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出现三百架转轮投石车,八百余神鸢车,而新野强弓军备商社则临时征调了三万百姓,在轩辕山加快雕制转轮投石车所需要的滚石。
即使将整个洛阳城都砸成平地,刘协也已经再所不惜,当战争打到你死我活的时候,洛阳城那些曾经象征繁华的建筑已经不重要了。
考虑城中三十万百姓,刘协发紫玉简给刘备,说洛阳必然天降大灾,刘备应该撤离他们,刘备犹豫之时,贾诩道:“刘协自负仁义,厚爱百姓,若百姓在,必不敢大规模使用投石车,故不可让百姓撤离,否则洛阳恐怕要被夷为平地。
但在这个时候,谁还在乎百姓的死活,即使三十万洛阳百姓无一幸免,刘协也不会多眨一次眼睛,虽然他希望保存人口数量,使得大汉在自己任内有能力外扩,但洛阳的重要性使他只能让暂时放下这些考量,只有得到洛阳,他才能继续实施更多的计划,才能确保对北方的压制。
也许得到了洛阳,整个北方就变得不再重要,甚至可以说,黄河以北的并、冀、幽三州,除了冀州还有价值外,其余两州的重要性还不如辽州。
如果可以,他何尝不想只通过和谈与贸易,慢慢将北方百姓都安然纳入自己统治之下,但在刘备执政期内,这纯粹是做梦。
第八卷 南北风云 第十八章 曹操接旨
人算不如天算,一场浩荡灾劫却如阴云一样,铺天盖地蔓延来,将让大汉七成产粮地都陷入了困顿之中。
此时的刘协正在百忙中,在襄阳举行南阳、长安之战的封赏和祭拜,十六位牺牲的将领都得到追封,唐锐、马铁也追封为侯爵,司马懿因为投诚及时,也被封为信阳候,郭嘉的亲事则定在明年开春。
张颌主动归降,颜良则厌倦沙场,原归襄阳军院,协助皇甫嵩调教新将。
司马家族等长安十六个大的家族被迫迁移到襄阳,放弃了他们在雍州和长安的既得利益,放弃了土地,领着治略府补偿的金契和住宅,成为繁华襄阳城的一部分。
灾劫忽然如幽灵一般笼罩着大江南北,谁都没有预料到。
初泰十二年夏末的时候,寿春、金陵、吴郡、长沙陆续发生大规模的蝗灾,荀彧并没有听从其他官员的安排楚王祭拜,自审仁德的建议,而是直接征调荆扬三百万百姓参与灭蝗,只用了月余就将这场蝗灾扑灭。
这一次的蝗灾较往年都为厉害,但没有超出人力的控制范围,具体的奏章也呈递到了刘协手中。
刘协第一次开始思考蝗灾的问题,虽然这些问题每年都有,但真正形成灾害的也就是从初泰十年开始。黄巾之乱时也有大规模爆发,那个时候刘协还小,对此也不太清楚,在后世之时,对蝗灾的认识就更低了。
荀彧提醒刘协,这几年的蝗灾越来越厉害,往年虽有,然因规模很小,也没有呈报到楚王府,很多小到连治略府都没有收到正式灾情递章。
刘协只知道蝗虫分为飞蝗和土蝗,飞蝗总是群迁,他们顺着低气压移动,所以总是能飞到雨水多,滋润的地方,除此之外就不知道更多的信息。
这些事情总是不可预料的,谁也猜测不出明年蝗虫的灾情会怎么样,或许只是暴风雨的前奏,或许只是偶然发生,安全起见,刘协还是安排襄阳工院研究蝗灾。
在南楚蝗灾控制住的时候,伊籍刚好赶到了青州,曹操也是刚结束和蝗灾的恶斗,与伊籍道:“这几年来,蝗灾越来越厉害!”
续问满宠道:“莫非真有仁德之说,吾未有仁德,故上天惩之!”
伊籍劝慰道:“天地皆有其道,未必是君之失德,我王明正仁德,南楚亦有蝗灾!”
曹操款待伊籍之后,让众人皆退下,只留伊籍与他,问道:“不知道楚王又有何事,竟派先生亲来!”
