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兵怂怂一个，将怂怂一窝，这是千古流传的至理名言。主子硬气了，奴才也挺直了腰杆。不用跟洪姨娘斗智斗勇，用规矩就能把她压得喘不上气来。
洪姨娘的嘴撇到了耳根，但难掩她眼底的心虚，她不相信被她踩在脚下的人死而复生就完全变了一个人，难道阎王爷真给洛明珏吃了神果？
“哟，那依贺妈妈之见我应该管她叫什么呢？”
没等贺妈妈说话，郑嬷嬷就绷着脸，颇有不耐地训道：“叫夫人、叫二奶奶都行，还有，你在二奶奶面前要自称妾，不能直呼你我。”
洪姨娘愤愤冷哼，她能不买贺妈妈的账，但郑嬷嬷是萧老太太派来的人，她不敢不给面子。她没摸清明珏的底细，不把她放在眼里，当然不会注意称呼。
明珏也上了一课，暗叹规矩繁琐，脸上笑容随和，“规矩不能废，在这里随意一些也罢，在外面要注意。呵呵，几日不见，洪姨娘风采更胜以往。”
洪大妈挤出笑容，收腹挺胸，面露得意，盯着明珏的脸，咂了咂嘴，说：“二奶奶这小脸还是精黄腊白，越发长不开了，这神果，啧啧啧，作用不大呀！”
“呵呵，洪姨娘见笑了，其实这神果除了能开启人的心智，还有返老还童的作用。我本来年岁就小，再一返老还童就更年轻了，真没法跟洪妹妹比。”
洪姨娘咬牙干笑几声，“要论年龄，二奶奶比我们姐妹都年轻。”
那堆“娘”们听洪姨娘这么说，各色目光抛到明珏身上，也吸引着明珏去看她们。她巧笑嫣然，注视着眼前的环肥燕瘦，掰指默念：六房姨娘，十二个开脸的通房丫头，还有数名侍妾美姬，还要雨露均沾，太给力了。真的很佩服萧怀逸，难道她的便宜老公就是传说中的大仲马的先祖？他也不怕把铁棒磨成针。
明珏满怀喜悦欣赏众位美人，笑容在她脸上扩大。她清亮的目光掠过美人堆，转瞬回眸间，心底突然涌起浓重的恐惧。她不知因由，却隐隐感觉这是本尊留在细胞记忆里的真实情绪。明珏暗自吃惊，只是看美人，为什么会恐惧呢？
恐惧的情绪迅速渗透全身，令明珏遍体生寒、如芒在背。她稳定心神，缓息片刻，想从细胞记忆里捕捉更加详细的信息，头猛然巨痛，她不由惊叫出声。
“二奶奶，您怎么了？”
头痛转瞬即逝，脑海底层不可触及的混沌慢慢收缩，思路又清明如初，恐惧的感觉依然弥留。明珏掐着双额冲众人摆了摆手，脸上堆起轻松的笑容。
洪姨娘甩着手帕，重哼一声，撇着嘴，说：“二奶奶不愿意见我们姐妹就直说，别弄些小动作，难怪太太说你一副小家子气，上不了高台面。”
说完，洪姨娘得意洋洋看向一干姐妹，想寻找支持者，一起抢白明珏几句。众美人各怀心思，却没人急着表现，洪姨娘自知冷场，面露讪讪之色。
明珏眼角挑起讥诮，洪姨娘夹枪带棒固然讨厌，但不是让她恐惧的人。她扫了翠丝一眼，微笑着说：“洪姨娘代太太教训的话明珏记下了，明珏不能亲自听太太垂训，甚为遗憾，如有机会，还请洪姨娘代明珏谢过太太。”
洪姨娘虽是贵妾，但同明珏也有妻妾之别。白夫人做为萧家长房当家主母，跟洪姨娘说明珏小家子气，上不了台面等闲话，都有宠妾侮妻之嫌。洪姨娘说这些话扯上白夫人，或许有心，或许无意，结果都把白夫人彻头彻尾卖了。翠丝是白夫人安插在明珏房里的眼线，听到这番话，能不告诉白夫人吗？
“二奶奶不用客气，妾身会把话转给太太，还会替二奶奶美言几句。”
