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“江小姐，你想在哪里开一条河道？”
“水域最宽、水流最为平缓的地方”，明珏带周师爷等人来到河岸，指给他们看，“从对岸的林地到这边的棚室，我想把这两个地方连起来，大概有一里远。我从水木山庄调来二十艘小船，等开通水道，就能把两岸连起来。
“两岸风景确实不错，若能入皇上的龙目，北郊镇也就扬名了。”
“周大人尽管放心，别的我不敢说，我保证我种的棚室一定能入皇上的龙目。”明珏恭维了周师爷几句，又说：“真是天助周大人哪！要不乐农节怎么会在西城郡举办呢？此次龙颜大悦，周大人的前途一定不可限量。”
周师爷忙冲明珏抱拳，谦虚几句，说：“托江小姐一福，本官感激不尽。”
“呵呵，小女就不打扰周大人了，我陪夫人去棚室走走，采摘一些瓜果蔬菜。”
“江小姐请便，晌午之前河道一定能开出来，请江小姐定时来验收。”
明珏微笑点头，“有劳周大人，辛苦各位，小女定当重谢。”
又与周师爷等人虚迤客套了几句，明珏就和周夫人等人边走边闲聊，一起去了棚室。同周夫人一起来的还有几个在西城郡小有名气的贵妇，和明珏主仆一路走来，就在称赞她们的衣服首饰，喋喋不休地询问布料价钱。
进到棚室，看到新鲜的瓜果蔬菜，就挪不开眼了，满脸惊奇，不停赞叹。闻闻嗅嗅摸摸，确定不是假的，没等明珏说话，摘起黄瓜和番茄就往嘴里放。周夫人觉得这些同伴很丢脸，讪讪陪笑，见明珏脸色如常，才放下心。
“周夫人，水木山庄的总管送船来了，我过去看看，就不陪你们了。”明珏让人拿来几只篮子，给丫头使了眼色，“朱艳，你留下陪几位夫人采摘。”
用于采摘瓜果蔬菜的篮子都不大，样式很精巧，塞满也装不了几斤东西。让朱艳盯着她们，吃一些倒可以，别浪费，也不能拿走多少。
明珏又让奴隶摘了两篮草莓、两筐瓜果蔬菜，跟她一起给严总管送去。二十艘小船都卸到了河里，等河道开通，就划到水域最宽的河面上去。
“严总管，让你久等了。”明珏快步走来，让奴隶把草莓和瓜果蔬菜抬过来。
“江小姐客气了，山庄琐事缠身，难得有时间出来走走。”严总管跟明珏客套了几句，看到新鲜的果蔬，大为惊奇，“江小姐，这就是棚室里种的东西？”
“对呀！几十间棚室，都种满了，搞采摘活动就是摘这些果蔬。”
“江小姐，我能到棚室里去看看吗？山庄能种些反时的瓜果蔬菜吗？”
“当然能，严总管请。”
严总管让运送船只的马车先回去，只留下一辆供他乘坐即可，草莓和果蔬也一起带回山庄。明珏带严总管几人向棚室走去，边走边介绍棚室的情况。
“明珏，严总管。”萧怀迦带随从管事打马走来，跟他们很热情地打招呼。
“六爷安好。”
明珏拾襟敛裙，冲萧怀迦福了福，规矩行礼。萧怀迦淡淡一笑，眼底闪过郁色迷茫，看向明珏的目光透着陌生。明珏知道萧怀迦误会了，不由皱眉，今天萧怀迦带来的人除了他的亲随还有平北侯府的管事，哪能还象以前那么随便？
“你们要去哪？”
“我和严总管到棚室转转，六爷有兴趣不防一起去。”
“也好。”萧怀迦把马交给亲随，跟管事随从交待几句，就跟他们去了棚室。
明珏带他们从油菜地穿过去，直奔棚室，边走边跟他们讲采摘活动。萧怀迦兴趣很大，说要带几个朋友过来玩几天，让那些名门公子也长长见识。
