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“这是帝师水木先生谱的曲子，名叫《他乡》，二嫂也喜欢听？”
水木先生？水木年华？难道……
这里确实是他乡，遥远的他乡。顷刻间，伤情怨念涌上心头，明珏泪落潸然。
第一卷 清荷初露 第四十二章 公主
前世完结，异世重生，她迷失在比他乡还遥远无尽、虚无飘渺的地方。不分今生为何世，哪敢想象未来的模样？尽受冷漠、遭遇欺凌，谁知此路有多长？
悲聚心头，感由心发，明珏泣不成声，早已忽略了身边众人。萧怀迁看着明珏，含春媚眼似笑非笑，郑嬷嬷、田妈妈和四个丫头莫名其妙看着她，面露惊疑。
“二奶奶，您……”
“二嫂子想家了？别只想洛家，平北侯府也是你的家，慢慢会适应的。”
萧怀迁很男人地安慰明珏，语气中透着调笑，却也让人宽心。他又警告丫头婆子，不许任何人把明珏哭泣的事告诉老太太和白夫人。怕过路的人猜测，他带明珏主仆来到园中花亭，让下人打水伺候明珏净面梳妆，安排细致周到。
明珏擦去眼泪，冲萧怀迁感激一笑，“突然想起老祖母，让三爷见笑了。”
“思亲乃人之常情，怎么会见笑呢？”萧怀迁的笑眼里闪过几丝苦涩怜惜。
“三爷，《他乡》这首曲子是谁谱的？”
“水木先生，这首曲子调子太高，闺阁女孩一般不喜欢，弹唱者一定是白姑娘从锦州带来的艺伎，没想到这首曲子撩动了二嫂的情思。”
“水木先生又是何许人？”
“靖海侯水融的长子，瀛州大陆首富，当今皇上亲封的帝师，无职无爵，却名动天下。”萧怀迁目光闪闪，眼底隐含的嫉妒中夹杂几丝男人的野心。
“没听说过。”明珏很知趣地摇头，“依我看大名鼎鼎的水木可不如三爷。”
“呵呵……我知道二嫂在安慰我，但我很高兴。”
明珏陪笑客气几句，哄人不上税，你高兴就好，你不高兴我怎么问水木的事。
她好话说尽、拐弯抹脚，想多了解一些有关水木的事情。萧怀迁起初回答仔细，后来觉得不对劲，就直接告诉她白姑娘的嫡亲长姐嫁给水木同父异母的弟弟为妻，白姑娘前段时间还去过水家，想了解水木可以问白姑娘。
“二嫂子先休息一会儿，我到园中看看。”
“三爷走好，多谢三爷。”
明珏坐在亭中调整情绪，思虑片刻，眼底闪过狡黠，心中又有一番计较。丫头打来温水，取来妆盒，紫竹服侍明珏简单梳洗，给她化了淡妆。
“小媳妇，你竟敢在花亭躲清静？”
一个十几岁的小厮冲进花亭，上下打量明珏，又在她脸上捏了一把。明珏脸上闪过嫌恶，很警惕看了看四周，让人看到，不知又要给她强加什么罪名呢。
“你不认识我了？吃了神果就六亲不认了？”
小厮愤愤摘掉圆帽，一头青丝倾泄而下，原来是一个娇俏灵动的女孩。紫竹等人刚要行礼，被她摇手制止，她满脸委屈看着明珏，好像明珏忘记了她是对她莫大的侮辱。僵持片刻，她狠瞪了明珏一眼，跺着脚离开了花亭。
“她是谁？”
“回二奶奶，她是十公主，贵妃娘娘的小女儿。”
萧老太太所出的三小姐萧博颖位列后官四妃之首，当今皇上无皇后，由萧贵妃代执六宫凤印。萧贵妃所出的三皇子十二岁夭折，若不是因为她无子，早就荣登凤座了。萧贵妃所出的十公主秦慧忻年方十三岁，本是天真烂漫之人。
明珏脸上流露出几丝苦笑，一不小心得罪了十公主，她心里有些别扭。不过，十公主不象娇纵小气之人，看样子她还和洛明珏有些交情。
