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洛老太太送走萧怀逸，进到暖阁，见明珏一副毫不挂怀的样子，长叹一声。
“侯爷要接你回去，又许你正妻之位，这是荣耀风光的事，你怎么就不答应呢？你今年十六了，也该许人家了，你不答应侯爷，再想嫁王侯之门可是万难。”
“我才不想嫁王侯之门呢，嫁王侯之门不就是为了住亭台楼阁、享锦衣玉食吗？我不嫁，我的衣食住行、吃穿花用哪一样比那些高门贵妇和小姐差？”
“唉！你是有本事的人，可话也不能这么说，女人总归是要嫁人的。”
明珏收起金鞘短剑，很果断地说：“现在不嫁，到时候再说。”
洛老太太坐到软榻上，沉默片刻，问：“你真不想跟侯爷回去？”
“不想。”
“你既然不想，那我就去跟黛儿的祖母商量，把黛儿许给他。”
“啊？把林玉黛许给萧怀逸？”
“黛儿的才情模样都是拔尖的，我想侯爷也能看得上，黛儿嫁过去，就是一品侯夫人，身份也高贵，将来你有什么事，她也能照应你。”
林玉黛倾慕萧怀逸许久，若萧怀逸能点头，这也是一桩美事。林玉黛是从小在蜜罐里泡大的娇柔女儿，且不说白夫人和萧老太各成一派，一个比一个蛮横强悍，就说萧怀逸那堆“娘”们，不出一个回合，就能把林玉黛打得落花流水。
听洛老太太一个劲唠叨林玉黛怎么知书达理，怎么蕙质兰心，又说萧怀逸少年英雄，位高权重，好像萧怀逸和林玉黛已成了天下无二的绝配。
明珏暗暗皱眉，听洛老太太的意思，萧怀逸要接她回去，那就是没眼光，放着林玉黛这珍珠美玉不要，偏要找她这死鱼眼睛，从而埋没了才女。
“九小姐，侯爷送来的东西怎么安置？”紫竹来回事，打断洛老太太的话。
“我去看看都是有什么。”
地上铺着一大块白绸布，几口大箱笼全部打开，下人正对着礼单，一件一件清点东西。除了别苑的下人，林玉黛、洛明玫和洛明珠及她们贴身的丫头婆子也在。院子的大门紧闭，每个人都沉着脸，没有说话，气氛压抑沉闷。
“出什么事了？”明珏看到这情景，就大致猜到了，肯定是萧怀逸送来的东西丢了，这人不只是养不熟的狼，还是让人时刻提防，不敢沾边的野狼
翠墨上前回话，一着急嗓子更加嘶哑难听，“九小姐，箱笼里的东西比礼单上少了两颗夜明珠、一串东珠、一块老坑金镶玉、十二个小金佛，还……”
洛老太太也出来，听到翠墨的话，急问：“都是少了什么？”
“还没清点完，现在就差了这几样。”
明珏冷哼一声，问：“当时这些东西拿来，为什么不入库？”
“奴婢……”
“是我不让她们入库的，侯爷送来东西，碰巧你的姐妹们都在，让她们也挑几件，穿戴出去也象回事。”洛老太太沉着脸叹了口气，“谁知道怎么就丢了那些东西，一定是哪个奴才手脚不干净，挨个打，一顿板子下去就招了。”
“这些东西是送给我的，我还没回来，也没看有什么东西，是不是有用，您就让别人挑也不象话吧？”明珏气得心口疼，说话的语气很生硬，“除了新买的几个丫头，这些下人都是跟我共患难的，我不相信她们哪个手脚不干净。”
洛老太太见明珏很生气，她也沉着脸叹气，心里很不舒服。萧怀逸送来这么多东西，确实是给明珏的，都很贵重、很精致。明珏一个人哪里能穿戴这么多衣物首饰？都是亲姐妹，让林玉黛、洛明玫和洛明珠每人挑几件为什么不可以？
“搜，一个一个搜，主子奴才都有嫌疑。”
