合。”萧植冲他眨了眨眼睛，苏合秋觉得心跳都快了几分。
“说起来，那个云家的红衫儿倒真是个绝色……”苏合秋见着萧植，不自觉地想起那马背上身板儿挺得溜直的少年来。萧植是妖气，云彤是正气，这两人一正一邪，偏都是看来美味可口得紧，一时有些心神激荡。
“劝你少打他主意。”萧植面上一冷，身上那股子妖气中不由得添出几分煞气来，像苏合秋这般极为敏感之人立即感受了出来。他后脊一寒，脑子立刻清醒了不少。
“殿下真是说笑了。”换了张笑脸，极力掩藏了心中的不安，苏合秋笑得柔媚，“那是殿下心头的一点朱砂痣，合秋就是有天大的胆子，也是不敢觊觎分毫的。”
萧植身上的煞气倏尔消失，他眯着眼笑得光月霁风，仿佛刚刚那一点煞气只是苏合秋的错觉。
“事成之时，当与苏兄浮一大杯！”
苏合秋不知萧植何时离去，只觉得后背冷飕飕的又湿又黏，竟然是出了一身透汗。他看着面前半满的酒盏轻叹了口气。皇家的这些王爷，个个都是妖孽。跟他们打交道多了，不成妖孽都不能活啊。
只盼着自己能早日脱身，寻个山清水秀的富庶之地，圈上六七百亩良田，蓄个百八十名家奴，牵狗擒苍，再有十来个美貌少年暖被温衾就好了。这样的日子，便是神仙也不与其换。
苏合秋长长出了一口气，却没去想自己现在所拥有的良田家仆甚至美人儿，远比他这个雄心多了不知多少倍。他今年不过二十一岁，已经在想着怎么能安生地混完下半辈子了。
燕和感觉很不好，从莫小五跟着他们一起走，从少爷温言和语地向他打听苏府的位置和人数时，他的感觉就很不好了。
等过了酉时，少爷用过饭已经一个时辰了还不去练功，燕和心中的不安快掀到屋顶了。他实在忍不住，觑了个空儿钻到云彤的身边，小声向他说：“少爷，小人知道您心里有火，便是小人，此时也窝着一肚子的火呢。”
云彤挑眉看他：“哦？”
“但是吧……咱毕竟远道而来，虽然知府是老爷同年，但是强龙难压地头蛇，咱们人手还是太少了些。”燕和小心地看着他的神色，“出门前，夫人可是再三交待，不让咱们惹事生非……”
“你觉得少爷我惯会惹事生非的？”
“不不不，这哪儿能呢！”燕和连连摇手，“不过行侠仗义也要看看场合时机的。眼下去给老侯爷祝寿可是头等大事，万不能出了岔子。听说那个苏家，可有汝阳王府当后台……当然了，咱也不怕什么劳拾子王府……”燕和咽了口唾沫，“但若要把那苏家老爷给打死打残了，老爷的同年，那个知府大人可是会有大麻烦的……您看咱能不能换个时间，比如说，给老侯爷祝完寿了，咱悄悄地摸来，悄悄地解决了丫，再悄悄地回京里去？”
“你倒想得周全。”云彤又好气又好笑地看着这个从小跟自己一起长大的书僮，“你当我们能悄悄地进来又离开？”
“呵呵，少爷，夫人交待过，遇事要冷静。所以您一定要冷静啊！”
“今天倒不知是谁不冷静，当着那么多人的面把你家少爷的家底掀了个底儿掉。”云彤乜着眼瞧他，“这可好，只怕全涿州城的人都知道是云家与苏家不对付。不管是不是咱们做的，只怕将来苏家出了事，十之八九都要被算在你家少爷头上了。”
燕和一噎，呐呐地说不出话来。
“你啊！”云彤摇了摇头，“放心吧，你家少爷不冲动。我只想去探探，人言不可尽信，众人同声，难保有不尽不实之处。没有亲眼所见，总不能听了人言就杀到人家家里去。”