听萧怀迦说今年的采农节只有白夫人和小白氏留在府中看家，陈氏和袁氏代表萧家有品阶的诰命夫人侍奉宫妃娘娘们洒种，萧老太要来庄子小住几天，乐农节结束再回府。得知萧老太要来，明珏心里一阵反感，她可不想见那个死老虔婆。
“明珏，你明天怎么办？”
“什么怎么办？”明珏不明白萧怀迦想问什么。
“老太太一来，婆子们肯定就不让你们主仆随便出入了，你们怎么搞采摘？”
“没事，脚长在我身上，谁也休想管，采摘照样做。”
萧怀迦长叹一声，说：“你还是早做安排，我怕明天他们会封你们的门。
“我知道了，谢谢你。”
萧老太年事已高，请晚辈代替，就可以不参加乐农节。这老太婆之所以要到庄子来，跟她有直接关系，想必是萧怀逸在小院用餐休息的事传到了府里，萧老太要来收拾她了。她还真要早做打算，免得到时候被死太婆弄个措手不及。
“娘，娘，来了一个叔叔。”多多拉着凝梅朝他们跑来。
听到多多管明珏叫娘，众人都很惊奇，尤其是萧怀迦，瞪大眼睛看着多多。
“他叫多多，我的义子。”明珏笑了笑，喊道：“多多，来见客人。”
多多一点也不怕生，按苏嬷嬷教他的礼数给萧怀迦和严总管几人行了礼，又转向明珏说：“娘，来了一个叔叔，要找你，嬷嬷让我们喊你回去。”
“什么叔叔？”
凝梅忙说：“回九小姐，是侯爷的随从，有事找您，请您回去一趟。”
萧怀逸的随从来干什么？明珏心里纳闷。她叫来岳嫂子带萧怀迦和严总管等人到棚室转转，跟他们讲讲种植大棚的事，安排妥当才离开。
“洛九小姐，在下是侯爷的随从梁成，侯爷派小人来给洛九小姐送信。”梁成先拿出玉牌证明自己的身份，又拿出一封信交给明珏。
明珏眸光一闪，浅笑问：“侯爷还有什么交待？”
“洛九小姐看过信就知道了。”
这哪里是信？一个字都没有，倒象是小孩子涂鸦乱画的图。一张宽大的萱纸上有房屋、有小路、有河流、有树木，墨迹浓浅不一，画得乱七八糟。
“这是侯爷画的？”
“是，侯爷昨晚才画好。”
“什么意思？”
梁成讪讪一笑，说：“侯爷说等洛九小姐看懂了图，才让小人回答问题。
“侯爷心思繁复，谁能懂他的心思？我只知道他的画工连几岁孩童都不如。”
明珏嘴里说着，心里好奇，萧怀逸不会凭白无故拿一张捉劣的图画逗她玩，肯定是有意义。这老家伙心思太深，有话不直说，喜欢玩阴谋。
“侯爷还说洛九小姐要是看不懂，就到宅院门口去。”
“不用，再笨拙的画工我也能看懂。”
多多和凝梅还有梁成及两个仆从在场，明珏很要面子，绝不承认自己看不懂。
这张图上有一座宅院和萧家的宅院很相似，在这张图的最下面，上面还有一座宅院，要比萧家的宅院大得多，四周被河流、树木、房屋和田地包围。她拿着图上下左右、里外前后看了一遍，又看了看萧家宅院，紧蹙的眉头慢慢舒展。
她站在与萧家宅院平行的位置，登上石头，四下张望，终于在图上找到了熟悉的景物，可这张图她却没有完全看懂，所代表的意思更让人含糊不清。
多多把明珏从石头上扯下来，用力拉着她的胳膊，仰着脖子看图，一脸新奇喊道：“娘，画上是新房子，你看，爹画的都是新房子。”
明珏恍然大悟，萧家宅院对面是一片空地，上面有几间盖到一半的房子，周围长满荒草矮树。地上没有房子，她可以盖新的，主要是有一块地方。
“这是侯爷送给我的？”明珏举着那张图问。
