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“这些我是用来查案的，不可以拿来用，小文，你老实交代，你刚才拿了哪一根？”瞪着眼，霍明珠吓唬道。
小文怯怯的瞧了眼自家少爷，颤声道： “奴才……奴才不知道原来是小姐要查案的，所以无……无意的……”说完，伸出手指往红色的那堆指了指。
“这个颜色的？怎么我刚才灭的时候它上面是黑色的？”霍明珠拿起红色的不解道。
“不……不知道，不过有些熏香燃着后上面的颜色是会褪的……”小文如实答道。
“是的，妻主，别为难他了，刚才我瞧着也是红色的，”柳冰霜上前解围道。
“这么说，那袁府的味道就是这个了？”霍明珠呵呵一笑，自言自语，眸中深邃如墨，华光耀世。
*
一早，霍明珠就揣了昨天遗留的香灰去了医馆，将他们瞧瞧里面的成分，因为需要时间颇长，所以她先行一步回了衙门。
“霍明珠，那个袁老爷醒了，要不要一起去瞧瞧？”古月见她走来，连忙将最新的消息告知了她。
“真的？”霍明珠讶异道，随后又皱起眉头，正色道： “这消息除了衙门的人，没人知道吧？”
古月立刻自作聪明道： “我明白你的意思，你不想让袁府的人知道对不对？放心，这包在我身上。”
霍明珠斜睨了他半响，摇摇头背过身子走开离去。有勇无谋，乱测人心，可想而知我没来之前，这衙门的办案率有多低了……
进了牢房，果然，袁大老爷的神智清楚了不少，大概是知道发生了什么事，正低头轻声抽泣着，神色哀戚。
霍明珠打量一番后，微微的叹了一口气，“人已仙去，老爷不要过分介怀，唯今之计，还是将那日发生的事和盘脱出，我们也可看看，到底是鬼魅作祟，还是人为之意？”
袁老爷吸吸鼻子，眼眶通红，他呆呆的看着霍明珠，随后眼眸慢慢移至自己的手掌，哀声道： “若是鬼魅作祟，那鬼魅就是我，若是人为之意，那人也是我！说来说去，我就是那个杀害三位弟弟的杀人凶手……”
44。关键人物（上）
一番交谈下来，袁老爷对所有的罪供认不讳，但是对案发当时的情景却有些记不清了。
话说当时他们四人正在打马吊，几圈过后，袁老爷率先出了西风，而后下家二老爷跟着出了一个西风，对家三老爷因为已经听牌了，所以没有多加犹豫跟着也出了一个西风，上家四老爷一愣，手里正好也揣着一个西风，当时他本不想打，随知手一抖，西风就这么滑出了指尖，落在了桌面上。接着发生的事就有些悬了，三人盯着袁老爷眼都不敢眨，除了咽口水的声音，房内一片寂静。
袁老爷当时只记得天色一下子就暗了下来，再看面前的三人，眼里似乎都透着红光，面目狰狞，而后手里不知什么时候多了一把刀，他眼里看到的情景是三个弟弟扭曲着脸，怪笑的向他袭来，心一颤手一哆嗦便变成了白刀子进红刀子出。头晕晕的，却又胀痛得厉害，眼前飘来忽去的都是猛兽老虎，个个龇牙咧嘴，为了保命，无暇顾及其他，握着手里的刀捅了一个又一个，后来，他跌跌撞撞一路逃到了街口，突然身后脖颈一痛，整个人不省人事。
今日一睁眼，才知自己浑浑噩噩已经过了几日，而袁府的惨案更是让他胆战心惊，就是因为自己错手，三个弟弟已然送命，这……让他情以何堪，纵然他们四人以前吵吵闹闹，可是他心里从未想过要害人性命，眼下，或许过不了几日大概就可以下面陪着他们了……
霍明珠在旁安静的听着，一字不漏，偶尔皱皱眉头，却又一言不发。
