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“朱艳，给我找一套端庄素雅的衣服，别找让我穿大红色。”
“红色喜庆，过年呢，老太太喜欢您穿红色。”朱艳拿了几套新做好的衣裙过来让明珏挑，“这套湖蓝锦绸褙子和藕荷色长裙是新做的，要不穿这套？”
明珏打开一看，这套衣裙颜色、样式和手工都不错，尤其是刺绣，花样新颖精致，就决定穿这套，她仔细看了看，问：“朱艳，衣服上的花是谁绣的？”
“花是翠墨姐姐绣的，雪莺姐姐描得图。”
“哦，是她们，我好长时间没见她们了，她们还好吗？”
“翠墨姐姐能说话了，就是不太清楚，雪莺姐姐脸上的伤没好转，精神挺好。”
来青州郡途中，明珏找到被萧家卖出一年多的翠墨，又买下和翠墨一起的雪莺。她们一个不能说话，一个脸上有疤，不愿意在人前露面。田妈妈就让她们做针线活，给她们找了一座小院子，派两个小丫头边跟她们学徒边伺候她们。
“雪莺姐姐画图可漂亮了，听翠墨姐姐说她弹琴也很好听。”
“才女，嘿嘿。”明珏搓着手，自嘲一笑，知道才女这美称不管她活几辈子都跟她绝缘，她怔了一下，问：“朱艳，雪莺说过她的过去吗？”
“没有，翠墨姐姐说她刚认识雪莺姐姐一个月，就遇到了您，一起把她们买下了。紫竹姐姐问过雪莺姐姐，她只说自己是江东人，家里还有什么人，脸上为什么有伤，为什么会被卖出来，她一字不提，看上去很伤心，就没人再问她了。”
明珏点点头，雪莺脸上是烫伤，两边的脸都毁了，但不难看出她眉眼的轮廓不错，没烫伤之前，一定是美女。刚买雪莺回来时，明珏就见过她的字，写得很好。画得很好，又会弹琴，一定也会下棋，一个琴棋书画皆通的美人为什么会被毁了容，沦落为奴？她一定也是有故事的人，明珏只希望她的故事不要太惨。
紫竹进来，见明珏还没洗脸梳妆，笑了笑，说：“九小姐，张嫂子带了好多流民工匠过来，问您什么时候起来，要给您磕头拜晚年呢。”
“她怎么知道我没起床？是你说的吧？哼！”
“您冤枉奴婢了，是老太太说的，老太太让奴婢催您快点。张嫂子带着一些干净爽利的流民妇女去给老太太请安，正跟老太太说话呢。老太太跟她们说要是没事，辰时之前别想见到您，要是有事，您比谁起得都早。”
“没事谁起早？”明珏嘟嘟几句，洗漱梳妆，出去溜达一圈，回来吃早饭。
“九小姐，奴婢刚才看到老太太哭了。”紫竹边伺候明珏吃早饭边说。
明珏怔了怔，沉下脸，问：“为什么要哭？是不是二房又来捣乱了？”
自遇到王谦那天晚上，洛明玮带人过来要银子、要年货，又大闹了一场。明珏先前有交待，让下人无须对二房的人客气，也别把他们当主子的亲戚尊重。护卫、仆从和小厮心里有底，没让洛明玮等人进门，并把他们打骂了一顿赶走了。
从那晚起，二房诸人再也没露过面，连老太太过寿这么重要的日子，洛二老爷都没登门，也没人来拜年。过年这二十天了，二房的人好像凭空消失一样，一点消息都没有。即使不是他们惹洛老太太哭，也跟他们脱不开干系。
“不是二房，奴婢听老太太身边的丫头说，张嫂子给老太太送来一封信，是远处来的，带信的人把信送到了流民区的小院。流民区全拆了，又赶上过年，信昨天才到张嫂子手里，她今天就送过来了，老太太看了信才哭的。”
“远处？我过去看看。”明珏放下筷子，净走漱口，去主屋看洛老太太。
