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谢呢！相公那位朋友……”
他那里自说自话，越说越起劲，夏梦卿一双剑眉却蹙得更深，望了他一眼，又问道：“这次与我一起采到贵地的朋友有五六位，不知道是哪一位来订的房间……”
这名伙计倒是很乖巧，立即接口道，“相公那位朋友没有留下姓名，不过小的还依稀记得他的面貌长相；瘦瘦的、中等身材、四十左右、脸白白的、穿者一身黑衣……就是那位。”
夏梦卿依然迷茫，却只有故作恍然地，“哦！”了一声说道：“我想起来，想起来了。”
伙计哈腰赔笑道：“相公还有别的事么？请只管盼咐。”
夏梦卿心烦意乱，挥了挥手，道：“没事了！你去吧……为我送壶茶泉好了。”
伙计躬身称是：“小店有上等龙井，小的这就去泡，马上给相公送来！”说罢，哈腰退了出去。
夏梦卿低头沉思，缓步走向几旁坐下。
一次已够恼人，如今又有了第二次，自然更加非弄个明白不可了。
尽管已从伙计口中听到了一些描述，但由于都不是显著的特征，他依然想不出暗中之人是谁，这么做的用意何在。
门外步履声响，那名伙计端着茶盘走了进来，放好茶盘，为夏梦卿斟了一杯，随又笑着退了出去，并随手带上了房门。
夏梦卿百思真解；只有暂时作罢，伸手端起茶杯，刚待就唇。
蓦地又是一桩怪事儿使得他心神猛震，霍然变色。
茶盘中那原来放置茶杯之处，这时多了一张折叠得很小的纸条。
纸条向上的一面，写着八个蝇头小宇，字虽小，却字字令人触目惊心，直冒冷汗，那是：
“香茗解渴，点滴断肠。”
这说明茶中麓有剧毒。
夏梦卿冷哼一声，剑眉双挑，目射冷电，砰然放下茶杯，就要高座站起．突然心中一动，又伸手把那小纸条取至手中。
展开折叠，又有数行小字入目，这回更看得他羞愧交双，哭笑不得。
这几行小字语气充满戏谑意味，写得是：“尚未饮，莫动气，已入口，莫紧张！我若存心杀你，醉仙楼早巳成了你绝命之地……两次惊动，只在奉告。取阁下性命易如反掌，非不能实不为也。知名不具”
旁边远有…行小字：“此茶无毒，请放心饮用。”
望着手中纸条，夏梦卿那冠玉般的俊面上竟渐渐地浮起了一丝笑容，他一身傲骨，向不服人，想必心中已经有了什么计较了。
突然，他剑眉微扬，团起手中纸条，信手向窗外抛去。
不！那不是抛，抛出之物，应该轻飘无力，且走弧线，而此刻小纸团却是破空疾射，有如一道自光，比电还快。
白光方敛，一声闷哼起于对面屋脊。紧接着一声厉啸由近而远。
夏梦卿听若未闻，仿如无事，淡淡一笑，离座起身，走至床 边，和衣躺下闭目假寐起来……
夜色更浓，转眼二更即至。
客栈中．所有房间里的灯火已先后熄去。除了栈门口尚有…两盏门灯外，后院已是黝黑一片。
夏梦卿静静地躺了一会，随即翻身下床，轻轻推开两扇纱窗，一跃而出，点尘未惊。
他早巳默察过四周，百丈内没有醒着的人。
儒袖微拂，身形拔起，向东方夜空中疾射而去。
夜深入静，没人看见，即或有人看见也只是…道白光，一闪即没。
片刻不到，夏梦卿已经驰抵了目的地。
二更虽已过去，距离三更还有一段时刻。
他隐身于一株枝叶繁密的大树上，屏息凝神静静等待。
今夜有点月色，其实在他来说，星月无光与白日当空并无两样。
他由那枝叶缝隙中扫目外望。
面前，是太原城东郊外的一片荒地，杂草丛生，乱坟荒冢散布其中，高高的城墙矗立于百丈以外，那座年久失修、残破不堪的城隍庙则就在左前方二十丈不到之处。
