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“向我求助？助什么？”
“助我对付三郡主那些人，把他们赶走，或者一举铲除。你能在举手投足间，杀掉武功超绝的高手，只有你才能对付得了那些人，我的希望全寄托在你身上了，公私两便，相邻你也有强烈的报复念头。”
“正好相反，我不但没有报复的念头，而且惊慌害怕，躲得愈远愈好。”他坦然地说，“如果能胁生双翅，我早就飞到天尽头逃祸避灾啦！就算我吃了一千颗豹子心老虎胆，也不敢卷入这场风波。张老兄，你知道我这种人的处境，不要再试探了，好吗？”
“老弟台……”
“不要用任何理由做借口，我不会改变心意的，你饶了我好不好？”
软的说服无效，姓张的脸一沉，要来硬的了。
“你也许知道，我可以征用你。”姓张的一字一吐，口气霸道：“我有这种权势。”
“我这种人夫不收地不留，你的权势奈何不了我。”他也脸一沉，虎目神光炯炯，“强迫我这种人加以鹰役，你将发现所付出的代价，大得你承担不了，那将是一场大灾难。你们走吧！留一分义，以免恩将仇报，说出来并不是什么光彩的事。”
“我们走吧！张叔。”叫王大嫂的女郎看出他的不快，看出再拖延下去的危险性，“这位曹兄胆小怕事明哲保身，不堪大任。我们所要的人，是真正勇敢剽悍，有志气有抱负的英雄豪杰，他不是。”
轻视表情可见，讽刺口吻十足。
“对，你们要的是英雄豪杰。”他的嘲弄味十足，不介意对方讽刺，“我不是。我只是一个自由自在，无牵无挂，兴之所到，在天下鬼混的浪人。志气与抱负在我来说，那是自欺欺人的玩命愚行。诸位，不要逼我，尤其不要用权势来逼我，那不会有好处的。”
“好吧！道不同不相为谋。”姓张的向后退，已看出潜在的危机，看出他的眼神有异，“我们不会对你不利。请记住，如果有任何事故发生，我们是站在你一边的，希望你能平安顺利脱离险境。”
“谢谢你老兄的盛情。”他眼中的杀气消失了，泰然地道谢。
如果姓张的看不出危机，再进一步用权势相逼，就会激发他的强烈反应，因为他一直认为，这三位仁兄仁姐，很可能是三郡主方面的的密探。
三人失望地转身，向另一株槐树下的坐骑走去，刚将缰绳挂妥，便听到急促的蹄声。
“咦！”姓张的惊呼，“他们是跟踪我们而来的，大事不妙。”
村四周皆是青葱的麦田，偶或有些高茎作物，正是马匹可以尽量放蹄飞驰的原野。
三方面都有马匹狂冲，踹毁不少麦子。远在里外，便可看清骑士的轮廓，不是黑就是白，色彩鲜明。
半点不假，是三郡主的男女爪牙，男的穿黑，女的穿白，一看便知。
三人不约而同扭头回顾，曹世奇已经失了踪。
“从村后走。”姓李的急急上马。
“村后也必定有人，咱们被包围了。”姓李的脸色大变，语气惶气，“我们真该撤走，或者与三大营的人会合的，不能在田野里受到围攻，躲到村里去，房舍可以藏身，也利于搏斗，走。”
村落中房舍散乱，有各式各样的建筑，不但易于藏匿，必要时也可据险死守。
坐骑不要了，三人向村中飞奔。
三郡主逼迫罗百户，接收俘虏时，人数将近六十名，数量上比罗百户多了不少，因此不敢灭口，付不起灭口的代价。
人已经分散，连哼哈二将也不在。她带了十男十女，亲自追逐姓张的三个人。
小村有近百户农舍，除了住宅之外，仓库、柴房、碾房、牲口厩、猪栏羊圈禽舍……到处都可以藏匿，出动三两百人手，也不见得能遍搜每一角落。