燕和头点得如小鸡啄米：“少爷您说得太对了，所以，您把小的也带上吧。小的轻功好，眼神好，肯定能帮少爷看得仔细。”
第三章
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涿州城北的积善坊，只住着一户人家。积善坊早年间也繁华过，住户曾不下二百，只是十年前，一道天雷击中了倒霉的积善坊，引起大火，将好端端的地方焚成一片灰烬。时值深夜，坊门关闭着，里面的人出不来，外面的救火队也进不去。等后来调来石车将坊门砸开，积善坊中来不及躲避的居民已死了大半，那火也再救不了了。听说当年的火烧了整整三天，幸亏积善坊一端临着城墙，另一端靠着一条内河，所以火势虽大，却也没有蔓延到别的区域。
但自此积善坊便再无人来住了。那焦糊味在焦黑的废墟上盘绕了大半年也不肯散去，更有人言之凿凿的说半夜看见无数鬼影听见小儿啼哭。这大好一片地方废着，可把当年的涿州府知府愁白了头。直到从南边迁来的苏家将这块地拿去，花了三年多时间才将此处清理出来，盖起了大大的苏家别院。
所以，苏家能在涿州府有如此势力和影响，虽说主要是靠着汝阳王府的威势，但与他们敢在这积善坊死人堆上建宅邸也有莫大的关系。苏家出来的人，怎么着都让人觉得他们身上带上了几分鬼气。
经过那一场大火，涿州府所有的坊门都被下令拆掉了。云彤穿着夜行衣，顺着墙根摸到了积善坊的后面。青灰色的砖墙上，被烟火熏得焦黑的印迹虽经数年风雨冲刷，却还依旧清晰可辨。一阵夜风吹过，树枝沙沙的响声在静谧的夜间显得格外刺耳，从树梢屋角穿过的风带着呼哨，很有几分凄厉幽怨的味道。
燕和死死拉着云彤的衣带，脸色苍白，唇上一点血色也没有。云彤用不着回头也知道这小家伙心里有多害怕。那牙齿打颤的“咔哒咔哒”声几乎能把地下的死人给惊起。
“你要这么害怕，在外面守着别进来了。”云彤停下脚步，无奈地看着他。“不不不不，小小小小的死死死死也不不不不走……”燕和声音发颤，腿肚子打晃，但还是死死揪着云彤的衣服不放手。
“你跟着去能做什么？”云彤甩开他的爪子，“你不怕一会从地下钻出个手抓住你？”
“啊！”燕和一声惨叫，原地蹦起来，一双眼睛左右乱转，生怕真有一双白骨手从地下突然冒出来。
“鬼叫什么！”云彤在他脑袋上敲了一记，“动不动就叫一嗓子，是生怕别人不知道你家少爷来夜探了吧！”
燕和一头冷汗，看着云彤都快哭出来了：“少爷，你明知道小的最怕这个……”
“所以才要你在驿馆等着我啊！”
“但跟怕鬼比，小的更怕少爷你有事……”燕和扁了扁嘴，眼泪终于掉下来了，“少爷，咱别去了吧。要是你被什么阿飘拐走，那小的死一百回也不够赔啊！”
“我都说了只是进去看看。你放心，少爷我不跟里面的人打。其实就算开打咱也不怕啊，苏家人你白天也见过，无非是人多点，手上又没个本事，连你的巴掌都躲不开。”
“这倒是。”燕和撇嘴，对苏家的家仆打手还真是十分不屑。
“乖，你在这里等我。我最多一个时辰，不，半个时辰就可以出来。你在这里帮我守着，若有什么动静也好从后支援，总比在里头因为害怕叫出声来好吧。那样少爷我就算不想和人打也只能打了！”趁着燕和低头犹豫的工夫，云彤身体一拔，已经闪了出去。
“哎哎，少爷！你又