主屋院子里站满了流民妇女，有几十人之多，张嫂子带几个体面爽利的妇女正在房里陪洛老太太说笑呢。看到明珏进来，这些人迅速分立两旁，无须人有招呼，便一齐跪在地上，谢明珏救命救济的恩情，顺便给她拜晚年。
“赶紧都起来，地上凉，把厢房打开，让她们进屋暖和暖和。”
张嫂子听到说话，忙带人迎出来，要给明珏磕头，被明珏拦住了。明珏跟她们寒喧了几句，又嘱咐了一些注意事项，就让她们到前院帮忙准备宴席了。
今天，她要宴请参与盖流金商业城的工匠及盖房子时帮工搭下手的妇女，加上庄子、矿井和豆腐坊的大小管事，大概有二百人。明珏考虑到这些干体力活的人食量大，让人准备了三十桌席面，以实惠为主，就摆在前院的抱厦里。要招待这么多人，有张嫂子带人帮忙照应，祖宅的仆妇也可以轻松些。
洛老太太坐在暖阁的软榻上，李嬷嬷和两个小丫头正在一旁伺候说话。明珏进到暖阁，二话没说，就甩掉鞋，爬上软榻，挤到洛老太太身旁撒娇。
明珏见洛老太太眼圈微红，尽管她极力掩示，在人前强坐笑颜，也难掩哭过的痕迹。明珏给紫竹拿了眼色，紫竹把丫头们带出去，只留下了李嬷嬷。
“祖母，我听丫头说你哭了，为什么？”
洛老太太没多说，拿出一封信递给明珏看，信很短，但明珏一看也很惊讶。
“祖母，您有女儿呀？我怎么没听您说起过呀？”明珏话一出口，就知道露了馅，洛老太太有女儿，真正的洛明珏能不知道吗？
“你被萧家人折腾了一场，不是把以前的事都忘了吗？你来了这几个月，天天忙里忙外，我也没跟你说起过，不愿意提，提起来就伤心。”
明珏松了一口气，她与真正的洛明珏大不一样，萧怀逸又暗示说现在的明珏是野鬼，洛老太太能不疑心吗？只是洛老太太从来不多问，这令明珏心安轻松。
“十年大忌？姑姑不在了，她……”
“对呀！到今年四月，她就没了整十年了。”
听洛老太太一说，明珏才知道洛老太太有一个女儿嫁到了楚州林家。林家跟洛家有亲，姑姑的丈夫才学渊博，又有功名在身，原是一郡之守，高升为一州知府，在赴任途中，他们夫妇还有一个两岁的儿子全被海盗杀死了。
明珏又仔细看了一遍信，问：“祖母，姑姑的婆婆是您的妹妹呀？”
“对呀！她是我继母的女儿，嫁到楚州林家做了继室，生了两个儿子，长子考取了功名，她就为长子求娶你的姑姑，要找亲人到楚州跟她做伴。我就把你姑姑嫁过去了，刚嫁过去六年，你姑父高升了，一家人正高兴呢，没想到在赴任途中全被海盗杀了。你姑姑留下一个女儿，跟八丫头一般大，现在也是大姑娘了。”
“哦，那应该是我的表姐。”明珏还是很会排辈份的。
洛老太太生母早亡，后来有了继母，生了一个女儿，与洛老太太同父异母，姐妹情意却很深。温显宗是外室所出，是洛老太太同父异母的弟弟，这狗杂种坏事做尽。估计洛老太太继母的女儿远嫁楚州，也是他搞的鬼。
“是呀！一晃眼我也有十年没见她了。”
“祖母，要不我们去楚州看看她们，顺便参加姑姑的十年大忌。”
江东沿海，虽说海盗猖獗，繁华富庶也非其它地域可比。江东最为繁盛的城池是海州，靖海侯水家就在海州，而楚州离海州只有一百多里。
明珏一直想海州，见识见识瀛州大陆最富裕的家族水家是如何威仪排场，等她成了瀛州大陆首富，好效仿水家摆摆排场，争取有一天超越水家。
“去楚州？”洛老太太眼底闪现光芒，她确实想去，趁着还能走动，去见见亲人。她知道明珏有足够的财力，能让她舒舒服服探亲，可明珏有时间吗？