伊籍没有直说密诏之事,只言楚王让其到青州拜访曹将军。
曹操笑道:“楚王何时开始关心起我来了,莫非又想收复青州,方知楚王拿下了雍州,刘备二十万精锐在南阳溃败,镇守长安的重臣司马懿也投效楚王,如今楚王若想统一天下,如覆手而已。”
伊籍大笑,向荆州方向拱手道:“此皆吾王仁德之名,令司马懿原为效力尔!”
曹操心中知道,楚王如今权势倾天,刘备之败,不过四五年内之事,自己虽然守着一个青州,本想有所作为,但徐庶时时提防自己,即使陈宫发兵也以防为上,皆说久战则弱,如今的楚王反倒越打越强,乃道:“吾现与刘备打了两年多,若非楚王发兵,今吾力弱久已,但若楚王欲出兵灭刘备,吾仍可提兵赴冀州,为楚王拖住刘备冀州兵马!”
复道:“然青州水军颓弱不堪,难以威吓冀州,还望先生回去略加周旋,容楚王允许荆州船社和江东船社卖几艘海楼船与青州,只是青州贫乏,这个价格也不要太高了!”
伊籍大笑,乃道:“此事实非楚王不可定夺,待吾回襄阳之后,再为将军斡旋此事!”
曹操喜道:“此便托付先生了!”
伊籍微微一笑,慢慢将话题转到正题上,问曹操道:“以将军所观,当今天下之势如何?”
曹操乃道:“今天下大局以定,然不知楚王欲乘百乘车还是千乘车?”
伊籍道:“非楚王欲乘千乘车尔,实先帝有密诏在此,不得不北统大汉而称帝!”
曹操大惊失色,乃道:“竟有此事,何故我等皆不得知?”
伊籍正色道:“征北大将军曹操还不跪下,迎奉先帝密旨!”
曹操更惊,不知何来征北大将军之说,恍然大悟,此必是刘协给自己的条件,心中亦哀亦喜,当即拜伏于地。
伊籍将密旨宣召必,将密旨付与曹操浏览,待其阅毕,又小心收回锦盒中,乃问道:“不知将军可愿领旨?”
曹操是当年经历过刘辩、刘协争夺太子之位的人,心中知道先帝对刘协厚爱有嘉,有此密诏也是常理之中,但他精明老道,如今天下之势虽大半倾向刘协,只是还多变数,未必就是刘协能得天下,乃道:“臣愿领旨,愿为楚王登帝而罄尽全力,生死而不顾!”
复又道:“然当今皇上尚在,青州大小官员三百余人,臣还要一一说服,此非数日之功,且容臣在青州理顺,再归襄阳晋见楚王,正式接征北大将军之职,为殿下扫平北方,向北而登帝位!”
伊籍已然全知曹操不过欲行拖延之策,仍想静观其变,乃笑道:“将军所言甚是,那机伯当可先归襄阳了,将将军之言转承殿下!”
曹操乃道:“吾与机伯多年未见,今来去匆匆,实为憾事,日后抵达襄阳,必上府拜候!”
伊籍道:“恭候大将军光临!”复又小声道:“此乃大事,将军自然需仔细权衡,然若北方大定之后,将军晚来,则恐天下已无将军之席位!”
曹操道:“吾亦知,只须青州诸员同意,必速赴襄阳!”复道:“偶有不同者,吾必先决之,必不让殿下为难!”
伊籍笑道:“此当甚好!”
曹操待伊籍启程回归襄阳,立刻召集文臣武将讨论此事,夏侯惇乃道:“大丈夫当自立功业,何须寄人篱下?”
满宠屡次赴南楚,最知南楚之强,道:“天下之势大略已定,若不降之,恐楚王出兵青州!”
曹仁乃道:“如此又有何可畏,正所谓水来土掩,兵来将挡,何惧楚王之胁迫,今吾等可凭十万之兵,于刘备对抗三年,何畏南贼!”
程昱笑道:“子孝将军,可知我青州以何抗刘备,若无南楚之援,莫说三年,便是三月也抵挡不住,今若不降恐得罪南楚,若楚王断绝往来,青州钱财决计不足抵挡刘备!”
曹仁乃道:“可连刘备对抗之,亦不足为惧!”