她坐镇村中心，十男十女分类两批，逐屋搜索，先威吓村民，逐屋将村民赶出，再入屋搜寻，进展得相当缓慢，眼看天色不早，沉不住气了。
村中鸡飞狗走，乱得一塌糊涂。
这是最笨搜寻手段，人手太少怎能搜村？
林中心的广场，是村民的活动中心，四周栽了老槐，可以看到四面八方的村中小巷道，任何一方有所发现，皆可快速地前往处理。
她身边只留下一男一女，担任警卫与传递指示。
汉王两度拒绝就藩，一直就在南京开府。南京的官民，把汉府的人看成毒蛇猛兽。
他所私自豢养的三千名死士刺客，也是他勒索官民敛财的工具，曾经把两个卫兵马指挥使亲自下手击毙，无法无天。
他有九个儿子、三个女儿。南京（那时称京师）人把这九个儿子称为太岁，女儿叫夜叉。
十四年谋害太子的阴谋败露，各种不法罪行大白天下。永乐大帝勃然大怒，囚入西华门将废为庶民，太子涕泣抢救他这个凶残的老弟，保住了他的藩王的身分。
十五年就藩安乐州，南京人莫不额手称庆。
他老哥太子登基之后，情到义尽，手足之情可感，完全抹去他的叛逆罪行。
目下他的长子安置在京师，以汉世子的身分，结合他的昔日部属，收买有异志的文武大臣，每天以十批信使往来，将朝廷的动静去飞报安乐州。
安置神龙密谍在京师附近各府州活动，羽翼将成。
其他八个儿子皆封郡王，依次是济阳王、临淄王、昌乐王、淄川王、东齐王、任城王、海丰王、新泰王。每个王都不是好东西，各拥有众多的谋士刺客。
三个女儿有两个已有婆家。三女封乐陵郡主，目下已经二十二出头，仍不想找仪宾（郡主的丈夫称仪宾），比九个兄长更喜欢舞刀弄剑，带了一群男女死党，在山东京师各地逍遥。
只有她的死党，称她为三郡主。各地的官方人士，称她乐陵郡主，乐陵是她的封地。
仇恨她的人，背后里叫她母夜叉。夜叉是妖神，女的夜叉最美。她的确美丽绝伦，而且会法术。
搜屋的速度太慢，她女暴君的个性终于爆发了。
“传话下去。”她焦躁地向男女两随从怒叫，“再片刻搜不出人，给我放火焚村。”
在山东，她兄弟姐妹就曾经多次一怒焚村。但这里是真定府，属京师。
真定府是天下两大练兵站之一，平时足有十万兵马驻留，她竟然要在真定府放火焚村，果真是无法无天，任性妄为。
两位随从忠心耿耿，只知道服从，怎知道焚村的后果？也可能知道女主人令出如山，不会接受规劝，乖乖向两侧的巷道奔去。
“郡主令下，片刻后举火焚村。”震耳的两面轰传。
“片刻后举火焚村……片刻后举火焚村……”各处转伟的叫声连绵不绝。
哭喊声大作，村民大乱。
村中房屋散乱，也零星生长着一些果树。
九名男女是一组，逐屋搜寻藏匿的人，接近村东侧的一座农舍，农舍左侧是结实累累的桃树五六株，树上藏匿着姓李的中年人。
刚将农舍的十余名男女老少赶出宅外，举火的叫声传到。
这一招好毒。除非被追搜的人现身，不然全村化为火海将无可避免。
其实这一招也极为拙劣，藏匿的人与村民无亲无故，犯得着为了保护村民，而把自己的命送掉？
何况二十人搜村，根本无法搜索每一栋农舍，藏匿的人，很可能早就从田野撤出远走高飞了。
曹世奇毙了五个人，救了八位难友一走了之。八难友已取回被没收的兵刃，兵刃本来就堆放在厅角的壁根下，因此姓李的人手中有剑。
“快准备引火物。”一个黑衣年轻人向同伴下令。
姓李的钢牙咬得死紧，缓缓拔剑出鞘，作势向下跳落，要现身放手一拼。
