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“有些东西我从先生带回来的书上看到过，这些都有什么用？”
“用处可大了。”明珏卖了关子，就不再细说了。
为首的番邦男子很痛快，指了指这十几车东西，从地上划了阿拉伯数字“100”。难道这些东西他想卖一百两银子？那他可就亏了，明珏肯定会做主买下。随后男子又掏出几片绸缎布头递给明珏，指了指地上的数字，嘴里说得唧哩呱啦。
原来他想用这些东西换一百匹绸缎，明珏不知道绸缎的价钱，不敢做主。问了山庄的管家和管事，才知道男子拿的那类绸缎是中等的，三十两一匹。三千两银子的绸缎换这十几车东西就不合算了，虽说是以民族交流为前提
明珏跟胭脂等人说了男子的意思，严总管认为这么交换不妥。吃亏的买卖明珏也不愿意做，她请番邦男子到客厅，想以委婉的方式拒绝。
进到客厅，落坐奉茶，没等她开口，男子就拿过一只铁箱打开。明亮的光芒晃光的众人的眼睛，明珏确定铁箱里装的是钻石，心都哆嗦。钻石用这么大的铁箱装，也太牛了，她想起番邦男子共带来五六只铁箱，难道都装的钻石？
费心费力交流半天，明珏彻底明白了番帮男子的意思，他们想用那十几车东西外加三箱宝石换一百匹绸缎、一百匹缭绫、一百匹绮锦。另外番帮男子还给水木准备了八名美人，就是那些坦胸露背的女子，要把她们充入赏美阁。
明珏不知道如此交换是不是合算，但很果断地把那八名美女拒之门外了，连理由都没有。哪个女人会给自己找情敌？而且还是杀伤力巨大的异国美女。虽然她名誉上是寄名女学生，可她却把自己摆到第一富人婆的宝座上了。
听严总管一说，明珏才明白，缭绫产自锦羽国，一年也就能织几百匹，价钱昂贵，水木控制了锦羽国的缭绫在瀛州大陆各国的销路。而绮锦只有水木建在东瀛国的织坊才能织染，一年最多也就能织染一百匹，更是天价。
难怪水木在这么短的时间内就积累了巨额财富，他做生意的手段可不容小觑。瀛州大陆最为名贵的两种布料，被他垄断的销路和生产，他能不赚钱吗？
物以稀为贵，若是不怕花钱，缭绫还能买到。绮锦主要是各国皇族享用，而且还是皇族里很体面的人物，民间难以见到，想买除非水木点头。明珏不知道缭绫和绮锦该是何等华美，心里算计等水木回来跟他讨几匹——做鞋底用。
番邦男子不惜重金，又在山庄门口堵了几天，非要见水木，他们知道缭绫和绮锦的珍贵，除了见到水木，否则他们连买的渠道都没有。男子把希望寄托在明珏身上，明珏很为难，掐着额头思虑怎么才能把这件棘手的事情处理好。
她很快做出决定，也得到严总管等人的支持，番帮商人也同意了。十几车东西加一箱宝石先换一百匹绸缎，足以显示番邦人的诚意，另外山庄附赠特产，缭绫和绮锦要等水木做决定。她写信说明情况，让人快马加鞭给水木送去。
车队带着一百匹绸缎和诸多山庄特产及遭拒的美女离开，四个番邦男子带着宝石留下等水木回话，明珏让他们住进山庄的客院，并派小厮伺候。
忙碌了几天，送走番邦的车队，事情总算告一段落。山庄的管事和下人都信服她的能力，大事小情都跟她请示汇报，她俨然成了水木山庄新庄主，倍受拥戴。
留下的番邦男子忽略了明珏的身高年龄，把她当朋友相待，倒有跟她几分诚心相交的意思。多年以后，夜深人静，她追忆过往，诚心感谢老天给了她一次解决棘手问题的机会，因为这些番邦人确实给她带来了实实在在的好处。