“大人，要杀要剐悉听尊便，可惜我袁府家财庞大，膝下却无一子半女，我若一死，外戚必定前去分刮我袁府家财，所以，若是可以，能否让我和管事的见上一面，也好在我死之前打理一下袁府余下的财产……”
霍明珠点点头，谅解道： “老爷之请合乎常理，我会为你安排……”
“对了，袁老爷，你平日里是不是很喜欢点香薰入睡？”离去之际，霍明珠突然转身问道。
袁老爷一怔，顿了片刻后，回道： “嗯，大概是上了年纪的关系，一到晚上我会睡不着，所以都会点上熏香入睡，大人，是否有所不妥？”
“没事，随口问问，因为上次去袁府闻到一股奇特的气味，印象很深刻……”霍明珠摸摸鼻子解释道。
袁老爷似乎想起了什么，眼底浮现出淡淡的笑意，“那是我府下人特别为我做的，所以外面可能很少买得到……”
“下人？说得可是老艾？”霍明珠一挑眉，顺口道。
袁老爷点点头，“老艾是我当年陪嫁的小厮，跟在我身边二十多年了，这次出事幸亏他没事，不然我良心怎么过意得去……”
眼珠转了转，霍明珠眼中闪过一道凌厉之光，原来如此……老艾，可怜这袁老爷对你百般信任，你怎么下得了手？
*
到了衙门的书房，将袁老爷的大致情况禀告过后，霍明珠便将他的请求和蔡勋提了。
蔡勋琢磨片刻后，低声道： “霍掌固既然觉得可行，那就依了他的意思，让他了了后事吧……”
“那下官先去安排了，”霍明珠拱手道。
走出房外，正巧遇见前面走来的古月，只见他倜傥一笑，并未进书房，反而跟在了她的身侧。
“怎么，你闲着没事？”霍明珠见他两袖清风，忍不住挖苦道。
古月也不生气，缓缓道： “这不是等着霍掌固你差遣吗？”
“那好，既然你已经都这么多说了，我若是不安排一些事就有些不近人情了，眼下，你去袁府将袁老爷神智清楚的事说一遍，顺便和他们管事的提一下，改天让她上衙门……快去吧……”霍明珠手指指衙门口，告别道。
古月抽了抽嘴角，抽完嘴角抽眼角，最后飘然离去，不带走一片云彩。
*
霍青明上完朝后便被宫人直接领去了淑贤阁候着。大约过了一炷香功夫，荣天姗姗来迟。
“霍卿家，这几个月辛苦你了，来人，赐茶。”荣天挥了挥手，唤道。
“皇上客气了，臣……这……”当今皇上年纪虽小，不过性情却是让人瞧不透彻，霍青明好歹说也是经历过风雨的中年人，可是眼下面对比自家女儿还要年幼的圣上，行事说话却是得三思而后行。
“霍卿家多虑了，朕并无他意，说来朕还要谢谢你，你的女儿霍明珠帮了朕不少的忙……”荣天倾城一笑，面若冠玉。
霍青明只觉背后冷汗淋漓，自己好似被条蟒蛇盯着，寸步难行。
“既然霍卿家对朕无话可说，那先退下吧……”眼中露着躁意，他挥了挥手。
荣天这人有个毛病，别人若是与他对着干，他心里会不爽，别人要是怕了一门心思顺着他，他也是心里不爽，说来说去也就是两个字，扭曲。
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下午太阳快落山的时候，古月忙活完霍明珠交代的事，疲惫的走进了衙门。
“古大哥，你累着了对不对，快，喝口凉水渡口气，”李子下午的时候本想跟着去，没想到话才说了一半就被古月给喝了回去，眼下见着他回来了，马上端茶递水，一旁外加小毛巾伺候。
“霍明珠人呢？”古月转头间见不着人，不由失望道。
“刚去了医馆，说是查案子去了……古大哥，水够不够，我再给你倒一杯，”李子用手当扇子扇，给古月带去凉凉习风的同时，自己满头大汗劳心劳力。