这等荒郊，别说夜晚，就是白天里，也不会有人到来。
月影渐渐高移，时间随之消逝。
三更甫届，十余条矫捷人影，分由不同方向，疾驰而至。
夏梦卿目力如电，这些人影一进入五十丈内，他便察视如同当面，来的是八个红衣喇嘛，六名俗装黑衣老者，及四名黑衣大汉，日间所见到的郡两名黑衣老者亦在其中，他暗觉奇怪，没想到是这些人来此聚会。
与此同时，他又发觉有人悄悄掩进了他隐身的这片树林之内，并隐身在他左边五丈左右处的一株大树上。
这人的功力颇为不凡，他知道，这是美郡主德怡来了，禁不住暗暗一笑摇了摇头。
那八名红衣喇嘛，六名黑衣老者与四名黑衣大汉，先后驰抵那座破庙之前，谁也没有开口说话，也未进庙，只在庙前不远处做半圆形静静站立着。
时刻既到，与会的人该已到齐，那么，他们等待的，当然就是群龙之首的四川提督岳钟琪了。
果然就在这时，破庙中人影一闪，门口石阶上，突然出现了一位身材顾长的中年汉子。
但见这位中年汉子，一袭黑袍，年约四十左右，白面无须，眉宇间略带煞气，眼眶深陷，目光犀利，显示着心智深沉，不怒而威，十分慑人。
尽管如此，仍不失为一位俊秀人物。
夏梦卿从没见过岳钟琪其人，但由此人气度威仪上，却已有十分把握，推断此人必然就是那位身负密旨，奉命对付他，并监视傅小天的岳钟琪无疑。
闻名不如见面，夏梦卿也不禁为之暗暗点头。
此人藏身破庙，居然未被自己发觉，一身功力也委实称得上非凡二字了。
十八名大内侍卫一见此人出现，立即急步趋前，躬身为礼，同声说道：“见过提督。”
平日里，大内侍卫根本不会把一个提督放在眼内，可是如今不同，岳钟琪奉有密旨在身，无殊钦差大臣，见官大…级，有权调用天下兵马，谁敢不礼敬有加，俯首听命？
岳钟琪似乎没有因此摆架子，只见他微笑抬手：“不敢当，各位请随便席地坐下别拘束，能和各位在一起办事，这是我无上荣幸。”
恭敬不如从命，十八名大内侍卫依言盘膝坐下。
岳钟琪目光轻扫，又道：“自出京以来，与各位这…队，还是第一次见面，为免日后有所差错，误了各位，有些话儿我不得不说在前面……”顿了顿，又接下去；“我们这次出京，所负的任务，谅必各位不用我再多做说明，艰困危险那是在所必然，傅候是个怎么样的人，各位任职大内；经常接触，想来也了解得比我更清楚，傅侯英豪盖世，功在朝廷，国之柱石！一念之差，纵放叛逆，骤失皇上宠信。自是难免令人为他叫屈；不过，我们既然奉旨行事，就该撇开个人主观成见，因此，我对各位唯一的要求，就是务必做到公私分明……”
犀利目光回扫十八名大内侍卫，淡淡一笑，又接道：“我知道各位都很敬仰傅侯的为人，但各位恐怕还不知道我更是身受傅侯眷顾重恩。圣祖在位时，我随一等公平川藏，世宗坐事免职，年前得蒙重新启用完全由于傅侯的大为推举；但是，尽管傅侯对我恩比天高，这是私人的事，我们决不能因私而废公，身受国恩，食君俸禄，只有牺牲个人恩怨，顾全大局！我以身作则，希望各位也跟着我这么做，否则便等于圣旨，各 位得原谅我铁面无情……”
最后两句，声音虽仍保持着平淡，但却十分慑人，十八名大内侍卫个个垂首，尤其在日间醉仙楼借酒壮胆，大发牢骚的那两名黑衣老者，更是机伶一颤，变了脸色。
岳钟琪脸上露出了一丝笑意，又接道：“我要说的已经说了，马上还要赶往他处，现在，我想听听各位这几天侦察的情形。”