“你、你要是敢让人下贱人摸我的身体，我、我就一头撞死在这里。”林玉黛气喘吁吁，怒视明珏，好像受了天大的冤枉和委屈。
洛明珠扯着衣角，低垂着头，一言不发。洛明玫一脸阴涩的得意，满眼挑衅看着明珏。有林玉黛在前面替她当灾，洛明玫满不在乎，洛老太太和林老太太都把林玉黛当宝贝，肯定不能轻易让她死，明珏也绝对搜不成。
明珏一见林玉黛那副被人卖了、还帮人数钱的蠢样，恨不得打她两个耳光。可她偏偏自作聪明，以为自己很高贵，动不动就拿死吓唬人。
“好，你既然嫌下人们下贱，我亲自为你们搜身。”
林玉黛气得粉面胀红，香喘急促，“我、我说的就是你下贱，你贱。”
“我下贱你来我这里干什么？我去请你了？哼！别跟我要死要活，我不吃你这一套。”明珏咬牙重哼，“翠墨、紫竹，搜身，从奴才搜起，一个也不放过。”
“是，九小姐。”两丫头应声就开始搜，下人们都很配合。
洛老太太戳着拐杖叹气，“不就几件东西吗？都是亲姐妹，何必闹成这样？”
明珏冷笑几声，“不是几件东西的事，是人性恶劣、人品太差，若是喜欢就大大方方跟我要，能给的我肯定给，何必偷偷摸摸？”
“你、你说谁偷了？谁稀罕你的东西？呜呜……”林玉黛委屈至极，失声痛哭，喘不过气，一阵干呕，她的下人和洛老太太忙去劝慰她。
洛明玫忙劝慰林玉黛，给她擦眼睛，自己也挤出几滴眼泪，眼底却是一副看好戏的模样。洛明珠依旧低着头，扯着衣角一动不动，身体在不经意间哆嗦。
“不就是几件东西吗？你就当我拿了，我是贼。”洛老太太搂着林玉黛，低声哽咽，“侯爷送来几大箱东西，你也不差这几件，何必闹得鸡飞狗跳？”
明珏又委屈又气愤，明明她丢了东西，还惹出了一肚子气，成了她惹事生非了，她恨恨跺脚，忍不住就哭出声，“滚，都滚，不稀罕都滚，呜呜……”
洛明珠如遇大赦，马上要跑，洛明玫也拉着林玉黛要走，被紫竹挡住了。
“九小姐，下人们都搜完了，谁身上也没有，既然闹开，就都搜一遍吧！”
“不用你们搜了。”明珏擦了一把眼泪，说：“告诉护卫去报官，今天在这院子里的人，包括我和老太太，全到衙门里说话，我就不信捉不住这个贼。”
如所料不错，东西就在洛明玫和洛明珠身上，林玉黛不过是被人当枪使。让她们滚，正中她们的下怀，东西被偷走，还受了气。事情既然闹开了，面子也撕破了，就更不能便宜她们了，东西一定要搜出来，还要给她们颜色看看。
林玉黛气得脸色泛青，哭得花枝乱颤，呕出几口粘液，摇摇晃晃快晕过去了。洛老太太抱着她，连哭带叫，嚷着让明珏给她请大夫。洛明玫也哭哭啼啼，抱着林玉黛边哭闹边诉说冤枉，火上浇油，令洛老太太更加生气。
“九小姐，程王妃来了。”二门的婆子来传话。
明珏给紫竹使了眼色，“去请程王妃，她审过宫里的案子，让她来帮我审。”
紫竹会意，问：“是我们自己准备刑具吗？”
“请程王妃派人到宫里取，跟她说清楚。”
没等紫竹出门，洛明珠就哇的一声哭起来，从荷包和袖袋里掏出几件东西，捧着跪到明珏面前，一个劲跟明珏求情。明珏给紫竹使了眼色，紫竹接过洛明珠手里的东西，让洛老太太看了看，又让丫头婆子照礼单比对。
“除去十小姐交上的东西，还差两颗夜明珠、一块金镶玉和十二个小金佛。”
洛老太太看到偷拿东西的人是洛明珠，捂着胸口怒骂，差点栽倒，被丫头扶住了。林玉黛也不哭了，一脸气愤看着洛明珠，而洛明玫目光躲闪、游移不定。