“我以前跟十公主很熟吗？”
“二奶奶未嫁之前就认识十公主，十公主还赏过二奶奶几块宫制锦帕呢。”
明珏主仆离开花亭，刚走上通往桂园的青石小路，就看到十公主和一个中年妇女带着丫头婆子走过来。明珏想跟十公主尽释前嫌，就在小路一侧等她们。中年妇女加快脚步，上前给明珏行半礼，又让她身后两个女孩给明珏行礼。
十公主登到石椅上，俯视明珏，喊道：“你不会连七舅母都不认识吧？七舅舅对二表哥最好，二表哥都说七舅舅是他的恩人，你不认识就是忘恩负义。”
“七公主快别这么说，让老太太听见，我们很难做。”
明珏的大脑飞快运转，掠遍萧家人物，才明白十公主所说的七舅舅是萧家旁支萧博海，平北侯府的总管家，身份半主半奴，中年妇女是萧博海的妻子李氏。萧博海竟然是萧怀逸的恩人，可能事关萧家隐秘，难怪萧老太听到会不高兴。
李氏给明珏行半礼，口称洛夫人，她怎么回礼？明珏的大脑又一次短路了。
明珏眼珠一转，指着十公主，说：“你下来，我考考你。”
“考我？哼！”十公主跳到明珏面前，呲了呲鼻子，问：“考什么？”
“七太太给我行礼，我该怎么还礼？这些都是规矩，我看你懂不懂。”
十公主扑过来，撞到明珏身上，苦着脸叨叨，“又是规矩，烦死人了。”
李氏扶住十公主，问身后的女孩，“芹儿，你学规矩时学过这些吗？”
“回母亲，女儿学过。”
芹儿十五六岁的年纪，眉清目秀，粉面含笑，讲起规矩，头头是道。明珏受益非浅，暗赞芹儿的才思气质，比老侯爷亲生嫡女萧怀菱不知强多少倍。
“多谢芹儿妹妹。”
明珏使了眼色，紫竹拿出两个荷包递给芹儿和李氏身后另一个女孩，李氏母女连声道谢。萧博海对萧怀逸有恩，她跟李氏走近些有益无害。
十公主看到荷包里面有两个小银锞子，很贵重，噘着嘴问：“我的呢？”
“在我房里，桂园聚会之后去拿。”
“这还差不多。”
十公主小脸上的怒气一扫而净，一手挽着明珏，一手拉着芹儿向桂园走去。
“小媳妇，我刚听说一件事，告诉你又怕你伤心，不说我心里又憋闷。”
“说吧！我宁愿自己伤心，也不愿意让你憋闷。”
这几天，明珏经历了生死穿越，遭遇前生今生N个极品，又耳闻目睹亲为许多莫名其妙的事，她的心早已幻化成金钢石，轻易不会受伤。
十公主放开芹儿，凑到明珏耳边，说：“二表哥有一个青梅竹马的恋人，二表哥曾说可以为她抛弃一切，甚至去死。我前天才知道二表哥青梅竹马的恋人是与我同母所出的二皇姐。二皇姐合亲北狄，二表哥去攻打北狄，就想把二皇姐带回来。与北狄的仗不好打，母妃很担心，怕二表哥因美色误战事。”
这跟我有半根毛线的相干吗？明珏挑了挑眼皮，忽然想起自己原来是“二表嫂”。丈夫有青梅竹马的恋人，英雄难过美人关，她的地位又被亮白刀了。
明珏笑得很贤慧，轻声说：“夫君有所爱之人无可厚非，我会以大局为重。”
说完，明珏下意识摸了摸自己的脸，手感不错，厚度又增加了。十公主握紧明珏的手，娇俏的小脸上布满同情，嘴唇动了动，却没说什么。
两人各想心事，都沉默不语，互挽着手走到桂园门口。白迎芷和萧家几位小姐走出桂园迎接十公主，看到明珏跟十公主如此亲热，都怔住了。
第一卷 清荷初露 第四十三章 异时空老乡
萧老太太身穿肉红色底子福寿吉祥纹海蓝团花缎面对襟大衫、乳白立领中衣、赤金洒花缎面蔽膝姜黄底子马面裙，坐在凉亭主座，正和白夫人、陈氏及几个体面仆妇说笑。明珏和十公主并肩进来，萧老太沉下脸，凉亭瞬间冷了场。