曹操冷哼一声,道:“刘备何等人,自身难保之辈,何以支援我青州?”
满宠问道:“主公可知那密诏可确实为真?”
程昱冷笑道:“密诏真假很重要吗,便是假的,在南方百姓心中亦是真的,那已然足矣,便是真的,北方朝廷亦绝不承认,莫说刘备尚在,便是刘备不在,皇帝又如何愿意轻易让出帝位,纵然是个傀儡,也比没有帝位好的多!”
曹操苦笑道:“仲德所言甚是啊,真假早已经不重要,早年吾出任八园校尉之时,已然经历过他兄弟二人太子之争,料必诸位亦有耳闻,当时之人皆以为刘协败矣,然吾以为,楚王实胜之,既得到名声,又封南方楚王,实则便是在南方称帝。”
程昱忽然很奇怪,乃问道:“主公,不知当时楚王可曾有招募之意!”
曹操乃摇手道:“当时吾不过一中常侍之后,名声如何抵得上卢植、皇甫嵩、杨彪诸人,便是荀彧当时也以有王佐之才而被楚王收之。”
程昱暗暗奇怪,续问道:“主公常言与皇甫公交好,我曾听说皇甫公素来认为主公有大才,为何其未向楚王进言笼络主公投诚南方!”
曹操乃问道:“吾亦奇怪,皇甫嵩大人与吾颇为交好,当年诸侯讨伐董卓,皇甫嵩不借他人粮草,独赠吾颇丰,他知若开口,吾必投之,然其从未曾言!”
程昱啊了一声,乃道:“主公现在还是投诚楚王吧!”
曹操不解,乃问道:“仲德为何惊讶失声?”
程昱道:“非他,乃惊楚王计谋之深邃。公孙瓒、刘备皆卢植之徒,皆未招之,主公于皇甫公帐下效力多年,为其旧将,亦未招之,此乃楚王故意留主公等群雄逐鹿中原北方之地,为其留下十年之期治理南方,今举兵反攻,必天下定矣!”
曹操恍然大悟,乃道:“何人能定此策,非荀彧不可定此等计策!”
程昱颔首道:“难怪此人能稳坐南方首辅之席位十年余,皆因有此策,方使楚王有今日尔,臣所知之人皆不如之,纵然戏志才等亦远不及!”
曹操若有所失,叹道:“如此王佐之才,为何不能归吾,若归吾,岂有今日尔!”
复又道:“若论出身,天下除了当今皇上,何人能与楚王争雄,如今,恐怕就连这大汉天子之名也不如楚王之名更能招募人才,胡昭之名,诸位可知否?”
众文臣皆道:“世之大贤!”
曹操无可奈何的笑道:“吾招之三次,袁绍不止三次,刘备以己之名招了不知道多少次,复以皇帝之名招之,皆无功而返,余者刘焉、张鲁之辈不知碰壁多少次,然楚王不过一夜长谈,轻易收获帐下,此便是楚王之雄资,盖大汉四百年方出之皇子,便是其人真无才学,其名亦足矣招募人才,何似我等狼狈四处寻访人才。可见其除了胡昭外,何人是其招募所得,皆自愿投效尔,似戏志才如此大才之人,亦能弃吾相投,盖司马徵、庞德公、管宁此世上大贤,何人不是自动相投,丁原、马腾谁不是手握重兵的枭雄,盖一纸调令,轻易携军相投。吾等群雄,不过虫莹之光,欲与星月争辉,夫自不量力尔!”
满宠问道:“主公可是愿投诚楚王?”
曹操哈哈大笑道:“虽愿投,然天下之势尚有变数,不知仲德可有高见?”
程昱思索片刻,谨慎道:“胜败皆在洛阳之归属,若楚王夺不下洛阳,则北方难定,天下尚未皆定,主公当从长计议。若得之,则天下大定,故可略作拖延,静观其变!”
曹操复笑道:“仲德之言,与吾不谋而合!”
曹操诸人便在此时定下了策略,静观洛阳之战,刘协在皇甫嵩建议下,调于禁操练十万驻防军和新征募的丹阳兵,军备院紧急召集所有涉及军备生产的商社,统调攻城器械和新军军备制造事宜。
初泰十二年