蠢货，明珏给洪姨娘定了性，心里泛起淡淡的欣慰。象洪姨娘这种蠢人都能在萧府深宅立足，还生下了庶长子，她活了两辈子怎么也比洪姨娘聪明吧！
“有劳洪妹妹费心。”
明珏谦恭一笑，暗自调整情绪，下意识压制本尊的细胞记忆。她端起茶盏，低头喝茶，眼角的余光扫视着这帮“娘”们，寻找恐惧的源头。她的目光扫过一个娇美恬静的女子，心猛颤了一下，这女子就是令本尊恐惧的源头。
如此貌美如花的女子为什么能让本尊害怕呢？明珏心里问号成堆。她压制恐惧的情绪，不动声色，唯今之际要先弄清这女子的身份来历。
萧怀逸诸多妾室美人之中，除了洪姨娘不时高声说笑几句，颇有喧宾夺主之谦，别人都呆得很安静。枪打出头鸟，急于表现的人往往压不住阵脚，无声的较量才耗费心神。就象那个让明珏恐惧的女子，进到花厅连头都没抬过。
洪姨娘和诸多姨娘、姑娘们站在一起，浑身不自在，她双手轻捶腰背，眼睛扫视着明珏身边的软椅，这把软椅是萧怀逸的位置。明珏视而不见，暗自好笑，难道洪姨娘想与她并肩而坐，或是取代她与萧怀逸并肩而坐。
“二奶奶，洪姨娘的腰疾犯了，请您赐她一个座位。”翠黛讨好说。
明珏给紫竹使了眼色，紫竹搬来一把脚凳，放在明珏和那些“娘”们中间，又搀扶洪姨娘落坐。脚凳太低，洪姨娘坐着更不舒服，而且比明珏和那群美女都矮了一大截。她刚坐下，又愤愤站起来，狠狠踢在脚凳上，疼得连吸几口冷气。
“洪妹妹怎么起来了？”明珏明知故问。
洪姨娘咬着牙，说：“坐脚凳不舒服。”
“候爷的位置你不能坐，只能坐我的位置。”
没等洪姨娘答话，明珏的丫头妈妈都出语阻拦，“二奶奶，这不合规矩。”
“规矩只有尊卑嫡庶，又没说不让人尊老爱幼。”
明珏说完，笑间吟吟站起来，就要给洪姨娘让座。丫头婆子不再阻拦，都想看看洪姨娘接下来怎么做。诸美人也不哼气，多数人摆出一副看热闹的神情。
第一卷 清荷初露 第二十章 妾室大揭底
以色侍人者最忌红颜老去。多个女人争一个男人，就象许多人一起走独木桥，谁能安全到达终点，除了靠家势运气和聪明才智，青春年华不可或缺。
洪姨娘绞着手帕，杀人般的目光投向明珏，隔着浓浓脂粉，都能看出她的脸涨成了猪肝色。萧家是名门旺族，明面上的规矩很大。别说合着规矩她不敢坐，就凭明珏那句尊老爱幼，她也不能坐，谁愿意在情敌的面前认老呢？
“二奶奶还是赶紧摆谱训话吧！”洪姨娘咬着牙出语催促。
“呵呵，其实我无话可训，更不敢摆谱。”明珏笑容甜美，接着说：“诸位妹妹都知道我从鬼门关走了一遭，以前的事忘得一干二净，脾气性情也有所改变。难得妹妹们来请安，我想请诸位自我介绍，以便我们今后朝夕相处。”
“还用我介绍吗？”洪姨娘摆出针锋相对的神态，抖着手帕撇着嘴问。
明珏的目光定格在洪姨娘身上，沉静的目光隐含着凌厉。洪姨娘瞪着眼睛与明珏对峙片刻，努了努嘴，看向一边，眼底闪过惊疑。明珏暗自好笑，洪姨娘长得很漂亮，可这红袄绿裙、满头珠钗的俗气装扮却让人不敢恭维。
洪姨娘看向明珏的目光夹杂着不屑与愤恨，又有满腹惊诧犹疑。她不愿意相信洛明珏的变化，很怀念那个被她随意揉捏的洛明珏。她比洛明环晚一个月嫁进候府，虽说是妾，却生了庶长子。洛明环是萧怀逸的结发正妻，她表面不敢造次。后来的填房夏氏从没入过她的眼，她更不会把年幼的明珏放在眼里。
死而复生的明珏与以前大不相同，她很惊诧，也很担忧。隐秘内幕一旦揭露，要粉身碎骨的不只她一个人，她想攥紧捂严，可世上哪有不透风的墙？