话落不久，侍卫群中突然站起一名红衣喇嘛，神情恭谨地施了一礼，道：“启禀提督……”
岳钟琪摆了摆手，笑道：“我们避免官场繁礼，请说吧！”
红衣喇嘛应了一声是，接着说道：“卑职等连日来已经暗中访遍晋陕各地，仍然未能查获叛逆下落，因此卑职判断，那叛逆可能已闻得风声，逃往他处了。”
夏梦卿当然知道这叛逆二字指的是他，不由剑眉微挑，暗暗冷哼一声。
“请坐！”但见岳钟琪抬手笑道：“我久闻玉箫神剑闪电手之名，此人奇才宇内第一，他不会把任何人放在眼里，凭我们几个人还不够资格令他闻风远遁；我以为大喇嘛这种判断错误……”
那红衣喇嘛似欲有所抗辩；想了想，刚要张口。
岳钟琪一笑又道：“我知道大喇嘛想说什么，大喇嘛请想，此人行踪恍若神龙，非仅是现在，就是以往，武林中也很少见他现迹，查访他的下落，岂是一件容易的事？再说武林中人最忌讳的就是我们这些六扇门中的人物，别说他们不知道，即使 知道，也很难从他们口中获得线索。”
一番话说得十分老到，见解独具。
红衣喇嘛立时哑口无言，颇为窘迫地施了一礼，坐了下去。
岳钟琪果然不凡，浮沉宦海，对武林中事，竟然了解得如此透彻，的确不是常人所能企及，隐身树林间的夏梦卿更不禁暗暗心折。
岳钟琪回扫一眼，又道：“还有哪位……”
话未说完，一名黑衣老者应声站起，正是在醉仙楼上发牢骚的二人之一。
只见他向岳钟琪施了一礼，道：“卑职已探得傅侯行踪，特来禀报……”
夏梦卿闻言心头一震，暗忖那暗中传递纸条的人果然没有骗人，看来不但自己行藏全都落入他的眼中，就是这些大内侍卫的一举一动他也无不了若指掌，此人委实不客轻视……
只听岳钟琪“哦！”了一声，说道：“傅侯伉俪现在何处？”
那黑衣老者方待张口。
蓦地里岳钟琪冷哼一声，目射慑人寒芒，凝注庙左十丈处一株大树，扬笑说道：“是哪位隐身在此，窥人隐密。”
夏梦卿心中厂紧，他早已听到是美郡主德怡不小心弄出了些微声响。眼见十八名侍卫同时勃然变色。作势欲扑，方道要糟，突然一眼瞥见德怡身后不远处，横枝上停着一只夜鸟，情急生智，连忙抬手一指遥点过去。
一声刺耳难听的凄厉长鸣划破夜空，夜鸟破林飞去。
时间配合得恰到好处，正是岳钟琪话落，十八名大内侍卫作势欲扑的刹那之间。
当然，美郡主德怡绝想不到这是夏梦卿帮了她一次大忙，而她根本还不知夏梦卿就隐身在她左近，只道出于巧合，暗呼侥幸。
尽管如此，却也已被那突如其来的夜枭鸣声吓出了一身香汗。
只见岳钟琪双目寒芒倏敛，挥了挥手，笑道：“一场虚惊，谈咱们的……你老往下说吧！”
众侍卫暗吁大气，重又坐下。
那名黑衣老者应了一声是，说道：“禀总督，傅侯伉俪日前曾经在嵩山出现，随喜参禅，瞻仰少林古刹。”
夏梦卿听得禁不住摇头暗笑：他夫妇到是大好闲情逸致，难得清闲，游山玩水，探幽揽胜……
只听岳钟琪“哦！”了一声，问道：“可靠么？”
那黑在老者道：“这是昨日卑职在晋原一家酒馆中，由几名武林人物闲谈中听来的，可靠不可靠，卑职不敢断言。”
岳钟琪略作沉吟，说道：“这么说来，谅必不至有错……”
他似已有所决定，目光一扫众侍卫，毅然接口道：“好！事不宜迟，请各位连夜赶往河南，我随后就到，各位请吧！”
众侍卫一齐站起身形，同施一礼，分做几路，疾驰而去。
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