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田妈妈滔滔不绝，从天地初开讲起，追根溯源，旁征博引。她讲完从古至今的阴阳交合、人伦大道，刚转上正题，没说几句，就嘎然而止了。明珏期待的那些情绪呀、姿势呀、动作呀、感觉呀，她一代而过。到了关键的地方，明珏想听她传授心得，她却让明珏看春宫画册，害得明珏心如猫抓一样，意犹未尽。
苏嬷嬷把萧怀逸请进紧邻卧房的暖阁，两人吃茶聊天，讲一些京城的旧闻趣事，氛围倒也融洽。暖阁门口只留丝菊和风兰两个小丫头伺候，紫竹守在外厅门口，防备翠丝、碧竹、青竹等人进去，来打探消息的丫头婆子也都被赶跑了。
萧怀逸脱了外衣，盘腿坐在软榻上，身体微微后倾，靠着缎面团花软枕，姿势放松，笑容温和。他暗自庆幸，从崇禧堂出来，碰到苏嬷嬷，来了小院。若是被白夫人或是他哪房妾室截去，劳心、费力、分神，哪还能象现在这么轻松？
“侯爷，您此次回来要在京城呆几天？”
“办完事情就回去，军中不可一日无帅，我不能耽误太多时日。”
苏嬷嬷恭维几句，试探着说：“侯爷匆匆回来，不能久留就要走，不如侯爷先跟二奶奶圆了房，二奶奶过门一个多月了，盼星星盼月亮似的盼着侯爷呢。”
见到萧怀逸，苏嬷嬷就话里话外流露出让他跟明珏圆房的意思，萧怀逸要来看明珏，也没有不愿意圆房的意思。此时，苏嬷嬷把话说开，他倒有些难为情了。
“呃，苏嬷嬷，明珏还很小吧？我记得……”萧怀逸若有所思。
“不小了，明年就及笄了。”苏嬷嬷一口气给明珏长了两岁。
“有这么大吗？我记得第一次去洛家给明环下聘礼，她还是个奶娃娃，两三岁，刚学会走路，见人就咧着嘴笑，也不害怕，那时候到现在也就十年吧！”
“侯爷记得可真清楚，其实二奶奶小时候体弱，那时候有四五岁了。”
“呵呵，我记得当时她非缠着让我抱，刚抱起来，就被她咬了一口，老太太斥责了两句，她就哭成了泪人，谁哄也不行，最后我又让她咬了一次，她才破泣为笑。后来每次见她都会咬我，我也学精了，见到她就往她嘴里塞点心……”
萧怀逸讲起她与明珏的陈年旧事，脸上浮现神往遐思，神情如仲秋艳阳，清远却柔和，好像一个垂暮的老人在绚怀青春岁月，如花记忆。十年前那个雪团般讨喜的小女孩如今成了他的妻子，每每想起，他都觉得不可思议。
这段往事他记忆犹新，那时候，他把小明珏当成妹妹，抱她在怀里，又把她当成女儿。娶妻生子，他一直盼望能有一个那么灵动讨喜的女儿，敏维和敏纹都可爱，他疼女儿胜过疼庶长子，却总觉得她们身上缺了些什么。
苏嬷嬷意识到萧怀逸有意差开话题，很着急，酝酿片刻，抹着眼泪说：“侯爷，洛家虽说败落了，可老太太还在，情意也在。二奶奶年龄不大，却很懂事，她是您名媒正娶的妻子，总有名无实，也让人笑话，老奴……”
萧怀逸暗叹一声，站起来，说：“我去看看明珏，跟她说说话。”
“侯爷，老奴求你跟二奶奶圆房。”苏嬷嬷动作麻利，快萧怀逸一步，跪到他脚下，忍声饮泣，“侯爷，您不看老太太的面子，就看死去的二小姐……”
洛明环做为他的元配发妻，与他一起生活了三年，每每想起那段日子，他都会纠结，或许因为愧疚，或许还有其它，其中都掺杂着隐隐怨恨。
“苏嬷嬷，你起来吧！夫妻之间，圆房天经地义，我答应你。”