“把东西入库，礼单交给翠墨保管。”明珏拿出一副缕丝雕花银镯、一条珍珠银丝项链给了洛明珠，“想要什么就直说，别做上不得台面的事，让人小瞧。”
洛明珠点点头，说：“九姐，是八姐拿了夜明珠、金镶玉和金佛，我看到了。”
“你、你敢诬陷我？庶出的小贱人，我让你胡说。”洛明玫装腔做势，却毫无底气，见众人的目光都落到她身上，她扑过来要打洛明珠。
明珏给紫竹和朱艳使了眼色，两个丫头拦住洛明玫，顺便搜了她的身。夜明珠、金镶玉和金佛都在她身上搜出来了，洛明玫哭叫着大呼冤枉。
“庶出的贱人，你怎么知道我身上有？一定是你偷了藏到我身上的。”
“东西怎么在你身上，你比谁都清楚，你是嫡出的，你高贵，我这里不欢迎你这高贵人。”明珏扫了洛老太太一眼，说：“传令下去，以后八小姐来给老太太请安，就让她到大门口，谁敢放她进来，一并给我赶出去。”
说完，明珏没理会任何人，径自回房，两个丫头跟进去，伺候她洗漱。她收拾完毕，略作休息，稍稍平静情绪，才去见程王妃。程王妃带了两名贵妇来做推拿开背，明珏等她们做完，陪她们喝茶聊天，天黑才送她们离开。
接连几天，明珏一直忙大明宫分店开业的事，每天派丫头去给洛老太太请安。洛老太太病了，直到萧家大祭前夕才好起来，明珏一直没露面，都是下人伺候。
分店开业，由芳姑姑坐阵，教授徒弟、为客人服务和日常琐事都由芳姑姑打理。别苑这边，为客人服务和一些小事由雪莺照管，遇到大事由明珏处理。
梅隐居的小厂房盖好了，正在装修，明珏回梅隐居巡查指导，催促下人先归整好几间，把别苑的两个小作坊搬过去，把两座小院腾出来，她要做点心房。
她要再开点心铺子之前，先把各种点心试做一遍，再带出几个徒弟。不开铺子去卖，放在大明宫里招待那些贵妇，有她们这固定的消费群体，就不愁点心铺没钱赚了。她现在还没找到合适的铺面，先在别苑里做，也不急着对外销售。
她的点心铺取名稻香斋，她让雪莺按她的意思画了一个图案当商标，又让人专门制作了点心盒子，把商标图案绘在盒子上，标上醒目的大字。人们一看到点心盒子和商标图案就能想到稻香斋的美味点心，也能起到推广的作用。
来大明宫做理疗的贵妇对稻香斋的点心赞不绝口，每次来都会买一些带回府。尤其是用鲜奶、巧克力酱和鲜果做成的蛋糕，更是供不应求。除了点心，明珏又做了披萨、蛋挞和寿司，同点心一起卖，也令人交口称赞。
萧怀逸给多多取名萧敏缮，写进了萧家的族谱，养在洛明环名下。入族仪式结束后，多多到别苑住了几天，萧家大祭前三天，萧怀逸又把多多接走了。
明珏派了两个丫头、两个婆子跟去伺候，又给多多准备了很多东西，嘱咐再三，仍不放心。萧家那池浑水太深，她担心多多一不小心，不知会遇上什么事。
来接多多时，萧怀逸参观的稻香斋，给明珏带来了一笔大生意。萧家十年大祭共准备了一百桌宴席，除了安排好的酒菜吃食，萧怀逸又让明珏做了五十份披萨饼供应男宾席，五十盘鲜奶蛋糕供应女宾席，另外每桌席面上都有一份寿司。
这些东西都做下来，把价钱抬到最高，狠宰了萧某人一笔，统共也就一百多两银子。明珏不嫌钱少，做得很认真，还赠了许多瓜果。稻香斋现在主要以推广为主，以后这些大家族有宴席，以用稻香斋的点心为荣，她就不愁赚钱了。
萧家大祭这天，明珏早早起来收拾，她要化最精致的妆，戴最考究的首饰，穿最名贵的衣服。做为祭日的宾客，衣裙首饰都以素色为主，她也