她带人归整那十几车东西，让人搬了两坛葡萄酒，又装了几袋子胡萝卜、红署和土豆带回宅院。草莓秧子养在山庄的暖房，葡萄枝桠怎么处理还需要她费些心思。大秦皇朝境内没有葡萄，若能种植，有葡萄吃，也能自酿葡萄酒喝了。
山庄的事情处理完毕，她给水木赚到十几车东西和一箱宝石，而她的自己的困境却无好转。买必须的东西花光了最后几十文钱，她们主仆真的身无分文了。
她几次想跟胭脂说到山庄的账房支些银子用，话到嘴边却又说不出口了。死要面子活受罪，她不说，谁能想到堂堂水木先生的寄名女学生已一贫如洗了。
“九小姐，你有时间吗？奴婢想跟你说几句话。”蓝竹怯生生地说。
明珏合上书，冲她微微一笑。“你说吧！”
她在这个时空完全醒来的第一天，蓝竹就被拉出去配人了，她对蓝竹没什么印象。刚被买回来，蓝竹大病了一场，身体慢慢好起来，精神总不济，神色惨凄凄的。她跟蓝竹深谈了几次，苦心劝慰，蓝竹脸上才慢慢有了笑容。
“奴婢九岁那年，娘生了病，哥哥要订亲，姐姐要出嫁，弟妹还小，就把奴婢卖了，奴婢家里原来是做豆腐的，做的豆腐十里八乡有名。”
明珏很安静地听完蓝竹似是回忆似是怀念的诉说，问：“你有什么想法？”
“奴婢知道豆腐怎么做。”
“呵呵，不错。”
做豆腐是只赚不亏、绝对保险的买卖，稀了做豆浆，软了豆腐脑，硬了做豆腐干，薄了做豆腐皮，就是做成了卖不出去还可以做成臭豆腐。
她让下人们齐心协力想赚钱的方法，又七八天过去了，蓝竹是第一个来跟她交流的。这个想法不错，凡是跟吃相关的东西，她都兴趣极高。
蓝竹性情敢厚，少言寡语，心思也不够活络，却是踏实肯干的人。一般领导都不会喜欢这样的手下，但这样的人却是领导必须倚重的中坚力量。
前世的她手下也有几十号精英人物，各种各样的人和各式各类的心计算计很熟悉。每一个手下都需要一种特定的管理方式，一个团队协调好才能脱颖而出。
蓝竹率先想到生财的办法，她要跟其他人去说，要勉励她们以蓝竹榜样，却要把握火侯，不能让她们生出嫉妒和不满，不能互相拆台，而是诚心诚意帮忙。
“你的想法很好，地里产的豆子不少，堆在敞厦里，都喂老鼠了。蓝竹，你把做豆腐都需要什么东西，买这些东西需要花多少钱，都写出来给我。”
“好，奴婢这就去写。”
蓝竹列出做豆腐所需的东西，明珏粗略算了一下，大概需要三四两银子。蓝竹知道她们现在没钱，所列之物都是必须用品，而且都很简单。
明珏低声哀叹，别说三四两银子，就是三四文钱她也没有，真没想到她的日子会过到如此窘迫。还有三个月过年，现在做豆腐正是时候，不能错过这个机会。她冥思苦想，除了卖她那几件首饰，她真想不出还能怎么弄银子出来了。
“九小姐，奴婢们……”
紫竹和三个丫头进到卧房，每人手里都捧着一些铜钱首饰，都放到桌子上，堆成一堆，其中还有几个小银锞子。明珏知道这是她们全部的私房积蓄，她们从萧家出来时遭了洗劫，首饰只是当时她们戴在身上的，银钱都是零用。
“都收起来，我不会要，欠你们月钱我已经觉得很过意不去了。”
“九小姐难道忘了吗？奴婢们的命都是主子的，何况是这些。”
岳芽儿推了推铜钱首饰，说：“九小姐，奴婢拿来的东西有我娘亲和田妈妈的，她们不自己来，就是怕您推脱，您就收下帮蓝竹姐姐开豆腐坊吧！”
明珏心里涌起酸酸甜甜的暖流，渐渐漫延全身，直冲鼻腔眼眶。她咬着嘴唇笑了笑，害怕自己的眼泪流下来，困境中简单的感动难以言喻。