两人刚走出暖阁，就听到院子里传来吵闹声，原来白夫人以重病为借口，派人来叫萧怀逸。紫竹不给通传，她们就在院子里大声吵嚷，说萧怀逸眼里没有嫡母。白夫人就是想破坏圆房是不言而喻的事实，这让苏嬷嬷等人恨得牙疼。
“病了找大夫，她们再闹就去找萧攀和萧登来。”
没等苏嬷嬷指派，风兰就跑出去传话了，没想到却招来婆子更激烈的怒吵。
“嫡母病了，侯爷理应去侍疾，还有心情圆房吗？”
明珏听到婆子似乎合情合理又猖狂过份的言论，暗自摇头，白夫人如滚刀肉般狠毒泼辣，身边的下人也不把萧怀逸放在眼里。萧怀逸和白夫人的矛盾已经白热化，只是萧怀逸常年离家在外，顾及颜面和威信，隐忍不发。
“这嬷嬷说话有些道理，比邓嬷嬷强。”
想必萧怀逸也知道邓嬷嬷早已“壮烈”在明珏的鞋底子下了。过了一会儿，院子里传来两声闷响，婆子的吵闹声嘎然而止，小院安静下来，气氛有些诡异。
“回侯爷，临山临海外面伺候，他们会代侯爷给白夫人侍疾，请侯爷放心。”
“知道了。”
萧怀逸眼底的寒意一闪即逝，冷冷一笑，示意苏嬷嬷带他去明珏的卧房。大麻烦解决了，苏嬷嬷很高兴，喜滋滋在前面引路。
“二奶奶，侯爷来了，快出来迎接。”苏嬷嬷的声调兴奋得直发颤。
明珏狠狠皱眉，听苏嬷嬷的语气，看她的神情姿态，很容易让人联想到领着金主进来的老鸨，进门就喊“姑娘，爷来了，出来接客”。
所以，明珏低着头，尊臀没有要离开床榻的意思。
明珏的卧房不大，一架十六扇玉纱折叠屏风隔在中间，将卧房分成里外间。萧怀逸和苏嬷嬷站在外间，明珏坐在床上，隔着屏风看到彼此模模糊糊的身影。
苏嬷嬷见明珏没动弹，以为她害羞，忙跟萧怀逸解释，替她开脱。萧怀逸微微摇头，表示不介意，他透过屏风扫了明珏一眼，脸上浮现淡淡的无奈苦笑。明珏的脸埋在床帘内，不想理会他们，却又忍不住好奇，偷眼打量萧怀逸。
萧怀逸的脸面向窗户，她只能隐约看到他的一个侧面、一个侧身。萧同学面部轮廓深刻，带着沉稳的气势。单看侧身，就能看出他身材健美颀长，蜂腰乍背，四肢匀称。他不是高大勇猛形的男人，却能让人隐约感觉到强大的气场。
“侯爷、二奶奶，那你们就先安置了吧！”
真是皇上不急，急死太监，看苏嬷嬷的样子，比她自己上花轿、入洞房都着急。明珏很厌烦苏嬷嬷对圆房之事的积极态度，却又不禁心酸感动。
“这么早就安置？还没吃晚饭呢，我早就饿得没有力气了，我……”
听到明珏的话，萧怀逸看了她一眼，笑出了声，笑声中透出浅浅的意趣。苏嬷嬷张目结舌，很想否认那句话不是出自明珏之口，却又不敢睁着眼说瞎话。明珏知道他们误会了她的意思，脸顿如火烧，头埋得更低，暗自辨白。
上午就惦记着摘黑枣，她午饭吃得很少，跟萧怀迦浪费了不少精力，突然听说萧怀逸回来要圆房，她又惊又急又怕，折腾到现在，能有力气才怪？
“侯爷、二奶奶先安置，老奴去安排晚饭，请侯爷留下用餐。”
“好，苏嬷嬷请便。”
苏嬷嬷轻叹一声，冲萧怀逸笑了笑，就出去了，到门口又把门紧紧关上了。
萧怀逸见明珏坐在床上，一动不动，脸埋在床帐里，小小身体弯成一团。他轻叹一声，嘴角弯起温和的弧度，心里泛起丝丝缕缕的怜惜。
她还是个孩子，家族大厦将倾，她为避祸嫁为人妇，而且是一品侯的正妻。高处不胜寒，短短一个多月，她置身是非漩涡，受尽欺凌，被逼自尽，又死而复生，尝尽人世辛酸，岁月磨砺，再也看不到她幼时可爱讨喜的小模样了。
“明珏。”
