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平北侯正妻竟然与小叔有奸情，一旦传开，萧怀逸就会沦为众人的笑柄。萧怀逸知道她不是真正的明珏，早已心生嫌隙，不会为她遮挡掩示。若想平息此事，只能牺牲无家族支持且名节受损的她，就是最有效最简单的方法。
明珏想了想，问：“风兰，昨天我让你送给三爷的卖身契，有没有雀儿的？”
“有，雀儿是紫梅的亲妹，昨天奴婢没见到三爷，都给三奶奶了。”
“知道了，你去找雀儿，就说老太太叫她，看她还有没有命活着。”
明枪易躲，暗箭难防，深宅大院的争斗丝毫不逊于无间战场。
她的敌人不只一个，有人在明处向她挑战，有人躲在暗处随时准备向她发难。好汉难敌四手，何况她初来乍到，人地两生，而她的敌人经营多年，有充足的人脉可用，有丰厚的钱财可通鬼神。她已心力憔悴，再也无力招架应付。
丫头搬来椅子，请萧老太坐下，萧老太一脸阴霾，看向明珏的目光冰冷且充斥嫌恶，“给我把这个贱人绑起来，等侯爷来了，家法处置。”
几个膀大腰圆的婆子气势汹汹冲明珏扑来，扣住她的双臂，就套上了绳子。
明珏清冷一笑，平静的目光扫过几个婆子，高声说：“不用绑，我跑不了，也没打算跑，不就是家法处置吗？我心甘情愿领受。老太太是怜贫惜弱的人，也是聪明人，目光雪亮，就是让我死，也会让我做个明白鬼。”
说完，明珏冷哼两声，拖着柔弱的身体，气势凛然，大步向萧老太走来。大概怕明珏对萧老太不利，几个丫头婆子忙挡在萧老太面前。
明珏摇头一笑，找了一块青石，坦然落坐，与萧老太保持了两米的距离。春药未解，只是用凉水激醒，她浑身无力，大脑不时晕眩。
“怎么能做出这种事呀？萧家的人都丢尽，可气死我了，老侯爷呀！”
人未见，声先闻，一听这好像泼妇哭丧一样的声调，就知道是白夫人驾到了。
白夫人扶着丫头的手，举着一块手帕走在前面，边走边装模做样擦眼泪。徐氏、白迎芷和萧怀菱紧跟在后面，表情透出无奈气愤，好像明珏做了天大的丑事让她们也抬不起头来一样。她们身后跟着成群的婆子丫头，还有与她们交好有亲的贵妇，都跟过来兴致勃勃看热闹，想得到最劲暴最真实的八卦。
“你嚎丧什么？还嫌不够乱吗？”萧老太又找到一只出气筒。
“老太太有脾气就冲我发，天底下有几个人象我这么受夹板气呀？”白夫人扫了明珏一眼，捂着脸大哭，比死了爹娘还伤心，“你们都看到了，我这婆婆名不正言不顺，媳妇不把我放眼里，婆婆有了气也冲我撒，我命真苦啊！”
明珏冷冷看了白夫人一眼，心中气愤难当，又很佩服白夫人的演技。在诸多名门贵妇和宗亲女眷面前，白夫人不是一个恶迹斑斑的泼妇，而是一个受夹板气的贤慧婆婆。若明珏不是当事人，听她这么哭诉，也会给予十二万分同情。
白迎芷和萧怀菱给萧老太和袁氏行礼后，就规规矩矩站在一边，看向明珏的目光透出阴狠的兴灾乐祸。徐氏帮白夫人擦眼泪，轻声恳求安慰，宗亲女眷和同来的贵妇也都亲切地劝慰白夫人，替她向萧老太求人情说好话。在她们眼里，明珏成了不敬婆婆、不懂规矩的恶媳妇，要接受她们集体讨伐。
袁氏扫了白夫人一眼，阴阳怪气地说：“大太太是侯爷的继母，受点夹板气算什么？不象我们，本是好日子，却被人阴了一把，不明不白的，一家子跟着背恶名受闲气。迦哥儿害谁眼疼了？何必容不下他？有本事摆到明面较量。”