白迎芷和萧家几位小姐回到凉亭，表情都很不自然，萧老太脸色更加难看。众人都知道老太太不高兴因明珏而起，看热闹和兴灾乐祸的目光都聚在她身上。
明珏的眉稍微微挑起，嘴角弯成适宜的弧度，两颗小虎牙若隐若现。她坦然上前，沉静的目光扫过凉亭内每个人，每一张脸的表情都尽收眼底。
洛家没落，她失去助力和依靠，被休的命运危悬一线，空有侯爷夫人的身份，地位却已低不可言。此时，她没有寄人篱下的小心翼翼，反而与公主亲密无间，招来嫉妒和非议也在意料之中，萧老太也因此给她甩脸色，权当下马威。
萧老太身上充满养尊处优的富贵气息，脸上却看不到老年人的慈爱。面对明珏，她的眼底闪现冷厉的精明，连一丝丝伪善都不屑于表现。
两只富贵眼，一颗权势心，卖女孩的老火柴，哼！
明珏撇了撇嘴，心中结结实实蔑视着萧老太，又阿Q了自己一把，觉得心里畅快了许多。愤恨归愤恨，她还是要缓解僵局，接下来还有另一件事要做。
“明珏给老太太请安。”
丫头将一个薄薄的软垫铺到石阶上，给明珏使了眼色，明珏自然而然跪了下去。重生之后，她除了承继本尊有限的细胞记忆和对雪姨娘的恐惧情绪，还很快熟悉了全套礼仪。可见本尊经常行礼，身体都已习惯成自然了。
白夫人和陈氏笑脸开花，拉着十公主坐到萧老太太身边，递茶敬水，很是殷勤。白迎芷的丫头送来一只精致的锦盒，白迎芷接过来，让萧老太过目之后，递到十公主面前。十公主打开锦盒，几道金光闪现，引来阵阵惊叹。
“多谢。”十公主冲白迎芷笑了笑，又问：“这是从海州水家带来的吗？”
白迎芷点点头，说：“这是水家的船队从多罗国带回的，上个月我去水家，姐姐送给我的。菱妹妹想要我舍不得给，换了别的，特意给公主留着呢。”
讨好献媚的话从白迎芷嘴里说出来就象多年好友闲聊一样自然，让人听着很舒服。十公主很高兴，萧老太太连声夸赞白迎芷，众人也跟着示好。
明珏跪了好半天，膝盖硬硬的疼，“大姨妈”很给力，头一阵眩晕。她咬了咬牙，心里暗道：姑奶奶忍了，君子报仇，十年不晚，谁欺负我都会得报应。
金鸽站在萧老太身后，指了指白姑娘，冲明珏使了眼色。金鸽提前跟紫竹打过招呼，萧老太不分是非黑白，就让明珏给白迎芷道歉。她想通过白迎芷了解水家和水木的情况，现在不是讲理的时候，退一步缓和矛盾，皆大欢喜。可这几天她和白迎芷没有正面冲突，找不到因由道歉，也不能红口白牙胡说呀！
萧老太太揉着十公主的肩，一脸慈爱，笑眯眯地问：“你怎么又跑出来了？”
“我被赶出来了，不回去了，我要亡命江湖，没见我一个随从都没带吗？”
众人听十公主这么说，满脸惊诧，萧老太很着急，嗔怪了几句，又询问原因。
十公主皱了皱鼻子，嘟着嘴，说：“我想嫁给水木先生为妻，求父皇母妃指婚，母妃说我还小，父皇更是铁着脸不同意，还骂我，我就跑出来了。”
这番话犹如一个脆响的惊雷在桂园上空炸响，众人短暂沉默之后，脸上的表情逐渐精彩，或感叹或嘲弄或艳羡，各各不一。萧老太捏着十公主的脸排揎了几句，众人都笑出了声，白夫人和白迎芷面露警惕，笑得很勉强。
明珏飞快的摸了摸自己的脸，咧了咧嘴，难怪她一见十公主就喜欢，原来两人惺惺相惜。若比较一下，不知谁脸皮更厚，她衷心希望十公主位列第一。
当前，她对水木了解不多，隐约感觉水木同她一样是