“哎。”
低沉蛊惑且略带磁性的男声传来，听起来很悦耳，很动听，甚至还带出令人神往的亲密。似乎出于惯性，明珏爽快答应，又觉得没面子，心里不忿。
公狐狸是萧家的专利产品，她已经见识了两只，不敢看这一只的正脸，不敢判断怎么样。听他叫“明珏”叫得那么蛊惑销魂，明珏的心不由一颤。他跟苏嬷嬷说话的声音也没这么好听，故意伪装声音，肯定想诱惑她这青春无敌美少女。
萧怀逸把屏风折叠在一起，房间里顿时亮堂了许多，烛光摇曳，桔黄色的光芒更加柔和。落日的霞光透过茜色窗纱映照在他脸上，他略带风尘的浅麦色的脸庞度上了一层淡淡的五彩鎏金，迷离的光晕将一切浸染得似梦如幻。
“在这里住得还习惯吧？”萧怀逸倚着屏风，手指抚着玉纱上浅淡的花纹。
“还行。”明珏的回答没有肯定与否定，却带着一种疏离的意味。
她的脸还埋在床帐里，不敢抬头去看萧怀逸，她心里有一种难以名状的情绪，令她不敢去面对。她是萧怀逸的妻子，抛开她精神出轨及对水木的心思。从本身来讲，她也不想在侯门深宅日日算计、夜夜提防，她想离开萧家。
此时，她与萧怀逸面对面，好像一个出轨的女人被丈夫发现奸情，又得到宽容和谅解一样。她弄不清自己为什么会有这样的心思，明明以前跟萧怀逸素未谋面，气势上却弱一筹，难道是本尊留在细胞记忆里的情绪和感觉在做怪？
“我娘亲去逝时我五岁，没过多久，白氏重回萧家，不到一年，我和妹妹就被赶到这座小院，身边只有两个粗使的婆子伺候。那时候我六岁，妹妹四岁，我娘亲留下的人都被白氏打发了，外祖家离着又远，身边连个得力的人都没有。”
萧老太太不喜欢秋氏，也不喜欢萧怀逸兄妹，他们在萧家没有依仗。白夫人狠毒刻薄，萧怀远小小年纪，心思歹毒，偏偏得萧老太太独宠。那时候，萧怀逸兄妹还是两个孩子，在深宅内院过活暗无天日，受了多少苦可想而知。
“父亲远在边关，家务事鞭长莫及。他给我写来一封信，说人要学着长大，所有的亲人都有离开的那一天，你必须学会照顾自己，还要力所能及去照顾你在意的人。我十岁那年把妹妹送到外祖家，就随父亲去了边关，才离开这座小院。”
萧怀逸声音幽沉，语气怅惘，好像在回忆严父的教诲，又象是在倾诉。明珏听到这番话，想起自己前世今生的遭遇，又想起受尽欺凌、早已魂紧西去的真正的洛明珏，心里泛起酸楚的暖流，鼻腔一热，不禁热泪盈眶，轻声哽咽。
“明珏，你先别哭，听我把话说完。”
“你说……”明珏俯旧低头，脸仍没离开她“热恋”的帘帐。
萧怀逸长叹一声，欲言又止，他本想跟明珏说二公主的事，给明珏找一条退路。一旦他把二公主接回来，二公主必须是平北侯的正妻，以弥补她这些年所受的委屈和伤害。见明珏这么伤心，他于心不忍，组织好的语言难以出口了。
“平北侯府的日子不好过，你还太小，真难为你。”萧怀逸靠在床边，手搭在明珏肩上，轻轻拍了两下，又说：“听你没少受欺侮，还寻死觅活，我还不敢相信，你小时候可厉害呢，要是真有闪失，你让我怎么跟洛老太太交待？”
明珏没想到萧怀逸把洛老太的嘱托看得那么重，她来萧家避难，她原本以为躲过劫难，萧怀逸会把她休弃，另聘高门贵女为妻。今日见到萧怀逸，听他说话，才知道事情并不象她的想像，她心中惭愧，更不敢坦然面对了。
她长舒一口气，止住哭声，想抬起头看萧怀逸一眼，又犹豫了。是离开萧家，从此置身广阔天地，还是留下来继续那帮女