萧老太瞪了袁氏一眼，斥道：“不许胡说。”
“当着诸多宾客，我不敢胡说，我还要脸面呢。”袁氏气愤重哼，又说：“今天这事我会为迦哥儿讨个公道，想必侯爷也不会善罢甘休。”
萧老太嘴角动了动，没说话，她早就看清了事非曲直，却不能还冤屈者一个清白。因为她想借此机会除掉明珏，还有更深远的计划也在她心中成型了。若她目的达成，袁氏和萧怀迦如何安抚，如何洗冤，这又是一个急待解决的难题。
“老太太，侯爷来了。”
听说萧怀逸来了，萧老太捂着胸口，提起一口气，脸色更加难看。袁氏扫了明珏一眼，心里有了主意。白夫人哭声更大更委屈，几个八卦女眷都想为白夫人讨几句好话。白迎芷姿态更加端庄，笑容如春花秋月般柔媚。
明珏暗自冷笑，今天的事情就是能辩出是非曲直，她也背了恶名，萧怀逸也会被人笑话。所以，她对萧怀逸为她申冤做主不抱希望，只想让事情快点了结，让她少受煎熬。不管最终结局如何，总比在是非漩涡中挣扎求生要好。
萧怀逸步伐轻缓，面色沉静，脸上浮现淡淡的温和的笑容，周身却散发着拒人千里的气息。他没过来给萧老太和白夫人等人行礼，而是站在石阶上，抬头望天，眼角的余光扫过众人，透着尊贵的悲悯众生的释然。
“金鸽，去把今天发生的事原原本本告诉侯爷。”
金鸽片刻功夫就回来了，“回老太太，侯爷说他知道了，让老太太做主处理。”
“好，那我就全权做主。”
袁氏看了萧怀逸一眼，面露失望，有人设计诬陷萧怀迦和明珏，牵连到四房和萧怀逸。她本想和萧怀逸统一战线，揪出幕后黑手，还事实一个真相，没想到萧怀逸竟是这样的态度。事到如今，她只能力保萧怀迦，拿明珏挡箭了。
明珏松了口气，萧怀逸的态度在她意料之中，他不管反而最好，事情向着她预知的方向发展，不一定对她有利，最终的结果却是她想要的。
“来人，把这贱人绑起来，沉入水潭处死。”萧老太怒视明珏，发号施令。
“你要把我沉入水潭处死？”明珏指着自己的鼻子问。
几个婆子抓起明珏就用绳子套住她的脖子，在场的人都很惊诧，四周变得寂静无声。萧老太也不审不问，直接要处死明珏，这出乎众人意料之外。
明珏毫不胆怯，没有挣扎，没有辩解，也不求饶。她对萧老太挑眉耸肩，高声大笑，笑得众人莫名其妙，好像萧老太做了很可笑的事一样。
“你笑什么？”萧老太气得怒目欲呲。
“老太太不问是非因由，就要把我处死，不管你有什么目的，是不是想让我死，你这步棋都走错了。你不了解侯爷的性情和为人了，他不会为我求情，你也别想用我的性命来要挟他答应你的条件，想让他被你利用控制。”
“你、你……”萧老太腾得一下站起来，又瘫坐在椅子，双目通红，脸色泛青。她费心谋划，想利用这件事制约萧怀逸，没想到被明珏一句话就点破了。
众人不明所以，连白夫人和白迎芷都你看我，我看你，不明白其中的条条道道。袁氏没想到萧老太不为萧怀迦洗冤，反而还想利用这件事，恨得暗自咬牙。
萧怀逸微微摇头，脸上浮现淡淡的笑容，看向明珏的目光透着欣赏。萧老太出丑，他心情愉悦，可明珏接下来的话就气得他七窍生烟，恨不得捏死她了。
明珏冲萧老太微笑摇头，满脸同情，又说：“别说用脑子，就是用脚趾头想都知道侯爷不会为我求情，我与小叔子通奸的罪名坐实，对侯爷的影响微不足道。顶多是绿云罩顶，要想日子过得去，头上就要戴点绿，有什么大不了？