古月垂下眼帘，心中一阵沮丧，对着霍明珠他理不清道不明，心里喜欢着，嘴里却盼着人家先开口，矛盾后肚里又憋着气，弄不懂自己怎么就不知不觉喜欢上她去了……
人在医馆的霍明珠莫名其妙的打了喷嚏，揉揉鼻子，收紧了衣领。
“大人，这香灰里面含了罂粟，白莲，苦草，小民看来算是上品……致人祸害的上品……”大夫手里捧着香灰低头恭敬道。
“祸害，怎么祸害，致人幻觉吗？”霍明珠感觉头有些沉，她眯了眯眼强打精神道。
“嗯……可以这么说，一般致人上瘾的情况比较多见，若是一个人习惯了，哪天戒了它可是比死还难受，一年半载可能不明显，但若是十年八载下来这身子可就废了，大人，这玩意儿可不是什么好东西……”大夫秉着救人渡世的心情将害处一一道来。
“就是说若是不出什么意外，这人还是死路一条？”霍明珠看着残留的香灰，心中一动。
*
回到霍府的时候霍明珠便倒下了，彻彻底底。
赶来的大夫号脉一瞧，吐出两个字：伤风。
柳冰霜立马让小文赶着夜路去了衙门报备： 妻主霍明珠身子不适，不宜办案，至于何时归去，暂且不祥。
这边小文气喘吁吁的跑去衙门，那边古月听了他的话立刻心神不宁，恨不得长双翅膀飞去看她。
可怜小文早已瞧出了他非分之想，一把死死抱着他的双腿，口里喊着别去添乱，一路被他拖到了衙门口。
看着脚下口水鼻涕乱流的小文，古月一时也狠不下心踹了他，唯有一把拉起，替他整了整衣服，随后耳语了几句。
小文的青红咋白，两瓣双唇不住的哆嗦，刚才他可是见识到了，这年头不要脸的男子不在少数，不要脸还要和正夫谈判的却是只有这古家大少了。
回府挨在自家少爷的耳边将事情的来龙去脉说了一遍，小文看着脸色发青的少爷，连忙捶背捏肩让他切莫气着。
“这事暂时不要和妻主说，让她好好休息几天，听见没有？”柳冰霜冷着脸，周身都上了寒气。
话说柳冰霜生起气来，也不是一个好惹的主，凡事都要讲个理字，古月这人他识来已久，家底子好，模样俊俏，性子不羁，是个不错的男儿，不过他现在把主意打到了妻主的身上，那就别怪他不念往日情分了。
觊觎妻主者，他柳冰霜定不会让此人有好日子过。
“知……知道了。”小文大气都不敢出一口，忙不迭的一个劲点头。
第二天，霍明珠头痛欲裂的自梦中辗转醒来，只见小文一人倚在床边瞌睡，自个身子刚动了一下，小文立刻惊醒，眼眸惺忪的看向她。
“霜儿呢？”甫一开口，才发觉嗓子粗哑干渴，霍明珠手指了指桌上的杯子，想要喝茶解渴。
喝了几口水，嗓子终于好受了一些，霍明珠顾着自个虚软的身子重新躺回了床上休息。
想想自己习武多年，虽然身轻如燕，手脚利索，可是赶上伤风感冒，照旧敌不过这无影无踪的病毒侵袭，说到底就是抵抗力下降，骨子差。
“刚才问你呢，霜儿呢？”霍明珠看着小文安静的站在一边，两眼水汪汪的，楚楚可怜，不由心里打起了鼓。
这奴才相较于其他的小厮，也是眼睛长在了头顶上，估摸着家里除了霜儿，他谁也不会放在心上，眼下这小文一副心里藏着委屈，有口难言的样子，难不成家里有谁欺负他了？
“少爷……少爷出去了……”想了想，小文低着头轻声说道。
这家伙连说个谎都像惊弓之鸟……霍明珠挑了挑眉，没有点穿。
“衙门那里你们打过招呼没有，今个儿我看样子是没法子去了……”将头缩回被窝里，霍明珠喃喃自语道。
头痛得厉害，身子也有些发冷，这回染上的该不会是病毒性流感吧……
小文点点头，“昨个儿