“好吧！紫竹，把这些记下来，算我欠你们的，以后我会加倍还。”
“苏嬷嬷前几天就把身上唯一的首饰换成钱贴补生活了，她跟任何人都没说过，若不是奴婢发现问她，还不知道呢，我们若记下来等九小姐还，算什么？”
“谢谢你们，我会记住的。”明珏微笑着重重点头。
“九小姐言重了，快叫蓝竹姐姐来，看看开豆腐坊奴婢们能做什么。”
下人们所有的私房加在一起不足二两银子，还不够买齐开豆腐坊的用具。狗子来告诉她说村里原来有一家是做豆腐的，后来搬去京城投靠女儿了，那些东西就扔下了。明珏叫蓝竹和狗子去看看有哪些东西能用，可以拣来凑合着用。
把别人丢弃的东西只要能用的都拣来，加上下人们的私房钱，差不多可以把要用的东西买齐。可是豆腐坊一开张不保证马上赚到钱，必须准备流动资金。
明珏思虑许久，叫来狗子吩咐几句，让他去一趟水木山庄，让花匠把番邦人带来的葡萄枝桠全部给她送过来，顺便找胭脂借十两银子。让狗子先去给胭脂打打“预防针”，就是借不来，也有回旋的余地，然后她再亲自出马。
葡萄枝桠全部送过来了，狗子只带回来了五十文钱，是管事赏他的。胭脂去京城了，他不知道还能跟谁说借银子的事，就空手而归了。
明珏苦笑摇头，心里暗叹，人陷入困境，不顺的事会往一块凑，有时候就是毫厘之差。这时候一定要沉住气，因为倒霉到极点，很快就要否极泰来。
豆腐坊建在她们小院的门房里，蓝竹开始试着做豆腐，最初做得不好，很着急。明珏安慰鼓励，让她先练手，慢慢来，先不着急拿去卖。
常东兴带人按明珏的想法在林地里整出一片地方，将葡萄枝桠全部埋进土中，盖上落叶秸秆保暖，明珏带着岳嫂子监工。明年春天这些枝桠一发芽，就用来育葡萄苗，好的葡萄苗种当年就能挂果，番邦人带来的枝桠一定不错。
天空灰蒙，白雾苍茫，一轮红日低悬，散发出凉凉的光芒。
林荫路上，一个小小身影徘徊挪步，浑身透着萧索烦闷的气息。雾气笼罩的茫茫原野，寒凉枯落一望无垠，更衬得她娇小孤零。
明珏一大早出来，就在林萌路上走来走去，犹疑着是不是要到水木山庄借银子。她不好意思找别人，只好自己硬着头皮去。从这里到山庄，就是坐马车也要差不多半个时辰，没有马车，走路过去，午后才能到，还要累个臭死。
这条林荫道直通连云山，听说山脚下有许多权贵豪族的庄园，也经常看到贵人的车马从这条路上经过。明珏找了一根树桩坐下，看着路的两边，心想：若是哪个贵人从这里经过时掉了银子让她拾到，她一定感谢那人的八辈祖宗。
一阵急促的悉悉索索之声打断她的思路，她忙抬头，看到一只肥大的野兔朝她跑来，在距离她两步远的地方停住不动了，满眼惊恐看着她。
原来守株真能待兔，哈哈……老天爷真是开眼了，啦啦……
从买下蓝竹到现在有二十天了，除了在水木山庄处理事情的那几天吃了几顿好饭，回到宅院到现在，她已经多日没见荤腥了，肚子里早已素得长草了。
她睁大眼睛看着那只兔子，仿佛一个饿极的人在看一锅炖得鲜香的兔子肉，口水已经泛滥成灾了。兔子被人吃再正常不过，此时她没有怜悯心可言。
她腾得站起来，向那只兔子走去，不急不慌，反正兔子已是囊中之物了。没借到银子，能拣到兔子也是收获，先不管别的，回去好好吃一顿再说。
一股清冷的淡淡的香气飘来，一袭白影从沥沥白雾中飞出。在明珏的手刚碰到那只兔子的时候，另一只手