你处死我，他很快就能娶到妻子，上赶着要嫁一品侯的名门贵女多的是。侯爷多当几次新郎，还能多赚几份嫁妆，又何乐而不为呢？说一句俗不可耐的话，男人盼什么？不就是升官发财死老婆吗？侯爷不也是男人吗？”
几声冷漠的嗤笑远远传来，人群中也有人笑出了声，紧张凝固的气氛缓和了许多。萧怀逸绷着脸，尽量忽略明珏的存在，怒气密布的脸庞笑容欲深。
明珏短叹几声，又开口道：“可怜六爷那么好的人，本来好心救我，却被恶人陷害。为他大摆接风宴，总口口声声说最疼爱他的祖母不但不为他鸣冤做主，反而要利用这件事达到自己的目的，置他的名声于不顾，真是可气可悲。”
死老太婆，不管你想怎么处置我，我都要给你埋下一颗定时炸弹，袁氏表面上和顺恭谨，可是有心计的人，惹怒了她有你好受，明珏暗自得意。
“你、你给我住嘴，你们给我把她绑起来，扔进水潭。”
“老太太急着处死我，就是想把我跟六爷通奸苟且的罪名坐实，连一个辩白的机会都不给六爷，是不是怕我说出更不中听的实话呀？”
“你、你……你们还愣着干什么，还不动手。”
袁氏哼哼冷笑，“老太太就这么急着让她死，难道还真有不中听的实话？”
“你、你胡说什么？”萧老太呵斥袁氏气势十足。
被礼教薰陶出的大家闺秀，嫁为人妻又是一房的当家主母，袁氏怕背上忤逆不孝的罪名，尊重婆婆，谦恭良顺，所以萧老太才敢跟她摆婆婆的款儿。明珏向来不鸟这一套，不用给白夫人立规矩，也不把萧老太的威严放在眼里。
她暗自冷笑，冲几个婆子摆了摆手，说：“动手吧！这里有几十号人，反正你们都看到平北侯正妻因一个似是而非的罪名被老太处死了。她本事再大，也不可能杀你们这么多人灭口，你们尽管往外传，我地下有知，也瞑目了。”
几个婆子被明珏的话震住了，都僵在那里，明珏抖开绳子，又坐到石头上。
萧老太气得呼呼喘气，两个大丫头拍着她的背，帮她顺气。本来水道渠成的计划，不成想还没实施，就被明珏捅破，羊肉没吃到，反惹一身骚。看到萧怀逸不动声色的表情，她更加生气，还不知他心里怎么鄙视她呢。袁氏也把她恨上了，旁人也看了她的笑话，这一切都因明珏而起，她越想越恨明珏。
几个婆子互看一眼，决定对明珏动手，刚勒紧绳子，就被人高声呵住了。
萧怀迦带着小厮快步走来，几个婆子押着两个人紧跟在他们身后。他打了手势，小厮上前推开婆子，解开明珏和紫竹等人身上的绳子。风兰跑上来，扶住明珏，问长问短。婆子押人走近，明珏看清她们押来的人是碧竹和雀儿。
“二奶奶，到底怎么回事？”
明珏把雀儿骗她到兰园水榭，给她下药，并把她推下土坡的事说出来。至于碧竹做了什么，不用问也能想到，要不萧怀迦怎么会到兰园水榭碰到她呢？
“老太太，孙儿有话要说。”萧怀迦拿出一封信，指着碧竹说：“这个叫碧竹的丫头给了芒种一封信，说是二嫂写给我的，约我到兰园水榭见面。”
“你要没那个心，接到信就来私会吗？”萧怀达去而复返，得意洋洋问。
没等萧怀迦说话，袁氏就冲过来啐了白夫人一口，指着萧怀达怒斥：“你也老大不小了，说话不知道首尾轻重吗？迦哥儿有什么心？你给我说清楚。”
今天是萧老太宴请宾客的正日子，现在是辰时正刻，宾朋陆续到来。萧怀达大张旗鼓宣扬，萧怀迦私会明珏，意图通奸的事已经传开。萧老太在桂园宴请女眷，此事传开，好多人借口安慰来看热闹，假山周围的人越聚越多。
“他有什么心大家都看到了，何必用我开口。”
“呸——你别