“祖母，我跟你一起去，咱们三月出发，边走边玩，四月就到了。”
“你这里的庄子铺子矿井怎么办？”
“我京城的庄子铺子矿井比青州大多了，我出来这么长时间，也没事。”
“那就好，那就好，唉！我拖累你了。”
明珏噘了噘嘴，靠在洛老太太身上撒娇，说：“祖母别这么说，我知道您最疼我，我们先去楚州探亲，等探亲回来，我就回京城，您跟我一同回京城去。”
“我是罪身，不能随便离开青州，你还要费好多周折。”
“放心，这点事很好办，我为青州官府做了这么多事，他们也会对我通融。”
洛老太太点点头，正跟明珏低声说话，紫竹跑进来，一脸兴奋紧张。
明珏紧紧皱眉，问：“又出什么事了？”
“九小姐，谭大人来了。”
“哪个谭大人？”
“中南省的布政史呀！已经到门口了，有几十个官员陪着他呢。他说他来看看小师妹，明天流金商业城开工，他要挖第一锨土，还要庆祝。他还说您要不出去迎接他，他就闯进来了，到时候，您可别说他无礼。”
洛老太太忙让小丫头过来收拾，又催促明珏，“快去迎接谭大人。”
明珏拍了拍脑门，苦着脸叹气，还好多准备了几桌席面，赶饭的人来了。
第三卷 侯门深怨 第一百三十三章 糟蹋人的亲事
先前，明珏听说谭金州是大秦皇朝最年轻的封疆大吏，任中南省布政史时间不长，却政绩卓著，颇得民心。今日一见，明珏震惊了，这个时空的布政史相当于她前世的一省之长，可谭金州看上去只有二十五六岁，也太年轻了。
若没有真本事，别说他只是水木的学生，除此毫无资历背景，他就是皇帝的老子，也做不住呀！一省之长，上上下下有多少事？哪那么容易当。况且谭金州看上去很斯文、很儒雅，说不上英俊，却也是典型的白面书生。
“小师妹，你感觉我们中南省怎么样？”
“很好呀！人好、地好、风景好，嘿嘿……”
谭金州连连点头，双眼注视着明珏，笑容温和清朗。但明珏隐约从他的眼底感觉到一股子戾气，让人不敢靠近他，即使他的神情和顺，也能跟他大大咧咧说话、开玩笑，却总让人感觉虚以委蛇，仿佛双方都是彼此应酬。
或许这就是为官者的通性，即使靠得很近，即使一点架子也没有，也能让人感觉到无形无影却清晰易见的疏远，似乎这就是他这个人的气场。
“你能说好我就高兴，毕竟中南省是我的治下，青州的百姓是我的子民。”
“正因为是你的治下、你的子民，我才说好呢，要是别人，哼哼！我才懒怠恭维他呢。”明珏姿态神情大大方方，语气里带出一点泼皮无赖的意味。
“啊？原来是恭维，看来我们这些为官者该检讨了。”
明珏和谭金州在前院的内厅品茶谈笑，外厅有许多官员喝茶闲聊，时刻听着内厅的动静。听到谭金州说为官者该检讨了，这些人立码肃静，半点人声全无。他们都知道谭金州做事大刀阔斧，不讲情面，不知谁会撞枪口上，要倒霉了。
“哈哈，开个玩笑，没那么严重。”明珏见谭金州一本正经，忙打圆场。
谭金州依旧一本正经，说：“既然你说是在开玩笑，我就不追究了，去年大雪成灾，师妹肯定伸出援助之手，求济青州的百姓，谭某感激不尽。”
外厅的人听到谭金州的话，都松了一口气，尤其青州官员，听说不追究，都为躲过一劫暗自念佛，当然也有人在心里拜谢明珏。
明珏微微一笑，以坦然沉静的目光注视谭金州，轻声说：“各取所需而已。”
真人面前不说假话，如果在谭金州面前，明珏再说自己可怜这些流民悲苦凄而救济他