桃树本来只有他一个人，岂知身形刚准备纵落，身后伸来一双大手，扣住了他的右肩，持剑的右手立即发僵，身躯也感到一震。
“你们不要妄动。”耳中听到熟悉的语音，“我先和他们打交道。”
他扭头号回顾，大吃一惊，这怎么可能？
曹世奇坐在他的身后的横枝上，几乎贴身并坐，像是平空幻化出来的，这是决不可能发生的事。
他在树上躲藏了许久，不可能身边多了一个人而毫无所觉，任何外加的一两斤重量，树必定出现晃动，而曹世奇却坐在他身后的横枝上，人是怎么来的？
只有妖魅鬼魂，才会民生这种现象。
曹世奇向他咧嘴一笑，像羽毛般向下飘落。
一声长笑，吸引了不远处的九男女。身影似流光，向村中心飞掠。
九男女同声大叫，急起狂追。
一眨眼间，掠走的流光倏然消失。
三郡主站在广场中心，留意男女两随从绕场外各巷口高声传令。
红日高悬西半天，距日落约有一个时辰，大地清明，视野清晰，她却无法看到身后的景物。
身后突然传来一声轻咳，似乎声音发自耳畔。
她反应超人，倏然转身剑已在手。
“咦！是你。”她讶然惊呼，接阗发出召集人手的警啸。
她认识曹世奇，被她最先整治的人。
曹世奇脸上的红肿消失了，恢复了被她整治前的本来面目。
“你是愈长愈美丽，也愈来愈狠毒了。”曹世奇脸上似笑非笑的怪异表情，说的话也令人难解，“小时候你横蛮、凶悍、残忍，长大了似乎更为变本成厉，更添加了狠毒。天老爷可以做见证，这世间并不亏欠你什么，你为何如此仇视天下良善的百姓？”
男女两随从奔到。片刻，其他十八名男女也陆续到达。二十一个男女，形成大包围。
三郡主用手势示意，阻止男女随从们动手。
“你这个人说话，似乎语无伦次。”三郡主冷然注视这个屹立如山，说话似有感慨的人，语气冷森毫不激动，“我不知道你在说些什么，口气可疑。”
“你知道我说的是什么。”曹世奇的语气平和，虎目却焕发严厉的奇光。
“第一眼我看到你，似乎受到一种特殊感觉的撼动。”三郡主凤目中，第一次见面时的光彩重现。
“也许，触及你遥远的一丝记忆。”
“什么意思？”
“将近十应该算是遥远了。”
“将近十年？”三郡主一怔。
“是的，将近十年。十年，不是一段短岁月，你从一个十二三岁的少女，长成即将告别金色年代的美丽女人，依然对凌虐弱小杀人放火的罪恶勾当乐此不疲，你到底想向世间索取些什么？”
“你到底想说什么？你是……”
“十年前，南京燕子矶，记得吗？”
三郡主眼神一变，狠狠地盯视着他。
“那天，你的你六哥。”曹世奇的语气飘忽，脸上的神情也飘忽，“朱瞻坪，好像现在他封了东齐王，对不对？你兄妹俩带了八家将游矶，逼近十二名游客投矶自杀。那地主是一些想不开，对人生绝望，冤苦无处可申的人，跳矶自杀的归宿地。但游客不是去自杀的，你们却逼近他们全体自杀。”
“哎呀！你……我记起来了……”
“你应该记起来了。”
“你就是那个穿一袭青博袍老不死身边的那个少年。”三郡主的凤目中杀机怒涌，“你一个少年，就打昏了我八家将，狠狠抽了我两耳光，把我六哥打掉五颗牙齿。该死的东西！那就是你。”
“没错，那就是我。”曹世奇淡淡一笑，你们耻万人手，穷搜南京城内城郊，整整搜了一个月。其实我一直就住在龙蟠里。我承认我怕你们这些龙子龙孙。所以，这十年来我一直就在天下各地流浪，避免被你们查出根底，尤其避免在南京逗留。因为南京的乡亲们知道我这个人，早晚会你们查出的我的身分。”
“你