“不用，我对洪妹妹记忆犹新，我要认识别的姐妹，就从左边第一位开始。”
昨晚，明珏恶补了萧怀逸所有妻妾的基本情况，对每人的身份经历都有了大致了解。今天让她们自我介绍，她对号入座，主要想认识那个让她恐惧的女子。
第一排介绍完毕，明珏才明白这些“娘”们站队不是按身份，而是按体面。第一排八个人，分别是洪姨娘和她房里包括翠黛在内的四个大丫头，还有丽姨娘和她房里两个大丫头，能站在这里的大丫头都是开了脸或是爬过床的。
丽姨娘是萧怀逸第二任妻子夏氏的丫头，一直是通房，夏氏死后，才升了姨娘。能站在第一排与洪姨娘分庭抗礼，显然是有些手段的人。她看向明珏的目光带着警惕与提防，明珏知道这丽姨娘比洪姨娘更难对付。
站在第二排的分别是陈姨娘、杨姨娘和周姨娘及她们用来固宠的大丫头。陈姨娘是洛明环的丫头，出身洛家，却与明珏很生疏。杨姨娘自幼伺候萧怀逸，看上去倒是很本份的一个人。周姨娘是萧怀逸在南疆平叛时娶的，商贾出身。
轮到第三排自我介绍，明珏才知道那个令她产生恐惧的女子是雪姨娘，庶长女敏维的生母，青楼女子，身份最低贱。雪姨娘站在诸多美女中间，不显山、不露水，平凡到可以忽略存在，为什么会令人产生莫名其妙的恐惧呢？
众美人自我介绍完毕，都半真半假摆出一副受教的模样等着明珏训话。明珏不想跟她们浪费时间，她要多方了解、仔细研究那位雪姨娘。
“很荣幸能与诸位妹妹面对面，时候不早，不敢再耽误诸位妹妹的时间。”
“哟！姐姐这么着急下逐客令，难道要做什么见不得人的事？”
“听洪妹妹的口气好像对我知之甚深，不过——”明珏笑容灿烂，边品茶边说：“我做见不得人的事绝不瞒着洪妹妹，再说，诸位妹妹也不是客。”
洪姨娘丢下几句令明珏难堪的狠话，甩起手帕带着丫头往外走。明珏不以为然，依旧有说有笑。洪姨娘更加气愤，迎面看到风兰进来回话，她又回来了。
“回二奶奶，维姐儿和纹姐儿来请安。”
萧怀逸妻妾成群，到目前只为他生下一子两女。庶长子敏绚九岁，是洪姨娘所出，庶长女敏维八岁，是雪姨娘所出，嫡女敏纹两岁，是夏氏所出。
“快让她们进来。”
明珏只是一个十三岁的少女，跟敏绚、敏维算是同龄人，却有辈份之差，即使亲切也尴尬。可明珏的前身江宇慧同学年近三十，正是母爱泛滥的年纪。
丫头去请人，明珏笑看着门口，眼角的余光扫向这群“娘”们。洪姨娘带着丫头站回队伍，想在晚辈面前做做样子。雪姨娘挤出美人堆，目光温柔热切看向门外，眼底泪花闪动。刚失去孩子的周姨娘冷眼看着明珏，目光中透着愤恨。
一个妈妈领着敏维走在前面，奶娘抱着敏纹跟在后面，身后还跟着七八个丫头婆子。两个女孩雪团玉珠一般灵透可爱，伺候的下人也收拾得齐整利落。
雪姨娘迎上去，想拉敏维，被教习妈妈一把推开，冷脸斥责。敏维拉了妈妈一把，以眼神制止，又冲雪姨娘安慰一笑，敛衽慢步朝明珏走来。
“敏维给母亲请安。”
敏纹从奶娘怀中下来，踉跄着冲明珏跑来，奶声奶气地说：“给母亲请安。”
明珏很喜欢敏纹柔柔嫩嫩的小模样，想去抱她，被贺妈妈拦住了。丫头递上软垫，敏维下跪行礼，敏纹跟着学，小小身体倒在软垫上，转了一圈，引来阵阵笑声。行完大礼，各自的奶娘扶她们起来，丫头搬来椅子，让她们坐下。
敏维坐得中规中矩，很有名门闺绣的气度派头。敏纹坐不稳，奶娘在身后扶着，只