“洛九小姐果真是聪明人。”梁成笑了笑，从怀中掏出两份契约递给明珏，又说：“这是地契，就是宅院对面这块地，侯爷买下来了。还有一张房契，从石桥那边绕过去，大约行一里路，有一座三进的宅院，侯爷也买下来了。”
“都送给我？”
梁成点点头，“洛九小姐可以拿房契和地契到西城郡衙门换一份完整的地契，重新写一份契约，洛九小姐若有时间，小人带您去石桥那边的宅院看看。”
无事献殷勤，非奸即盗，萧怀逸不会白送她房子和地，他又想玩什么花样？
第二卷 沃野云天 第一百零七章 千里来捉妖
越奸越狡越贫穷，奸狡原理天不容。
前世的老祖母总用乡野俚语式的至理名言教导她，最初，她全盘接收，因为太厚道太实在，没少被人占便宜，也栽了不少跟斗，吃了不少亏。慢慢的，她学会了选择性吸引，取其精华，弃其糟粕，就形成了现在的明珏思想。
有便宜不占是傻瓜，那还要看占谁的便宜。比如说小乔，每次占了小乔的便宜，不管是蒙了他的银子还是其它，看到小乔冲她磨牙，还有他那委屈、憋闷、悲苦、痛恨的小眼神，明珏就特有成就感，恨不得载歌载舞庆祝。
有些人的便宜绝对不能占，相反，她愿意尽自己最大的能力去吃亏，比如那些穷苦人，对于他们，她向来是悲悯的态度、施舍的行为。
比如萧某人，占他的便宜是明珏的奋斗目标之一，她要不遗余力去实现。
她正想置一套宅院，不知道置在哪里合适呢，天上就掉下来一套宅院，还有一块地方，正好砸她头上。萧怀逸怎么就这么善解人意呢？她思来想去，总觉得这件事不对劲，肯定另有蹊跷，要不就是萧怀逸想贿赂她，拉她下水。
“那个，梁成，那套宅院还有这块地价值多少？”
“那套宅院是三进三出的结构，因为座落乡野，地处偏僻，连同看门仆人一家的身价银子共一千五百两，这块地只有三十多亩，也就是几百两银子，加在一起差不多两千两银子。侯爷说如果洛九小姐嫌地方不够，可以把宅院对面的民居也买下来，这样就可以直接通到北郊镇了，合起来大概有七八十亩。”
“哦，那可真不小了。”
一套三进三出的宅院加三十多亩地就可以盖成一座五进五出的大院落，外带后花园和湖塘。要是再把民居加上，面积可就超过平北侯府了。
她还是孤家寡人，把与她签订卖身死契的仆从下人都算上，截止到现在也就有五六十口人，一套三进三出的大宅院就足够住了。哪怕在乡野，能有一套五进五出的宅院足以说明她身价不菲，够小富婆的资格了。前世，她在北京奔波了七八年，不就只有一套几十平米的房子吗？还是贷了一半的款买的。
“梁成，侯爷为什么要送我宅子和土地？”
“侯爷没说，属下不知。”
明珏微微摇头，萧怀逸送她宅子和土地决不是被她迷惑，一时兴起，那家伙一定有企图。向下人询问原因，问也是白问，可她心里有一个很大的疑团，明知找不到答案，还想问下去，似乎问一些并无结果的问题也是一种发泄。
“侯爷怎么想起买这里的宅子和土地了？”
“这套宅院是前任礼部尚书梅大人的外宅，梅大人受太子谋逆案牵连，被抄家流放，家眷强返原籍，这套宅院就充了公。户部清点获罪官员的私产，准备乐农节之后拍卖，侯爷得到消息，就提前买下这座宅院，又买了宅院周围的土地。”
“该不是侯爷此次立了战功，皇上把这套宅院赏赐给他，他嫌偏僻，就做顺水人情送给我了吧？”若真是这样，明珏会坦然接受，心里也就不再犹疑了。
“不是。”梁成答话很痛快，也实在，“侯爷此次立了战功，皇上赏了他一座庄子，还有连云山的